Les meilleurs itinéraires en canoë dans les Asturies pour se reconnecter avec la nature

S'immerger dans la nature asturienne est toujours un plaisir pour les sens, mais le faire en explorant l'une de ses rivières vierges transforme cette expérience en une aventure passionnante. Nous vous proposons six descentes en canoë, où vous pourrez profiter des sensations fortes des rapides, du calme des bassins et vous délecter du cadre naturel.

Il s’agit généralement d’activités pour toute la famille et, contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce n’est pas une activité épuisante, car le courant vous aide toujours à atteindre votre destination. Vous pourrez également observer la faune, avec notamment des cormorans, des hérons, des canards, des truites…et, si vous avez de la chance, peut-être que la loutre, si discrète, viendra vous saluer. En définitive, les descentes en canoë sur les rivières asturiennes sont des expériences actives vivement recommandées qui permettent de se reconnecter avec la nature dans son état le plus pur. Le mariage parfait entre sport et aventure.

Les Asturies vous proposent une multitude d'activités sportives et d'aventure en pleine nature. L'une des plus attrayantes est la descente de rivières en canoë. Vous trouverez ici plusieurs options parmi lesquelles choisir pour en profiter au maximum.

Le Nalón prend sa source à La Nalona, dans le port de Tarna (commune de Caso), et parcourt plus de 150 kilomètres à travers le territoire asturien avant de se jeter dans la mer entre San Esteban de Pravia et San Juan de la Arena, formant ainsi la ria de Pravia.

L'exploitation du charbon a profondément marqué le bassin du Nalón, son paysage s'intégrant de manière indissociable à un héritage considérable sous la forme d'un patrimoine industriel. Les différents sites de lavage du charbon ont autrefois rendu ses eaux noires, mais le déclin de l'industrie minière et les investissements importants réalisés en matière d'assainissement et de restauration ont permis de redonner à la rivière ses eaux extraordinairement cristallines et propres.

Pour en profiter, deux descentes guidées du Nalón sont proposées, en plein cœur des Asturies :

• De Las Caldas à Trubia, sur un parcours d’environ 6 kilomètres ponctué de petits rapides. Las Caldas se trouve tout près d’Oviedo, à seulement 8 kilomètres, et est accessible en transports en commun
• En aval, on trouve l’autre option proposée, entre San Román de Candamo et Pravia, sur un parcours d’environ 9 kilomètres. San Román se trouve à 30 kilomètres d’Oviedo et d’Avilés.

Quelle que soit la descente en canoë que vous choisirez, vous pourrez profiter de la forêt riveraine, de la faune, des petits rapides et, en plus, vous n’aurez pas à craindre la foule.

La rivière Cares prend sa source à Posada de Valdeón, dans la province de León, et se fraye un chemin vers les Asturies en traversant la spectaculaire Gorge du Cares, qui sépare les massifs central (Urrieles) et occidental (Cornión) des Picos de Europa. Le célèbre sentier du Cares permet de découvrir à pied cette merveille, également connue sous le nom de « Gorge divine », dont les premiers tronçons ont été sculptés par l'érosion fluviale.

Le Cares est une rivière de montagne aux eaux propres et cristallines, d’une couleur verdâtre, qui constituent un formidable écosystème plein de vie traversant le parc national des Picos de Europa jusqu’à rejoindre la rivière Deva, dans laquelle elle se jette tout près de Panes, la capitale de la commune de Peñamellera Baja.

En général, la descente en canoë du Cares s’effectue sur son tronçon final, d’environ 10 kilomètres, entre Niserias et Panes. Au début, la rivière s'écoule dans une gorge entre des parois recouvertes de végétation, puis, peu à peu, le paysage s'ouvre sur un parcours à ne pas manquer, entre végétation et paysages grandioses. On aperçoit facilement des truites et des saumons dans ses eaux limpides, mais aussi des oiseaux tels que des cormorans, des hérons ou des canards et, avec un peu de chance, la magnifique loutre.

Le Cares n’est pas une rivière très fréquentée, ce qui permet de profiter de cette activité en harmonie avec la nature. On y trouve des zones d’eaux calmes, mais il faut garder à l’esprit que les rapides y sont plus agités que ceux de la Sella ; il est donc recommandé d’avoir un minimum d’expérience préalable en canoë. C’est pourquoi, en fonction de votre niveau, il peut être conseillé d’effectuer la descente accompagné d’un guide, surtout s’il a plu les jours précédents.
 

À l'extrémité opposée des Asturies, on trouve la rivière Eo, qui constitue une frontière naturelle avec la Galice sur son cours inférieur et qui se jette dans la mer Cantabrique en formant la ria de Ribadeo.

Plusieurs parcours de descente sont proposés pour profiter de l’Eo dans la commune de San Tirso de Abres, où il est possible d’adapter l’activité à tous les âges et à tous les niveaux. Tous ces tronçons traversent un cadre naturel pratiquement intact, où la descente en canoë est une expérience au cœur d’une végétation dense, un peu comme si l’on s’enfonçait dans un tunnel vert, avec le murmure de l’eau et le chant des oiseaux en fond sonore.

C’est dans ce qu’on appelle le haut Eo que se trouve la partie la plus divertissante de la rivière, avec plusieurs tronçons comportant des rapides, où l’on peut profiter de l’énergie du cours d’eau. C’est également le tronçon le plus long, d’environ 9 kilomètres.
 

Au fur et à mesure que nous descendons le courant vers le nord, l’Eo s’élargit et son cours s’apaise, ce qui rend l’expérience plus sereine dans des eaux plus calmes. Cela dit, sur le tronçon central (entre Ferrería et Abres), on peut également profiter de quelques rapides. À partir d'Abres, le cours inférieur de la rivière offre la descente la plus paisible que propose la magnifique rivière Eo. Les deux options couvrent un parcours d'environ 5 kilomètres.

La rivière Deva prend sa source à Fuente Dé, où elle est alimentée par plusieurs ruisseaux de montagne, et se jette dans la mer Cantabrique, dans la ria de Tina Mayor, à la frontière entre les Asturies et la Cantabrie. Le Deva forme la limite orientale de l'ensemble des Picos de Europa et son principal affluent est le Cares ; il est donc possible d'effectuer une descente en canoë combinant le Deva et le Cares, même si cela implique de parcourir 22 kilomètres.

Les entreprises qui proposent la descente du Deva commencent généralement le parcours à Panes (où se termine celui du Cares) et le terminent à Unquera (Cantabrie), à la hauteur du magnifique village de Bustio (Asturies). Au total, ce sont 12 kilomètres d’eaux cristallines et de paysages splendides où l’on peut profiter de plages fluviales de galets et, bien sûr, de plusieurs rapides.

Le Deva est la deuxième rivière la plus prisée des Asturies pour la descente en canoë, bien qu’elle soit beaucoup moins fréquentée que la Sella, ce qui en fait une excellente alternative dans cette région (c’est également une descente plus tranquille que celle du Cares).
 

Le bassin du Navia est l'un des plus importants du Principauté des Asturies, chargé d'histoire et célèbre depuis l'Antiquité pour ses gisements d'or, déjà mentionnés par Ptolémée dans son *Geographikè Uphégesis*.

Son cours s'étend entre la Galice et les Asturies, où il se jette dans la mer Cantabrique en formant la ria de Navia. Dans son chemin vers la mer, le fleuve franchit un dénivelé important, qui a été mis à profit au cours du XXe siècle pour construire trois barrages : Salime, Doiras et Arbón.
 

Cette vocation hydraulique du Navia en fait un fleuve aux eaux plus calmes, où les rapides sont rares et où le courant est moins fort pour faciliter la pagaie, même si tout cela dépend des lâchers d’eau des barrages.

L'option la plus prisée pour descendre le Navia en canoë consiste à parcourir son tronçon final, entre le barrage d'Arbón et le port de Navia. Il s'agit d'une descente d'environ 14 kilomètres dans une zone aux paysages plus ouverts qu'en amont, où la rivière serpente entre forêts et prairies. La végétation est omniprésente et l’on peut généralement observer diverses espèces d’oiseaux, comme le héron cendré ou le cormoran. Le courant est plus favorable au début, puis s’affaiblit ; une fois arrivé à l’estuaire, il peut être un allié ou compliquer la navigation, selon la marée.

Pour les plus aventureux, le Navia permet de descendre une grande partie de son cours en plusieurs étapes. Une expédition de plusieurs jours, qui peut être organisée sur mesure avec des entreprises locales et qui dure généralement entre 4 et 6 jours, avec plus de 100 kilomètres de navigation fluviale à parcourir. Une façon différente de découvrir l’ouest des Asturies, en contact étroit avec la nature. Oserez-vous tenter l’aventure ?

Le Sella n’est ni le plus grand fleuve des Asturies ni celui qui a le plus grand débit, mais c’est sans conteste le plus connu. Il prend sa source à Oseja de Sajambre (León) et, avec le Dobra, il marque la limite occidentale des Picos de Europa avant de se jeter finalement dans la ria de Ribadesella.

Beaucoup de ceux qui visitent l’est de la Principauté prévoient de descendre le Sella. Et c’est logique : la beauté des paysages gravera cette expérience dans votre mémoire et, si le temps est ensoleillé, l’eau se teinte d’une couleur dorée spectaculaire.

Il faut savoir qu’il s’agit d’une activité très prisée et qu’en été, il y a généralement beaucoup de monde ; il est donc recommandé d’effectuer la descente en dehors de la haute saison. Mai, juin, septembre et octobre sont des mois idéaux par beau temps.

Cette activité se pratique généralement en autonomie et on part généralement d’Arriondas/Les Arriondes, bien que certaines entreprises proposent de commencer environ 4 kilomètres plus en amont, sur ce qui est sans doute l’un des plus beaux tronçons de la rivière.

Après Arriondas/Les Arriondes, deux haltes sont prévues : c’est donc vous qui décidez de la distance que vous souhaitez parcourir à la rame. Au cours de la descente, vous découvrirez quelques rapides, faciles et amusants, ainsi que plusieurs plages fluviales (en fonction du débit de la rivière), idéales pour se reposer.
 

Au pont de Toraño, à 8 kilomètres d'Arriondas/Les Arriondes, se trouve le premier point de rendez-vous où l'entreprise avec laquelle vous avez réservé peut venir vous chercher.

Si vous décidez de continuer, il vous reste encore 7 kilomètres à parcourir jusqu'au pont de Llovio. Sur ce dernier tronçon, les eaux sont plus profondes et le courant plus lent ; compte tenu de la fatigue accumulée, ce sont donc les passages les plus difficiles à parcourir à la rame.
 

La plupart de ces descentes ont lieu en été, même si, pour la Sella, il est recommandé de les effectuer en dehors de la période estivale. Il s’agit dans tous les cas de cadres naturels exceptionnels, où le respect de l’environnement doit être absolu.

La plupart de ces descentes en canoë ne nécessitent pas d’expérience préalable, mais en cas de doutes ou d’inquiétudes, le plus raisonnable est de faire appel à un moniteur qui vous accompagnera tout au long de l’expérience (sur certains parcours, la descente guidée est obligatoire). Il est toutefois indispensable de savoir nager.

Il est conseillé de porter des vêtements confortables pouvant être mouillés et de se protéger du soleil avec de la crème solaire et un chapeau. Pour les pieds, l’idéal est de porter des chaussons de canoë ou des chaussures que vous n’avez pas peur de mouiller. Il est également important d’emporter de quoi manger et boire.

Vous pouvez réserver ces parcours en canoë auprès d’agences de tourisme actif; celles-ci vous fournissent en outre l’équipement nécessaire : combinaison néoprène (selon la saison), gilet de sauvetage, canoës… afin que votre seule préoccupation soit de profiter pleinement de l’une des expériences en pleine nature les plus enrichissantes qu’offrent les Asturies.
 

Découvrez l'alliance parfaite entre l'eau et le plaisir lors de la descente de la Sella et du Nalón, deux événements estivaux incontournables dans les Asturies, où nature et divertissement vont de pair.

La Descente internationale de la Sella est une compétition de canoë-kayak de longue date qui se déroule le premier samedi d'août (à condition que ce soit après le 2). Elle s'étend sur 20 kilomètres le long de la rivière Sella, entre Arriondas/Les Arriondes et Ribadesella/Ribeseya, et constitue l'une des épreuves les plus importantes au monde dans le panorama international de la descente de rivières.

Cependant, le plus remarquable est que la Descente donne lieu à l’une des fêtes les plus importantes au niveau national. La Fête des Piraguas rassemble chaque année des milliers de personnes pendant plusieurs jours, avec un point culminant le jour de la Descente. Cette fête, profondément ancrée dans la culture asturienne, offre un moment particulier et émouvant juste avant le départ à Arriondas/Les Arriondes, où une foule enthousiaste entonne l'hymne « Asturias, patria querida ».

Il ne fait aucun doute que la « Descente folklorique du Nalón » est l'un des événements les plus singuliers et les plus intéressants auxquels vous pouvez assister dans les Asturies. Il s'agit d'un carnaval aquatique estival, qui se tient généralement au cours de la deuxième quinzaine d'août et rassemble des milliers de personnes à Pola de Laviana/La Pola Llaviana.

La descente s'effectue à bord d'embarcations spécialement conçues pour l'événement, qui ont nécessité beaucoup d'ingéniosité et de travail. Le défilé de ces chars commence en début d’après-midi au pont de l’Arco, après l’interprétation de « El Chalaneru » en guise d’hymne, pour s’achever un kilomètre et demi plus bas, au pont de La Chalana.

Une véritable épopée de travail d’équipe pour surmonter les obstacles, une bonne humeur contagieuse et une créativité débordante dans une manifestation de l’identité asturienne à ne pas manquer. Après la descente, les embarcations sont exposées, la remise des prix a lieu et la fête se poursuit hors de l’eau.

N’hésitez pas à profiter de certains de ces parcours qui resteront à jamais gravés dans votre mémoire !