Contea del sidro

In questa terra, la cultura del sidro asturiano ( Patrimonio Immateriale dell'Umanità per l'UNESCO) viene praticata quotidianamente come una ginnastica di identità e resistenza. In ogni sidreria, in ogni casa del sidro, in ogni bicchiere, si riscrive il patto ancestrale tra l'asturiano e la sua "pozione magica". Ma dire che questa regione è solo sidro sarebbe come dire che un fiume può scorrere senza un alveo. Il sidro ha bisogno di radici: un paesaggio che lo nutra, una storia che lo racconti, una gastronomia che lo accompagni e una cultura contadina che gli dia un senso.

Situata nel centro-est delle Asturie, la Contea del Sidro conserva uno straordinario patrimonio medievale in cui pulsa il suo spirito più profondo. Qui si concentra la più alta densità di chiese preromaniche e romaniche delle Asturie, con gioielli come San Salvador de Valdediós, San Salvador de Priesca (Villaviciosa) o Santiago de Gobiendes (Colunga). Inoltre, templi romanici come Santa María de Narzana (Sariego) o San Juan de Amandi (Villaviciosa) lasciano il posto a un incipiente stile gotico in Santa María de la Oliva, nel cuore della capitale del Mali.

Chiesa di Santiago de Gobiendes - Colunga.

L'eredità continua nelle ville e nei palazzi: la Casa de los Hevia (Villaviciosa), dove dormì il giovane Carlos I dopo lo sbarco a Tazones, il Palacio de La Ferrería (Nava) o la maestosa Casa del Marquesado de Estrada (Bimenes). Il tutto è incorniciato dal percorso giacobino del Camino de la Costa, Patrimonio dell'Umanità, che attraversa paesaggi di grande ricchezza culturale e naturale, prima di raggiungere la tranquilla valle di Sariego. Parrocchie come Fuentes o Sietes, a Villaviciosa, conservano hórreos (granai rialzati) nello stile decorativo più antico delle Asturie ("stile Villaviciosa", XIV-XVI secolo). Si trovano anche belle dimore "indiane" a Torazu (Cabranes) e Ceceda (Nava). Anche il Museo della Scuola Rurale di Cabranes è un'emozionante finestra sul passato educativo della regione.

Ceceda - Nava

Molto più indietro nel tempo sono i tumuli, i forti e i siti paleolitici, anche se il tesoro più remoto di questa zona è la sua costa giurassica. Il Museo Giurassico delle Asturie a Colunga, il museo più visitato del Principato, ci rende molto piccoli davanti ai dinosauri e alle ere della Terra.

In questo territorio, gli agricoltori conoscono le maree e i marinai gli alberi di mele. La regione si estende tra il Mar Cantabrico e le terre agricole. La città di Villaviciosa è il principale centro abitato, l'epicentro amministrativo e di produzione del sidro, insieme alla città di Nava, più all'interno.

Llastres, arroccato sopra il porto come un funambolo, è uno dei villaggi più belli della Spagna(si apre in una nuova scheda) ed è stato nominato Villaggio esemplare delle Asturie nel 2010 per la sua tradizione di solidarietà, iniziata nel XIII secolo con la Corporazione dei Mareantes. Dal belvedere di San Roque si può contemplare il suo profilo marinaro e la caduta della Sierra del Sueve verso il mare. Il faro di Llastres, solitario e molto Instagrammabile, domina le scogliere circondate da pascoli pianeggianti e cielo aperto.

Lastres dal punto di vista di San Roque - Colunga

Poco distante, nel comune di Villaviciosa, è d'obbligo una visita al villaggio di Tazones, anch'esso molto fotogenico, situato tra la collina e il mare, con case basse in pietra e legno, facciate colorate e balconi pieni di fiori che si affacciano su strette strade acciottolate.

Su questa costa, l'estuario di Villaviciosa, con una superficie di 10 chilometri quadrati, è un estuario sereno e mutevole, dove l'acqua salata si mescola a quella dolce tra canneti, ontaneti e paludi. Dichiarato Riserva Naturale Parziale, è un rifugio per gli uccelli migratori e un estuario di grande biodiversità. Si apre al Golfo di Biscaglia tra le spiagge di El Puntal e Rodiles, e si spinge fino ai "porreos", terre bonificate dal mare che oggi ospitano prati umidi e fertili ecosistemi. L'estuario e la sua costa consentono di praticare sport acquatici come il surf o la vela, di fare tranquille gite in barca o di percorrere splendidi itinerari escursionistici nei dintorni.

Nella regione del sidro, le spiagge si estendono sotto l'impronta di una natura incontaminata e di una storia geologica irraggiungibile. Rodiles, aperta sul Golfo di Biscaglia e abbracciata dall'estuario di Villaviciosa, si distingue come una delle spiagge più ampie e dinamiche della Spagna settentrionale. Il suo sistema di dune protette e le forti onde ne fanno uno dei luoghi preferiti dai surfisti. Spiagge come España o La Ñora (Villaviciosa) conservano la loro essenza rurale, tra scogliere e acque pulite. La spiaggia di Merón è un'enclave unica della Costa Giurassica delle Asturie, con un percorso di 20 ichniti di dinosauro.

Deposito di Ichnite - Spiaggia La Griega, Colunga

Nelle vicinanze si trova anche un magnifico sentiero che attraversa i boschi fluviali, la cosiddetta Ruta de los Molinos del Río Merón, che ci permette di scoprire dispositivi idraulici di altri tempi. A Colunga, la spiaggia di La Griega aggiunge al suo fascino naturale alcune delle impronte di dinosauro più grandi del mondo. Una semplice passeggiata, perfettamente segnalata, permette ai visitatori di avvicinarsi a queste impronte colossali e di starci letteralmente sopra. La spiaggia di La Isla (Colunga) offre un'esperienza unica: con la bassa marea, un tombolo di sabbia permette di raggiungere a piedi l'isolotto che le dà il nome. Il suo ambiente tranquillo, accanto a ville indiane e case con gallerie di vetro, ricorda lo splendore estivo dell'inizio del XX secolo.

Ma in questa regione non c'è solo la costa. Nell'entroterra, l'escursionismo diventa archeologia rurale. Percorsi come il Ríu Profundu (Villaviciosa) o la Senda de los Molinos de Bimenes uniscono escursionismo ed etnografia, ricordando il ruolo del mais e degli antichi mulini ad acqua nella vita rurale. Da Gobiendes, il percorso verso la cascata di Obaya si addentra nella frondosa Sierra del Sueve, terra di Asturcones e di paesaggi unici come il Picu Pienzu, la faggeta di La Biescona o la Tejeda del Sueve, la più grande concentrazione di tassi d'Europa.

L'autunno offre uno dei più grandi spettacoli naturali: il muggito dei cervi, sia nella Sueve che nella Sierra del Peñamayor, un massiccio di dolci cime che ci permette di camminare tra pascoli, boschi di faggi e aperte vedute panoramiche nei comuni di Nava e Bimenes. Le Foces del Río Pendón, a Nava, formano una gola di grande bellezza.

Pomar - Nava

Cabranes, il cuore discreto della Contea del Sidro, si estende tra valli e colline ricoperte di boschi autoctoni. È un luogo ideale per il cicloturismo, con percorsi come La Vuelta a Cabranes, un itinerario circolare di circa 30 chilometri con partenza e arrivo a Santolaya, il suo capoluogo.

Un'altra buona idea è quella di raggiungere l'Alto de La Campa in bicicletta o in auto. Questo passo si trova tra i comuni asturiani di Sariego e Villaviciosa e sale dolcemente attraverso prati, pumaradas e cascine sparse. In breve, un paesaggio che mostra chiaramente l'essenza rurale di questa terra.

Nella Contea del Sidro, mangiare è un'espressione di identità e di rispetto per i prodotti locali. La cucina si basa su ciò che la terra e il mare hanno da offrire, senza artifici: fabes e potes, carne di razze locali come la mucca asturiana delle valli, la pita pinta (polli ruspanti), la pecora xalda o la gochu asturcelta (maiale), insieme a formaggi artigianali come quelli di Ovín a Nava, Los Caserinos a Villaviciosa o quelli di Saregana a Sariego, salsicce artigianali di Bimenes, pesce e frutti di mare dei mercati ittici: "merluza del pincho (nasello), branzino, pixín (rana pescatrice), triglie, bugres (aragoste), andaricas (granchi) o granseole.

Pote asturiano - Cucina tradizionale delle Asturie

La gastronomia trascende l'aspetto culinario e diventa un evento culturale, con feste e giornate che rendono omaggio a ogni prodotto emblematico. Come le Giornate gastronomiche del Gochu ( Bimenes, inizio dicembre), la sagra del riccio di mare di Huerres (Colunga, fine marzo), o quella della preñada boroña di Torazu (Cabranes, inizio giugno) - una rustica pagnotta di mais ripiena di chorizo e pancetta, legata alla cucina contadina. La festa del budino di riso (Santolaya de Cabranes, secondo fine settimana di maggio) è l'evento per eccellenza per i llambiones (golosi). La Semana de les Fabes (Colunga, fine settimana lungo di dicembre), offre menù speciali nei ristoranti e un'esposizione e vendita di fabes a denominazione d'origine e di altre varietà.

Nella Contea del Sidro, il sidro è molto più di una bevanda: è festa e socievolezza, ma soprattutto è commercio. Il clima umido e temperato favorisce la coltivazione dei meli e permette di ottenere varietà di frutta che danno maggior carattere a questa bevanda. La regione è leader nel Principato per numero di ettari di meli e di raccoglitori di mele, anche se qui non si coltivano solo mele, ma anche cultura. Nel dicembre 2024, la cultura del sidro asturiano è stata riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità, un'eredità vivente che questa zona incarna come nessun'altra.

Cantina di sidro - Asturie

Villaviciosa e Nava sono due grandi riferimenti del sidro nelle Asturie. La prima si distingue per la concentrazione di pumaradas e sidrerie, tra cui marchi emblematici come El Gaitero, e per la varietà di sidri: naturali, frizzanti e di nuova espressione o da tavola (questi ultimi non devono essere versati). Nava, dal canto suo, ospita il Museo del Sidro e ogni luglio celebra il Festival del Sidro Naturale (Festival di Interesse Turistico Nazionale), un evento imperdibile in cui la gente si riversa a torrenti nelle piazze, gareggia per essere il miglior versatore di sidro o la migliore produzione di sidro, e brinda con naturalezza e orgoglio in ogni momento.

Mostra del Museo del Sidro - Nava, Asturie

A luglio, Sariego celebra il Concorso di sidro naturale fatto in casa, una degustazione in cui gli abitanti del luogo presentano sidri prodotti in modo tradizionale, senza alcun aiuto se non quello del tatto, del tempo e della saggezza contadina. Concorsi simili vengono organizzati a Villaviciosa in agosto e a Nava in settembre. Sempre a settembre, Villaviciosa celebra la sua Festa del sidro, incentrata sulla produzione professionale dei suoi sidrai. Ma il grande evento di Mali si svolge in ottobre, con la moltitudinaria Festa della Mela (Festival di Interesse Turistico del Principato) che, ogni due anni, riempie la città di attività: esposizioni di varietà, concorsi di sidro, conferenze tecniche, mercati agroalimentari e un intenso programma culturale.

Oltre alle celebrazioni, diverse sidrerie della Contea del Sidro offrono esperienze enoturistiche che permettono ai visitatori di conoscere da vicino il processo di produzione del sidro. Attraverso visite guidate, i visitatori possono seguire il ciclo completo - dal melo al bicchiere - e godere di degustazioni guidate e abbinamenti con prodotti locali.

Quando si parla di sidro e meli, questo territorio ha un calendario obbligato. La primavera, tra aprile e maggio, è pura gioia per gli occhi. La fioritura dei meli trasforma i frutteti, che si risvegliano improvvisamente e si vestono di un effimero manto bianco e rosa. Durante la prima settimana di maggio, in tutta la regione vengono organizzate numerose attività legate alla fioritura, come visite ai meleti in fiore e alle sidrerie rurali che custodiscono i segreti del sidro naturale. Nei ristoranti, nelle sidrerie e nei mulini da sidro vengono offerti menu e degustazioni di sidro.

L'estate, con la sua lunga luce e il bel tempo, ci permette di godere appieno di una regione che ha tutto: mare e montagna, un patrimonio invidiabile, villaggi di pescatori, splendidi borghi e una gastronomia generosa che vuole farci diventare "vacanzieri" abituali.

Fiori di melo in vendita - Colunga

L 'autunno segna l'apice del ciclodel sidro nelle Asturie. Settembre e ottobre sono i mesi chiave per la raccolta delle mele. È tempo di "mayar", di riempire le botti. Il lavoro è in pieno svolgimento e molte sidrerie aprono le porte per mostrare come si produce il sidro. Inoltre, molte strutture ricettive offrono pacchetti speciali pensati per sfruttare al meglio l'esperienza del sidro.

Chi pensa che l'inverno sia un periodo inospitale si sbaglia. Nella Contea del Sidro la vita non si ferma: le foreste si ricoprono di muschio, il mare ruggisce con forza, le valli si ricoprono di nebbia e le cucine ronzano di pentole e tegami fumanti.

Ogni stagione ha la sua storia, la sua luce e il suo sapore. Ecco perché una sola visita non è sufficiente, bisogna tornare, ancora e ancora.