Route des moulins de la rivière Merón

En automne, lorsque les forêts riveraines nous offrent une palette de couleurs opposée au vert si caractéristique de notre terre, je vous propose d'emprunter un sentier fluvial où vous profiterez non seulement d'une agréable promenade dans la nature, mais où vous découvrirez également un total de 15 moulins à farine construits à partir du XVIIIe siècle, dans la commune de Villaviciosa. Cet itinéraire traverse les communes malayennes d'Argüeru et de Careñes, et se termine - ou commence - à la plage de Merón, un point important de la côte jurassique asturienne.

La Ruta de los Molinos del Río Merón suit un chemin accidenté, pratiquement plat et bien balisé. Cependant, ce n'est pas un itinéraire adapté aux personnes qui n'ont pas une bonne mobilité. Tout au long des 8 kilomètres de sentier, vous devrez traverser la rivière à plusieurs reprises en vous aidant de rochers, de troncs d'arbre et de toute votre intelligence. Il est évidemment indispensable de se munir de bâtons de soutien et de chaussures imperméables, surtout lorsque la rivière monte après les premières pluies. Lorsque le débit de la rivière Merón augmente, l'itinéraire devient un véritable défi, surtout au début du printemps, et il convient donc d'être prudent.

Œuvres d'art de l'ingénierie hydraulique inventées par les civilisations anciennes, elles sont en effet l'une des premières machines créées par l'homme au IIIe siècle av. Cette invention a permis de moudre plus de grains en moins de temps, stimulant ainsi le marché des céréales et leurs utilisations, non seulement dans notre alimentation, mais aussi dans le secteur de l'élevage.

La construction d'un moulin n'était pas une tâche simple et économique. Il fallait créer de nouveaux cours d'eau, endiguer l'eau, construire le bâtiment, etc. C'est pourquoi les moulins appartenaient généralement aux autorités royales ou ecclésiastiques. C'est pourquoi ils appartenaient généralement aux autorités royales ou ecclésiastiques. Elles étaient les seules à pouvoir mener à bien un projet d'une telle envergure. Au fil des ans, les artisans aisés et la bourgeoisie en sont devenus propriétaires, les petits moulins étant utilisés comme maisons individuelles et les grands moulins étant loués à d'autres voisins en échange d'un pourcentage fixe des céréales moulues (maquila).

Le bassin de la rivière Merón comptait 15 moulins à farine, signe d'une importante production agricole dans la commune de Villaviciosa.

En suivant la route AS-256, prenez la direction d'Argüeru (VV-4). Après 550 mètres, vous verrez un panneau annonçant le village de Manzaneu. Juste là, sur la gauche, se trouvent les maisons de Puente Robléu, le point de départ - ou d'arrivée - de la Ruta de los Molinos del Río Merón. Suivez le chemin et garez votre voiture sur la petite esplanade. À côté de la dernière maison, il y a un petit pont en bois qui mène à une prairie. Au bout du pré, à l'extrémité opposée, il y a un portail avec un berger électrique qu'il faut ouvrir et refermer. Après cinq minutes de marche le long de la rivière, vous trouverez les ruines du Molín de Modesto Tanganu.

Quelques minutes plus tard, à côté d'un pont avec une roue de charrette, se trouve le Molín de L'Aturiellu. Bien qu'il n'en ait pas l'air dans son état actuel, il a été restauré au XXe siècle et date de 1787. Un portail en bois indique le chemin à suivre. Il longe les domaines récréatifs jusqu'à un pont en béton. Là, il faut suivre le cours de la rivière en empruntant le chemin de gauche, sinon on revient au centre rural.

L'édifice suivant est le Molín de Perote, l'un des plus intéressants de la route car il conserve la cabría (pince avec laquelle on soulevait les meules).

Étant dans le Comté du Cidre, un verger ne pouvait manquer d'apparaître. N'oubliez pas qu'il s'agit de propriétés privées. Ne vous éloignez pas du chemin et encore moins de la cueillette des pommes. Presque sans vous en apercevoir, vous arriverez au petit Molín de Requexáu, fantastiquement restauré et chargé d'histoire, puisqu'il fut le dernier à cesser son activité.

Après avoir traversé le pont de dalles, et plus d'un demi-kilomètre plus loin, le Molín Campu apparaît sur la rive opposée.

Il est suivi par le Molín de Ferbeyón, le seul de l'itinéraire qui conserve une partie du rodezno du brasier (l'engrenage utilisé pour faire tourner les meules).

Le chemin, bordé de noisetiers feuillus, s'éloigne légèrement de la rive et s'élargit. Parallèlement à la rivière, on peut voir les anciens canaux du grand Molín de Cerilo, le seul moulin du bassin de la rivière Merón (il était loué en échange de céréales).

Ensuite, vous rencontrerez une autre chênaie qui se transformera rapidement en un terrain marécageux et ombragé avec une multitude de racines en vue. C'est le passage qui demande le plus d'attention pour ne pas trébucher. Bientôt, vous verrez le grand mur de pierre du Molín Carbonera, encore plus grand que le précédent. On y accédait autrefois par un chemin de dalles, aujourd'hui caché parmi les fougères de la montagne. Poursuivre le chemin sans dévier jusqu'à ce qu'un sentier apparaisse sur la rive opposée.

Ce chemin relie Argüeru à Careñes, en traversant de vertes prairies. Dans l'une d'entre elles se trouve le Molín del Vayu, qui a retrouvé une seconde vie en devenant une maison.

Plus loin se trouve le Molín de Posada. Une gravure sur le linteau de la porte indique l'année de sa construction, 1839. Il est suivi par les ruines du Molín Nuevu.

À partir de là, le sentier s'éloigne de la rivière jusqu'à la plus grande cascade de l'itinéraire et, à côté, le Molín de La Peña.

Les ruines des trois moulins suivants, Hevia, Bastania et Merón, mettent longtemps à apparaître et, après avoir trouvé de nouvelles maisons de vacances, aboutissent à la plage de Merón.

Avant de rentrer, vous pourrez vous arrêter en chemin pour contempler les empreintes de dinosaures situées sur le versant ouest de la plage. Comme je l'ai mentionné dans l'introduction, la plage de Merón est un point fort de la côte jurassique asturienne en raison de la présence de 20 ichnites consécutifs, un site paléontologique tout à fait unique.

À ce stade, vous pouvez soit revenir sur vos pas (16 kilomètres aller-retour), soit retourner à Puente Robléu par la route (4 kilomètres de plus). Si vous optez pour cette dernière solution, remontez la cuestona de Merón, traversez le village rural d'Abedules et continuez sur la VV-4 (avec un marquage rougeâtre pour les piétons) jusqu'à ce que vous arriviez au point de départ.

S'iln'y a pas de place de parking à côté des maisons de Puente Robléu ou si vous préférez descendre la pente jusqu'à la plage plutôt que de la monter, faites le trajet dans l'autre sens ! À la plage de Merón, il y a une esplanade en terre battue de grande capacité.

Utilisez-vous les transports publics ? Le bus interurbain qui relie Gijón et Villaviciosa s'arrête à la sortie Argüeru. Il ne vous reste plus qu'à marcher 550 mètres jusqu'au début de l'itinéraire, à Puente Robléu.

Besoin de reprendre des forces ? Dans les paroisses voisines, vous trouverez des bars et des restaurants proposant des plats issus de la gastronomie asturienne, ainsi que divers hébergements ruraux et espaces de loisirs.

Maintenant, vous savez... Bonne promenade !