Montanha Central

Um rio, o Caudal; uma estrada romana, La Carisa; um Reino, o das Astúrias, e uma sucessão de picos vertiginosos, os da Cordilheira Cantábrica, são os sinais de identidade de uma região que tem a sua essência no seu nome: Montaña Central de Asturias.

Do antigo Reino das Astúrias restam vestígios patrimoniais que hoje, pela sua importância histórica, são Património da Humanidade, como é o caso de Santa Cristina de Lena, mas a verdade é que centenas de anos antes do nascimento deste Reino, os romanos já tinham consciência da importância da região, os romanos conheciam a importância estratégica e as numerosas riquezas que o solo e o subsolo asturiano encerravam, pelo que construíram uma estrada acessível para o acesso das suas legiões, a que hoje conhecemos como Via Carisa, cujas escavações arqueológicas estão a produzir contínuos e novos dados sobre a história antiga das Astúrias. Além disso, esta estrada é o cenário de rotas e celebrações que recordam um passado de império e domínio.

É verdade, porém, que o que mais caracteriza esta região são talvez os picos indomáveis da Cordilheira Cant ábrica que se erguem nestes territórios e que a tornam um local único para o treino de elite em diferentes desportos. A tal ponto que estes picos despertam a curiosidade, a admiração ou o desejo de os conquistar por parte de desportistas e amadores de todo o mundo. A título ilustrativo, os desfiladeiros da Cordilheira Central das Astúrias são, juntamente com os Picos da Europa, os mais famosos da Volta a Espanha, e a sua fama tem uma razão de ser clara: a sua dificuldade é decisiva para determinar o vencedor desta que é, sem dúvida, uma das mais importantes etapas do ciclismo profissional a nível internacional. Nomes como Coto Beyo, em Aller, La Cobertoria ou Cuitu Negru, em Lena, ou o mítico e temido Angliru, em Riosa - que, segundo os especialistas, só é adequado para os "protegidos dos deuses" - fazem parte do "imaginário" universal de grandes feitos irrepetíveis...

Os amantes do BTT podem desfrutar de um circuito pela Serra Central das Astúrias catalogado como GR208 e conhecido como "Anillo Ciclista", onde podem desfrutar da natureza e do desporto ao longo de quase 200 km de percurso dividido em oito etapas e perfeitamente sinalizado.

Como mandam os cânones da alta montanha, nesta região existem estâncias de esqui, com invernos intensos e neve frequente, ideais para a prática do desporto branco. Em Lena encontra-se a estação de esqui de Valgrande-Pajares, a mais antiga da Cantábria e a terceira mais antiga de Espanha. E em Aller encontra-se a estância de Fuentes de Invierno, uma pequena e encantadora estância equipada com o mais moderno equipamento mecânico, que em breve se juntará à estância vizinha de San Isidro para formar a maior área esquiável do norte de Espanha.

Mas a Montanha Central das Astúrias não está apenas coberta por um manto branco no inverno e recortada durante todo o ano em picos impossíveis, mas as suas entranhas contêm abundantes riquezas minerais, principalmente carvão, pelo que é uma importante despensa energética que possui notáveis recursos de arqueologia industrial. Um dos exemplos deste património industrial, que foi destacado, é a aldeia mineira de Bustiello, em Mieres, embora existam outros.

No que diz respeito ao património etnográfico, o melhor exemplo é a aldeia de Güeñu/Bueño, galardoada com o prémio Aldeia Exemplar 2012, que possui um dos conjuntos de hórreos mais bem conservados das Astúrias e conta inclusivamente com um museu onde se explica a origem e a evolução desta curiosa construção palafítica asturiana.

Além disso, a serra central asturiana é uma região muito animada, com um ambiente vivo, que se reflecte nas suas festas e eventos gastronómicos, baseados em produtos locais como o queijo Afuega'l Pitu, que tem a sua festa anual em La Foz, Morcín. E, claro, tem uma vocação hospitaleira, aberta e cosmopolita, construída sobre os alicerces da sua história, que viu legiões romanas, peregrinos no Caminho de Santiago (conhecido na zona como "Caminho do Salvador"), guardou relíquias do cristianismo, e ainda guarda segredos e surpresas nas suas montanhas, nas suas estradas e nas suas paisagens que nos mostram sempre uma beleza única e renovada?

Seis concelhos compõem a Serra Central: Aller, Lena, Mieres, Morcín, Ribera de Arriba e Riosa.