Scopri Covadonga, i suoi laghi e dintorni

Cuadonga/Covadonga, i laghi e i loro dintorni sono uno di quei luoghi che bisogna visitare almeno una volta nella vita, e quando si è lì non si vuole più andare via, e naturalmente si torna.

In altre parole, è uno di quei luoghi indimenticabili, irripetibili, unici, che lasciano un'impressione eterna. Si torna e si torna, e non ci si stanca mai. Ogni volta è diverso.

Questa zona delle Asturie orientali, situata nel Parco Nazionale dei Picos de Europa, è molto ben comunicata. Cuadonga/Covadonga, a soli otto chilometri dalla città di Cangas de Onís - prima capitale dell'antico Regno delle Asturie - potrebbe essere la vostra prima tappa.

Poi, la salita ai laghi vi regalerà panorami e paesaggi mozzafiato e, se è primavera-estate, incontrerete la mucca di montagna asturiana nel suo habitat più amato e, se guardate il cielo, all'orizzonte appariranno numerosi uccelli e forse un avvoltoio?

Come potete vedere, questo piccolo angolo di paradiso offre molte possibilità. Così, a ogni visita, potrete scoprire qualcosa di nuovo...

Per quanto riguarda le funzioni, nella Grotta Santa di Covadonga non si terranno messe in estate. Rimarrà un luogo di culto per visitare la Santina.

In compenso, nella Basilica, dal lunedì al venerdì, vengono celebrate diverse messe al giorno, se siete interessati potete consultare gli orari.

Quindi, per sfruttare al meglio tutte le possibilità di questa zona, ecco una mini-guida per visitare Cuadonga/Covadonga, i Laghi e i suoi dintorni, dove inizieremo con i luoghi imperdibili.

La Grotta Santa, una grotta ricca di magia e spiritualità

Conosciuta come "Cova Dominica" o Grotta della Signora, la Grotta Santa è un luogo speciale, non solo perché è un luogo di culto, pellegrinaggio e promessa, ma anche per la magia che emana, ed è la prima cosa che si incontra quando si arriva a Cuadonga/Covadonga.

Alcune antiche leggende parlano di un eremo rupestre già ai tempi di Pelayo, il che dà un'idea del fascino che questo luogo ha esercitato per migliaia di anni su coloro che lo hanno visitato.

La verità è che l'insediamento monastico di Cuadonga/Covadonga è documentato fin dall'inizio del XII secolo, ma comunque si tratta di una devozione millenaria che è arrivata fino ai nostri giorni, e dove la natura esuberante, le imponenti montagne che circondano Cuadonga/Covadonga, i boschi frondosi o l'imponente presenza dell'acqua costituiscono uno spazio di infinita bellezza e molto favorevole alla pace della mente e dello spirito...

La grotta in cui si trova la Vergine di Covadonga si trova ai piedi del monte Auseva, dove si trovano anche i resti del primo re della monarchia asturiana, D. Pelayo, e di suo genero, il re Alfonso I.

Appena sotto la grotta, si trova un'altra cavità attraverso la quale, nella stagione delle piogge o del disgelo, fuoriesce il famoso torrente del fiume Mestas, una cascata spontanea che precipita nel "pozón".

E il "pozón" è una vasca di acqua cristallina, circondata da vegetazione verdeggiante, dove bisogna lanciare una moneta per esprimere un desiderio.

Ai margini del "pozón" si trova la mitica Fontana delle Sette Cannelle, alla quale la letteratura popolare attribuisce poteri magici, sostenendo che "la Vergine di Covadonga ha una fontana molto limpida. La ragazza che ne beve si sposa entro un anno".

Alla Grotta è annessa la rinascimentale Collegiata di San Fernando, costruita sul monastero originario, scavato nella roccia calcarea dei Picos de Europa.

La Basilica di Covadonga è stata una delle icone spirituali e storiche del Sito Reale per più di un secolo, raccogliendo qui migliaia di viaggiatori desiderosi di godere e scoprire uno spazio unico al mondo.

Questa "Cattedrale di Covadonga", come è stata chiamata per molti anni, è stata costruita sulla collina di Cueto, un'altura rivolta verso il Monte Auseva, che offre una vista privilegiata sulla Grotta Santa e su tutto il suo ambiente naturale. Inoltre, essendo su una ripida scogliera, dà la sensazione di accarezzare il cielo con le sue torri, soprattutto quando si arriva al sito reale e lo si vede così in alto.

Fu Roberto Frassinelli, "il tedesco di Corao", a ispirare il progetto della costruzione, in stile neoromanico, molto in linea con il gusto dell'epoca e anche appropriato al periodo storico che doveva valorizzare.

Il re Alfonso XII pose le prime buche per iniziare la costruzione che, con il passare del tempo, è diventata un'opera d'arte e un sito da non perdere se si passa da Covadonga. Vale la pena dare un'occhiata ai dipinti su entrambi i lati dell'altare, agli stalli del coro, all'organo e scendere nella cripta, se questa è aperta.

Nei pressi della spianata della Basilica, non mancate di visitare l'antico Hotel Favila, dove oggi si trova il Museo di Covadonga, e non perdetevi una visita alla Campanona, un pezzo unico, da cui si gode anche di una vista spettacolare sulla Basilica.

La Cuadonga/Covadonga di un tempo era un luogo molto tranquillo: un piccolo villaggio nel cuore dei Picos de Europa, con un'abbazia, dove l'abate e i canonici conducevano una vita quasi monastica...

Di quella Cuadonga/Covadonga di pellegrini e promesse, di spiritualità e meditazione, rimangono molte sensazioni e angoli, e uno di questi è il belvedere dei Canonici.

A soli due chilometri dalla Grotta Santa, sulla strada che sale ai Laghi, sulla sinistra, si trova questo luogo, dove nei tranquilli pomeriggi di Cuadonga/Covadonga, la comunità sacerdotale contemplava il Sito Reale...

Sulla strada per i laghi, a circa 8 chilometri dalla Basilica, una tappa da non perdere è il belvedere La Reina - dotato di parcheggio - da cui si gode di una meravigliosa vista sulle catene montuose settentrionali dei Picos de Europa, sui prati del fiume Güeña e sulla costa cantabrica.

La vostra retina avrà un'ampia vista panoramica circolare con Picos de Onís, Cangas de Onís, Parres, Cabrales, fino a raggiungere la costa nella zona di Ribadesella e Llanes.

E senza dubbio i momenti migliori per godere del paesaggio sono la mattina presto o il tardo pomeriggio.

I laghi di Covadonga, una meraviglia del mondo

I Laghi di Covadonga, a 12 chilometri dalla Basilica, sono una meraviglia del mondo. I viaggiatori di tutto il mondo sono affascinati dal suo paesaggio e dall'atmosfera che il suo ecosistema offre.

E tutti, senza eccezione, vogliono ripetere l'esperienza di vedersi di fronte al Lago Ercina, con la cima della Peña Santa de Enol che si proietta verso il cielo, con le sue eterne cime innevate. E nel frattempo, il suono delle mucche asturiane della montagna, che danno il più bel concerto all'aperto che abbiate mai sentito...

O quello di trovarsi di fronte al Lago Enol, con il suo prato, il suo rifugio, la sua cappella o il suo club, sapendo che sotto le sue acque c'è una replica della Vergine di Covadonga, che i sommozzatori portano in superficie ogni 8 settembre.

I Laghi di Covadonga, ammirati dai viaggiatori, ritratti dagli artisti, studiati dagli scienziati, meta di sportivi, sono uno dei luoghi più filmati del pianeta, soprattutto per essere la fine della tappa del Giro di Spagna.

Rifugio dei pastori e ispirazione per la creazione di uno dei migliori formaggi del mondo, il Gamonéu, i Laghi sono un punto di riferimento per escursionisti, alpinisti e viaggiatori esperti...

È proprio alla fine del sentiero che attraversa la Vega de Enol che si trova il Mirador del Rey, il grande punto panoramico sulla faggeta o fayéu de Pome. Il punto panoramico ha anche il vantaggio di avere dei pannelli interpretativi.

Nelle Asturie, e naturalmente nei Picos de Europa, le foreste di faggi sono uno spettacolo della natura durante tutto l'anno: in primavera, con i loro germogli verdi di pura vita, e in autunno con le molteplici sfumature del loro fogliame, che trasformano il bosco in una spirale cromatica infinita.

Ecco perché la vista del bosco è sempre una benedizione del cielo...

E in questo tour vi sveleremo un segreto: i Laghi di Covadonga non sono due, sono tre...

Sì, proprio così. C'è un lago temporaneo chiamato El Bricial, che si raggiunge attraverso i sentieri dei pastori che partono dai prati di La Ercina o Enol.

Ci vorrà circa un'ora per arrivarci, e il sentiero più comodo è quello che parte dalla piccola cappella di Santiago nella Vega de Enol.

El Bricial si trova ai piedi dell'omonima vetta, e proprio di fronte si trova la faggeta del Monte Palomberu, un'altra meraviglia boschiva del Parco Nazionale dei Picos de Europa.

Il momento migliore - se siete fortunati - per vedere questo curioso lago "intermittente" è la primavera, in coincidenza con il disgelo. Vedrete che è possibile fare un percorso circolare, cioè passare per La Ercina e tornare per Enol, o viceversa.

È il punto panoramico sulla collina che separa i laghi Enol ed Ercina. Qui c'era un albergo di montagna e oggi c'è un rifugio ad uso del vivaio del Parco.

Sia che si salga dal lago Enol sia che si salga dal lago Ercina, si tratta di una passeggiata tranquilla e facile, e in cima si gode di una vista unica: in un'ampia panoramica si vedono contemporaneamente entrambi i laghi, una prospettiva che non si può avere da nessun altro punto del Parco.

Il belvedere di Príncipe è un altro dei luoghi con viste spettacolari che non si possono perdere nei Picos de Europa. Situato nei pressi della zona di Buferrera, nel massiccio occidentale dei Picos, offre una splendida vista panoramica sulla Vega de Comeya.

Comeya è oggi una grande pianura umida, nota anche come lago assente di Cuadonga/Covadonga, perché un tempo era un grande lago che con il passare del tempo si è prosciugato, a causa delle condizioni porose del sottosuolo.

Rimarrete impressionati nel percorrerlo. È enorme, molto verde. Una pianura tra le montagne che conserva ancora i resti di antichi impianti minerari e che dà un'idea dell'universo vivo e mutevole dei Picos de Europa.

Nella zona dei laghi di Covadonga si svolgeva un'attività mineraria che, sebbene sia cessata negli anni Settanta, rimane una traccia che dà un'idea della ricchezza geologica della zona e della durezza del lavoro estrattivo che vi è stato svolto per secoli.

La visita alle miniere della Buferrera, in mezzo a un paesaggio sorprendente, è istruttiva e didattica, oltre che divertente. L'area è stata restaurata e ristrutturata in modo da poter visitare le gallerie e le installazioni minerarie.

E così, quando si esce da questo mondo sotterraneo dove si estraevano minerali come ferro, manganese e mercurio, ci si ritrova in un mondo verde, con cime e massicci calcarei a fare da sfondo, con laghi e sorgenti, e mucche con le loro mandrie negli ovili.

Insomma, il binomio miniera e montagna nella sua massima espressione di bellezza e autenticità.

Leonor de Borbón è la prima principessa nella storia della Spagna ad avere una dedica nei Picos de Europa sotto forma di belvedere.

Il Belvedere della Principessa, l'ultimo inaugurato nei Picos de Europa nel settembre 2018 per commemorare il centenario del Parco Nazionale, si trova sulla vetta del Sohornín, a oltre 1.000 metri di altitudine, con il lago Enol ai suoi piedi e una vista panoramica sulle grandi vette del massiccio occidentale dei Picos de Europa.

È anche il quarto belvedere dedicato ai reali spagnoli nella parte asturiana dei Picos de Europa.

Qui storia e natura vanno di pari passo, unite da splendidi panorami.

Proprio i panorami che si possono contemplare da questo belvedere sono quelli mostrati nella foto di copertina di questo post.

Il Centro porta il nome del promotore della Legge sui Parchi Nazionali del 1916, responsabile del primo parco, la Montaña de Covadonga, nel 1918, predecessore del Parco Nazionale dei Picos de Europa.

Nell'area di accoglienza del centro si trova uno spazio dedicato alla vita e alla storia di Pedro Pidal, marchese di Villaviciosa, personaggio poliedrico e avventuroso, grande conoscitore di queste montagne e in anticipo sui tempi.

Il centro è suddiviso in sette sezioni: Accoglienza, Pedro Pidal, I Picos de Europa, L'uomo nei Picos de Europa, Sala audiovisivi, La Rete dei Parchi Nazionali e la Libreria-Negozio.

In effetti, cerca di offrire una sintesi dell'ecosistema naturale e umano dei Picos, con una prospettiva evolutiva e storica.

All'esterno si trova anche un arboreto con specie autoctone e l'intero complesso è molto vicino al Museo Minerario Buferrera.

Itinerari

Il Parco Nazionale dei Picos de Europa e i suoi dintorni vi offrono una moltitudine di opzioni per il vostro tempo libero.

È evidente che vi trovate in un vero paradiso escursionistico, con percorsi emblematici come l'itinerario Frassinelli (PR-PNPE. 1), che va dal parcheggio della Buferrera al Corao, passando per Vega de Comeya, Cañavalles, Tarañodios, Uporquera, El Pandal e Abamia.

Oppure l'itinerario Los Lagos (PR-PNPE. 2), che parte anch'esso dal parcheggio della Buferrera e vi ritorna, passando per il Centro Visitatori Pedro Pidal, il Belvedere Principe, la Miniera della Buferrera, il Lago Ercina, il Bricial, la Faggeta di Palomberu, la Vega de Enol e il Lago Enol.

È quindi molto gratificante godersi la natura in questo ambiente e, se si decide di farlo con una guida professionista, l'esperienza sarà straordinaria.

Ma è anche possibile visitare i caseifici per scoprire in loco come si producono e come si gustano formaggi caratteristici della zona come il Cabrales o il Gamonéu. Questi formaggi possono essere degustati in tutti i ristoranti della zona, oppure acquistati direttamente nei negozi di gastronomia o nei caseifici stessi, alcuni dei quali sono aperti ai visitatori.

E se i fiumi sono la vostra passione, potete fare una discesa turistica di un fiume storico come il Sella. È un'attività semplice, molto adatta alle famiglie o agli amici, e potete anche portare con voi i vostri animali domestici.

Canyoning, arrampicata, equitazione, percorsi in buggy o quad, ecc. sono altre opzioni possibili.

In breve, ci sono infinite possibilità a portata di mano, in un ambiente naturale al 100%, dove la tranquillità è un valore identificativo della zona.

Per godere al meglio di questa destinazione, è importante scoprire come arrivarci. Al fine di proteggere il Parco Nazionale dei Picos de Europa (Riserva della Biosfera), è stato progettato un Piano di accesso ai Laghi di Covadonga riservato ai mezzi pubblici. Questo piano regola l'accesso durante i giorni di punta di Pasqua, dell'estate e dei lunghi fine settimana.

Nel resto dell'anno, i veicoli privati possono essere utilizzati liberamente. Il tratto di strada chiuso è quello che va da Cuadonga/Covadonga ai Laghi.

Durante i periodi regolamentati, una flotta di autobus garantirà il viaggio tra Cangas de Onís, Cuadonga/Covadonga e i laghi, effettuando fermate nei principali punti di interesse lungo il percorso.

È consigliabile acquistare i biglietti in anticipo, https://www.buslagoscovadonga.es/.

Naturalmente l'intera zona offre alloggi confortevoli e accoglienti per immergersi nella natura e nell'atmosfera di questa parte del Paradiso Naturale.

Qui troverete informazioni su dove dormire nella zona e, a portata di clic, potrete effettuare la vostra prenotazione online.

Cosa c'è da sapere...

• È vietato pescare o fare il bagno nei laghi.
• È una Riserva della Biosfera e per non danneggiare l'ecosistema è consigliabile non uscire dai sentieri. Non bisogna nemmeno fare torrette con le pietre del lago, per non alterare l'ecosistema.
• È un luogo pubblico che molte persone usano per staccare la spina. Cercate di parlare a bassa voce per non disturbare.
• Gli animali sono liberi nel loro habitat naturale, non disturbateli e non date loro da mangiare.
• Se portate con voi il vostro animale domestico, dovete tenerlo sotto controllo. Gli animali devono essere tenuti al guinzaglio.
• Non dimenticate di raccogliere i rifiuti.
• Non gettare rifiuti.
• Il tempo a volte cambia rapidamente. Per questo motivo è consigliabile portare con sé abiti caldi, anche d'estate, e naturalmente un cappotto.
• Se fate escursioni, non dimenticate di portare con voi acqua e cibo.
• E cosa molto importante: comunicateci sempre il percorso che farete, in caso di incidente, in modo da potervi localizzare. La copertura dei telefoni cellulari non è sempre disponibile.
• In caso di problemi, non dimenticate di chiamare il 112.
• Prima di salire ai laghi, informatevi sulle condizioni meteorologiche.
• Se siete a bordo del vostro veicolo, guidate sempre con prudenza. La nebbia o il ghiaccio possono comparire e sono sempre fattori di rischio.
• Ricordate sempre che siete in alta montagna e che il miglior alleato per il massimo divertimento è la prudenza.