De Sotrondio à Santa Bárbara : itinéraire à travers le bassin minier des Asturies

Dans les bassins miniers asturiens, l'héritage industriel se mêle à d'authentiques joyaux naturels, comme cette route qui part de Sotrondio, à San Martín del Rey Aurelio, et qui serpente le long de la rivière Santa Bárbara. Ici, les embouchures de la rivière se fondent discrètement dans la végétation, presque camouflées par la forêt dense qui embrasse le lit de la rivière.

Cet itinéraire simple commence à Sotrondio, une ville où l'on peut facilement garer sa voiture. Nous commençons le parcours en traversant un pont qui enjambe les eaux de la rivière Nalón, la grande épine dorsale des bassins. Avec prudence, nous traversons ensuite la route AS-177, d'où nous apercevons le sentier qui nous guidera tout au long de cet itinéraire court mais intéressant.

L'itinéraire est parallèle à la rive droite de la rivière Santa Bárbara et nous fait pénétrer dans une vallée chargée d'histoire et de traditions. En avançant, à peu près au premier kilomètre, nous dépasserons sur notre droite le village de Miera Medio, une enclave qui fait partie du paysage protégé des Cuencas Mineras, témoignage de la richesse naturelle et patrimoniale de la région.

Nous traverserons les petits villages de Paniceres et de La Restinga, où la vie rurale se manifeste dans toute son essence.

Tout au long du parcours, la rivière Santa Bárbara nous accompagne, et avec elle, la faune et la flore. Nous pouvons nous arrêter pour essayer de détecter la présence de merles, la silhouette de truites dans les eaux claires de la rivière ou l'apparition soudaine d'un martin-pêcheur.

Après 2,3 kilomètres, sur notre gauche, nous tombons sur un monument émouvant : le "Prau Molín", qui rend hommage aux mineurs de la mine. Au kilomètre suivant, après avoir traversé une petite route, nous arrivons à l'église de Santa Bárbara, un édifice du milieu du XVIIIe siècle qui marque le point culminant de notre itinéraire.

À quelques mètres de l'église de Santa Bárbara, nous pouvons observer des "casiellos", d'anciennes ruches fabriquées à partir de troncs d'arbres, curieux vestige de l'apiculture traditionnelle ; des outils agricoles reposant sur un grenier, symbole de l'agriculture locale ; et même des éléments de la mine utilisés pour la création de tunnels, rappelant le passé minier de la région.

Nous retournons ensuite à Sotrondio par le sentier de la rivière, au milieu d'une forêt presque ininterrompue. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, si nous avons pris la route en direction de Santa Bárbara/Santa Bárbola, il est possible de poursuivre le chemin en direction de La Colladiella, ce qui permet de continuer à découvrir ce coin intéressant des Asturies.