As 10 coisas mais interessantes para ver e fazer em Avilés

Como é agradável zarpar para Avilés, seja por terra, mar ou ar! Esta cidade, um dos vértices do triângulo urbano das Astúrias, juntamente com Oviedo/Uviéu e Gijón/Xixón, é uma cidade marítima por excelência, o que facilita muito o seu acesso por mar. Por terra, dispõe de excelentes comunicações. E por via aérea, é a mais próxima do aeroporto asturiano.

Em plena Idade Média, quando o rei Afonso VI lhe outorgou a Carta de Foral que lhe conferiu o estatuto de Vila de Realengo, o destino de Avilés ficou selado para sempre. Esperavam-na então séculos de esplendor, cujo testemunho ficou gravado em pedra nas suas ruas e praças, nas suas muralhas, no seu traçado histórico, nos seus palácios e casas brasonadas, nos seus parques, nas suas estátuas, nas suas fontes, nos seus conventos e igrejas, no chão que pisamos quando percorremos a história e a vida de uma cidade com um passado fascinante e um presente acolhedor.

Assim, em Avilés, como se de uma fábula ou de um conto fantástico se tratasse, as pedras falam-nos e contam-nos episódios incríveis: histórias de nobres e fidalgos, de uma vila de mercadores que se voltavam para os seus mercados, de uma vila de marinheiros e pescadores, de uma burguesia que emerge com força, ou de uma indústria siderúrgica única no mundo.

A Avilés de hoje preservou cuidadosamente este património e exibe-o orgulhosamente numa cidade moderna, onde passear é uma descoberta agradável: museus que chamam a atenção, casas de sidra, ruas que se tornam atmosféricas na hora do vermute ou do vinho, cozinhas que exalam aromas marítimos e receitas imaginativas, confeitarias cujos doces sabem a glória e combinam na perfeição a tradição com criações inovadoras. Em suma, desfrutará de uma cidade que o surpreende quando menos espera?

As 10 melhores coisas para ver e fazer em Avilés

Um dos lugares mais impressionantes de Avilés é o seu centro histórico. Quando o percorremos sem pressas, notamos que tudo é pedra sobre pedra desde a sua construção. Quase não se vêem reconstruções ou recriações, e o facto é que o velho Avilés resistiu aos séculos e às vicissitudes da história como nenhum outro lugar de Astúrias.

Basta fechar os olhos por um momento e deixar-se levar pela atmosfera envolvente para se sentir como se estivesse na Idade Média ou no início da Idade de Ouro.

Avilés conserva ainda um dos centros históricos mais impressionantes do norte de Espanha. Não é apenas a idade dos seus edifícios que se destaca, mas também a autenticidade das suas ruas, muitas das quais com arcadas, como claustros que dão forma ao coração da cidade, e que fazem desta localidade o maior espaço com arcadas de todo o Principado das Astúrias.

O epicentro de Avilés está na praça da Câmara Municipal e daí partem as suas ruas mais caraterísticas, como numa espécie de eterna encruzilhada de uma cidade que sempre teve uma vocação cosmopolita.

Nomes de ruas como Galiana, Rivero, La Ferrería, Bances Candamo, La Cámara, La Fruta, San Bernardo ou La Estación ficarão gravados na sua memória de viajante ao percorrer a histórica Avilés, onde verá lugares tão emblemáticos como o palácio Valdecarzana, a igreja românica dos Padres Franciscanos, a Igreja Velha de Sabugo e a Igreja de San Nicolás de Bari (ambas do século XIII), a Praça do Mercado, o Palácio de Ferrera (hoje convertido em hotel), a Fonte de Caños de San Francisco, o Parque Ferrera ou a Praça Carbayedo, entre muitos outros...

Ao viajar por Avilés, perguntar-se-á porque é que a cidade tem o apelido de Villa del Adelantado. Para o descobrir, terá de recuar quinhentos anos e entrar na pele de uma personagem fascinante: Pedro Menéndez de Avilés, conhecido como o Adelantado da Florida, por ter mantido a Florida como parte do Reino de Espanha e por ter fundado a primeira cidade dos Estados Unidos.

É muito bonito e fácil seguir o seu rasto pela cidade. A tradição diz que o seu local de nascimento é a Plaza de Camposagrado, hoje muito animada pelos estudantes da Escola de Desenho e sempre guardada pela figura do pintor Juan Carreño Miranda, cuja escultura preside à praça.

Se quiseres ter uma ideia de como era este marinheiro, que cedo deixou Avilés para se tornar um verdadeiro mestre do oceano, podes ir ao Parque del Muelle e ver o monumento que a cidade lhe dedicou.

E para terminar o itinerário do Adelantado de la Florida, na bela igreja românica de San Antonio de Pádua (também conhecida como igreja dos Padres Franciscanos), onde se encontram os seus restos mortais e onde também se encontra o Museu de História Urbana de Avilés.

O facto de Avilés ser uma cidade que nasceu e viveu olhando para o mar, conhecendo-o e amando-o é ainda hoje mais do que evidente, e um lugar onde esta tradição marítima é especialmente notória é Sabugo, que foi o bairro dos pescadores desde a Idade Média até ao século XX.

A Plaza del Carbayo e a antiga igreja de Sabugo são os emblemas simbólicos e o coração de um bairro histórico que ainda conserva o sabor, as raízes e o valor que o viu nascer.

Sabugo era um bairro fora das muralhas na época medieval, e demorou muito tempo a ser integrado na cidade, mas curiosamente, hoje é a zona do bairro histórico que os habitantes de Ávila mais apreciam no seu quotidiano. E também, claro, os forasteiros. Porque tudo em Sabugo denota a sua vocação cosmopolita, desde a sua igreja medieval, até à Mesa de Mareantes, situada junto à abside, onde se reuniam as corporações de pescadores para tomar decisões estratégicas sobre as suas incursões cantábricas, e onde Pedro Menéndez recrutava marinheiros para as suas expedições transoceânicas.

Agradáveis esplanadas, restaurantes de charme, casas de cores vivas, ruas com arcadas como a conhecida Bances Candamo - que, aliás, tem o nome de um importante dramaturgo de Aviles do século XVII -, gente tranquila e simpática que deambula desde as primeiras horas da manhã... Em suma, ecos de um poderoso passado marítimo que hoje se reflecte na atividade do moderno mercado do peixe - um dos mais importantes do norte da península.

Durante a sua estadia em Aviles, aperceber-se-á de que esta cidade é uma verdadeira cidade das artes. A arte está em tudo. Está nas ruas. Mas não só na sua arquitetura. Em cada canto, em cada esquina, ou em cada praça, descobrirá uma escola de design, uma escola de artes e ofícios, o conservatório de música, o lendário teatro Palacio Valdés, ou um museu tão interessante e diferente como o Museu de História Urbana de Avilés?

A cultura é a espinha dorsal da Villa del Adelantado. Assim, é fácil assistir a um espetáculo no Palacio Valdés - um dos teatros com a melhor acústica de Espanha -, ver uma exposição ou ouvir os acordes dos alunos do Conservatório de Música "Julián Orbón" nas suas aulas e ensaios...

Além disso, o Conservatório de Música de Avilés, um edifício espetacular, conhecido como o Palácio de Balsera, precisamente por ter sido construído no início do século XX por Victoriano Fernández Balsera, natural de Avilés. Curiosamente, com o passar do tempo, esta casa passou a ter um fantasma: diz-se que um aviador inglês da Primeira Guerra Mundial que, por várias vicissitudes, chegou a Avilés, aparece de vez em quando na Conservatória... Sem dúvida mais uma prova de que a cidade é profundamente cosmopolita e intercultural!

Uma das revoluções culturais que Avilés viveu nos últimos anos é a revolução jacobeia. O aumento do fluxo de peregrinos que fazem o Caminho da Costa é cada vez mais evidente na cidade, e é um verdadeiro prazer cruzar-se com os peregrinos de Santiago ao longo da rua de La Ferrería, na Plaza del Ayuntamiento, ao longo da rua de La Cámara ou ao longo de Rivero, ao mesmo tempo que se contempla como os restaurantes estão adornados, gastronomicamente falando, com os menus dos peregrinos.

Se tiver tempo e vontade, vale a pena visitar o albergue de peregrinos "Pedro Solís", que leva o nome do clérigo que, no século XVI, foi o fundador do hospital e do albergue de peregrinos desta ilustre cidade. Além disso, na mesma entrada, encontra-se um velho cruzeiro que lhe trará recordações de como era o Caminho há séculos atrás...

O toque de vanguarda em Avilés é dado pelo Centro Niemeyer(abre num novo separador). Situado na margem mais industrial da ria, as suas formas doces e o seu branco imaculado são o contraponto de uma Avilés do ferro e do aço.

O Niemeyer tem uma intensa e interessante atividade cultural durante todo o ano e criou também um espaço de descontração para locais e estrangeiros. Por isso, é cada vez mais frequente ver a imagem de quem passeia tranquilamente com os seus animais de estimação, ou se diverte a praticar desporto, ou aproveita para conversar...

Sem dúvida, o Niemeyer colocou a outra margem da ria de Avilés no mapa do lazer e da cultura, e é já um lugar de culto e de visita obrigatória na cidade.

Avilés é a única cidade asturiana com uma ria natural, o que lhe dá um ar fluvial, marítimo, cosmopolita e comercial ao mesmo tempo, e o resultado deste cocktail é uma cidade de grande personalidade, com uma ria espetacular que está a recuperar cada vez mais a vida de outrora e a dar cada vez mais vida à cidade.

Ao passear pela ria, é possível desfrutar de um passeio de barco(abre num novo separador) que oferece vistas impressionantes da ria e das suas duas margens, cada uma mais animada do que a outra, e com locais muito interessantes, tanto do ponto de vista natural como cultural e histórico. Novidade deste ano, há também a possibilidade de uma visita guiada ao Espaço Portus, às quartas-feiras.

A verdade é que a vista da grande marina, juntamente com o voo das aves migratórias, que mais uma vez fazem escala em Avilés, e tudo temperado com os raios de sol, formam um quadro idílico e reconfortante.

Os doces de Avilés têm uma reputação bem merecida. Desde tempos imemoriais, e em parte graças à sua tradição marítima, a cidade tem os seus próprios doces, incluindo as marañuelas de Avilés, concebidas para que os marinheiros as pudessem comer durante os seus dias e noites no mar.

Também muito tradicional é o Bollo, também conhecido como Mantecado de Avilés, e herdeiro de um antigo pão de marisco feito com açúcar em pó para a sua conservação. E acontece que quando foi criada a Festa do Bollo - como geminação entre os bairros de Sabugo e Rivero - este pão tornou-se o símbolo de uma festa que hoje é uma das mais genuínas e originais das Astúrias, com uma refeição na rua todas as segundas-feiras de Páscoa, que reúne milhares e milhares de pessoas.

Assim, Avilés é uma vila doce por excelência, onde a doçaria desempenha um papel importante.

Um expoente claro desta vocação de Avilés para as criações doces, tanto tradicionais como inovadoras, é Emilio Vidal, cujo ofício é familiar e cuja oficina produz verdadeiras maravilhas da doçaria. Vidal foi, por exemplo, o criador dos "cones de Avilés", um bolo que é uma homenagem à famosa escultura chamada Avilés, que se encontra no meio do passeio fluvial.

E se os pratos doces são muito típicos da cidade, os sabores salgados são imprescindíveis num itinerário gastronómico por Avilés.

A boa cozinha de marisco, com os melhores peixes e mariscos do Golfo da Biscaia, tem em Avilés um dos seus cenários mais apreciados.

Mas a Villa del Adelantado e os seus numerosos bares de sidra, restaurantes e gastrobares também se orgulham de uma salsicha única - como a salsicha de Avilés -, de queijos da região - como o famoso La Peral de Illas -, ou da cozinha de cogumelos, que é temperada com grande requinte e habilidade nas cozinhas de Avilés.

E tudo isto regado com a melhor sidra, ou com os vinhos mais selecionados e inovadores... Ao gosto do consumidor!

Muitas ruas de Avilés ficarão na sua memória, mas entre todas elas há uma de fama universal. É a Galiana. Dando forma e ascendência ao centro histórico da cidade, Galiana é conhecida pela famosa descida que tem lugar no grande dia do antroxu (carnaval) de Avilés.

Mas não é só de espuma e fantasias que se faz Galiana... Durante todo o ano é uma das ruas com mais ambiente da cidade, a todas as horas: à hora do vermute, à hora do vinho... E verá pessoas sentadas nas arcadas ou na rua, conversando alegremente, conscientes de que vivem numa das cidades mais agradáveis do Mar Cantábrico.

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