Festa de Nossa Senhora do Carmo e do Carmine

Falar do Carmim é como falar de algo muito conhecido e tradicional: tudo já foi dito ou escrito uma vez por um investigador, mas há sempre algo de novo a dizer. Esta festa nasceu em 1695, ano em que Andrés Quintanal e a sua mulher María García, vizinhos de La Pola Siero e devotos da Virgen del Carmen, pagaram a construção de uma capela dedicada a esta Virgem em Les Campes, formando uma Irmandade com o nome de Carmelo.

As crónicas dizem que lhes custou 12.000 reais e que foi benzida a 17 de julho do mesmo ano, ou seja, no dia seguinte ao dia da padroeira, tendo sido proposta a celebração da festa em 1696. A capela estava situada entre os castanheiros que ocupavam a atual Praça de Les Campes, e junto ao caminho seguido pelos peregrinos a caminho de Santiago de Compostela. Os membros da confraria, muito numerosos e provenientes de toda a província, celebravam o seu padroeiro no domingo seguinte ao dia 16 de julho, se esta data não fosse um domingo, realizando uma procissão na qual, entre outras manifestações, se executava a dança dos Danzantes até à primeira década deste século, e na qual se exibiam numerosos Ramos, costume que durou até 1879, ano em que se perdeu.

No entanto, a afluência de público no domingo foi tão grande que foi necessário organizar uma segunda festa na terça-feira, dia de mercado em Pola de Siero, para que os devotos da vila pudessem celebrar o seu santo padroeiro. Estes devotos, que costumavam levantar-se cedo para ir ao mercado semanal, vinham à vila com alimentos, que consistiam basicamente numa tarte de enguia e noutros pratos caseiros que comiam no mesmo castañeu, uma vez terminadas as cerimónias religiosas e os bailes subsequentes. Escusado será dizer que, com a barriga cheia, continuavam com os cânticos e as danças, culminando ao anoitecer com a Danza Prima, cujo refrão era "Viva a Virgen del Carmen! O auge que esta romaria de terça-feira adquiriu ao longo do tempo em detrimento da de domingo, a ponto de poder ser considerada o embrião e a origem do atual Carmín, deve-se exclusivamente ao facto de que, no binómio original das festas, a componente profana era o motor dos festejos, actuando como elemento dinâmico das mudanças de mentalidades colectivas, foi absorvendo a outra componente, a religiosa, até a anular, deixando-a relegada exclusivamente para a festa dominical, constituída por missa solene e procissão em honra de Nossa Senhora do Carmo. Embora as datas da sua origem no século XVII sejam já longínquas, a romaria de El Carmín continua a ser, em síntese, a mesma de terça-feira, com as alterações lógicas impostas pelos tempos. Uma dessas alterações foi a data da celebração: passou da terça-feira para a segunda-feira seguinte ao dia 16 de julho, festa da Virgen del Carmen.

A principal razão para esta mudança foi a destruição da ermida da padroeira durante a invasão francesa, facto que se encontra registado em 1815 num dos livros da igreja, assinado por Don Diego Fernández Linares, pároco de La Pola Siero. Sabe-se também, através de documentação, que o sino da capela foi cedido para a fundição de um novo sino para a igreja paroquial, uma vez que o seu estava avariado.

Este resumo histórico mostra a grande tradição de uma festa que é considerada uma das grandes peregrinações das Astúrias e que dá vida ao verão asturiano, tanto no próprio dia da festa como nos dias que a precedem, com diversas actividades lúdicas e culturais.