8 percursos pedestres pela história e indústria das Astúrias

Não há que escolher: nas Astúrias, pelo menos, não é necessário. Aqui, o mar e a montanha beijam-se, as cidades estão rodeadas de aldeias, e o património e o ambiente andam sempre de mãos dadas. Assim, nesta proposta, que abrange grande parte deste "paraíso natural", a cultura descobre-se a pé, percorrendo espaços onde ainda se sente o esforço humano para aproveitar esta terra rica em carvão, ferro e água. Porque se há algo que caracteriza este território é a amplitude e a profundidade da atividade mineira, que desencadeou uma espiral de atividade em que a metalurgia e a produção de eletricidade também atingiram patamares notáveis. As antigas valas ferroviárias são hoje agradáveis vias verdes e, no seu conjunto, a vista privilegiada é constituída pelo património industrial, reflexo e forja de uma comunidade.

O nosso Oeste é sempre sedutor: tão autêntico como ainda - para muitos - desconhecido, razão pela qual o tornamos quase o protagonista destas linhas destinadas àqueles que procuram os segredos mais bem guardados.

No filão que nos liga à Galiza, o caminho de ferro de San Tirso de Abres (P.R.-300) é um fio condutor essencial, um vestígio no território da extração do ferro e da sua condução em vagões desde Villaodriz até Ribadeo. A via verde passa entre a capital do concelho e a ribeira de O Cairo, que podemos atravessar para chegar a Pontenova (hoje em Lugo), onde se encontram os antigos fornos de calcinação de minério de ferro (aqui já estamos em asfalto).

Nos seus quase 6 km de percurso nas Astúrias, nas margens do rio Eo, descobrimos edifícios antigos (estação, central eléctrica, armazéns de carvão), túneis e uma vegetação luxuriante. É acessível e ideal para desfrutar de bicicleta e com a família.

Berço do turismo rural espanhol: Taramundi, pedra e água, é hoje um ponto de passagem obrigatório para quem procura o encanto do primitivo: proto-indústria, uma joia etnológica em que os malhos, as forjas e os moinhos de enchimento são as contas e os rios, o seu cenário.

O sítio etnográfico de Os Teixois seduz todos os que o visitam com a magia de uma aldeia excecionalmente preservada, onde se reúnem todos estes elementos, que aqui adquirem a categoria de Bem de Interesse Cultural (BIC). O itinerário circular que propomos, com partida e regresso a O Teixo (P.R.-102.1) é uma excelente forma de o conhecer, juntamente com os seus arredores: a ribeira d'As Mestas, os bosques de castanheiros e as aldeias como Santa Mariña, que fazem parte de um percurso de dificuldade média (tem um desnível considerável), de cerca de 10 quilómetros, no qual é imprescindível uma visita ao complexo hidráulico.

Antiga terra de mosteiros, na fronteira com as Astúrias, a região de Los Oscos foi afetada pela industrialização e das suas entranhas foram extraídos minerais como o ferro, o que explica uma série de nomes (como Ferreirela de Baxo, com o local de nascimento do Marquês de Sargadelos, cuja visita recomendamos).

Existem várias opções para a visitar, mas nós escolhemos a mais percorrida: a que parte de San Martín de Oscos, atravessa o rio com o mesmo nome, sobe as encostas do Monte Marón e, entre frondosos bosques, chega a Villarín de Trasmonte, e daí conduz-nos, através de um caminho, à Mina de Carmina; outra estrada que vem de Ferreira, através de As Talladas, atravessa aqui e em ambos os casos o destino é a antiga exploração mineira. No século XX extraía-se chumbo e zinco, e desde 1962 está abandonada: o lugar é solitário e permite-nos imaginar a difícil tarefa daqueles homens, podendo percorrer algumas galerias iluminadas e apreciar a velha escombreira, o estábulo, a forja, a tremonha... como sombras do passado.

No início do século XX, Somiedo era ainda um território fascinante, onde teitos e gado se amontoavam entre as montanhas do que é atualmente um Parque Natural.

A construção de uma cascata forçada, com o seu açude nos lagos, para alimentar a imponente central eléctrica de La Malva foi, sem dúvida, uma proeza: 105 anos a transformar água em luz. Esta fortaleza de pedra ainda está em funcionamento e possui uma área museológica que pode ser visitada mediante reserva. Imediatamente em frente a esta construção arejada, existe uma pequena zona de lazer (fonte, mesas e bancos, parque de estacionamento) a partir da qual se inicia o percurso do Castro (P.R. -13), que o convidamos a seguir. De dificuldade reduzida e com cerca de 4 quilómetros, permite desfrutar da natureza, variada e magnífica, com a gruta de La Malva e a zona florestal envolvente: da giesta às azinheiras, das aveleiras aos prados... Em suma, uma alegria para todos.

Grandas de Salime possui magníficos recursos: o Chao Samartín, um marco arqueológico, um Museu Etnográfico onde se pode ver o valor da tradição, e a espetacular barragem e central hidroelétrica, que marcaram a sua incorporação no mundo industrial.

Poderia ser descrita como uma obra de titãs, mas o resultado grandioso é a soma dos esforços de uma multidão de pessoas que transformaram para sempre este lugar, onde a engenharia multiplica o valor da paisagem. A central eléctrica, que ainda está em funcionamento, pode ser visitada com reserva e a majestosa barragem (com mais de 120 metros de altura) pode ser vista do viaduto ou dos miradouros que ofuscam o visitante. A partir daí, há uma rota para Villarpedre, uma zona vinícola, com o encanto adicional de fazer parte do percurso de barco (consultar os horários), a partir do cais de Pénjamo: uma viagem no tempo adequada a todos.

No coração das Astúrias, nos contrafortes que os ciclistas se esforçam por subir a caminho do Olimpo de L'Angliru, podemos descobrir os vestígios da extração de metais no complexo de Texeo (Riosa). As primitivas galerias pré-históricas sobrepõem-se aos modernos trabalhos que permitiram a extração do cobre: o percurso vale bem o esforço, cerca de 8 quilómetros com um desnível de quase 600 metros, adequado para quem gosta de caminhadas e de montanha. Partindo de Llamo, onde se encontra o parque de estacionamento, iniciamos o percurso em direção a Rioseco (povoação do século XIX parcialmente restaurada, com a sua zona de lazer e painéis explicativos), de onde subimos, através da antiga estação de tratamento, em direção ao sumidouro (acesso inferior ao grupo mineiro). Veremos também os restos do cabo aéreo e, por cima, as antigas minas neolíticas, onde não se deve entrar.

Astúrias está indubitavelmente identificada com o carvão, e quem nos visita procura sempre uma lâmpada que o ilumine neste mundo escuro que está a desaparecer. Uma excelente aproximação a esta paisagem e a esta atividade encontra-se na via verde do vale do Turón: vai desde o desvio de Reicastro até à Güeria d'Urbiés e, ao longo dos seus mais de 10 quilómetros, liga antigas instalações de produção, algumas das quais se encontram em bom estado de conservação e outras podem ser visitadas. A paisagem mineira impõe-se com a sua surpreendente aglomeração de núcleos que quase formam povoações lineares, mas também aldeias hoje vazias, entre bosques de castanheiros e carvalhos, com as lixeiras junto ao rio que dá nome ao vale.

A sua baixa dificuldade faz com que seja fácil para quem vai a pé ou de bicicleta descobrir, sucessivamente, os poços de San Inocencio, San Vicente, San José e Santa Bárbara, enquanto entra num território histórico. Existe a possibilidade de reservar uma visita guiada, que começa no poço La Rebaldana (anos 1890), passa pelo poço Espinos, com a sua peculiar torre de extração, e culmina no espetacular paiol Fortuna: uma forma única de transcender o território do carvão.

E, finalmente, levamo-lo até às margens do Golfo da Biscaia, aos contrafortes de Peñes: um farol para asturianos e estrangeiros. Falésias e prados com vista para o mar, e pode caminhar ao longo da "Senda Norte".

Atrai-nos especialmente o troço que, partindo de Lluanco/Luanco (onde o Museu Marítimo das Astúrias, decano dos museus asturianos, possui uma valiosa coleção que nos fala da importantíssima carpintaria ribeirinha), sobe e desce até Moniello, continua por Bañugues, atravessa El Monte e chega à enseada de Llumeres: neste enclave, na própria praia, encontramos a exploração mais longa da nossa história. Ferro e salitre juntos, mais de meio século de abandono, e instalações que, embora protegidas como Inventário do Património Cultural das Astúrias, são um pálido reflexo do que foram outrora. A descida da zona recreativa até ao cais, fotogénica como poucas, mostrar-nos-á os restos do que foram os vestiários, armazéns, oficinas, entradas da mina, etc., enquanto os painéis explicativos nos ajudarão a compreendê-la melhor.