Percorrer o caminho costeiro Castello-Porcía

O caminho costeiro Castello-Porcía percorre o litoral do concelho de El Franco, no oeste das Astúrias, de uma ponta à outra.

Ao longo dos seus 13 quilómetros, este percurso guia os caminhantes por uma costa acidentada, repleta de miradouros, cascatas que se perdem no mar, aldeias piscatórias com um passado baleeiro e antigas povoações construídas à beira das falésias.

As paisagens indomáveis, agitadas pelas ondas e pelo vento, são os protagonistas deste percurso, um dos troços costeiros menos percorridos e mais desconhecidos da região.

Se quiser descobrir todos os segredos que se escondem nesta viagem pelas Astúrias ocidentais, vamos a isso!

O caminho costeiro Castello-Porcía é uma pequena parte do Caminho da Costa Atlântica, uma rota europeia de cerca de 5000 quilómetros (catalogada sob a sigla GR E-9), que começa no Cabo de São Vicente em Portugal e vai até à Estónia (ou vice-versa).

Concretamente, este troço faz parte das etapas 26 e 27 da GR 204 (embora não na sua totalidade), que percorre a costa asturiana de ponta a ponta.

O percurso é fácil, sem dificuldades técnicas para além de um ou outro declive acentuado, e não apresenta qualquer perigo para além da proximidade da falésia em alguns troços e do seu percurso em asfalto noutros.

Tem uma extensão de 13 quilómetros, uma duração aproximada de 4 horas, um desnível positivo de 266 metros e um percurso linear.

É importante ter isto em conta, uma vez que uma das primeiras decisões que terá de tomar é se vai fazer o percurso de ida ou se vai fazer o percurso de ida e volta. No primeiro caso, terá de ter dois carros. No segundo caso, terá de ter em conta que a extensão total do percurso será de 26 quilómetros e a duração será de cerca de 7 ou 8 horas.

Oscaminhos são largos e bem pavimentados, exceto em algumas partes mais próximas das arribas onde o caminho se estreita. Ao longo do percurso vamos alternando entre a costa alta da arriba e uma cumeada mais baixa em direção à parte mais ocidental.

Por todas estas razões, e se tiver dois carros, é uma boa opção para fazer com crianças não muito pequenas, para levar ou mesmo fazer com um carrinho de bebé, adequado a terrenos irregulares.

Ah! Se gosta de pedalar, também pode fazê-lo de bicicleta, embora alguns troços sejam muito íngremes, e provavelmente terá de subir. No entanto, é precisamente devido às rampas íngremes e às passagens estreitas que, infelizmente, não é adequado para pessoas com mobilidade reduzida.

Vai fazer o percurso com o seu cão? Tenha em conta que, embora exista água salgada ao longo de todo o percurso para que o seu cão se divirta, não há muita água doce disponível para ele beber. Só a encontrará em alguns riachos e fontes.

Lembre-se também que , no verão, não é permitida a presença de cães nas praias do percurso. Exceto a praia de Cambaredo, que está aberta aos cães durante todo o ano.

Embora o caminho costeiro Castello-Porcía seja linear e possa ser percorrido em ambas as direcções, neste caso caminharemos do parque de estacionamento da praia de Castello para o parque de estacionamento da praia de Porcía.

O percurso começa a subir pelo lado oeste da praia de Castello e logo se dirige ao miradouro da praia de Cambaredo, que é acessível aos cães durante todo o ano.

Atrás dele, há uma ampla área de lazer com várias mesas, presidida pela obra "Ventana", do escultor Ernesto Knorr.

Caminharemos à beira da falésia e, pouco depois, passaremos pela praia de Pormenande, onde existem mais duas zonas de lazer, incluindo uma com baloiços!

Não falta muito para chegarmos a uma das jóias da coroa desta rota: a aldeia piscatória de El Porto/Viavélez, um antigo porto baleeiro situado numa enseada pitoresca.

Mas antes de passear pelas suas ruas sinuosas e íngremes, pode visitar o Palácio de Jardón (ou Villa San Jorge), uma gigantesca casa indígena construída entre 1914 e 1917. Apesar de ter de se desviar alguns metros do caminho, é fácil avistá-lo se estiver atento, porque é uma visão e tanto!

Passará pelas antigas escolas, cuja construção foi financiada pelos índios Eduardo Jardón (sim, o mesmo homem que construiu o palácio) e Máximo Santamarina. Datam de 1917 e são uma mistura de estilo neoclássico e colonial.

Um pouco mais à frente, depois de deixar para trás os armazéns dos pescadores, terá finalmente uma bela vista de El Porto/Viavélez, com os seus fotogénicos quebra-mares a guardar a boca do porto.

Pouco antes de entrar na aldeia, do lado direito, encontra-se o miradouro de La Atalaya, com uma mesa de piquenique perfeita para comer. A partir daí, é possível imaginar a azáfama que esta acolhedora aldeia, banhada pelas águas do rio Vío e do mar Cantábrico, deve ter tido há muitos anos.

El Porto/Viavélez pode também orgulhar-se de ter visto nascer um dos mais ilustres franquinos, o escritor Corín Tellado (1927-2009). De facto, como não podia deixar de ser, até a rua onde se situa a sua casa tem o seu nome.

Para continuar o percurso, é preciso atravessar a aldeia de uma ponta à outra, bordejando toda a enseada, até chegar a uma encosta íngreme que sobe até um miradouro. Aí se encontra a escultura "Litoral", também da autoria de Ernesto Knorr, que reflecte o carácter lutador desta povoação e dos seus habitantes.

A cerca de 1,2 quilómetros, há um pequeno desvio à direita ao longo de um canal estreito. Se lhe apetecer, pode percorrer alguns metros e depois voltar atrás. Vale bem a pena e, se estiver com cães, é perfeito para eles darem um mergulho.

Pouco depois, começa um pequeno troço de asfalto, que percorre os arredores da aldeia de San Pelayo. Passaremos pela ermida de San Pelayo, marcada com a caraterística cruz de Santiago, que indica que por aqui passa o Caminho de Santiago de Compostela da costa.

Um dos pontos mais surpreendentes do caminho costeiro de Castello-Porcía é o que contorna as praias de Monellos e Torbas. É preciso sair um pouco da rota principal (cerca de 300 metros) para desfrutar deste lugar bucólico dominado pelo moinho da Ribeira de Torbas.

Embora para seguir a rota oficial tivéssemos de refazer os nossos passos, há também a possibilidade de contornar a costa em direção a oeste até chegarmos ao Cabo Blanco. É um troço curto mas que vale a pena pela beleza da paisagem, tão agreste e feroz.

No entanto, se tomarmos um atalho, perderemos um belo passeio que nos leva, entre eucaliptos, até Valdepares. Este caminho contorna a muralha com torres ameadas da Casa del Cerradín, para depois nos levar à estrada, onde podemos desviar-nos uns metros à esquerda para visitar o exterior do Palácio de Fonfría (século XVI).

O caminho continua à direita em direção ao cemitério, e é precisamente a partir daqui que começa outro dos trechos mais bonitos do caminho costeiro de Castello-Porcía, o que contorna o Cabo Blanco.

Deve dizer-se que, quer se decida caminhar ao longo da costa ou ir até ao palácio, terá feito a escolha certa, porque ambas as opções valem bem o passeio.

Na ponta do Cabo Blanco encontram-se os restos de um castro que foi habitado durante os séculos I e II d.C. Embora as últimas investigações tenham revelado que pode ter sido ocupado ainda mais cedo, entre os séculos VIII e VI a.C.

O castro ocupava a pequena península do cabo e estendia-se para o interior. Nas partes mais altas chegava a ter 4 metros de altura e possuía vários fossos. Um deles é muito marcante e pode ser facilmente observado como uma cicatriz que marca a separação entre o continente e o início do cabo.

Muito perto, se continuarmos pelo caminho, chegaremos a um miradouro com vista para a parte ocidental do castro. Se caminharmos um pouco mais, chegamos ao miradouro de Talaya, no ponto com o mesmo nome.

Ambas as varandas com vista para o mar Cantábrico são perfeitas para observar aves como gaivotas e corvos-marinhos. Também algumas aves migratórias, e até cetáceos, se tivermos paciência!

E sim, aqui é tudo sobre miradouros, pois pouco antes de começarmos a descer o último troço do percurso, vamos deparar-nos com o miradouro da praia de Porcía.

Daqui ainda se podem ver, nas falésias que a rodeiam, os restos de um antigo cais de minério de ferro. De facto, em 1929, um cargueiro holandês (o Valkenburg) naufragou ao largo desta praia, com mais de 3.000 toneladas de minério de ferro a bordo.

É precisamente daqui que vem a lenda de "A pedra imán", que se diz atrair as descargas eléctricas durante as tempestades... Certo? Mito? Por via das dúvidas, se eu fosse a si, afastava-me da praia de Porcía em dias de tempestade...

O estuário da praia de Porcía marca não só o limite entre os municípios de El Franco e Tapia de Casariego, mas também o fim do nosso percurso.

Se optaram por fazer o percurso nos dois sentidos, só terão de refazer os vossos passos. Mas espere. Antes de regressar ao parque de estacionamento ou de retomar a caminhada, faça uma pausa e desfrute das vistas e do ambiente durante mais algum tempo. Porque temos diante de nós um dos trechos de costa mais bonitos de todo o Principado de Astúrias.