Il percorso ferroviario, lungo la Via Verde Eo

Il percorso ferroviario attraversa il comune di San Tirso de Abres, nella parte più occidentale delle Asturie. Queste terre sono bagnate dal fiume Eo, che nel 2007 è stato dichiarato Riserva della Biosfera dall'UNESCO come Río Eo, Oscos e Terras de Burón.

Il fascino maggiore di questa Greenway risiede nel suo valore storico e culturale, in quanto si snoda lungo quella che era la ferrovia mineraria che collegava A Pontenova, in Galizia, con San Tirso de Abres, nelle Asturie.

Sono ancora conservati numerosi esempi del suo patrimonio industriale, come una centrale idroelettrica o le sei gallerie che si trovano lungo il percorso, che sono uno dei suoi elementi più caratteristici.

Quindi, se ne abbiamo voglia, possiamo fare un po' di turismo industriale mentre facciamo escursioni in un ambiente naturale di grande bellezza, un'opzione fantastica!

Il Percorso ferroviario o Eo Greenway (PR. AS-300) è uno dei percorsi più semplici che si possano fare nelle Asturie.

Èlungo 13 chilometri (andata e ritorno), in un itinerario lineare che dura circa 3 ore e mezza (in totale), con una pendenza quasi nulla e solo 45 metri di dislivello.

Tutto ciò lo rende un percorso perfetto da fare con i bambini (sempre adattando la distanza alle loro capacità), anche con un passeggino in grado di sopportare qualche scossone. Naturalmente si può fare anche con un passeggino senza problemi.

Il fondo stradale è abbastanza buono, quindi se indossate un paio di scarpe da trekking sarà sufficiente. In generale, infatti, è adatto anche alle persone con mobilità ridotta che utilizzano sedie a rotelle o altri ausili.

Data la bassa pendenza e i pochi ostacoli lungo il percorso, un'altra buona alternativa potrebbe essere quella di percorrerlo in bicicletta. E non preoccupatevi se non ne avete una, perché a San Tirso de Abres ci sono diverse aziende che le noleggiano.

Qualunque sia l'opzione scelta , non dimenticate di portare con voi una torcia o una lampada frontale (potrebbe essere utile la torcia del vostro cellulare), poiché attraverserete molte gallerie che potrebbero non essere sempre illuminate.

Se volete portare con voi il vostro cane, siamo sicuri che si divertirà un mondo! Lungo tutto il percorso c'è acqua dolce sotto forma di ruscelli, quindi potete bere a volontà. C'è anche un accesso al fiume per farlo sguazzare.

Il percorso ferroviario attraversa l'area occupata dalla vecchia ferrovia mineraria che percorreva la linea Villaodrid-Ribadeo in Galizia nella prima metà del XX secolo.

Si snoda tra la catena montuosa di Neira e la valle di Lorenzana, un'area che anni fa ospitava diversi giacimenti di ferro, la cui estrazione veniva effettuata dalla Sociedad Minera de Villaodrid (SMV).

Tuttavia, parte dei 33 chilometri del suo percorso attraversano il comune asturiano di San Tirso de Abres, dove 13 di essi sono stati riconvertiti dalla Fundación de los Ferrocarriles Españoles in una Greenway, nell'ambito del suo progetto di recupero dei percorsi ferroviari dismessi.

Questo treno ha funzionato dal 1903 al 1964 e, dopo il trasporto su rotaia, il ferro partiva per nave dalla banchina di carico di Ribadeo (che si può ancora vedere accanto al ponte di Los Santos) verso Vizcaya e altri porti europei.

Il percorso ferroviario inizia a San Tirso de Abres (Città esemplare delle Asturie nel 2011) e arriva fino al torrente O Cairo, proprio al confine tra Asturie e Galizia, anche se può essere prolungato di 6 chilometri su asfalto fino a A Pontenova (Galizia).

Ma facciamo un passo alla volta...

È possibile parcheggiare il proprio veicolo in qualsiasi punto del paese, e un posto dove c'è abbondanza di parcheggi è vicino al ponte, accanto all'area ricreativa lungo il fiume.

Il percorso inizia su un lato della strada di accesso a San Tirso, molto vicino alla curva prima del ponte, e nei suoi primi metri passa accanto alla vecchia stazione ferroviaria, che ora è una casa privata.

Proprio lì si vede anche un edificio cilindrico, che sembra essere stato un deposito, probabilmente di carbone.

Uno degli aspetti più sorprendenti del percorso sono le sei gallerie. La prima, quella di San Tirso (lunga 90 metri), si trova poco dopo l'inizio del cammino, a circa 300 metri dalla partenza.

Seguono la galleria Volta (90 metri e curva), la galleria centrale (65 metri, la più breve), la galleria Pedrido (100 metri), la galleria Carriceiro (130 metri) e la galleria Asela (la più lunga, 173 metri).

Tutti sono adeguatamente illuminati con luci alimentate da pannelli solari, ma alcuni di essi potrebbero non illuminarsi al momento del passaggio, quindi non dimenticate di accendere la lampada frontale o la torcia per essere sicuri ed evitare di inciampare o schizzare, dato che ci sono numerose falle e pozzanghere.

La Greenway Eo conta quattro spazi naturali protetti in meno di 5 chilometri: la Riserva della Biosfera Río Eo, Oscos e Terras de Burón, nonché il SIC (Sito di Importanza Comunitaria) Río Eo, la Zona di Protezione Speciale dei Valori Naturali Carballido e la Zona di Protezione Speciale dei Valori Naturali Río Eo (appartenenti alla Rete Natura 2000).

Il sentiero è facile da percorrere, quindi potete rilassarvi e lasciarvi trasportare mentre ascoltate il suono del fiume Eo, un altro dei protagonisti di questo percorso, che ospita animali come trote, trote di mare e salmoni.

L'alveo dell'Eo è inoltre circondato da una fitta foresta fluviale, dominata da ontani, salici, frassini e persino castagni, ma si possono osservare anche diverse piantagioni di eucalipto, una specie abbondante in questa zona.

L'unico punto difficile del percorso è il punto in cui bisogna attraversare le tre corsie della strada N-640 nel mezzo di una curva, intorno al chilometro 1,5 del percorso. Non passano molte auto, ma bisogna fare molta attenzione, soprattutto se si viaggia con bambini o cani. E ricordate che se siete in bicicletta, la cosa più prudente da fare è scendere e attraversare a piedi.

Poco dopo questo attraversamento troviamo due tavoli da picnic, gli unici di tutto il percorso, e molto vicino l'accesso (un po' chiuso) alla vecchia centrale idroelettrica, la centrale do Louredal, che risale al 1932.

Più avanti, sulla destra, c'è una centrale elettrica in funzione e a cui è vietato l'accesso, e accanto una passerella metallica che attraversa il fiume a una certa altezza.

Se ne avete voglia e non soffrite di vertigini, seguendo il percorso potete anche fare una deviazione sulla destra, scendendo fino al ponte sospeso di Piago Mayor, uno dei punti più belli e bucolici del percorso.

Tornando al sentiero, pochi metri più avanti (sempre sulla destra) si trova la discesa della scala dei salmoni, una curiosa invenzione che impedisce ai salmoni di rimanere intrappolati nelle dighe e permette loro di continuare il viaggio verso monte.

Questo è un altro dei punti più pittoreschi del percorso, che presenta anche una cascata assordante, abbondante e fotogenica.

Ritornando sul sentiero, nella parte più magra di questo verde bosco fluviale, bisogna fare attenzione a non trascurare un altro punto interessante, lo scolmatore, costruito per dare sfogo a un piccolo ruscello sotto i binari.

Si trova sulla sinistra e bisogna scendere per un sentiero breve ma abbastanza ripido, indicato da una discreta freccia sul sentiero principale.

L'ultimo elemento rappresentativo della vecchia ferrovia mineraria che incontreremo è un "caseto", un piccolo edificio in muratura con il tetto in ardesia, che veniva utilizzato per immagazzinare il carbone che serviva da combustibile per la ferrovia.

Presto raggiungeremo la fine del percorso, segnata dal torrente O Cairo, confine naturale tra Asturie e Galizia. A questo punto si può scegliere di tornare indietro o proseguire per altri 6 chilometri su asfalto fino a A Pontenova, dove si trovano i forni di calcinazione in cui veniva trasformato il minerale che poi veniva trasportato in treno.

L'Itinerario ferroviario è un ottimo esempio di conservazione del patrimonio industriale asturiano, pensato per promuovere un ecoturismo basato sul rispetto della natura, sullo sport e, soprattutto, sulla conoscenza della storia delle Asturie.

Ma aspettate! Non andate via senza aver visitato El Llano, capitale del Consiglio. Potrete passeggiare per le sue strade, visitare la chiesa parrocchiale di San Salvador, la cappella di San Juan, la piazza del Municipio o l'antico palazzo del Condado de Altamira ("O Pacio"), risalente al XVI secolo.

Se preferite, potete riposare nell'area ricreativa o, se avete ancora abbastanza energia, scoprire il fiume Eo a bordo di una canoa, un ottimo programma!