Astúrias sob as estrelas: Lugares para o astroturismo

A vista do cosmos é deslumbrante a partir de locais com uma grande carga telúrica. As Astúrias, sem ir mais longe, estão cheias de energia natural e permitem os melhores mergulhos noturnos. O pio do guruxu, o esvoaçar de outras aves nocturnas, os passos da fauna na folhagem ou o contorno misterioso das árvores e das rochas predispõem-nos a observar as estrelas com uma curiosidade irreflectida.

Mas se não virmos o lado poético da questão, ou se formos dominados por adjectivos como "inexplicável" ou "inalcançável", podemos recorrer à ciência e rodear-nos de guias especializados que escolherão as melhores noites e locais para nós e nos emprestarão telescópios de última geração.

Desde a antiguidade que aprendemos lições com o céu. Nomeadamente, como nos orientarmos ou medirmos a passagem do tempo. Nos ensinamentos náuticos, os princípios da navegação astronómica ainda estão em vigor, e os rebanhos de ovelhas e cabras ("reciella" em asturiano) sempre precisaram de pastores que soubessem interpretar bem as estrelas.

Hoje em dia, para observar as estrelas pelo prazer de o fazer, são mais necessárias do que nunca zonas livres de luz artificial e de mantas de poluição. E a orografia asturiana também o facilita, com centenas de picos altos e cumes de meia montanha sem interferência da luz e com vistas panorâmicas de 360 graus. Espaços naturais como os Picos de Europa, ou o resto dos nossos grandes parques: Redes, Somiedo, Ponga, Ubiñas-La Mesa ou Fuentes del Narcea, Degaña e Ibias, assim como um bom punhado de serras protegidas e Reservas da Biosfera, gozam de uma ardósia galáctica imbatível.

E depois há os vales afastados das grandes cidades que oferecem céus igualmente escuros onde as estrelas estão à vontade. Ou numerosas zonas do litoral ideais para a observação de certos fenómenos, como a própria aurora boreal, avistada em várias ocasiões a partir do extremo norte do Cabo Peñas e de outros pontos do litoral - Astúrias regista este espetáculo quando a atividade do sol é particularmente intensa. A costa é também o melhor anfiteatro para apreciar as Perseidas ou "Lágrimas de San Lorenzo" (agosto), as Geminídeas (dezembro) ou as Quadranídeas (janeiro).

Há zonas mais específicas do mapa asturiano onde o chamado "astro-turismo" está mais presente. Trata-se de localidades que geraram um bom tecido "astronómico" na sua envolvente.

O município de Allande, por exemplo, com uma população de menos de 2.000 habitantes, é um dos locais mais recomendados para a observação de estrelas, além de ser o primeiro "Conselho Starlight" em Espanha - certificado pela Fundação Starlight, cujas acções fazem parte da UNESCO e da União Astronómica Internacional (IAU).

Num futuro próximo, Allande contará com um importante observatório astronómico. A cereja no topo do bolo para a sua já famosa Rota das Estrelas: um itinerário de seis quilómetros nas imediações do Caminho Primitivo de Santiago, entre os refúgios de La Marta e Puerto del Palo. Desde há algum tempo, empresas e grupos operam aqui oferecendo passeios noturnos e interpretações da cúpula celeste. É o caso da "Allande Stars", uma iniciativa liderada por pessoas com formação em astrofísica.

Com Allande Stars, é possível contratar serviços de observação guiada do céu noturno ou actividades especiais destinadas a centros educativos ou empresas. Além disso, o seu sítio Web oferece informações detalhadas sobre os eventos astronómicos organizados por este grupo ao longo do ano. Em 2025, destacam-se três eventos:

 A sexta edição do Allande Stars. Terá lugar de 22 a 24 de agosto e é o grande encontro astronómico do concelho de Allande. Um fim de semana cheio de informações, workshops e observações.

 A segunda edição de AstronoMieres realizar-se-á nos dias 3 e 4 de maio.

 A terceira edição do CosmoSomiedo, nos dias 27 e 28 de setembro, no espetacular ambiente do Parque Natural de Somiedo.

Só é preciso evitar olhar diretamente para a lua - dirão os guias - para habituar os olhos à escuridão. Pouco a pouco, as constelações mais conhecidas do hemisfério norte aparecerão diante de nós: Ursa Maior, Orion, Cassiopeia, Andrómeda.... após alguns minutos teremos a sensação de que se estão a multiplicar a todo o momento. Os guias montarão bons telescópios e darão explicações pormenorizadas sobre a nossa galáxia, os buracos negros e a expansão do universo - o que não é pouco.

Aller Estelar é outra experiência de astroturismo nas Astúrias, organizada pela empresa de turismo ativo Jarascada. Nos arredores espectaculares do Alto de Coto Bello, um miradouro natural de 360° a 1200 metros de altitude, são organizadas saídas astronómicas durante o verão e o outono. Especialistas em astronomia e astrofotografia orientam esta atividade, ensinando técnicas de orientação nocturna, como a localização do pólo norte celeste, bem como muitas outras curiosidades sobre o cosmos.

Ao longo da nossa geografia, são organizadas outras saídas nocturnas, workshops educativos ou eventos de astrofotografia. Alguns alojamentos dispõem de observatórios e telescópios ao serviço dos seus hóspedes, como é o caso dos apartamentos rurais El Observatoriu, situados em Muñas de Arriba, Valdés.

Também existem iniciativas científicas privadas, como a que se realiza numa aldeia do Parque de Redes, onde um casal de amadores realiza uma monitorização especial das supernovas, compilando informação que envia à Universidade de Harvard e colaborando com missões da NASA. Trata-se de Esteban e Noelia, que dirigem o observatório Estelia em Ladines, Sobrescobio, combinando o seu trabalho de astrofotografia e fotometria com a divulgação da ciência e da astronomia. Organizam eventos e observações e publicam no seu Instagram as melhores imagens captadas no observatório.

Em Gijón encontra-se o Observatório Astronómico do Monte Deva, que abre as suas portas ao público todas as sextas-feiras para sessões de observação nocturna, desde que as condições sejam favoráveis. Para garantir uma melhor visibilidade, não se realizam actividades nas noites de lua cheia, pois o seu brilho dificulta a observação. Cada sessão incide sobre um acontecimento astronómico específico, como a oposição de um planeta, a passagem de um cometa ou um eclipse solar ou lunar. Para marcar uma visita, contactar a Sociedade Astronómica Asturiana OMEGA através do número 985 096 630 (sextas-feiras das 20:00 às 22:00). Também é possível contactar diretamente a direção do observatório: 636 486 342. O dia e a hora da visita serão combinados de comum acordo (de preferência à sexta-feira). De referir que este espaço é frequentado de forma desinteressada por pessoas que não têm dedicação exclusiva.

Também em Gijón, após 20 anos de encerramento, uma referência reabriu as suas portas: o planetário da Escuela Superior de Marina Civil, agora equipado com um moderno projetor laser 4K. Um salto do sistema analógico para o digital que permite projecções do céu noturno e diurno, aventuras imersivas e viagens pelo espaço entre asteróides e planetas, em alta resolução. Embora a sua principal função seja a formação em astronomia náutica, a universidade está a considerar a possibilidade de o abrir ao público em geral com um programa de visitas e actividades informativas. Dispõe de uma sala com capacidade para 40 pessoas.

A cinco minutos da cidade de Luarca/Ḷḷuarca, na aldeia de La Mata, vai encontrar o Parque de la Vida. Este museu está aberto todos os dias (exceto às segundas-feiras, exceto feriados). É essencial reservar com antecedência, ligando para: 689 570 708 ou 660 660 400.

Trata-se de um grande complexo de exposições implantado num espaço natural com um percurso de mais de um quilómetro e meio. No que diz respeito às estrelas, destacam-se o seu observatório, a exposição temática sobre a lua, o interior real do foguetão europeu Ariane 5 e o fato espacial do cosmonauta russo Yuri Usachov. Um fato que teremos vontade de vestir para continuar a nossa aventura espacial.

As Astúrias podem ser, sem dúvida, o vosso melhor vaivém para as estrelas.