Die Route des Gamonéu – der Käse, der Leidenschaften weckt

Der Gamonéu-Käse ist so eng mit den Picos de Europa verbunden, dass es fast unmöglich ist, diese kulinarische Köstlichkeit – die seit Jahrhunderten untrennbar mit menschlichem Wissen und Überleben verbunden ist – zu verstehen, ohne in diese einzigartige Umgebung, das „Ökosystem der Picos“, einzutauchen.

Es ist nicht mit Sicherheit bekannt, wie und wann er entstand oder wer die Pioniere bei der Herstellung dieses ersten Gamonéu waren. Sicher ist nur, dass dieser große Herr der Berge und Täler zu den unverzichtbaren, anonymen Schöpfungen der Menschheit gehört.

Ein Geheimnis, das von Generation zu Generation weitergegeben wird

Sowohl die Älteren als auch die Jüngeren betonen nachdrücklich, dass sie alle Geheimnisse seiner Herstellung von ihren Eltern oder Großeltern gelernt haben, und diese wiederum von ihren Vorfahren. Die Geschichte des Gamonéu ist also die Geschichte von Wissen und Geschmack, die von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Es gibt nur wenige Käsesorten auf der Welt, die zwei Varianten mit so viel Charakter aufweisen: den Gamonéu vom Pass und den aus dem Tal; und es gibt nur wenige Käsesorten auf der Iberischen Halbinsel, die in so großer Höhe hergestellt werden – wobei wir uns speziell auf den vom Pass beziehen.

Und natürlich gibt es weltweit nur wenige Käsesorten, die in so erhabenen Landschaften wie den Auen und Weiden der Picos de Europa selbst entstanden sind und dort hergestellt werden.

Genauer gesagt: Von den drei Gebirgsmassiven, aus denen sich die Picos de Europa zusammensetzen, ist es das westliche – auch bekannt als Cornión –, in dem die Viehzüchter die Herstellung dieses zylinderförmigen Schatzes am Leben erhalten. Der Gamonéu wird sowohl in den Schafställen als auch in den Dörfern hergestellt und reift in Höhlen – einer von vielen, die es in den karstigen und zerklüfteten Picos de Europa gibt.

Zwei Varianten und ein Bestimmungsort

Der „Gamonéu del Puerto“ ist die saisonalere der beiden Varianten, da er von Juni bis September in den hochgelegenen Gebirgspässen der Gemeinden Onís und Cangas de Onís hergestellt wird; zahlreich und wunderschön sind all die Schafhürden, in denen diese kostbare Delikatesse entsteht. Fast schon mythische Namen wie Orandi, Huesera, Gumartini, Fana, Comeya, Enol oder Ercina – alle auf der Seite von Cangas – oder Soñin, Belbin, Parres, Las Bobias, Las Fuentes, Vega Mayor oder Ario auf der Seite von Onís bilden die weitläufige Landschaft des Gamonéu in den Höhenlagen.

Im Tal ist die Produktion nicht saisonabhängig, sondern in den Dörfern wird das ganze Jahr über intensiv daran gearbeitet, den besten Käse herzustellen.

Der Gamonéu, der seinen Namen von dem Ortsnamen ableitet, der zwei Dörfern ihren Namen gibt – Gamonéu de Cangas und Gamonéu de Onís –, ist viel mehr als nur ein Käse. Er ist ein Identitätsmerkmal, das fast wie durch ein Wunder bis heute überdauert hat und fortbesteht. Ein Identitätsmerkmal, das drei Milchsorten vereint: Kuh-, Ziegen- und Schafsmilch. Und zugleich ein traditioneller Wert, der Quelle ständiger Kreativität und Innovation für die Autorenküche ist.

Deshalb wird es für Sie bereichernd, lehrreich und sehr schmackhaft sein, sich auf eine Reise rund um den Gamonéu-Käse zu begeben.

Eine köstliche Reise

Eine Tour durch die Gamonéu-Region im Teil von Onís wird dich – wie könnte es auch anders sein – auf jeden Fall positiv überraschen.

Ihr erster Halt auf dieser Käse-Reise ist Benia, die Hauptstadt des Landkreises Onís und zusammen mit dem benachbarten Landkreis Cangas de Onís das Epizentrum des „Gamonéu-Planeten“.

Gerade in Benia findet jährlich (am letzten Sonntag im Oktober) das Gamonedo-Käsefest statt, ein Ereignis, das über die lokalen Grenzen hinausgeht und sich zu einem großen gastronomischen und folkloristischen Fest entwickelt hat, bei dem du die besten Gamonedo-Käse der Welt probieren und kaufen kannst – und das immer in einer lebhaften Atmosphäre.

Denn Benia ist ein Dorf mit großer Anziehungskraft und einem ruhigen Charme. Bars und Restaurants, in denen man traditionelle asturische Hausmannskost in gemütlicher Atmosphäre genießen kann; kleine, beschauliche Plätze, um einen Imbiss oder einen Wermut zu sich zu nehmen oder bei einem Kaffee zu plaudern; gastfreundliche Einheimische, die an das Kommen und Gehen der Touristen gewöhnt sind; Käsereien und Feinkostläden; charmante Hotels, die perfekt zum Entspannen sind. Und mitten im Dorf, als Symbol dafür, dass wir uns in einer der Hauptorte des Gamonéu befinden, steht eine Skulptur, die eine Szene nachbildet, die sich in dieser Gegend seit Jahrhunderten wiederholt: ein Hirte mit seinem Hund, jenem treuen Freund, der ihm bei der Herde auf den Pässen und in den Schafställen hilft…

Nach einem gemütlichen Spaziergang durch Benia ist es an der Zeit, in die Schönheit des Hochlands einzutauchen und Kurs auf die Dörfer Gamonéu de Onís und Cangas zu nehmen.

Man steigt immer weiter hinauf und lässt dabei so bekannte Weiler wie Boviabaxu oder Boviarriba hinter sich, bis plötzlich Demués vor einem auftaucht, als würde es sich von einem Hügel herablösen.

Ein traumhafter Weg zur Schafweide von Soñin

Dort in Demués nimmst du zu Fuß einen Feldweg, der dich inmitten beeindruckender Panoramablicke zur Schafhütte von Soñin führt. Es ist eine ideale Strecke, um die Landschaft zu genießen, auf der du in der Ferne Gamonéu de Onís siehst, das buchstäblich am Berghang hängt, als wäre es ein sich abseilender Kletterer. Je höher du kommst, desto weniger üppig wird die Vegetation und die Landschaft verwandelt sich in eine endlose Freiluftgalerie mit einem 360-Grad-Blick auf Berge, die sich bis zum Meer erstrecken. Gerade der Aussichtspunkt Camba auf dem Weg nach Soñin ermöglicht es dir, die grenzenlose Schönheit zu erblicken und dir die schroffe Topografie des Gamonéu bewusst zu machen.

Auf dem Weg zu den Schafställen triffst du mit etwas Glück auf Hirten mit ihren Schaf- und Ziegenherden, ihren Hunden und ihren Kühen … Du wirst merken, dass du dich der Seele des Gamonéu näherst.

Und so erreichst du nach und nach, fast wie durch Zauberei, Soñin, eine erhabene Schafhütte, in der deine erste Begegnung mit den Gebieten des Gamonéu del Puerto beginnt. Du tauchst ein in die idyllische Welt der Hirten der Picos de Europa, die seit jeher in den hohen Bergen überleben und dort Käse herstellen. Diese Käsesorten dienten ihnen jahrzehntelang als Tauschwährung und halfen ihnen, ihre Lebensbedingungen zu verbessern, die früher alles andere als einfach waren.

Belbín, eine Schafhütte wie aus dem Film

Nachdem du Soñin genossen hast (das du mit dem Auto erreichen kannst), kannst du den Weg (nun zu Fuß) nehmen, der dich nach Belbín führt, und gleich zu Beginn des Weges wirst du einen spektakulären Blick auf die berühmte Vega de Comella genießen – wo einst ein See lag – und du wirst auch einige Gipfel des westlichen Massivs der Picos de Europa erblicken, mit ihren Kalksteinfarben und ihren Schneefeldern, die in der Sonne glitzern und den Himmel zu streifen scheinen.

Gleich darauf stößt du auf die Aue „Las Mantegas“, die ihren Namen den vielen Buttervorräten verdankt, die die Hirten am Pass herstellten. Die Aue ist flach, grün und ruhig – ideal für eine besinnliche Pause. Kaum hast du die Aue hinter dir gelassen, taucht schon Belbín vor deinen Augen auf, wo du nach einer halben Stunde gemütlicher Wanderung von Soñin aus ankommst.

Belbín erscheint dir wie ein großes grünes Amphitheater, bevölkert von Hütten und Kühen, die mit ihren „Lloqueros“ (Mähgeräuschen) die Hauptdarsteller eines Konzerts mit der besten Akustik der Welt sind – mit Klängen, die bis zu den Gipfeln und in die Wolken reichen.

In Belbín verlierst du jedes Gefühl für Zeit und Raum. Du fühlst dich wie in einen Hirtenroman versetzt oder befindest dich auf dem Set eines Films, der von größter Natürlichkeit geprägt ist. Und du kannst die Alchemie des Gamonéu del Puerto hautnah erleben, wenn du das Glück hast, dort auf die Hirten zu treffen.

Zwei Dörfer und ein einziger Käse

Mit großem Bedauern wirst du spüren, dass es Zeit ist, zurückzukehren, denn beim Aufstieg hast du zudem den Besuch in Gamonéu de Onís und Cangas verpasst.

Ehrlich gesagt sind diese beiden Dörfer, die denselben Namen und eine gute Nachbarschaft teilen, Orte, an denen es sich lohnt, einen Zwischenstopp einzulegen. Die Einwohner sind ruhig und gastfreundlich, erzählen dir sofort alle möglichen Geschichten über den Käse und die Gegend und laden dich ein, ihn zu probieren, wenn sie ihn gerade zur Hand haben.

Diese beiden Dörfer verkörpern in ihrer Lage den Geist des Gamonéu-Käses: schroff und hoch gelegen, als blickten sie zum Himmel, doch mit den Füßen fest auf dem Boden. Schlicht und bescheiden. Voller Geheimnisse. Schön und zurückhaltend. Voller Wissen und Geschmack, wie der beste Käse, dem sie ihren Namen geben.