Les 10 principales choses à voir et à faire à Luarca et dans les environs

Un vaste territoire, celui de la commune de Valdés, qui allie son immensité à un jeu de contrastes et d'attraits dans un monde de vaqueiros, sculpté entre montagnes, vallées et hautes brañas, qui rêve d'embrasser la mer, qui tangue à quelques kilomètres de là.

Et Luarca/Ḷḷuarca, sa capitale, est un paisible village de pêcheurs, qui fut un important port de pêche dès le Moyen Âge, et qui conserve de nombreux vestiges de ce glorieux passé : vieux quartiers, vestiges d'une forteresse, la Mesa de Mareantes y Navegantes, ponts légendaires, ou encore palais et maisons blasonnées. Comme si cela ne suffisait pas, la ville a été le lieu de naissance du prix Nobel de médecine Severo Ochoa, dont elle conserve de nombreux souvenirs.

Luarca/Ḷḷuarca est si blanche qu'elle ne semble pas atlantique. C'est aussi la seule de toutes les Asturies à être flanquée de deux points de vue et de deux chapelles : la blanche, à l'est, et celle de San Roque, à l'ouest, et celle qui possède le plus beau cimetière de toute la mer Cantabrique.

Bien entendu, les environs de la Villa Blanca sont une source inépuisable de découvertes agréables : l'un des jardins botaniques les plus vastes et les plus exotiques d'Europe ; un parc à mi-chemin entre la Terre et le Cosmos ; un cap où soufflent les meilleurs vents et où sont confectionnés les meilleurs gâteaux d'Espagne ; un pèlerinage asturien au pied d'une falaise, ou les plus belles plages pour profiter de paysages insolites, de bains de rêve ou de vagues incroyables.

Entre le soleil et les nuages, le vent et le calme, le cap Busto est toujours immense. Avec Peñes et Vidio, ce promontoire est l'un des points les plus saillants et les plus frappants de la côte asturienne.

Cabo Busto est l'un des points de vue les plus impressionnants de la côte occidentale. Les alentours du phare forment une vaste plaine d'où l'on peut observer, d'un coup d'œil panoramique, l'altitude des brañas vaqueiras et la grandeur du golfe de Gascogne.

L'une des meilleures façons d'apprécier et de connaître l'habitat de Cabo Busto est de suivre la route circulaire le long du sentier qui existe dans la région, où l'on trouve des points de vue qui permettent d'observer le littoral, ainsi que les falaises, les plages et les criques, qui forment une symphonie rocheuse d'une grande beauté.

Par temps clair, on peut apercevoir l'ermitage de La Blanca et le phare de la ville de Luarca/Ḷḷuarca, dont la présence est à peine perceptible dans le murmure des falaises. Et bien sûr, les couchers de soleil sont si paisibles qu'ils se transforment en pure poésie...

Bien entendu, on ne peut quitter cet endroit sans se promener dans le village de Bustu, qui recèle de délicieux endroits reflétant l'architecture typique de l'ouest des Asturies, avec ses maisons en pierre et ses toits caractéristiques en ardoise noire, que l'on retrouve également dans les hórreos (greniers à grains).

Parmi ces coins délicieux, il en est un qui l'est littéralement : il s'agit de la boulangerie et de la charmante boutique de la confiserie Cabo Busto, considérée par les critiques gastronomiques comme l'une des meilleures d'Espagne, et dirigée par Jonathan González, qui est retourné sur son lieu d'origine pour s'inspirer de son Cabo Busto.

Cadavéu est l'un des plus beaux villages de la commune de Valdés. Il est connu pour son architecture indienne et ses nombreux hórreos (greniers). Mais ce qui le rend unique, c'est l'ermitage de la Regalina, qui possède également deux hórreos (greniers surélevés) situés à proximité.

La Regalina, située dans un endroit spectaculaire au bord de la mer, est l'un des lieux "totémiques" de la côte occidentale des Asturies. Des milliers de voyageurs, pèlerins, promeneurs, pèlerins, écrivains, artistes, cinéastes, etc. ont été captivés par ce lieu qui a une curieuse histoire, à mi-chemin entre la réalité et la légende.

Il s'avère que la Vierge de Notre-Dame de Riégala - populairement connue sous le nom de La Regalina - est la patronne de Cadavéu. Selon la légende populaire, un paysan aurait trouvé l'image dans le tronc creux d'un châtaignier, situé près de la fontaine de Riégala.

C'est ainsi qu'en 1931 fut érigée la chapelle de Santa María de Riégala. Cette même année, à l'initiative du père Galo, figure emblématique de la littérature asturienne, les fêtes de la Regalina commencèrent à se dérouler dans le Campo de la Garita, en face de la chapelle. Chaque dernier dimanche d'août, des milliers de personnes participent à une messe en plein air, accompagnée d'un défilé de pèlerins vêtus de costumes traditionnels, qui se déplacent au rythme des charrettes de campagne et de la musique des cornemuses et des tambours. Jamais une fête typique des Asturies n'a été célébrée depuis un balcon aussi privilégié sur la mer Cantabrique.

La Regalina, tant le lieu que la fête, est vraiment unique et ne peut être reproduite.

Luarca/Ḷḷuarca forme une sorte d'amphithéâtre vide, ce qui lui donne un air céleste, bien qu'il s'agisse d'un des villages de pêcheurs ayant la plus longue tradition portuaire et de pêche de toute la mer Cantabrique.

D'un côté de cet amphithéâtre, le quartier d'El Cambaral s'est développé depuis le Moyen Âge, l'une des parcelles fondatrices de Luarca/Ḷḷuarca, et qui conserve aujourd'hui encore cette saveur légendaire qui nous parle d'un monde de pirates et d'un endroit où les crabes abondaient.

Une promenade dans les rues asymétriques et étroites de ce quartier de Luarca est une immersion dans la mer, qui atteint son apogée dans sa partie la plus haute, lorsque la Mesa de Mareantes y Navegantes, le cimetière ou l'ermitage de La Blanca, également connu sous le nom d'ermitage de La Atalaya ou du Buen Jesús Nazareno, apparaissent devant vos yeux.

La Mesa de Mareantes y Navegantes est un lieu créé en mémoire des anciens marins et navigateurs qui ont fait de Luarca/Ḷḷuarca un port important et une ville florissante. Elle a été construite au milieu du XXe siècle, en profitant des vestiges d'une ancienne forteresse datant du XVIe siècle. Le carreau de céramique coloré qui préside la table et recrée les personnages de la guilde des marins est un véritable bijou, tout comme la séquence de céramique qui recrée l'histoire de Luarca/Ḷḷuarca.

Une fois que vous vous serez arrêté à la Mesa, votre destination sera le phare et l'ermitage de la Blanca, qui forment un ensemble harmonieux et panoramique d'où vous pourrez contempler le célèbre cimetière de la ville, si blanc et non pollué, face à la côte, qu'il est d'une beauté surprenante.

Au cœur de la ville coule le fleuve Negro, qui donne naissance à sept ponts, conférant à Luarca/Ḷḷuarca un air de pur romantisme des siècles passés.

L'un des plus beaux ponts, situé à proximité de la Pescadería, le quartier des pêcheurs sur le versant ouest du village blanc, a une légende émouvante.

Dans l'histoire du Pont du Baiser se mêlent des éléments épiques et littéraires, comme autant d'échos de la plus authentique poétique de la mer : la mémoire populaire chante qu'au Moyen Âge, la mer était ravagée par de redoutables pirates. L'un des plus célèbres de l'époque était le mythique Cambaral, connu pour son savoir-faire en matière de razzia et sa main de fer dans la torture. Un beau jour, le gouverneur de Luarca/Ḷḷuarca blessa grièvement Cambaral. C'est alors que la fille du gouverneur demanda à son père de la laisser soigner le pirate blessé au palais. Cambaral tomba éperdument amoureux de la belle jeune femme, qui tomba à son tour amoureuse du corsaire. Ils décidèrent de s'enfuir ensemble et s'embrassèrent passionnément lors du rendez-vous prévu. Ils sont surpris par le gouverneur qui, furieux, les décapite avec son épée. Leurs corps restèrent enlacés et leurs têtes roulèrent dans la mer... C'est pourquoi on dit que les nuits où la lune brille, à Luarca/Ḷḷuarca, on peut entendre des mots d'amour venant de la mer...

Littéralement, Luarca/Ḷḷuarca est un village Nobel, et ses rues et ses places, ses promenades, ses tours de guet, ses quartiers, ses palais, bref, beaucoup de ses recoins gardent des souvenirs et des anecdotes de ce garçon appelé Severo Ochoa qui deviendrait un jour prix Nobel de médecine, franchissant le grand pas qui marque le début d'une nouvelle ère dans la génomique humaine.

Un itinéraire touristique à travers la Luarca/Ḷḷuarca de Severo Ochoa vous conduira à différents endroits du village blanc, comme sa maison natale, le palais des marquis de Ferrera, et bien sûr le cimetière, où l'illustre scientifique de Luarca est enterré à côté de son épouse Carmen Cobián, sans oublier la maison familiale de Villar et la plage de Portizuelo, où le petit Severo a commencé à ressentir la curiosité pour l'origine de la vie.

On peut également voir la maison où il est né dans le centre historique de la ville, juste à côté de la place qui, en hommage à ses compatriotes, porte son nom.

Et si vous avez envie de vous faire photographier à ses côtés, vous pouvez contempler la statue qui a été inaugurée en l'honneur de son fils le plus illustre dans le centre historique de Luarca.

De tous les villages de pêcheurs des Asturies, Luarca/Ḷḷuarca est le seul à être flanqué de deux ermitages, celui de la Blanca à l'est et celui de San Roque à l'ouest. Si vous vous trouvez dans le centre de la ville, vous pouvez monter par le quartier de la Pescadería jusqu'à ce dernier, et vous aurez alors la vue panoramique la plus complète et la plus insolite sur Luarca/Ḷḷuarca.

Depuis le mirador d'El Chano, qui se trouve au pied de l'ermitage de San Roque, votre regard sera "accroché" par tant de beauté : les plages de Luarca/Ḷḷuarca, le port, la rivière noire avec tous ses ponts qui traversent le cœur de la ville, et en face l'ermitage de La Blanca, le cimetière et le phare.

Vous pourrez également en profiter pour vous promener dans le quartier d'El Chano, avec ses fermes typiques et ses hórreos (greniers surélevés), et ses vues sur la mer. Vous croiserez peut-être des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle qui, en passant par Luarca/Ḷḷuarca, font leurs adieux à la Villa Blanca, en passant par El Chano en direction de Navia.

À El Chano, vous découvrirez également l'un des grands trésors cachés de Luarca/Ḷḷuarca. Il s'agit des Jardines de la Fonte Baixa, de plus en plus populaires. L'histoire de ces jardins est si curieuse que, dans quelques années, elle pourrait devenir une légende comme celle du Pont du Baiser. Le fait est que ces jardins sont nés d'une grande histoire d'amour : celle du marquis de San Nicolás de Noras, José Rivera y Larraya, qui apparut un jour à Luarca/Ḷḷuarca et tomba littéralement et absolument amoureux de cet endroit où cohabitent aujourd'hui des arbres, des buissons et des plantes du monde entier, dont certains ont des histoires incroyables, comme s'ils faisaient partie d'un conte de fées fantastique.

Plus de 20 hectares, s'étendant sur une vallée spectaculaire, qui absorbe les vents de la mer Cantabrique comme aucune autre, et d'où vous aurez une vue magnifique sur Luarca/Ḷḷḷuarca.

Des milliers et des milliers d'azalées, de rhododendrons, de camélias, d'hortensias.... sont exposés dans ce qui est aujourd'hui le plus grand jardin botanique privé d'Europe, où poussent des espèces qui n'ont jamais poussé en dehors de leur habitat naturel.

Comme si cela ne suffisait pas, le jardin présente à chaque instant des pièces et des antiquités de grande valeur artistique, provenant de différentes parties du monde, principalement d'Europe et d'Espagne. Des colonnes romaines, la table où Léonard de Vinci a dîné, la porte d'un couvent, un humble siège de la campagne asturienne, une figure de proue, une fontaine ayant appartenu à la maison d'Alba et bien d'autres curiosités vous surprendront au cours de cette merveilleuse promenade dans les jardins de Fonte Baixa, où vous aurez également un guide exceptionnel : José Manuel Alba, de Valdes, l'un des maîtres d'œuvre botaniques à l'origine de ce miracle de la nature.

La commune de Valdés se distingue également par la beauté de ses plages. De grandes étendues de sable ou des criques cachées forment un littoral qui vous réserve toujours des surprises insoupçonnées.

L'une des plages les plus célèbres de Valdés est celle de Cueva, à seulement 7 kilomètres de Luarca/Ḷḷuarca. C'est un endroit idyllique, idéal pour la vie hippie en plein air. Imaginez un village de conte de fées, l'embouchure d'une rivière pure et cristalline comme l'Esva, et une immense plage pour se perdre dans des baignades, des promenades et de doux couchers ou d'incroyables levers de soleil.

La rivière Esva vous offre des paysages sauvages et une grande richesse naturelle et paysagère. Alors si, après votre séjour sur la côte, vous en avez envie, vous avez toujours la possibilité de suivre la route des gorges de l'Esva. Vous verrez des paysages et des villages incroyables comme San Pedro de Paredes et, avec un peu de chance, quelques-unes des nombreuses loutres qui peuplent la rivière Esva.

Une autre plage à ne pas manquer est celle d'Otur, une imposante étendue de sable avec des paysages rocheux et très verts, dont les vagues font le bonheur des meilleurs surfeurs, et de tous ceux qui veulent faire leurs premiers pas dans la pratique de ce sport.

Barayo est bien plus qu'une plage. La vue panoramique depuis l'espace vert du parking ne lui rend pas justice. C'est pourquoi il est essentiel de parcourir cette réserve naturelle de bout en bout, en marchant entre les marais et les énormes dunes, pour atteindre le littoral, sous la forme d'une immense étendue de sable où se trouvent les meilleures vagues et les vents les plus forts.

Ce paysage protégé de la côte occidentale des Asturies est la frontière naturelle entre les communes de Valdés et de Navia, et c'est l'endroit choisi par la rivière Barayo pour se jeter dans la mer. Forêts, maquis, falaises, ponts et constructions abandonnées... Un endroit différent, où les amateurs de flore et de faune trouveront des espèces uniques, et où vous aurez l'impression de vous trouver au milieu d'une jungle paisible. De plus, le sable de Barayo est l'un des plus beaux des Asturies, ce qui est très agréable pour prendre le soleil et nager dans la mer.

En réalité, la courte promenade dans cette réserve naturelle est une excursion parfaite pour profiter des paysages extraordinaires qu'offre la côte asturienne dans la commune de Valdés.

Tout près de Luarca/Ḷḷuarca, vous trouverez le Parque de la Vida, un espace de diffusion scientifique sur la vie sous ses multiples facettes, qui vous surprendra. Soudain, vous ne saurez plus si vous êtes sur la planète Terre ou si vous avez entrepris un voyage dans l'espace. Vous regardez le ciel, vous plongez dans les océans et vous voyagez dans les profondeurs abyssales.

Vous voyagerez à travers tous les âges de la Terre et aurez un aperçu de l'origine même de la vie. Vous prendrez conscience de l'importance de la récupération de la faune et de la flore, de la nécessité de choyer l'écosystème et de le rendre énergétiquement durable.

En vous promenant parmi l'héritage de Darwin et de Severo Ochoa, vous ressentirez une immense paix au milieu d'une nature qui aura de moins en moins de secrets pour vous. De nombreuses activités et ateliers éducatifs sont proposés dans cet espace, dont certains sont même consacrés à la manipulation des serpents.

En quittant le Parque de la Vida, vous aurez l'impression d'avoir voyagé au centre de la Terre et des Galaxies à la fois, et si vous avez la chance d'avoir été guidé par Luis Laria, le génial créateur de ce Parc, vous ne saurez même pas à quoi vous attendre.