Réserve naturelle partielle Ría de Villaviciosa

Cet estuaire est considéré comme ayant une grande valeur écologique, avec sa végétation halophile et sub-halophile, son importance faunistique, en particulier ornithologique, et la grande variété d'unités qui sont générées à l'intérieur.

L'estuaire s'ouvre largement près de Tazones, entre les plages d'El Puntal et de Rodiles, et se rétrécit progressivement jusqu'au centre de Villaviciosa, atteignant les "porreos", nom donné dans la région aux terres gagnées sur la mer, où l'on trouve des prairies sub-halophiles avec des canaux et des étangs d'un grand intérêt.

Le territoire qu'il occupe peut être divisé en quatre zones : le complexe de l'embouchure, où se trouve la plage de Rodiles ; la baie sablonneuse, qui se développe principalement sur le bras de mer de Misiego ; les plaines vaseuses, lieu de passage d'innombrables espèces d'oiseaux marins d'un grand intérêt écologique ; et le canal supérieur, où l'influence fluviale est plus dominante.

La douceur des forêts qui entourent les vallées de la région en font des lieux incomparables pour la randonnée, et lorsque vous atteindrez les hauteurs avec leurs vues impressionnantes, vous trouverez un endroit idéal pour le parapente ou le deltaplane.

Le long de la côte et des rives de l'estuaire, il est possible de pratiquer un grand nombre d'activités nautiques : surf, planche à voile, canoë et voile pour les plus aventureux, et promenades en bateau relaxantes le long de l'estuaire pour les amoureux du paysage.

Quant au climat, la région dans laquelle se trouve l'estuaire de Villaviciosa est une zone de températures douces, où les gelées sont rares, surtout près de la mer.

Leschiens non tenus en laisse (et les autres animaux domestiques)sont interdits dans la zone spéciale d'utilisation restreinte et dans la zone d'utilisation modérée. Les chiens non tenus en laisse sont expressément interdits sur les plages.

Flore

Les caractéristiques générales de la végétation de cet estuaire sont communes au reste des estuaires du Cantabrique oriental. Il s'agit cependant du seul estuaire de ce type dans les Asturies.

Diverses communautés végétales poussent dans les vases inondées quotidiennement par les marées. Dans la strate inférieure, on trouve des prairies de Zostera noltii qui, à certains endroits un peu plus élevés, sont accompagnées de peuplements de Spartina marítima, une espèce qui a son unique localité dans la Principauté.

Au-dessus de ces prairies monospécifiques se développe un maquis halophile, très diversifié dans cet estuaire. Les plus remarquables, sans équivalent sur toute la côte cantabrique, sont celles formées par un sous-arbrisseau halophile : Suaeda vera.

Faune

Le naturaliste amateur et, en particulier, l'ornithologue, trouveront ici une large représentation des espèces des marais. Certaines sont sédentaires, d'autres hivernent et les espèces abondent lors de la migration d'automne. L'estuaire de Villaviciosa est considéré, après celui de l'Eo, comme la deuxième zone d'hivernage et de repos migratoire de la Principauté pour les populations européennes d'oiseaux aquatiques. Près d'une centaine de ces espèces ont été identifiées, appartenant à un total de 16 familles, ce qui lui vaut, selon la Société ornithologique espagnole, d'être classée dans la catégorie des zones humides d'importance nationale. Une zone officiellement protégée en tant que refuge d'oiseaux de l'estuaire de Villaviciosa, qui est considéré comme un refuge de chasse avec une superficie de 1 500 hectares.

La distribution spatiale des oiseaux d'eau varie en fonction des marées. À marée basse, les échassiers se répartissent dans les prairies de boue et occupent également les zones d'eau peu profonde et les canaux. Les prés et prairies environnants accueillent également un grand nombre d'oiseaux d'eau, surtout pendant les périodes de fugue tempérée.