Pico el Arbolín

Iniziamo il percorso dalla piazza del Municipio; in meno di cinque minuti saremo in mezzo alla natura. Ci lasciamo alle spalle la Plaza Camila Beceña, percorrendo l'Avenida Covadonga in direzione Arriondas/Les Arriondes e, poco dopo, prendiamo la seconda strada a destra. Dopo 100 metri, attraversiamo il ponte sul fiume Güeña. Subito dopo il ponte, si imbocca un sentiero acciottolato che prosegue lungo la riva destra del fiume. Questo sentiero ci porta rapidamente fuori da Cangas de Onís, costeggiando il retro della Scuola Secondaria e il Centro Sportivo Comunale, sempre vicino al fiume Sella.

Il primo punto di interesse è subito dopo aver superato il Centro sportivo: il "Golondrosu", un restringimento del fiume Sella di particolare bellezza. Lì ci sono delle scale in pietra che scendono verso il fiume fino a una passerella mobile in metallo. Il Golondrosu è una delle tante riserve di pesca frequentate da pescatori di trote, trote di mare e salmoni, la cui stagione è famosa per l'asta pubblica del "Campanu", nome dato al primo esemplare pescato. In seguito, il sentiero acciottolato lascia il posto a una pista sterrata che corre parallela al fiume. Si tratta di un tratto pianeggiante con molta ombra grazie all'abbondante vegetazione fluviale che popola entrambe le sponde. Si prosegue per circa un chilometro fino a quando un ruscello attraversa la pista.

Pochi metri dopo, si svolta a destra su un piccolo sentiero. Dopo 150 metri si arriva all'ingresso di una proprietà privata, dove si attraversa il ruscello sulla destra e si prosegue su uno stretto sentiero acciottolato che attraversa un ripido pendio per 300 metri. Poco più avanti il sentiero si trasforma in pista e gli ultimi metri, fino all'incrocio con la strada, sono pavimentati in cemento. Siamo sulla strada locale CO-1 che collega Cangas de Onís a Llueves. Continuiamo la salita fino al paese di Llueves, che ci accoglie con una piazzetta da cui partono tre diramazioni; prendiamo la prima a destra. Ancora duecento metri e siamo alla chiesa di Santo Toribio. A soli 50 metri, di fronte a Cangas e quasi nascosta, troviamo un'incisione su una roccia con l'iscrizione: "Un orso uccise il re Favila. Anno 739". Si tratta dell'omaggio che i duchi di Montpensier commissionarono nel 1857 per ricordare il luogo in cui il re Favila, figlio di don Pelayo, fu ucciso da un orso durante una battuta di caccia. Torniamo alla chiesa di Llueves, la costeggiamo e continuiamo a camminare in direzione nord verso il pendio del Pico del Arbolín.

Anche se ci sono diversi incroci, dobbiamo sempre proseguire lungo il sentiero asfaltato in direzione di salita. Ci lasciamo alle spalle le ultime case del paese e, dopo 150 metri, prendiamo una svolta marcata a destra con l'indicazione GR-109. Da qui, dopo 50 metri di asfalto, si torna a camminare su un sentiero di pietra e sterrato. La salita è comoda, poiché la pista, di origine lignea, procede a zig zag più volte. Da questo punto, ci sono molti punti per fermarsi a osservare le ampie vallate. Possiamo osservare a volo d'uccello la sagoma del ponte romano nel centro di Cangas de Onís e scoprire le cime dei Picos de Europa. Sempre in salita, prestate attenzione alla seconda svolta a sinistra; mentre le indicazioni del GR-109 proseguono in direzione est, noi prendiamo questa svolta che, in poco meno di un chilometro, ci lascia su una collina segnalata con un piccolo edificio e una torre metallica con ripetitori telefonici.

Manca solo un ultimo sforzo per raggiungere la cima del "Picu el Arbolín". A destra dell'edificio, verso est, c'è un piccolo sentiero che sale quasi dritto sulla cresta fino alla cima. È facile da vedere, dato che il versante della collina è disboscato e troveremo solo macchia, qualche biancospino o piccole macchie di pineta. La cima, segnata da un cumulo di pietre o "jitos", offre una vista a 360º: a nord-ovest la catena montuosa del Sueve e la costa di Ribadesella; a est le catene montuose dell'Escapa e del Cuera; a sud i massicci dei Picos de Europa, la Gola del Sella e cime come Pierzu, Tiatordos e Mota Cetín.

Questa formazione montuosa funge da barriera naturale ai fronti nuvolosi provenienti dal Mar Cantabrico. È comune vedere le nuvole intrappolate sulla sua cima, un fenomeno noto come effetto Foehn, che ha dato origine alla famosa frase: "Cuando la niebla asoma pel Picu'l Arbolín no-y falta agua al molín" ("Quando la nebbia esce dal Picu'l Arbolín non manca l'acqua al mulino"). Iniziamo la discesa seguendo la cresta in direzione est lungo un divertente sentiero di saliscendi. Alla fine del crinale raggiungiamo un sentiero che prosegue la discesa in direzione sud. Camminiamo per poco più di un chilometro, perdendo quota, fino a incrociare un'altra pista che attraversa la montagna da est a ovest; il bivio è in corrispondenza di un piccolo passo dove giriamo a destra verso il villaggio di Celango.

Da Celango al villaggio di Jelgueres si scende per un chilometro lungo una strada asfaltata. Il primo edificio di Jelgueres è un capannone industriale situato su una curva a gomito; circa 50 metri prima, sulla sinistra, una pista di cemento scende nel villaggio fino alla chiesa dedicata a San Ramón. Costeggiando la chiesa si prosegue a sinistra verso ovest e si esce rapidamente dal paese. L'asfalto diventa un sentiero che, tra i muri di vecchie fattorie, attraversa un bosco di specie autoctone (querce e noccioli). Il sentiero sbuca su una strada di campagna asfaltata accanto a un edificio per il bestiame; si gira a destra e in un chilometro si raggiunge la caserma della Guardia Civil di Cangas de Onís. Poco più avanti troviamo il lungofiume della Güeña, che percorriamo sulla riva destra fino a quando un ampio ponte pedonale ci permette di cambiare sponda e, in soli 500 metri, di tornare alla piazza del Municipio.

Se vogliamo abbreviare il percorso, c'è la possibilità di iniziare l'itinerario nel villaggio di Llueves, dove è facile trovare un parcheggio. Per il ritorno, la discesa può essere effettuata lungo lo stesso sentiero della salita, che richiede circa un'ora e mezza; oppure si può percorrere l'intera cresta e, una volta iniziata la discesa lungo la pista sterrata, prendere la seconda diramazione a destra. Questa seconda deviazione, segnalata con i cartelli del GR-109, si collega dopo un chilometro al sentiero di salita originale, pochi metri sotto il rifugio dei ripetitori, completando una variante che richiede circa due ore. Per allungare il percorso, invece, quando si raggiunge l'abitato di Celango - dove il sentiero sbuca sulla strada - si può imboccare un sentiero pianeggiante a sinistra in direzione ovest, che lascia il paese in pochi metri. Questo sentiero attraversa alcuni prati e inizia una ripida discesa fino al villaggio di Cardes, dove si trovano le indicazioni per la Cueva del Buxu, una grotta preistorica con incisioni e pitture rupestri la cui visita deve essere concordata in anticipo presso l'Ufficio del Turismo di Cangas de Onís. Infine, da Cardes si continua a scendere lungo la strada CO-3 fino al ponte sul fiume Sella, dove poco prima di attraversarlo inizia sulla destra la strada locale asfaltata che conduce a Cangas de Onís su un comodo tratto pianeggiante, che richiede circa tre quarti d'ora di cammino.