Il Cammino di Santiago della Costa in Asturie: Un viaggio unico

Ben presto fu il più utilizzato da quei pellegrini che iniziavano il loro viaggio via mare, imbarcandosi in uno qualsiasi dei porti del nord Europa per finire a sfociare nella costa cantabrica.

Il Cammino del Nord, noto anche come Cammino di Santiago del Litorale, sarebbe stato il prolungamento del cosiddetto "Cammino di Soulac", che attraversa le terre più occidentali della Francia, una volta entrato nella Penisola Iberica. Se il Cammino Primitivo fu la prima via di pellegrinaggio a Santiago de Compostela e tracciò l'itinerario che dovevano seguire coloro che partivano dalla capitale del Regno delle Asturie per recarsi alla tomba dell'apostolo, il Cammino Costiero definì gradualmente il percorso per coloro che provenivano da oltre l'antica sede reale e cercavano vie meno ardue per raggiungere Compostela.

Va notato che, sebbene verso l'XI e il XII secolo i diversi monarchi cominciassero a promuovere il Cammino francese, la Via primitiva e il Cammino costiero mantennero un notevole boom grazie al loro status di itinerari sicuri, in quanto passavano attraverso territori chiaramente cristianizzati, a differenza dell'altro percorso, che era ancora esposto a possibili incursioni musulmane e quindi comportava maggiori rischi.

È provato che nel XIII secolo il Cammino di Santiago de la Costa era ancora al suo apice grazie ai pellegrini che optavano per questo percorso quando raggiungevano il passo di Irún e a quelli che sbarcavano nei porti di Bermeo o Bilbao.

Oggi il percorso è una sorta di nemesi del già citato Cammino francese: se quest'ultimo attraversa ampie zone montuose per poi svilupparsi attraverso l'arido altopiano, il primo attraversa la fascia di confine per correre parallelamente al Mar Cantabrico, offrendo una visione panoramica delle circostanze storiche, economiche e sociali che hanno governato l'evoluzione del nord della penisola.

Il Cammino Costiero parte da Irún e arriva a Santiago dopo aver attraversato tutto il nord della penisola. Entra nelle Asturie attraverso l'estuario della Tina Mayor ed esce dalla comunità autonoma attraverso l'estuario dell'Eo, percorrendo più di 280 chilometri e ventuno comuni lungo il percorso. Lungo il percorso, l'Asturia rurale e marinara si combina con l'Asturia urbana, i cui domini sono fortemente industrializzati, disegnando così un profilo tanto completo quanto idiosincratico di una terra che ha molte più facce di quelle che di solito si riflettono nelle cartoline turistiche.

L'itinerario ufficiale, che si articola in tredici tappe attraverso la comunità autonoma, può essere ampliato o ridotto a piacimento dei pellegrini, poiché la zona dispone di un numero sufficiente di ostelli e di strutture turistiche affinché ognuno possa adattare i propri passi alle esigenze del Cammino.

Il Cammino di Santiago lungo la costa è un percorso eminentemente rurale e marinaro, che attraversa città e villaggi le cui strade sono piene dell'odore del salnitro e angoli dell'entroterra che hanno saputo mantenere la loro fedeltà agli antichi mestieri.

Tra di essi spiccano le magnifiche spiagge, che in molti casi, come quelle della zona sabbiosa di San Antolín o della bellissima Concha de Artedo, sono veri e propri luoghi da sogno dove fermarsi per riposare e ricaricare le batterie prima di continuare il viaggio.

Tra le tante attrazioni naturali, spiccano lo spettacolo torrenziale dei bufones (orifizi verticali che nei giorni di alta marea espellono getti di spruzzi marini polverizzati) e la silenziosa tranquillità di Cabo Busto. Ma entrambi gli angoli sono interrotti e sottolineati a metà percorso da un'altra Asturia, quella che occupa il tratto centrale del territorio, dove è ben visibile il passaggio (e il peso) dell'industrializzazione e dei conseguenti flussi migratori dalle campagne, dalle montagne e dai porti verso le grandi città.

Questa era una zona abitata fin dall'antichità, come dimostra il Museo del Giurassico, situato nella periferia di Colunga, e gli sforzi costruttivi dei monarchi asturiani la raggiunsero, lasciando in eredità la sorprendente chiesa preromanica di San Salvador, a Priesca. A Villaviciosa, la chiesa romanica di Santa María de la Oliva spicca per la sua leggerezza, ma bisogna anche prestare attenzione alla casa in cui Carlo V pernottò, in quella che fu la sua prima notte nella penisola iberica, quando venne a prendere possesso del trono. Molto vicino, ad Amandi, un'altra chiesa romanica, quella di San Juan, sorprenderà chi guarderà al suo interno per l'originalità della sua abside ad archi semicircolari sostenuti da colonne a due piani.

Allo stesso modo, tra Gijón/Xixón e Avilés, vale la pena fare una piacevole passeggiata nella necropoli tombale del Monte Areo. Va da sé che entrambe le città richiedono una piacevole passeggiata per le loro strade. La sagoma dell'Universidad Laboral, progettata dall'architetto Luis Moya durante il regime franchista, è ancora oggi l'edificio più grande della Spagna.

L'attraversamento del fiume Nalón, a Sotu, segna l'ingresso nella frangia occidentale, che diventerà evidente passando per Muros. L'ovest delle Asturie è ricco di enclavi marinare e, sebbene l'Itinerario Costiero non passi per Cudillero, attraversa la zona circostante, dove è possibile ammirare edifici come la sontuosa tenuta di Selgas (El Pito) prima di essere condotti a Soto de Luiña, con l'elegante chiesa barocca di Santa María.

A Cadavéu si conserva la casa in cui visse e scrisse Padre Galo, culla della moderna letteratura asturiana, mentre Luarca/Ḷḷuarca è una delle visite più piacevoli di questo tratto dell'itinerario, soprattutto per il suo superbo cimitero marino che offre una vista ineguagliabile sulla città stessa e sul Golfo di Biscaglia. Navia ha anche risonanze letterarie: qui nacque il poeta Ramón de Campoamor, molto letto nel XIX secolo. Il Cammino lascia le Asturie attraverso la città di Abres e, superata A Veiga, entra nelle terre della Galizia.