El culín es la pequeña cantidad de sidra que se sirve tras escanciar, normalmente solo unos dedos de líquido en el vaso. No es una cuestión de escasez, sino de calidad. Al escanciar, la sidra se oxigena y libera aromas, pero ese efecto dura muy poco tiempo. Por eso el culín se bebe de un solo trago, inmediatamente después de servirse.

Este sistema permite disfrutar la sidra en su mejor momento y, además, fomenta el carácter social: se sirven culinos de forma sucesiva para todas las personas de la mesa, compartiendo botella y conversación.

Pedir sidra en una sidrería asturiana es sencillo. Lo habitual es pedir directamente una botella de sidra natural y acompañarla con alguna ración para compartir. No es necesario especificar marcas si no se conocen; el personal suele recomendar o servir la sidra de la casa.

Si no sabes escanciar, no pasa nada: en muchas sidrerías el camarero o camarera se encarga. Y si quieres intentarlo tú, basta con decirlo. Nadie espera que salga perfecto; forma parte del aprendizaje y del ambiente distendido.

La sidrería es un establecimiento abierto al público, donde se acude a comer o cenar y la sidra se sirve en botella, normalmente escanciada.

La espicha, en cambio, es un evento más festivo e informal, que suele celebrarse en un llagar, una finca o un espacio rural. La sidra se sirve directamente del tonel y la comida es sencilla y pensada para compartir. Las espichas suelen organizarse para grupos, celebraciones o como experiencia turística, y representan una de las formas más tradicionales de socializar en torno a la sidra.

Sí, y es una de las experiencias más recomendables para entender la cultura sidrera. Muchos llagares ofrecen visitas guiadas que incluyen un recorrido por las instalaciones, una explicación del proceso de elaboración y una degustación final.

Algunos permiten también pasear por la pumarada o participar en actividades relacionadas con la manzana según la época del año. Es importante tener en cuenta que normalmente hay que reservar con antelación, especialmente en fines de semana, festivos o temporada alta.

Si la sidra natural te resulta demasiado seca o ácida, hay varias alternativas. La sidra dulce conserva parte del azúcar natural de la manzana y es más suave al paladar. La sidra espumosa, por su parte, tiene burbuja y suele ser más equilibrada y fácil de beber.

También puedes probar sidras naturales de diferentes llagares: no todas tienen el mismo grado de acidez, y muchas personas descubren que, con el tiempo, su gusto evoluciona. Preguntar y dejarse aconsejar es siempre buena idea.

Espalmar la sidra significa la rápida desaparición, de abajo hacia arriba, de la espuma (carbónico) en el vaso, tras escanciarla correctamente. Es la desaparición de la turbiedad inicial tras el escanciado, indicando que el gas carbónico se ha liberado y la sidra está lista para beber de inmediato.

Y para que espalme hay que escanciar la sidra. Escanciar implica echar la sidra natural tradicional asturiana desde cierta altura, de la botella al vaso, logrando que el chorro impacte sobre el canto del vaso. Con este golpe se despierta el gas carbónico y se reviven los aromas y atributos de este apreciado oro líquido.

La sidra asturiana se entiende mejor viviéndola: pidiendo sin miedo, compartiendo sabrosas tapas de la tierra y dejándose llevar por una tradición que sigue muy viva. Con esta guía práctica, ya tienes las claves para empezar a disfrutarla como se hace en Asturias.