Villa romana de Veranes

Uma villa romana é uma quinta com duas partes distintas: a zona residencial ou pars urbana e a pars rustica. Na primeira vivia o senhor da villa (pater familias ou dominus) e na segunda encontravam-se as áreas dedicadas à exploração do fundus, que é o território pertencente ao proprietário da villa que, normalmente, concentrava grandes propriedades fundiárias formando um latifúndio.

Os restos arqueológicos que atualmente podem ser visitados em Veranes pertencem à pars urbana de um grande estabelecimento de tipo villa que foi construído no Baixo Império (séc. IV d.C.) sobre as ruínas primitivas de um povoado rústico alto-imperial de grande importância. Esta grande casa senhorial, pertencente a um notável proprietário, provavelmente chamado Veranius, passou por três fases de renovação e ampliação arquitetónica durante o século IV d.C. A casa senhorial manteve-se em uso até ao século V d.C.

O conjunto está organizado em quatro terraços escavados na encosta e estende-se por uma área de cerca de um hectare. Do ponto de vista tipológico, pode definir-se como uma villa linear com uma galeria de blocos compostos.

A entrada principal da villa situa-se no flanco oeste e dá acesso ao pátio norte. À esquerda, encontra-se a zona de serviço (espigueiro, cozinha e forno) e, à direita, a entrada para as restantes divisões. Uma longa galeria coberta ou loggia conduz aos espaços representativos situados no sector oriental do complexo e utilizados para a vida social e política.

A sul, há uma sala de estar ou exedra, uma grande sala de jantar ou triclínio que termina numa abside, e as termas ou banhos que ocupam a frente sul da villa.

A norte, encontra-se a sala do senhor (diaeta) e uma nave retangular que precede o principal espaço cerimonial de receção (oecus) ou grande sala de representação pavimentada com um mosaico policromado. Nesta sala, o senhor de Veranes recebia a sua clientela e as embaixadas públicas ou privadas e exercia o seu domínio sobre as pessoas e as terras a um nível quase equivalente ao do próprio imperador.

A configuração destes espaços sugere que o percurso cerimonial dos visitantes da villa começava na entrada do pátio norte, através do qual se entrava na grande loggia aberta a sul e que conduzia às principais salas representativas.

Apenas a parte do museu que corresponde ao recinto ao ar livre pode ser visitada. As salas interiores do museu estão fechadas. Acessível.