Etapa 3: Corao - Cuadonga/Covadonga

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Km 0
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GR105.2 - Cammino dell'Oriente - Tappa 3

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Tappa 3: Corao - Cuadonga/Covadonga
GPS: 43.34674828185623, -5.061970411472291

Corao - Abamia - Cruz de Priena - Cuadonga/Covadonga

Corao - Cuadonga/Covadonga 5,7

Il percorso inizia nel castagneto, con i suoi alberi secolari e le sue forme stravaganti. Il percorso, con un ampio sentiero, passa sopra il fiume Güeña e dopo una svolta sbuca sulla strada, che dal paese porta anche alla chiesa di Santa Eulalia de Abamia. Si tratta di un'importante chiesa romanica accanto alla quale si trovano tre begli esemplari di tassi.

Santa Eulalia, secondo la tradizione, fu costruita da Don Pelayo, al cui tempo fu destinata a monastero e riformata nel X secolo. Il nostro re asturiano vi fu sepolto, insieme alla moglie Gaudiosa, nei primi anni del XII secolo. I suoi resti furono poi trasferiti a Covadonga.

Ambrosio de Morales, cronista al servizio di Filippo II, scrive nei suoi resoconti che la chiesa era molto piccola, come tutte le chiese di quei tempi, e che all'esterno, vicino ad essa, si trovava la sepoltura del re, e un po' più in là quella della moglie: "... hanno costruito una nuova chiesa più grande a causa dei suoi grandi membri, e così la sepoltura del re è all'interno, e quella di sua moglie all'esterno.Hanno costruito di nuovo la chiesa più grande a causa dei suoi numerosi membri, in modo che il luogo di sepoltura del re rimanga all'interno e quello di sua moglie all'esterno...".

Oggi, nella navata della chiesa, nella parte più vicina al presbiterio, ci sono due cenotafi a livello del suolo, sotto gli arcosoli. Quello sul lato dell'epistola ha solo una spada cesellata sul coperchio ed è attribuito a don Pelayo; l'altro, sul lato del Vangelo, è di forma trapezoidale e presenta un'iscrizione che, tradotta, recita: "Qui giace la regina Gaudiosa, moglie del re Pelayo", un'iscrizione risalente al XVII secolo.

Lo stesso Ambrosio de Morales scrive che "Il giorno in cui mi trovavo lì era una domenica, e sembrava che ci fosse il reale del re Pelayo, dato che c'erano più di duecento lance conficcate intorno alla chiesa, di coloro che vengono a messa in quelle lande e riescono a trovare un orso, di cui ce ne sono in abbondanza, e vogliono avere qualcosa contro cui difendersi...".

La chiesa è stata abbandonata nel corso degli anni e della navata originaria rimane ben poco. Dichiarata Monumento di Interesse Storico-Artistico con Decreto del 15-3-62, negli ultimi anni è stata in gran parte restaurata grazie all'interessamento del parroco Fermín Alonso, del sindaco e degli abitanti di Corao, nonché della Caja de Asturias. C'è anche un'altra piccola storia legata a Corao e a Santa Eulalia de Abamia: a destra della chiesa, c'è un piccolo cimitero, abbandonato, dove c'era una tomba molto modesta invasa dalle erbacce, il cui verde contrastava quasi con rabbia con lo sfondo nerastro di una lapide attraversata dalla cicatrice di una crepa che minacciava di romperla.

Separando l'edera, si leggeva a malapena "Qui giace Roberto Frassinelli Brurnitz". Il famoso personaggio, il "tedesco di Corao" come era conosciuto ai suoi tempi e che in vita era stato celebrato per il suo valore, giaceva lì nell'incuria e nell'oblio. Frassinelli, tedesco di nascita, figlio di un italiano e di una tedesca, arrivò a Corao intorno al 1844 all'età di 43 anni e vi morì 33 anni dopo. Pellegrino in cerca di pace e salute, trovò nelle Asturie l'orizzonte desiderato. Disegnatore straordinario e profondo conoscitore dell'architettura e dell'archeologia, scoprì il dolmen di Abamia e tante antiche pietre, alcune nate al di là della barriera storica e altre immerse completamente in essa. Le colline scoscese dei Picos de Europa sono state raccolte dalla sua matita e ricreate in essa.

Anche i loro abissi hanno sentito l'impronta di Frassinelli, che ha strappato i segreti minerali dalle loro viscere. Anche lui ha vibrato come il miglior asturiano, davanti a Covadonga, riversandovi il suo sapere. A lui dobbiamo il Santuario della Grotta, che rimase in vita fino alla guerra civile. L'inizio dell'attuale Basilica è attribuito a lui. Don Pedro Pidal scrisse di lui: "Amico intimo di quelle torri di pietra; di quei laghi solitari; di quella regione inaccessibile a ogni spirito timoroso, a ogni pianta insicura, a ogni spirito non toccato dall'irresistibile amore dell'infinito che avvolgeva il grande compagno Roberto Frassinelli".

Oggi, la pietra grigio ardesia, invasa dal sottobosco, non è più il rifugio delle spoglie del "tedesco di Corao", fuse con la terra asturiana. L'azione del Gruppo dei Veterani della Montagna, con l'approvazione della Parrocchia e del Patrimonio Artistico Culturale, ha superato la malconcia tomba di Roberto Frassinelli, trasferendola nella chiesa di Abamia affinché il suo ricordo viva nella storia, che in parte ha fatto, delle terre di Corao. Fermín Alonso, parroco di Corao, un muratore e un anonimo alpinista veterano sono stati coinvolti nel trasferimento dei suoi resti. La sua tomba e l'iscrizione sono visibili in fondo a sinistra della navata.

Dalla chiesa di Abamia ci si incammina verso le vicine case di Cuetu-Aleos; il sentiero, che sale attraverso un boschetto di alberi e sbuca sulla pista a un incrocio, ci porta su un terreno più aperto accanto alle capanne di La Canal. Lungo tutto il percorso, la Senda Frassinelli accoglie chi proviene da Teleña sulla sinistra. Si susseguono le capanne nelle località di La Cruz e Orientes, e quando il nuovo tracciato sale a sinistra, bisogna abbandonare la Ruta Frassinelli e, a destra, cambiare direzione verso Andoreñu, un gruppo di vecchie capanne sulla destra, per sbucare su prati aperti, che dominano tutto il tratto di salita verso Priena. Si passa davanti a Les Fuentines, con un grande abbeveratoio, e più avanti, sulla sinistra, si vede il muro di pietra di una fattoria. Arrivati all'altezza di quest'ultimo, cambiate rotta a destra, seguendo il sentiero che vi porterà su prati più alti. Continuate a sinistra e sempre in direzione della Cruz de Priena, attraverso i campi di Collía, che cedono il passo a un tratto roccioso, per arrivare all'incrocio finale che vi porterà alla croce, che già vedrete, e alla tappa finale del vostro percorso, il Real Sitio.

Questa croce, installata nel 1907, fu eretta "in memoria della completa vittoria dei cristiani e del loro capo Don Pelayo sugli arabi", secondo gli Atti Capitolari del Cabildo di Covadonga dell'ottobre 1906. Da Priena il paesaggio è bellissimo, tranquillo, con tutte le montagne che si vedono e ci circondano. Dalla croce, scendendo a sinistra guardando verso Covadonga, verso il fondo del prato, si trova il sentiero Cuesta Ginés, che scende a metà del pendio, dal passo La Oración, in ampie anse. Covadonga si avvicina e nella sua discesa si possono vedere anche le candele dell'altare della Vergine.

Tutto il luogo è completo e bellissimo: la grotta, la basilica, la statua di Pelayo e persino il sentiero che percorrerete nell'ultimo tratto, che vedrete sulla destra della strada che sale al Santuario. Alla fine, quasi in fondo, il sentiero ben segnalato che avete seguito diventa un sentiero che attraversa un piccolo bosco e vi conduce alla strada, che dovete continuare a sinistra, e dopo qualche centinaio di metri, alla fine del parcheggio sulla destra della strada, di fronte alla casa di campagna Priena, entrerete nel Parque del Príncipe, contrassegnato da un vecchio cartello e fondamentale enclave del Sito Reale di Covadonga. La creazione di questo giardino coincise con la creazione del Parco Nazionale, e fu il luogo in cui Don Alfonso XIII piantò un albero il giorno dell'inaugurazione del Parco. Quest'area, attraverso la quale passa il nostro sentiero, incrociava l'antico cammino dei pellegrini e delle pellegrine quando non esisteva l'attuale strada.

Passerete accanto all'antica locanda Hostal Favila, - a destra del sentiero - un bell'edificio costruito durante il regno di Carlo III, che servì da ostello per i pellegrini fino alla fine del secolo scorso. In seguito fu restaurato e divenne la sede della Escolanía de Covadonga. Un sentiero lastricato e una piccola pista vi condurranno alla strada, lasciando la strada accanto ai leoni e alla canalizzazione del fiume Díva che proviene dal "chorrón" sotto la grotta.

Non resta che salire le scale de "la promesa" e presentarsi a La Santina.

Testi: Antonio Alba Moratilla