Sources de Narcea

Cette région recèle un grand trésor : le parc naturel des Fuentes del Narcea, Degaña et Ibias, le plus grand des Asturies. Ses sentiers nous conduisent à travers un territoire sauvage, façonné par des rivières et d'anciens glaciers, où l'on peut encore traquer l'ours brun. Au cœur du parc, la forêt de Muniellos incarne une biodiversité spécialement protégée et pleine de nuances. Mais il n'y a pas que le paysage, le voyageur y trouvera aussi un précieux patrimoine ethnographique et l'un des moments les plus intenses de l'été asturien : la "Descarga", lorsque Cangas del Narcea explose de poudre et d'émotion. Ensuite, et chaque fois que l'occasion se présente, on porte un toast avec ce vin local, cultivé sur des pentes abruptes et fruit d'un microclimat unique.

Point de vue de Muniellos - Cangas del Narcea

Le parc naturel Fuentes del Narcea, Degaña et Ibias s'étend sur plus de 550 km². Les rivières Narcea et Ibias, ainsi que leurs nombreux affluents, façonnent le terrain et nourrissent la vie, en particulier dans ces grandes forêts de chênes et de hêtres, d'une authenticité difficile à trouver dans d'autres parties du continent. La faune et l'homme y cohabitent dans une rare harmonie.

Certains appellent ce parc le Yellowstone des Asturies. Une vue d'ensemble de ses vastes étendues révèle une tapisserie accidentée de montagnes, de gorges, de prairies, de vallées profondes et de forêts à perte de vue. Les limites du parc couvrent une grande partie du sud de Cangas del Narcea, toute la région de Degaña et une bande orientale de la municipalité d'Ibias. Une géographie généralement peu peuplée qui a été le meilleur allié de l'ours brun, du loup, de la martre, du chat sauvage ou du desman ibérique, cet habitant timide des rivières, entre la taupe et la musaraigne, qui est en voie d'extinction.

La Maison du Parc, située dans les anciennes écuries du monastère de Corias (Cangas del Narcea), diffuse les valeurs naturelles et culturelles et la réglementation de cet espace naturel. Avec ses visites guidées et ses cinq salles thématiques, avec des panneaux, des audiovisuels et des maquettes, elle nous raconte les détails de l'une des zones les plus riches sur le plan biologique des montagnes cantabriques.

Pour pénétrer dans ce diamant forestier, il faut en demander l'autorisation. La règle est fixée par l'administration, mais il semble que ce soit la nature elle-même qui accroche le panneau "plein" pour qu'il reste intact. Seules vingt personnes par jour peuvent la visiter, ce qui fait qu'elle reste la forêt de chênes la mieux préservée d'Europe. Vous pouvez consulter ici le guide de visite de la forêt de Muniellos.

Il s'agit d'une réserve naturelle intégrale de près de 55 km², entourée de sommets de 1 500 mètres, avec une forêt où poussent des lichens endémiques connus sous le nom de "barbes de capucin", signe d'un air exceptionnellement pur. Déclarée réserve de biosphère par l'UNESCO, cette forêt est un vestige vivant de ce qui fut, il y a des siècles, l'essence des monts Cantabriques.

Centre d'interprétation de Muniellos - Cangas del Narcea

L'accès au Munieḷḷos commence à Las Tablizas, à une vingtaine de kilomètres de Cangas de Narcea, où se trouve le centre d'accueil des visiteurs. De là part un sentier autoguidé de 500 mètres, avec des panneaux d'information (également en braille), qui prépare le marcheur à ce qui l'attend : un parcours circulaire exigeant de 20 km qui relie d'anciennes pistes forestières à des lacs glaciaires tels que La Grande, La Isla, La Honda et La Peña - ou les plus éloignés Peñabelosa et La Belosa, qui n'apparaissent qu'à la saison des pluies. L'itinéraire, du chêne à la bruyère et du bouleau au hêtre, est un festival botanique qui invite au silence. Parmi les curiosités, le Roblón de Fonculebrera et le Xardón de la Candanosa, un houx monumental de 30 mètres. À proximité se trouvent le mirador de la Candanosa et le centre d'interprétation Muniellos, installé dans une ancienne carrière et équipé de salles interactives, de projections et de maquettes.

À l'extrémité orientale du parc, des chaînes de montagnes telles que Degaña, Oubachu ou Xinestosu culminent au Cuetu d'Arbas ( 2 002 m.), point de vue naturel sur Somiedo, El Cornón et, par temps clair, sur les Ubiñas. Son sommet et ses environs forment une réserve naturelle partielle de 29 km², avec une géologie unique, une végétation subalpine et une empreinte glaciaire évidente que l'on peut observer à chaque pas. Depuis El Puertu (Puerto de Leitariegos, le village le plus élevé des Asturies), on accède au sommet par un court chemin qui nécessite de bonnes chaussures. En chemin, vous verrez des tourbières, des cirques, des crêtes et plusieurs lacs de montagne. Arbas apparaît après 35 minutes de marche et est le plus connu, bien que Reconcos - dernier refuge péninsulaire du nénuphar jaune -, Chauchina, Changreira ou Veiga de Palo se distinguent également, chacun avec son propre microcosme.

Brañas de Arriba - Cangas del Narcea

Outre les itinéraires de Munieḷḷos et du Cuetu d'Arbas, cette région offre plus de 300 km de sentiers balisés : un véritable paradis pour les randonneurs. L'itinéraire de la forêt de Moal, sans aller plus loin, est parfait pour ceux qui n'ont pas de place à Munieḷḷos. Il commence dans le village du même nom - Village exemplaire des Asturies en 2018 - et grimpe parmi les châtaigniers et les chênes jusqu'à une forêt de hêtres solennelle et humide, où la lumière filtre par lambeaux et crée une atmosphère captivante. Le sentier nous mène au mirador El Montecín, d'où l'on peut contempler la vallée du Mual et les domaines protégés de Munieḷḷos. Une autre façon de voir cette réserve est de partir du village de Pousada de Rengos. C'est le point de départ d'un circuit de 15 km qui monte jusqu'à la cascade d'Agua Blanca, continue le long de la chaîne de montagnes de Pandu et longe une crête d'où l'on a une bonne vue sur Munieḷḷos et la vallée de Naviegu.

Forêt de Moal - Cangas del Narcea

Un autre itinéraire obligatoire dans la forêt est la hêtraie du monastère de Hermo qui, avec ses plus de 1 500 hectares (presque la moitié de la superficie de Munieḷḷos), est le plus grand "fayeu" des Asturies et l'un des plus grands de la péninsule. Sa voûte végétale est si fermée qu'elle empêche le sous-bois de pousser, abritant une faune insaisissable (de l'érable à l'ours). Elle dégage également un air d'arcane : il semblerait que les sorcières célébraient des assemblées dans la Vega del Palo, située à proximité.

Bois de hêtre Hermo - Cangas del Narcea

Pour les amateurs de VTT, les itinéraires et les défis ne manquent pas dans cette région, en particulier dans les vallées de la rivière Coutu, d'où l'on peut escalader des sommets tels que l'Artosa (720 m) ou l'Oubachu (848 m). Une autre option plus exigeante permet d'atteindre les sommets d'Ibias, par un itinéraire circulaire qui part de San Antolín et passe par Cecos, Peña de Tuña, Chao da Serra, Chao d'Arqueira et Caldevilla.

Le cyclotourisme, quant à lui, est une magnifique façon de découvrir le territoire à un rythme différent. L'ascension de l'Altu L'Acebu ( 1 206 m) est incontournable, avec des vues spectaculaires et une halte dans son célèbre sanctuaire. La Ruta de los Puertos, qui traverse Pozu las Muyeres Muertas ou El Connio, est également intéressante. Elle combine des rampes difficiles, des paysages uniques et des cols proches de Munieḷḷos. La région de Fuentes del Narcea offre également d 'autres propositions de cyclotourisme qui méritent d'être explorées.

Avec un tel patrimoine naturel, il n'est pas étonnant que la région se protège et promeuve un tourisme responsable, respectueux de l'environnement et des hommes qui y vivent. Ici, l'interprétation de la nature est bien plus qu'une activité touristique, c'est une forme d'éducation sensorielle. Des guides professionnels nous apprendront à distinguer un genêt d'un ajonc, à lire dans les plis du terrain l'histoire des glaciers ou le patrimoine minier romain. Ils vous montreront aussi comment discerner clairement les traces d'un ours.

Ecotourisme Cangas del Narcea

Sur ces terres, la faune et la flore respirent librement et nous rappellent que les forêts leur appartenaient déjà avant qu'il n'y ait des cartes. L'ours brun de Cantabrie vit en autarcie et en nombre croissant - il y en a déjà 250 dans la zone occidentale, ce qui représente un triplement des effectifs depuis les années 1990. C'est l'un des rares endroits en Europe où, avec de la patience et une bonne paire de jumelles, il est possible de voir l'ours en liberté. Il est également possible d'écouter le hurlement du loup ou de suivre la piste du chat sauvage, en prêtant toujours attention aux indications et aux conseils des guides locaux. Ils nous apprennent qu'il n'est pas nécessaire de "voir" pour "sentir" la nature : il suffit d'être attentif, d'écouter et d'observer sans faire de bruit. Les animaux se cachent, mais ils laissent des signes que nous pouvons apprendre à reconnaître et à apprécier.

Fonduveigas- Degaña

Quoi qu'il en soit, les meilleurs moments pour observer la faune sont l'aube et le crépuscule, lorsque la forêt est active. Des miradors comme celui de Fonduveigas (Degaña), qui s'ouvre au milieu de l'AS-15 comme une fenêtre sur la forêt, permettent d'observer des chamois, des sangliers et, avec un peu de chance, des ours ou des loups. À proximité, le mirador Alto El Capillo offre une vue magnifique sur les vallées de Degaña, où l'on reconnaît immédiatement les signes d'un pâturage traditionnel.

Derrière les traces de la faune, la nature laisse place à des siècles d'histoire humaine. Des dolmens néolithiques de Pradias ou de Seroiro aux mines d'or romaines d'El Corralín et de San Fliz, en passant par les villages fortifiés de Valcabu, Cecos ou Degaña. Au Moyen Âge, le monastère de Corias était le moteur spirituel et viticole des Asturies occidentales, et des palais tels que ceux des comtes de Toreno, à Cangas de Narcea, ou de Tormaleo, à Ibias, ont été construits.

Seroiro - Ibias

À Degaña et Ibias, les villages montrent encore clairement leurs pallozas de teito, cortinos, moulins et calechos. Des localités comme Xinestosu, Riodeporcos, Sisterna ou Trabáu conservent non seulement leur architecture traditionnelle, mais aussi le savoir-faire artisanal des métiers asturiens traditionnels: madreñeiros, cesteiros ou cunqueiros - ces derniers fabriquaient des ustensiles en bois artisanaux qu'ils vendaient dans les foires de Castille, d'Estrémadure ou d'Andalousie, et parlaient entre eux le tixileiro, un jargon de guilde. Il y a aussi des potiers comme ceux de Ḷḷamas del Mouru, à Cangas de Narcea, qui continuent à marquer l'histoire avec leur poterie noire: pichets, bols et caveros cuits et teintés avec la fumée noyée du four. À seulement 17 km de la ville de Cangas, Besullo/Bisuyu conserve intacte son architecture traditionnelle et possède un marteau historique où les anciens ferronniers forgeaient le fer dans une vingtaine d'ateliers. L'histoire traditionnelle de ce métier et d'autres est racontée dans le centre d'accueil "Alejandro Casona" -le célèbre dramaturge de la 27e génération est né dans ce village-.

Besullo - Cangas del Narcea

Pour mieux connaître le patrimoine ethnographique de la région, il convient de visiter le centre d'interprétation du paysage "Casa Florencio" à Cerredo (Degaña), une demeure du XIXe siècle avec grenier et chapelle qui abrite aujourd'hui des expositions temporaires et l'office du tourisme. D'autre part, à San Antolín de Ibias, l'Aula de la Naturaleza explique l'histoire, le paysage et les coutumes de la région ; juste à côté se trouve la Palloza, une maison traditionnelle avec un plan rond, un toit de chaume et héritière des anciennes constructions castreño. C'est de là que part la Ruta del Oro (route de l'or), qui reprend le tracé d'anciennes voies romaines et passe par des vignobles centenaires, des moulins à eau près de la rivière Ibias et des ruches entourées de cortinos, ces constructions en pierre destinées à protéger les ruches des ours. Une partie de ce patrimoine rural peut également être appréciée sur la route simple qui va de Courias à El Puelu, dans les environs de la ville de Cangas.

Cangas del Narcea, à deux heures de route d'Oviedo/Uviéu, est la porte d'entrée d'une région qui change au fil des saisons : verdure au printemps, observation des ours en été, forêts et vendanges en automne, et paysages enneigés en hiver, avec le ski dans la station voisine de Leitariegos, à León.

Récolte - Cangas del Narcea

Il est préférable de séjourner dans des gîtes, où l'hospitalité est aussi authentique que le paysage. Ici, on se réveille à l'aube au milieu des vignes et des forêts, et on prend son petit-déjeuner avec du vrai miel. Si, au début de la journée, nous ne sommes pas sûrs de la route à suivre et que nous n'avons pas eu le temps de réserver des activités écotouristiques telles que celles mentionnées dans ce rapport, nous pouvons toujours emprunter la route AS-348 jusqu'à Puerto del Connio. Au kilomètre 11, une aire de repos discrète nous offre la vue panoramique la plus recherchée : la chênaie de Muniellos. Il convient également de visiter le sanctuaire de L'Acebu, l'un des plus vénérés de l'ouest des Asturies. Depuis les miradors qui entourent l'ermitage, on peut profiter de vues panoramiques sur la commune de Cangas del Narcea, la plus grande en superficie de toute la Communauté autonome et la deuxième plus grande d'Espagne.

Vignoble - Cangas del Narcea

Les rues de la ville de Cangas del Narcea, toujours animées, reflètent la vie de toute la région et vous invitent à découvrir des maisons emblématiques, de bons plats et des lieux de caractère. Le 16 juillet, la célébration de Nuestra Señora del Carmen - La Descarga, fête déclarée d'intérêt touristique dans la Principauté des Asturies, est un événement sans pareil, avec des dizaines de milliers de "voladores" qui explosent à l'unisson et provoquent un tremblement de terre sonore qui fait trembler le sol. Début août, l'été prend encore plus de corps avec le Prestoso Fest(s'ouvre dans un nouvel onglet), un événement qui mêle musique indie (concerts de stars nationales, de groupes internationaux et de DJ de renom), visites de caves, expériences gastronomiques et sentiers naturels. Le nom dit tout : "prestoso" dans les Asturies est quelque chose que nous aimons beaucoup.

Parador de Cangas del Narcea

À trois kilomètres de la ville de Cangas, le monastère de Corias - aujourd'hui Parador Nacional - rappelle que la viticulture y est pratiquée depuis le Moyen Âge, grâce à une tradition initiée par les moines. Après la splendeur du XIXe siècle et l'épidémie de phylloxéra, les vins de Cangas renaissent avec leur propre appellation d'origine (DOP Cangas), élaborés à partir de cépages autochtones très caractéristiques tels que l'Albarín Negro, le Carrasquín et le Verdejo Negro. Sur des pentes impossibles de plus de 30 degrés, les vendanges sont un exploit à célébrer avec style, comme c'est le cas avec la fête des vendanges de Cangas, déclarée d'intérêt touristique dans la Principauté des Asturies. Le musée du vin et les caves de la région permettent de découvrir cette tradition héroïque et de s'initier aux vins de la région, qui trouvent leur prolongement naturel dans les caves, où la théorie devient une expérience directe. Le vin se marie à merveille avec les délices culinaires de la région. Saucisses locales aux saveurs intenses du porc : andolla, chosco, butiellu ou cachola ; ragoût de choux, poisson des conserves de la rivière, viande rouge de la race Asturiana de los Valles, plats de gibier avec sanglier, chevreuil ou perdrix, le tout accompagné d'un généreux potager autochtone.

Palloza à Ibias

La commune d'Ibias, située à la frontière avec León et la Galice, conserve un monde rural intact. Pallozas, greniers couverts et villages de caractère comme San Antolín (capitale de la commune) et d'autres comme Riodeporcos ou Pradías. La Degaña, vallée glaciaire à la verdure persistante, témoigne encore de l'intense activité romaine à la recherche d'or selon la technique de la "ruina montium". L'âme de ce conseil se trouve à Degaña même (son centre principal) et dans des villages comme Zarréu ou Trabáu, ainsi que dans des points de vue comme La Corza ou El Oso et des zones récréatives comme La Collada, où se tient chaque année en juin la Fiesta de la Collada, un rassemblement qui réunit habitants et visiteurs autour de stands d'alimentation et d'artisanat, de musique de cornemuse, d'un concours de bétail et de concours hippique. Le soir, une "queimada" partagée sous les étoiles.

Une autre beauté de cette commune est la route Por donde camina el oso (Où marche l'ours), qui serpente, entre les chênes et les châtaigniers centenaires, le long d'un chemin qui relie Sisterna (Ibias) et Zarréu (Degaña), villages dont les habitants partagent cette route avec une espèce aussi emblématique que l'ours, qui vit dans la région. D'énormes châtaigniers, des lichens qui nous donnent une idée de la pureté de l'air, la construction d'une ancienne centrale électrique au milieu de la forêt ou des vestiges de l'exploitation minière romaine sont quelques-unes des surprises de cette route. Le parcours de l 'ours est un itinéraire linéaire avec peu de dénivelé, bien qu'il s'étende sur près de 20 kilomètres. Le mieux est donc que chacun l'adapte à sa préparation physique et, s'il ne le fait pas en entier, qu'il en parcoure le tronçon le plus adapté à ses capacités.

Cangas de Narcea, Ibias et Degaña forment une région dont chaque recoin demande de l'attention et du temps.