Les origines de l'aménagement de la chute d'eau de Salime remontent à un accord entre les entreprises Electra de Viesgo et Hidroeléctrica del Cantábrico, qui décident, en 1945 d'exploiter ensemble la partie supérieure de la rivière Navia, et d'entreprendre un ouvrage pionnier en technologie et en design.
Le projet est confié à une équipe d'ingénieurs d'Hidroeléctrica del Cantábrico qui doivent surmonter de nombreux écueils. Le détail artistique est apporté par l'architecte asturien Joaquín Vaquero Palacios en collaboration avec son fils, Joaquín Vaquero Turcios. Tous deux intègrent magistralement l'art dans ce superbe ouvrage industriel et leur œuvre picturale pionnière transforme la Centrale hydroélectrique en une 'galerie d'art' inhabituelle.
