Valdesoto, Vila Exemplar das Astúrias 2025

No coração das Astúrias bate um recanto que conseguiu manter a sua essência ao longo dos séculos. Valdesoto, no concelho de Siero, foi reconhecida como Vila Exemplar das Astúrias 2025, um prémio que premeia a unidade do bairro, a defesa do património e o esforço constante para manter vivas as tradições. Não se trata apenas de um reconhecimento, mas de uma homenagem à forma como os seus habitantes souberam conjugar o passado e o presente para construir um futuro sustentável.

Como comenta a própria Fundação Princesa das Astúrias, que atribui esta prestigiosa distinção, "Valdesoto é uma freguesia do concelho de Siero composta por catorze núcleos populacionais, com oitocentos habitantes tradicionalmente dedicados ao campo, à exploração mineira, à indústria e aos serviços. A sua capacidade de se unir para promover o desenvolvimento da freguesia reflecte-se em cerca de trinta associações dedicadas ao lazer, à cultura, à tradição, ao folclore, à gastronomia, ao desporto e ao ambiente. Os habitantes de Valdesoto souberam recuperar as suas tradições e preservar o seu património artístico e cultural".

Passear por Valdesoto é encontrar a marca da história em cada esquina. Os seus palácios e casas ancestrais falam de linhagens nobres e da importância da região ao longo do tempo. As capelas e igrejas rurais, muitas delas situadas em locais de grande beleza, conservam devoções seculares. E, como em todas as paisagens asturianas com raízes, os hórreos e as paneras (celeiros elevados) são símbolos de identidade, recordando-nos a importância da vida camponesa e da tradição agrícola.

Valdesoto está repleto de todo o tipo de edifícios antigos, bem conservados ou em fase de recuperação, como o palácio da família Carreño, o palácio da família Camino e a capela de San Juan Evangelista, a mansão de Leceñes, a capela dos Santos Reyes, a capela de San Agustín de Castiello e o palácio de El Valle, entre outros edifícios. Além disso, existem mais de uma centena de hórreos e mais de 50 cestos de pão ainda em bom estado de conservação.

Entre os edifícios mais bem conservados encontra-se o palácio do Marquês de Canillejas - também conhecido como palácio da família Carreño -, construído no século XVIII com linhas austeras e simples (a ornamentação é posterior à sua construção), e articula-se em torno de um pátio central de planta quadrada rodeado por um muro. Os jardins históricos - com cerca de 70.000 metros quadrados - foram projectados no final do século XIX por um paisagista francês e são influenciados pelos jardins de Versalhes, com as suas elegantes formas geométricas, a galeria de estátuas, os degraus, as colunas de pedra, os canteiros, os caramanchões e o miradouro. Sem dúvida, estes jardins estão entre os melhores exemplos da jardinagem francesa nas Astúrias e são um lugar perfeito para um passeio tranquilo ou uma celebração.

Não é o único palácio da paróquia; também se destaca a Casa das Justiças, um edifício retangular rodeado por um imponente muro de pedra que alberga uma capela barroca com um belo retábulo talhado em madeira.

Como facto curioso e expoente da vocação dos habitantes de Valdesoto para recuperar e preservar a memória colectiva, Lluques Díaz, um habitante local, concluiu recentemente a recuperação e restauro de um celeiro histórico de 1760 que pertenceu ao Marquês de Santa Cruz, um sonho tornado realidade e um processo laborioso que lhe levou mais de um ano e meio, e que hoje faz parte deste património recuperado de que os habitantes se orgulham.

Um dos traços mais caraterísticos da comunidade do Bairro Valdesoto é a sua vocação para as festas e o seu sentido de humor. Esta personalidade colectiva única torna as suas festas e celebrações muito especiais e com uma marcada vocação para a recuperação de tradições ancestrais.

Um dos pontos altos das Festas de San Félix é o Desfile dos Carros, que se realiza há mais de meio século na segunda-feira a seguir ao segundo domingo de agosto, o dia grande das festas, e que foi declarado Festa de Interesse Turístico das Astúrias. O desfile, no qual participam diferentes clubes de bairro que confeccionaram os seus próprios carros alegóricos, é uma exaltação dos costumes e das tradições do mundo rural asturiano, e nas diferentes paragens dos carros alegóricos realizam-se representações teatrais sobre o tema preparado por cada clube. Devido ao seu atrativo cultural, foi declarada Festa de Interesse Turístico do Principado das Astúrias. Durante as festividades, a gastronomia tradicional e o célebre mercado de artesanato em madeira, organizado anualmente desde 1998 e que reúne artesãos de todo o Principado das Astúrias, também não podem faltar.

Outra das tradições ancestrais e marcantes recuperadas em Valdesoto são os Sidros e as Comédias. Os Sidros são um baile de máscaras de inverno, uma festa popular que funde ritos antigos e teatro. Os Sidros são personagens mascaradas, vestidas de branco com peles de ovelha, com faixas e campainhas, que dançam e saltam com a ajuda de um grande pau, para anunciar a chegada da Comédia e manter a ordem. A Comédia, por seu lado, é uma representação teatral com personagens fixas (como o velho, a velha, o diabo, etc.), que comentam satiricamente os acontecimentos do ano anterior, e que é precedida pelos Sidros. A comédia é escrita e representada em asturiano.

Nos últimos anos, revitalizaram também a tradicional Foguera de San Xuan.

Os arredores de Valdesoto são um verdadeiro deleite para os sentidos. Entre vales verdejantes, prados e florestas autóctones, existem percursos pedestres ideais para os amantes da natureza e da tranquilidade. Percorrer os seus arredores é descobrir uma Astúrias genuína, onde o tempo parece estar parado e onde a paisagem se torna a melhor companhia.

Assim, em Valdesoto podemos desfrutar tanto do seu património como da natureza que a rodeia e nos convida a relaxar. A Senda de Valdesoto é um percurso certificado (rota curta) que começa na igreja paroquial de San Félix com duas rotas circulares, bem sinalizadas e de baixa dificuldade, que permitem descobrir o seu ambiente natural e o seu património, especialmente a que percorre o troço oriental, que liga alguns dos seus monumentos mais emblemáticos, enquanto a que percorre o troço ocidental passa por bosques e caminhos rurais com vistas para a serra.

Para além da sua beleza e história, Valdesoto destaca-se por algo ainda mais valioso: a força da sua comunidade. Os habitantes locais souberam trabalhar em conjunto, proteger o seu legado e transmitir às novas gerações um profundo amor pelas suas raízes. Esta união, juntamente com a mistura equilibrada de tradição, cultura e natureza, faz de Valdesoto um lugar especial, um exemplo de como uma pequena aldeia pode representar o melhor do espírito asturiano. As associações de Valdesoto remontam ao início do século XX e têm servido de motor para melhorar a qualidade de vida dos seus vizinhos.

É precisamente um esforço coletivo e constante que as levou a ser reconhecidas como Povoação Exemplar das Astúrias, após 21 anos de candidatura ininterrupta.

Valdesoto não é apenas um lugar para visitar, mas também para sentir e aprender. Em cada recanto respira-se a paixão das suas gentes por manter viva a sua história, com os olhos postos no futuro.