Chao Samartín

Embora a existência de antigas fortificações no local fosse mencionada nos dicionários geográficos elaborados durante os séculos XVIII e XIX, o Chao Samartín foi reconhecido como castro em 1967 por José Manuel González, após uma visita efectuada na companhia de José Lombardía Zardaín.

Uma década mais tarde, teve lugar o acontecimento que determinaria o início das escavações arqueológicas e a revisão do que se conhecia sobre o mundo castrejo do oeste asturiano.

O protagonista desses factos, José María Navieras Escanlar, "Pepe el Ferreiro", descreveu o acontecimento na imprensa regional com grande pormenor.

O seu relato apaixonado resume a descoberta fortuita de uma cabana sob os terrenos então agrícolas do Chao, que durante meses se tornou o divertimento arqueológico de um grupo de vizinhos dispostos a isso.

A preocupação do Sr. Naveiras tornou possível a conservação desse material extraordinário e o conhecimento da sua existência por investigadores universitários.

As escavações arqueológicas começaram em 1990 como resultado da revisão, durante a elaboração do inventário arqueológico do concelho, das peças conservadas no Museu Etnográfico de Grandas de Salime.

As campanhas de escavação continuaram regularmente até 2009, no âmbito do Plano Arqueológico da Bacia do Navia, sob o controlo e patrocínio do Principado das Astúrias, da Associação de Amigos do Parque Histórico do Navia e com a colaboração da Câmara Municipal de Grandas de Salime.

Até 1994 as escavações foram dirigidas por Elías Carrocera Fernández, professor da Universidade de Oviedo, e a partir de 1995 pela equipa de técnicos coordenada por Ángel Villa Valdés.

A origem do Chao Samartín como assentamento humano remonta à Idade do Bronze, quando, por volta de 800 a.C., se estabeleceu um primeiro recinto fortificado na sua esplanada superior.

Durante a Idade do Ferro as suas defesas foram renovadas em várias ocasiões e na época romana converteu-se numa próspera capital administrativa, até que um terramoto destruiu o povoado no século II d.C.