Il luogo storico dove è nato il Cammino di Santiago

Di tutte le qualità che Oviedo/Uviéu possiede, non sempre si è parlato del suo status di chilometro zero del Cammino di Santiago. Al di là del famoso distico medievale- "Chi va a Santiago / e non al Salvatore / visita il servo / e non il Signore" -e di reliquie tanto controverse quanto radicate nell'immaginario popolare, tra cui spiccano la Sacra Sindone o l'idra delle nozze di Cana, è necessario ricordare ancora oggi che la capitale asturiana ha avuto un ruolo decisivo nella nascita e nel consolidamento delle rotte giacobine che dal Medioevo hanno attraversato il nord-ovest della penisola alla ricerca dei domini ancestrali dei finis terrae.

Era il IX secolo e il Regno delle Asturie era in piena espansione. Il monarca, Alfonso II il Casto, aveva spostato la corte da Pravia a Oviedo/Uviéu per fondarvi una nuova Toledo e stabilire una sede reale la cui fortezza avrebbe intimorito i musulmani che dominavano più di metà della Penisola. In questo contesto, un emissario del vescovo Teodomiro, capo della diocesi di Iria Flavia, giunse in città con una notizia portentosa: in una foresta della Gallaecia, un eremita di nome Paio aveva appena scoperto una tomba che ospitava le spoglie dello stesso apostolo San Giacomo. Non passò molto tempo prima che il re e i suoi uomini si recassero a vedere con i loro occhi la scoperta, dando così origine a quello che fu il primo Cammino di Santiago. Questo, almeno, è ciò che racconta la leggenda. La realtà può essere stata più prosaica, ma non meno affascinante. In un simile contesto, l'apparizione del corpo di un intero apostolo nei territori dell'Asturorum Regnum era una portentosa manovra politica che metteva a portata di mano due obiettivi: da un lato, unire una terra in cui di tanto in tanto affioravano ancora piccole ribellioni e lotte intestine; dall'altro, ottenere alleati all'estero e presentarsi come un nucleo di potere con il massimo appoggio. Il messaggio era chiaro: se Santiago stesso riposa sotto il nostro suolo, è chiaro che la divinità ci sostiene.

A dire il vero, nessuno ha lasciato traccia scritta dell'esatto percorso seguito da Re Casto e dai suoi seguaci. Tuttavia, sembra logico che camminassero lungo il tracciato della strada romana che collegava Lucus Asturum (l'attuale Lugo de Llanera) con Lucus Augusti (Lugo) e che lì si collegasse con la strada che andava a Bracara Augusta (Braga) passando per Iria Flavia, in quello che oggi è il comune di Padrón in A Coruña. Questo, almeno, fu il percorso che coloro che decisero di imitarlo attraversarono per formare quello che oggi conosciamo come Cammino Primitivo. All'inizio non erano molti: Alfonso II si limitò a ordinare la costruzione di un piccolo tempio funerario sul luogo e ad affidarne la custodia ad alcuni monaci, ma con il passare del tempo la tomba e tutto il simbolismo che conteneva attirarono l'attenzione delle masse della cristianità e divennero una calamita per i pellegrini di tutto il mondo.

Ma Santiago è davvero sepolto a Compostela? È improbabile. Le storie che si riferiscono alla predicazione dell'apostolo in Hispania sono state inventate a partire dal V secolo e non sembra molto credibile che i suoi discepoli, una volta morti, siano partiti dall'Oriente per il lungo viaggio in barca che si sarebbe concluso con le sue ossa in Galizia. Gli scavi effettuati sotto la cattedrale di Santiago de Compostela hanno mostrato al mondo una necropoli romana e le letture più eterodosse affermano che colui che realmente dorme il sonno eterno sotto le sue volte romaniche non è altro che l'eretico Priscilliano. Comunque sia, ciò che conta è che per tutto il Medioevo il Cammino divenne un formidabile trasmettitore di idee, correnti e influenze che misero in costante comunicazione i regni peninsulari con il resto del continente.

La Via Primitiva è stata frequentata per diversi secoli come una delle vie più sicure per raggiungere il sepolcro apostolico. Gli esperti in materia di vie giacobine certificano che, ancora oggi, è quella che ha meglio conservato l'essenza originaria dei pellegrinaggi. A differenza di altri itinerari che, a causa della loro popolarità, sono diventati sovraffollati e in alcuni casi sembrano destinati a morire di successo per l'eccessivo sfruttamento, il Cammino Primitivo offre l'opportunità di rivivere il raccoglimento e la tranquillità che dovevano albergare i pellegrini medievali in un'epoca in cui, con una cartografia rudimentale e senza trucchi tecnologici, si immergevano in territori sconosciuti dominati dalla bellezza e dal silenzio. Non saremo così frivoli da dire che da allora poco è cambiato, ma vale la pena notare che, in termini generali, il tempo è stato abbastanza rispettoso di queste terre che, anche perché lontane dalla centralità contemporanea, hanno saputo mantenere le loro peculiarità e hanno saputo farlo.

Il Cammino Primitivo inizia alle porte della cattedrale di Oviedo/Uviéu, proprio nel punto in cui una lapide indica che Alfonso II partì da lì, per addentrarsi nel sud-ovest della regione lungo sentieri in cui sono state scritte alcune delle pagine più memorabili della storia segreta delle Asturie. Dalle prime rampe che lasciano la capitale in direzione di San Lázaro de Paniceres, e fino al coronamento dell'Alto de El Acebo per poi passare nella provincia di Lugo, viaggiatori e pellegrini trovano sul loro cammino un'ampia gamma di angoli, monumenti e luoghi che ricostruiscono resti nascosti del passato. La forza medievale della Villa de Grau/Grado, la semplicità della chiesa nascosta di La Doriga, la grandezza romanica e barocca del Monastero di San Salvador de Cornellana, la pomposità della tomba dell'Inquisitore Fernando de Valdés nella Collegiata di Salas o il complesso monastico di Oubona, così paradigmatico, sono alcune delle tappe essenziali di un viaggio difficile da descrivere solo a parole. Attraversare il Puerto del Palo, sulla cui sommità si tenne l'ultima congrega documentata nelle Asturie; seguire la cosiddetta Rotta degli Ospedali, con le vestigia degli antichi resti di assistenza ai pellegrini; o scendere in caduta libera verso il bacino del Salime, sotto le cui acque si cela la memoria dei villaggi sommersi dal progresso, costituisce, più che una semplice escursione, un'immersione nel mormorio di una memoria collettiva che ha solo bisogno di orecchie disposte ad ascoltarla.

La Via Primitiva, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel luglio 2015, è un invito all'avventura e una chiamata ad ascoltare la voce di chi siamo. L'imperatore Carlo V disse delle vie giacobine che erano la strada principale d'Europa. Johann Wolfgang von Goethe, con la sua solennità romantica, scrisse che i pellegrinaggi a Compostela avevano dato corpo a una certa coscienza continentale. La verità è che è rischioso dare descrizioni monolitiche perché ognuno finirà per avere una propria impressione del viaggio. Il Cammino è stato inventato da Alfonso II, ma viene realizzato giorno per giorno da tutti coloro che osano ricostruirlo con i loro passi.

Non pensateci troppo. Ne vale la pena e tutto il mondo, o almeno quello che vi serve davvero, sta comodamente in uno zaino. Il resto verrà da sé. Bon Camino!