Grotte et salle pédagogique de La Loja

La grotte et la salle pédagogique sont toutes deux situées dans la localité d'El Mazu, à Peñamellera Baja, sur les rives de la rivière Craes-Deva. Ce n’est pas une grotte de grandes dimensions ; elle se résume à une plate-forme surplombant la rivière, derrière laquelle s’ouvre un vestibule donnant accès à une longue galerie, étroite par endroits, qui s’enfonce dans les profondeurs de la terre avant de rejoindre à nouveau l’extérieur.

Elle abrite un gisement archéologique magdalénien ainsi que plusieurs manifestations artistiques gravées sur ses parois, notamment des représentations d’animaux, parmi lesquels plusieurs bovidés et un cheval. Elle est reconnue comme l’un des sites phares de l’art rupestre paléolithique dans les Asturies, ce qui lui vaut une renommée internationale.

L’Aula Didáctica a été inaugurée en 2002 et s’articule sur deux niveaux. De conception simple, elle s’intègre parfaitement à son environnement grâce à l’utilisation de matériaux locaux tels que la pierre, le bois, la tuile et l’argile. Le rez-de-chaussée comporte un monticule de pierres de déblayage et est conçu pour atténuer les effets des inondations causées par les crues de la rivière Cares-Deva. Le thème principal de l’espace pédagogique s’articule autour de l’art rupestre de la région, en particulier celui découvert dans la grotte de La Loja ; il propose également de brèves introductions à l’archéologie et à la préhistoire aux niveaux local, régional et européen. L’objectif principal de cet espace pédagogique est de familiariser le visiteur avec l’art préhistorique local, d’éveiller son intérêt et de l’inciter à explorer d’autres grottes abritant de l’art rupestre, telles que El Pindal, Tito Bustillo et El Buxu.

La visite de l’espace pédagogique se fait en compagnie d’un guide et, après environ trente minutes – durée habituelle de la visite complète du centre –, les visiteurs se rendent à la grotte de La Loja.

Les visites sont guidées. Elles durent environ 45 minutes. 35 personnes par jour. L’accès est interdit aux enfants de moins de 7 ans.