As 10 coisas mais interessantes para ver e fazer em Luarca e arredores

Um vasto território, o do município de Valdés, que à sua imensidão junta um conjunto de contrastes e atrações num mundo de vaqueiros, esculpido entre montanhas, vales e altas pastagens, que sonham em abraçar o mar, que se balança a poucos quilómetros de distância

E Luarca/Ḷḷuarca, a sua capital, é uma pacata vila marítima, que foi um importante porto de pesca desde a Idade Média e que conserva muitos vestígios desse passado glorioso: bairros antigos, as ruínas de uma fortaleza, a Mesa dos Marinheiros e Navegantes, pontes envoltas em lendas, ou palácios e casas com brasões. Como se isso não bastasse, foi aqui que nasceu o Prémio Nobel da Medicina, Severo Ochoa, e daí conserva muitas memórias.

Luarca/Ḷḷuarca é tão branca que nem parece pertencer à costa atlântica. Além disso, é a única em toda a Astúrias ladeada por dois miradouros e duas capelas: a branca, a leste, e a de São Roque, a oeste, e a que possui o cemitério mais belo de toda a costa cantábrica.

É claro que os arredores da «Villa Blanca» são uma fonte inesgotável de agradáveis descobertas: um dos maiores e mais exóticos jardins botânicos de toda a Europa; um parque a meio caminho entre a Terra e o Cosmos; um cabo onde sopram os melhores ventos e se confecionam os melhores bolos de Espanha; uma romaria asturiana ao pé de uma falésia, ou as mais belas praias para desfrutar de paisagens insólitas, de banhos de sonho ou de ondas incríveis.
 

Entre o sol e as nuvens, o vento e a calma, o Cabo Busto apresenta-se sempre imponente. É precisamente este promontório que, juntamente com Peñes e Vidio, constitui uma das pontas mais salientes e impressionantes de toda a costa asturiana.

O Cabo Busto é um dos miradouros mais impressionantes do litoral ocidental. A área em redor do farol é uma grande planície de onde, numa vista panorâmica, poderá observar a altitude das pastagens de vaca e a grandiosidade do Mar Cantábrico.

Uma das melhores formas de desfrutar e conhecer o habitat do Cabo Busto é percorrer o percurso circular pela trilha que existe na zona, onde irás encontrando miradouros a partir dos quais avistarás a linha costeira, bem como falésias, praias e enseadas, que compõem uma sinfonia rochosa de grande beleza.

Se olhar daqui, em dias de céu limpo, avista-se a capela da Blanca e o farol da vila de Luarca/Ḷḷuarca, cuja presença se intui vagamente entre o murmúrio das falésias. E, claro, os pores-do-sol são tão apaziguantes que se transformam em pura poesia...

É claro que não podes ir embora deste lugar sem antes dar uma volta pela vila de Bustu, que tem recantos encantadores onde se reflete a arquitetura típica do oeste das Astúrias, com as suas casas de pedra e aqueles telhados de ardósia preta tão característicos, que também se vêem nos hórreos.

E entre estes recantos encantadores, há um que o é literalmente: trata-se da cozinha e da loja charmosa da Confitería Cabo Busto, considerada pelos críticos gastronómicos como uma das melhores de Espanha, e à frente da qual está Jonathan González, que regressou à sua terra natal para se inspirar nos aromas do seu Cabo Busto.

Uma das aldeias mais bonitas do município de Valdés é Cadavéu. É muito conhecida pela sua arquitetura «indiana» e pelos muitos «hórreos» que possui. Mas o que a torna verdadeiramente única é a sua capela de La Regalina — que também tem dois «hórreos» nas proximidades.

A Regalina, situada num cenário espetacular junto ao mar, é um dos locais «icónicos» da costa ocidental das Astúrias. Milhares de viajantes, peregrinos, caminhantes, romários, escritores, artistas, cineastas, etc., ficaram encantados com este local, que tem uma história curiosa, a meio caminho entre a realidade e a lenda.

Acontece que a Virgem de Nossa Senhora de Riégala — popularmente conhecida como La Regalina — é a padroeira de Cadavéu. Reza uma lenda popular que a imagem foi encontrada por um camponês no interior de um tronco oco de um castanheiro, situado nas imediações da fonte de Riégala.

E assim, em 1931, foi erguida a capela de Santa María de Riégala e, nesse mesmo ano, por iniciativa do Padre Galo, figura-chave da literatura asturiana, começaram a ser celebradas as festas da Regalina, no Campo da Garita, em frente à capela. Todos os últimos domingos de agosto, milhares de pessoas participam numa missa ao ar livre, acompanhada por um desfile de peregrinos vestidos com trajes tradicionais, que avançam ao ritmo das carroças típicas da região e da música das gaitas e dos tambores. Nunca uma festa típica asturiana foi celebrada a partir de um miradouro tão privilegiado sobre o mar Cantábrico.

A Regalina, tanto o local como a festa, é realmente algo único e irrepetível.

Luarca/Ḷḷuarca forma uma espécie de anfiteatro branco, o que lhe confere um ar quase celestial, apesar de ser uma das vilas marítimas com maior tradição portuária e piscatória de todo o Cantábrico.

Numa das laterais deste anfiteatro foi-se desenvolvendo, desde a Idade Média, o bairro de El Cambaral, um dos locais fundadores de Luarca/Ḷḷuarca, e que ainda hoje conserva aquele sabor de tons lendários que nos fala de um mundo de piratas e de um lugar onde abundavam os caranguejos.

Um passeio pelas ruelas assimétricas e estreitas deste bairro de Luarca é uma verdadeira imersão no mundo marítimo, que atinge o seu clímax na parte mais alta, quando surge diante dos nossos olhos a Mesa dos Marinheiros e Navegantes, o cemitério ou a capela da Blanca, também conhecida como capela da Atalaya ou do Bom Jesus Nazareno.

A Mesa dos Marinheiros e Navegantes é um local que foi criado em memória dos antigos marinheiros e navegantes que fizeram de Luarca/Ḷḷuarca um porto importante e uma vila próspera, e foi construída em meados do século XX, aproveitando as ruínas de uma antiga fortaleza que data do século XVI. O azulejo cerâmico colorido que preside à mesa e que retrata as figuras da corporação dos marinheiros é uma verdadeira joia, tal como a sequência cerâmica que recria a história de Luarca/Ḷḷuarca.

Depois de fazer uma paragem na Mesa, o teu destino será o farol e a capela da Blanca, que formam um conjunto harmonioso e panorâmico, de onde poderás contemplar o famoso cemitério da vila, tão branco e imaculado e virado para a costa, que se revela de uma beleza surpreendente.

Pelo próprio coração da vila corre o rio Negro, que dá origem a sete pontes, conferindo a Luarca/Ḷḷuarca um ar de puro romantismo de séculos passados.

Uma das pontes mais belas, situada nas proximidades de La Pescadería, o bairro de pescadores que surgiu na encosta oeste da cidade branca, tem uma lenda profundamente comovente.

Na história da Ponte do Beijo misturam-se elementos épicos e literários, como se fossem ecos da mais genuína poesia do mar: reza a tradição popular que, durante a Idade Média, o mar era assolado por piratas temíveis. Um dos mais célebres da época era o mítico Cambaral, conhecido pela sua perícia em assaltos e pela sua mão de ferro na tortura. Um belo dia, o governador de Luarca/Ḷḷuarca feriu gravemente Cambaral. Foi então que a filha do governador pediu ao pai que a deixasse cuidar do pirata ferido no palácio. E aconteceu que Cambaral se apaixonou perdidamente pela belíssima jovem, que, por sua vez, também se apaixonou pelo corsário. Decidiram fugir juntos e, no encontro para a sua fuga planeada, trocaram um beijo apaixonado. Foram apanhados de surpresa pelo governador, que, enfurecido, os decapitou com a sua espada. Os seus corpos permaneceram abraçados e as suas cabeças rolaram até ao mar… É por isso que dizem que, nas noites em que a lua brilha, em Luarca/Ḷḷuarca ouvem-se palavras de amor que vêm do mar…

Literalmente, Luarca/Ḷḷuarca é uma vila do Prémio Nobel, pois as suas ruas e praças, os seus passeios, as suas torres de vigia, os seus bairros, os seus palácios, e, em suma, muitos dos seus recantos guardam memórias e histórias daquele menino chamado Severo Ochoa, que um dia se tornaria Prémio Nobel da Medicina, alcançando o grande marco de assinalar o início de uma nova era na genómica humana.

Um percurso turístico pela Luarca/Ḷḷuarca de Severo Ochoa irá levá-lo por diferentes locais da cidade branca, tais como a sua casa natal, o Palácio dos Marqueses de Ferrera, e, claro, o cemitério, onde o ilustre cientista de Luarca está sepultado ao lado da sua esposa, Carmen Cobián, sem esquecer a casa da família em Villar e a praia de Portizuelo, onde o pequeno Severo começou a sentir curiosidade pela origem da vida.

Também poderá ver, no centro histórico da vila, a casa onde ele nasceu, mesmo ao lado da praça que, em homenagem aos seus conterrâneos, leva o seu nome.

E se te apetecer tirar uma fotografia ao lado dele, podes admirar a estátua que foi inaugurada em homenagem ao seu filho mais ilustre, em pleno centro histórico de Luarque.

De todas as vilas marítimas das Astúrias, Luarca/Ḷḷuarca é a única que é ladeada por duas capelas: a Blanca, a leste, e a de San Roque, a oeste. Se estiver no centro da vila, pode subir pelo bairro de La Pescadería até esta última e, uma vez lá, terá a vista panorâmica mais completa e invulgar sobre Luarca/Ḷḷuarca.

A partir do miradouro de El Chano, situado aos pés da capela de São Roque, o teu olhar ficará «preso» a tanta beleza: as praias de Luarca/Ḷḷuarca, o porto, o rio Negro com todas as suas pontes a atravessarem o coração da vila e, em frente, a capela da Blanca, o cemitério e o farol.

Além disso, podes aproveitar para dar um passeio pelo bairro de El Chano, com as suas casas rurais e os seus típicos «hórreos», e as suas vistas para o mar. E é possível que encontre alguns peregrinos a caminho de Santiago, que, ao passarem por Luarca/Ḷḷuarca, se despedem da «Villa Blanca» saindo por El Chano em direção a Navia.

Em El Chano, descobrirás também um dos grandes tesouros escondidos de Luarca/Ḷḷuarca. Trata-se dos cada vez mais populares Jardins da Fonte Baixa. A história destes jardins é tão curiosa que, daqui a alguns anos, talvez se transforme numa lenda, tal como a da Ponte do Beijo. E é que estes jardins têm origem numa grande história de amor: a do marquês de San Nicolás de Noras, José Rivera y Larraya, que um dia apareceu em Luarca/Ḷḷuarca e se apaixonou, literal e absolutamente, pelo local onde hoje convivem árvores, arbustos e plantas de todo o mundo, algumas delas com histórias incríveis, como se fossem contos fantásticos.

Mais de 20 hectares, que se estendem por um pequeno vale espetacular, que absorve como nenhum outro os ventos do Cantábrico e de onde terás vistas magníficas de Luarca/Ḷḷuarca.

Milhares e milhares de azáleas, rododendros, camélias, hortênsias… compõem o que é hoje o maior jardim botânico privado da Europa, onde crescem espécies que nunca antes tinham sido cultivadas fora do seu habitat natural.

Como se isso não bastasse, o jardim conta, a cada passo, com peças e antiguidades de grande valor artístico, trazidas de diferentes partes do mundo, principalmente da Europa e de Espanha. Colunas romanas, a mesa onde Leonardo da Vinci jantou, a porta de um convento, um humilde banco da Astúrias rural, uma máscara de proa, uma fonte que pertenceu à Casa de Alba e muitas outras curiosidades, irão surpreendê-lo durante o maravilhoso passeio pelos Jardins da Fonte Baixa, onde terá ainda um guia de exceção: José Manuel Alba, natural de Valdes, um dos génios botânicos que criaram este milagre da natureza.

O concelho de Valdés também se destaca pela beleza das suas praias. Grandes extensões de areia ou enseadas recônditas formam um litoral que nos reserva sempre surpresas inesperadas.

Uma das praias mais famosas de Valdés é a de Cueva, a apenas 7 quilómetros de Luarca/Ḷḷuarca. É um local idílico, ideal para a vida hippie ao ar livre. Imagina uma vila que parece saída de um conto de fadas, a foz de um rio puro e cristalino como o Esva, e uma praia imensa onde te podes perder em banhos, passeios e pores-do-sol apaixonantes ou amanheceres incríveis.

E é que o rio Esva oferece-te paisagens selvagens e uma grande riqueza natural e paisagística. Por isso, se, depois da estadia na costa, lhe apetecer, tem sempre a opção de fazer o percurso das Hoces del Esva. Irá ver paisagens e aldeias incríveis, como San Pedro de Paredes, e, com sorte, alguma das muitas lontras que habitam o rio Esva.

Outra das praias a não perder é a de Otur, uma imponente extensão de areia que se estende por entre paisagens rochosas e muito verdes, e cujas ondas encantam os melhores surfistas e todos aqueles que querem dar os primeiros passos neste desporto.

Barayo é muito mais do que uma praia. A vista panorâmica a partir da zona verde do parque de estacionamento não lhe faz justiça. Por isso , é imprescindível que percorras esta Reserva Natural de ponta a ponta, caminhando entre sapais e dunas enormes, até chegares à linha costeira, que se apresenta como uma imensa extensão de areia onde se formam as melhores ondas e sopram ventos intensos.

Esta paisagem protegida da costa ocidental das Astúrias constitui a fronteira natural entre os municípios de Valdés e Navia, sendo o local escolhido pelo rio Barayo para desaguar no mar. Florestas, matagais, falésias, pontes e edifícios abandonados… Um cenário singular, onde, se for apreciador da flora e da fauna, encontrará espécies únicas e sentirá que está no meio de uma selva tranquila. Além disso, a areia de Barayo é uma das mais finas de toda a Astúrias, o que constitui um imenso prazer na hora de apanhar sol e dar um mergulho no mar.

A verdade é que o pequeno passeio por esta Reserva Natural é um passeio perfeito para desfrutar das paisagens extraordinárias que a costa asturiana lhe oferece no município de Valdés.

Atualmente, o Parque da Vida encontra-se encerrado ao público e ainda não foi comunicada uma data de reabertura. Recomendamos que verifique a situação antes de planear uma visita.

Muito perto de Luarca/Ḷḷuarca encontra-se o Parque da Vida, um espaço de divulgação científica dedicado a dar a conhecer ao público a vida nas suas múltiplas facetas. A sua proposta combina conteúdos relacionados com a astronomia, os oceanos, a evolução da Terra, a origem da vida e a conservação da fauna e da flora.

Através dos seus diferentes espaços, o Parque da Vida propõe um percurso pela história do planeta e por alguns dos grandes temas da ciência, desde as profundezas marinhas até ao firmamento. A divulgação científica combina-se, além disso, com conteúdos relacionados com a importância de proteger os ecossistemas e avançar para modelos mais sustentáveis.

O espaço tem também acolhido inúmeras atividades e oficinas didáticas, algumas delas relacionadas com répteis e outras espécies, reforçando o seu caráter educativo e divulgativo.