Église de Tuñón, art préroman dans la vallée du Trubia

Au cœur de l'idyllique vallée de Trubia, dans la ville de Tuñón (municipalité de Santo Adriano), se trouve l'une des églises les plus emblématiques des Asturies. Déclarée monument national en 1931, elle faisait partie d'une abbaye bénédictine au IXe siècle et fut dotée de terres et d'un village entier pour soutenir les moines, aider les pauvres et héberger les pèlerins.

La majeure partie de l'ensemble monastique a disparu au cours des siècles et seule l'église est restée debout. À l'intérieur de l'église se trouvent les peintures murales, considérées comme les plus anciennes peintures mozarabes documentées dans la péninsule. Il s'agit de l'un des joyaux les moins connus de l'art préroman des Asturies.

Fondée sous le règne d'Alfonso III et de la reine Jimena, son histoire est la chronique d'une résistance. Ses murailles millénaires et son pouvoir religieux ont dû vaincre l'emprise des siècles et les réformes incessantes.

Elle fut consacrée en 891 en l'honneur des martyrs Saint Hadrien, ancien officier romain, et son épouse Natalia. Leurs reliques furent transportées de Rome à León, renforçant ainsi le lien entre le royaume des Asturies et le Saint-Siège. Mais la fondation de ce temple n'était pas seulement un acte de dévotion. Tuñón fut également érigé comme un symbole de victoire et un hommage à la dernière action de Pelayo. Certains historiens le situent très près du lieu de la bataille d'Olalies (724), au cours de laquelle Pelayo, après avoir gagné à Cuadonga/Covadonga, vainquit définitivement les musulmans qui se repliaient vers le plateau. La bataille a peut-être eu lieu dans la vallée voisine de Valdolayés, un endroit magnifique situé au pied de la gorge de Desfiladero de las Xanas, qui est aujourd'hui traversée par l'un des itinéraires de randonnée les plus populaires des Asturies.

Symbole du pouvoir royal et religieux, l'importance historique de Santo Adriano ne fait aucun doute. Cinq évêques ont participé à sa consécration et il a fait partie d'un réseau de monastères dépendant de la monarchie. Un modèle économique et social inspiré des "villae" romaines, avec des noyaux de production agricole soutenant l'aristocratie laïque et ecclésiastique, une sorte de système féodal précoce.
En outre, le site de Tuñón occupait une position stratégique sur la route qui relie les Asturies à la Castille depuis l'Antiquité : le Camín Real de la Mesa, ce qui garantissait sa sécurité et l'accès aux ressources nécessaires à l'entretien de l'abbaye. D'autre part, des études confirment son lien avec les premières routes jacquaires et le chemin primitif de Saint-Jacques - en effet, l'une de ses nombreuses dédicaces était dédiée à l'apôtre saint Jacques.

Le temple a connu la ruine et l'oubli entre le Xe et le XIe siècle, perdant son autonomie au profit du diocèse d'Oviedo en 1096. La réforme de 1108, promue par l'évêque Pelayo, a entraîné sa transformation définitive en église paroissiale. Au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, la façade et le sommet du clocher ont été ajoutés, ainsi qu'un nouveau corps de nef qui a remplacé un ancien portique tripartite. Tout cela modifie son profil et marque une transition stylistique vers des formes plus modernes.

Au milieu du XXe siècle, l'église a été restaurée par Luis Menéndez Pidal qui, entre autres, a mis en lumière les splendides peintures d'influence mozarabe cachées dans la chapelle principale. Dans les années 1980, un nouveau projet mené par des spécialistes de l'architecture religieuse asturienne a permis d'éliminer les ajouts modernes et de mettre en valeur les structures préromanes. En 2008, les façades et la toiture ont été renforcées. En 2016, les peintures ont été restaurées et isolées de l'humidité grâce à un nouveau système de drainage sur les murs extérieurs.

Au cours des dernières décennies, des études archéologiques, des études sur les murs et d'autres recherches ont complété notre compréhension du bâtiment.

L'église Santo Adriano de Tuñón est un exemple paradigmatique de l'architecture préromane, caractérisée par sa simplicité formelle et son symbolisme spirituel. Le plan basilical, avec ses trois nefs séparées par des arcs en plein cintre, reflète l'influence des modèles architecturaux typiques de l'époque. Au-dessus de la chapelle principale, comme dans d'autres constructions préromanes, se trouve la chambre secrète, bien que dans ce cas, en plus de s'ouvrir uniquement sur l'extérieur par une fenêtre à meneau, la chambre s'ouvre également sur l'intérieur (probablement en raison d'une altération ultérieure).

L'église est éclairée par une fenêtre dans chaque abside et trois de chaque côté de la nef centrale, toutes avec un treillis décoré. L'équilibre magistral entre ombre et lumière guide le regard vers le haut et la sobriété de l'ensemble parle d'elle-même, comme si l'espace avait choisi de se dépouiller du superflu pour mettre en valeur l'essentiel.

La décoration préromane de cette église démontre que la simplicité peut être sublime, comme c'est le cas avec les vestiges des peintures murales de la chapelle principale. Les allégories du soleil et de la lune sont particulièrement remarquables. Elles représentent la dualité du cosmos et la notion de transcendance, l'idée d'un ordre universel régi par des principes divins. En dessous, une frise de créneaux festonnés de style musulman, et au-dessus, un délicat déploiement de fleurs et de bouquets d'où jaillit une croix rappelant la Victoria Cross. La persistance d'éléments mozarabes dans cette peinture murale renforce l'hypothèse, peu répandue, selon laquelle des artisans d'al-Andalus auraient travaillé sur ce temple asturien.

L'abside centrale repose sur des corbeaux de pierre décorés de gravures de palmes et de motifs entrelacés représentant la victoire spirituelle et l'éternité. Un morceau de porte en marbre gris décoré de motifs végétaux a également été conservé.

Des visites sont programmées à l'écomusée de La Ponte, situé à Villanueva, chef-lieu de la commune. Les visites guidées, d'une durée approximative d'une heure, nécessitent une réservation préalable, par courriel : info@laponte.org ou par téléphone : 691 504 045.

Il est conseillé d'arriver tôt pour profiter de la tranquillité du lieu et de la lumière du matin, qui met en valeur les détails architecturaux et la beauté naturelle de l'environnement. Il est également conseillé de porter des chaussures confortables, car les environs de l'église invitent à explorer les chemins ruraux. Il y a une petite marche à l'intérieur de l'église qui peut être difficile à franchir pour les personnes en fauteuil roulant.

Qui ne devrait pas manquer cette visite ?

Les amateurs de tourisme culturel et d'histoire, ceux qui sont à la recherche de sites naturels d'une grande beauté ou ceux qui ont organisé une excursion à la très populaire Senda del Oso (sentier de l'ours), tout près de l'église.