Rota de Penouta, à descoberta dos encantos milenares de Boal

A rota de Penouta, no concelho de Boal, guarda segredos maravilhosos. Alguns deles são antigos vestígios históricos, vestígios de culturas passadas que resistiram ao tempo.

As necrópoles neolíticas e a arqueologia castreja, legado dos antigos povoadores que habitaram estas terras banhadas pelo rio Navia e seus afluentes há milhares de anos, encontrar-nos-ão ao longo dos 23 quilómetros da rota.

O Parque Histórico de Navia é, provavelmente, uma das regiões mais enigmáticas das Astúrias, facto que se torna evidente neste percurso por este pequeno pedaço do sudoeste asturiano.

Além disso, há poucas rotas nas Astúrias que combinem tantas atracções e paisagens diferentes como a rota de Penouta. Como? Não acredita? Então, continue a ler e verá.

O percurso de Penouta (PR. AS-250) é de dificuldade média, não por ser tecnicamente complicado, mas pela diferença de altitude (786 metros positivos) e pelo esforço físico envolvido nas constantes inclinações sobre terreno irregular nos últimos quilómetros do percurso.

Para se ter uma ideia, começamos o percurso a uma altitude de 470 metros e, em 5 quilómetros de subida, atingimos 808 metros, o ponto mais alto do percurso.

O percurso é circular, a distância percorrida é de aproximadamente 23 quilómetros (contando com o desvio para o Penedo Aballón), e em termos de tempo demora cerca de 7 horas e meia mais ou menos.

Até chegar à estrada AS-12 (por volta do quilómetro 18), os caminhos são geralmente largos e em bom estado. A partir deste ponto, os caminhos estreitam-se e tornam-se mais pedregosos e íngremes, alternando com estradas rurais betonadas.

Não é aconselhável para crianças pequenas, e para crianças mais velhas apenas se estiverem habituadas a caminhar e em boa forma física para percorrer tantos quilómetros. Também não é aconselhável fazê-lo com um bebé a tiracolo, a não ser que seja muito forte e tenha um bom domínio da marcha em terrenos irregulares.

Do mesmo modo, não é adequado para carrinhos de bebé ou para pessoas com mobilidade reduzida que utilizem elementos de apoio externos. No entanto, como sempre, estas são avaliações algo subjectivas, pelo que é melhor avaliar cuidadosamente o seu próprio caso e situação.

Poderá ser feito de bicicleta, mas encurtando o percurso, terminando quando chegarmos à estrada AS-12, à altura do castro de Pendia, e regressando por estrada ao Boal.

O percurso de Penouta é também um percurso em que devemos ter em conta, devido à sua duração, as horas de luz do dia (especialmente no inverno), e as condições climatéricas. Na vertente da montanha devido ao nevoeiro, e na vertente do vale devido às altas temperaturas que podem ocorrer em dias muito quentes.

Isto, juntamente com a pouca disponibilidade de água, pode ser perigoso, por isso não se esqueça de levar muita água e de se hidratar com frequência. Ah, e se for com um cão, terá de levar água extra, porque até depois do quilómetro 18 quase não há poças onde ele possa beber.

Felizmente, há zonas de sombra graças aos numerosos pinhais e florestas autóctones de castanheiros e carvalhos (entre muitas outras espécies). Mas não seja demasiado confiante e leve um boné para o caso de precisar.

O percurso de Penouta começa no centro da aldeia de Boal/Bual, em frente à igreja. A partir daí, subir as escadas junto a uma discreta fonte (ou a rampa ao lado) e virar à esquerda para a rua Alonso Rodríguez. Em breve verá um sinal à direita indicando o início do percurso.

Continuar sempre em direção ascendente para o cemitério, deixando primeiro o lavadouro à esquerda. Depois de passar o cemitério, alguns metros mais à frente, deixamos o caminho de betão para entrar à direita na serra do Barreiro, seguindo as indicações para a "Ruta de Penouta".

Durante esta subida, percorre-se a antiga estrada real. De facto, se olharmos com atenção, em alguns troços podemos mesmo ver na pedra os rastos das carroças do campo que percorriam esta estrada.

Quando chegarmos ao Alto de Penouta, atravessaremos a estrada AS-22. Em qualquer caso, antes de continuar o passeio, podemos fazer uma breve paragem na zona de lazer à beira da estrada para contemplar a paisagem em direção à costa.

Um pouco mais à frente, para o lado da estrada por onde viemos seguindo o caminho principal pelo pinhal, encontra-se o miradouro do interior da Penouta. Também nesta zona se encontra o parque de merendas da Pena Queimada, um espaço muito agradável, sobretudo se estiver com crianças, pois há muito espaço para brincar e correr.

A serra da Penouta alberga também um parque eólico, cujo caminho asfaltado conduz ao miradouro da Penouta costa. Para lá chegar, é preciso caminhar mais 2,2 quilómetros, pelo que talvez seja melhor deixar para outra altura, pois ainda há muito que caminhar.

No entanto, todo este ambiente é um sítio fantástico para ver cavalos em estado selvagem. Para além disso, também alberga uma necrópole tumular, que se estende por uma grande parte da serra, e cuja construção data de há cerca de 5000 anos.

Alguns destes restos podem ser vistos sem necessidade de nos afastarmos muito do caminho, como é o caso da necrópole II, situada junto à zona de recreio e num dos lados do caminho que teremos de tomar para continuar o percurso.

Continuar durante alguns metros por um caminho paralelo à pista de alcatrão. Pouco a pouco, vai-se distanciando e, alguns metros mais à frente, o caminho bifurca-se em direção ao imponente Penedo Aballón, ponto de paragem obrigatório na rota de Penouta.

Fica a 1,1 quilómetros da rota principal, uma distância que já está incluída no percurso de 23 quilómetros.

Mas o que é Penedo Aballón? Pois bem, acontece que, para além dos túmulos, foram encontradas em Penouta diferentes formações graníticas, cuja origem e utilização estão ainda por determinar. Pensa-se que se tratava de um elemento de culto celta ou romano, que permitia oscilar sobre minúsculos pontos de apoio.

Se lhe apetecer avançar mais alguns metros, pode ainda visitar a Fraga da Montura, outra curiosa formação granítica. E se não quiser, é altura de voltar ao cruzamento e continuar o percurso.

Durante vários quilómetros, caminharemos por entre belos pinhais, alternando com espectaculares vistas panorâmicas da aldeia de Boal e dos arredores.

Em breve chegaremos à planície onde se encontra a capela de San Isidro, um lugar perfeito para uma pequena paragem para refrescar.

Seguimos por um pequeno troço de alcatrão até voltarmos a ver a sinalização do percurso, que nos levará a contornar o pico de Xugos, não muito íngreme mas ascendente.

Atravessaremos uns prados conhecidos como As Llamiceiras, para depois começarmos a descer por outro troço de alcatrão, antes de o deixarmos por um caminho à esquerda que serpenteia pela encosta da montanha até chegarmos à estrada AS-12.

É possível que na primavera e início do verão toda esta zona esteja coberta de urze e toxos, que tingem a serra de rosa e amarelo, respetivamente, e atraem numerosos insectos, especialmente abelhas!

Pouco antes de chegar à estrada, teremos uma vista fantástica do castro de Pendia, fundado na Idade do Ferro, ainda habitado na época romana, e talvez mesmo vários séculos depois. É também um dos primeiros sítios arqueológicos escavados nas Astúrias, juntamente com o castro de Coaña.

Atravessaremos a estrada AS-12 com muita precaução, sobretudo se viajarmos com crianças ou cães, em direção ao miradouro do castro de Pendia. No entanto, as vistas são muito melhores a partir da pista que desce o caminho, como verá...

Percorreremos alguns metros na berma da estrada e faremos um desvio à esquerda até Llouxeira, uma antiga mina de ardósia que ainda hoje é perfeitamente visível.

Entramos agora numa zona completamente diferente da que percorremos até agora. Depois de atravessar um par de pequenas pontes, chegaremos a um vale verde profundo ao longo do qual estaremos constantemente a subir e a descer.

Esta última parte do percurso pode ser a mais cansativa, sobretudo se estiver calor, pois o vento não costuma soprar (embora haja muita sombra). Embora não haja declives acentuados, é provável que chegue cansado e tenha alguma dificuldade em percorrer os últimos 5 quilómetros.

Embora o percurso esteja bem sinalizado, neste troço é preciso estar atento a cada cruzamento ou curva, porque as marcações nem sempre são muito visíveis.

Ao chegar à pista de betão de As Viñas, viramos à esquerda para um caminho que passa por cima da estação de tratamento de águas, sem subir a ladeira íngreme em direção à aldeia.

Mais tarde, passaremos por Os Mazos e, pouco antes de chegar a Boal, por Armal. Duas belas aldeias onde se podem ver numerosos exemplos de arquitetura tradicional, como casas senhoriais, espigueiros e moinhos.

Esta última parte do percurso já não está sinalizada, mas a única coisa que devemos ter em conta para não nos perdermos é que não devemos deixar a estrada (AS-12) até chegarmos às escolas (C.P. Carlos Bousoño), depois de passarmos a aldeia de Rozas.

Uma vez alcançada a estrada, estaremos em Boal/Bual, no final do percurso de Penouta.

Agora pode relaxar enquanto passeia por algumas das casas dos índios, ou recarregar as baterias num dos bares da aldeia. Que melhor maneira de terminar um dia intenso de caminhada?