Camín Real de la Mesa

Un territorio può conservare la propria identità attraverso il paesaggio, come accade in questa regione, dove la sostenibilità non è una moda, ma il modo naturale di abitare il mondo. Il Camín Real de la Mesa, che collega gli altipiani di León alle valli atlantiche, era un sentiero percorso da romani, mulattieri, pellegrini e re. Oggi continua a essere il filo conduttore che unisce la regione per chi è alla ricerca di luoghi con un’anima. Nella grotta di La Peña – Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO –, i bisonti dipinti migliaia di anni fa sono testimoni immobili di un passato che non è del tutto svanito. Ovunque risuonano i lloqueros (campanacci) del bestiame; ci sono fragole e farro antico, orsi, laghi glaciali e pascoli di montagna. Il tempo scorre lentamente, al ritmo della bella vita e della terra ben curata.

Il Camín Real de la Mesa è una delle arterie principali dell’Asturia interna, dove la storia si respira ad ogni passo. Ogni palmo di terra, ogni anfratto, conserva il nome che gli hanno dato coloro che hanno attraversato questi luoghi nel corso dei secoli, o coloro che hanno deciso di stabilirsi qui.

Braña de La Pornacal – Somiedo.

I primi abitanti hanno lasciato le loro tracce nei ripari rocciosi di Santo Adriano e Fresnedo (nelle valli del Trubia), ma il vero santuario paleolitico è la Grotta di La Peña, a Candamo, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Nel suo famoso «Muro delle incisioni», bisonti, cervi e cavalli emergono tra linee sovrapposte, come un pensiero antico che non ha ancora finito di esprimersi. Per avvicinarsi a questo universo senza compromettere la fragilità degli originali, il Parco della Preistoria di Teverga offre una ricostruzione fedele di questo e di altri siti della regione, consentendo di ammirare nella sua interezza il simbolismo della preistoria asturiana.

Molto vicino a questo parco si trova la Grotta di Huerta, una delle grotte più grandi delle Asturie con oltre 20 km di gallerie esplorate. Sebbene non siano state rinvenute né pitture né resti preistorici, si ritiene che possa essere stata abitata migliaia di anni fa. Dichiarata Monumento Naturale nel 2002, si distingue per la sua formazione geologica e per ospitare una delle più grandi colonie di pipistrelli della Spagna. Il suo interno è suddiviso in diversi livelli ed è solcato da fiumi sotterranei.

Sulle catene montuose di questa regione, le popolazioni del Neolitico seppellivano i propri defunti sotto tumuli di pietra, lasciando numerose tracce: necropoli, cerchi e stele.

Il Camín Real de la Mesa, strada romana risalente al I secolo a.C. (ramo settentrionale della Vía de la Plata), costituiva la spina dorsale tra l’altopiano e il Cantabrico, arteria vitale di imperi, regni e ribelli. Fu lungo questa strada che il musulmano Munuza tentò di fuggire dopo la sconfitta a Covadonga, e fu lungo questa strada che, per secoli, salirono pastori transumanti e mercanti. Servì anche per il pellegrinaggio verso Santiago, sia per chi seguiva il Cammino Primitivo da Oviedo/Uviéu, sia per chi intendeva collegarsi al Cammino della Costa. Lungo il suo percorso si ergono gioielli dell’arte preromanica asturiana come Santo Adriano de Tuñón o San Pedro de Nora; ma anche del romanico rurale, come la Collegiata di San Pedro e Santa María de Villanueva a Teverga, o San Pedro de Arrojo a Quirós.

Cavalieri sul Cammino Primitivo – Las Regueras.

Il tracciato di questo antico percorso sarebbe stato mantenuto e migliorato dai monarchi asturiani e, in seguito, dai Re Cattolici, consapevoli della sua importanza strategica. E nel frattempo, un albero totemico: il tasso di Bermiego (Quirós), Monumento Naturale con oltre mille anni alle spalle, osserva il corso della storia di questa terra con la compostezza di un saggio.

Oggi, il Camín Real de la Mesa è un percorso escursionistico che, tra i tanti altri itinerari, permette di percorrere lo stesso sentiero utilizzato dalle truppe romane o dai mulattieri. Il suo tracciato originale, che collega Torrestío (León) a Grado, può essere percorso in quattro o cinque tappe, attraversando luoghi come il Puerto de la Mesa, le brañas di Teverga, la catena montuosa del Caldoveiro, la Sierra del Aramo o le vegas di Grado. Ma esiste un universo parallelo di opzioni che consentono di godersi lo stesso paesaggio con un ritmo diverso e una meta diversa: sentieri per il bestiame, vie verdi, bacini artificiali o antichi tracciati minerari. Molte di queste opzioni sono ideali per praticare il cicloturismo lungo il Camín Real de la Mesa.

Ciclisti nei pressi del bacino idrico di Valdemurio – Quirós.

Qualunque percorso scegliamo, qui non attraverseremo mai luoghi qualsiasi. Tutto è racchiuso in un tessuto di altissimo valore ecologico e paesaggistico, distribuito tra due parchi naturali eccezionali: il Parco Naturale di Las Ubiñas-La Mesa e il Parco Naturale di Somiedo – il primo dichiarato nelle Asturie nel 1988. Entrambi fanno parte della Rete mondiale delle riserve della biosfera dell’UNESCO e, sebbene siano diversi e presentino caratteristiche proprie che li rendono unici, si completano a vicenda e rendono la regione un vero e proprio punto di riferimento per il turismo attivo e l’ecoturismo.

Il Camín Real de la Mesa offre percorsi per tutti i livelli, dalle passeggiate tranquille all’alpinismo tecnico. Il massiccio di Peña Ubiña, con vette che superano i 2.400 metri, è l’ideale per chi ha una forma fisica molto allenata. Al contrario, la Senda del Oso, molto più adatta alle famiglie, segue il tracciato di una vecchia ferrovia mineraria e si snoda lungo la valle del Trubia, collegando Proaza, Quirós, Teverga e Santo Adriano. È forse la via verde più famosa del Principato: ben segnalata e con un buon fondo, dispone di aree ricreative per il riposo ed è accessibile sia agli escursionisti che ai ciclisti. Parte da Tuñón (Santo Adriano) e si dirama a “Y” verso due destinazioni ugualmente suggestive: Cueva Huerta, a Teverga, e Ricao, a Quirós. Attraversa gallerie, ponti, pianure alluvionali, villaggi e boschi; il suo punto più visitato è il recinto dove vive l’orsa Molina. Il bacino idrico di Valdemurio, proprio nel cuore di questo percorso, è il luogo perfetto per fare una pausa e godersi la natura remando sulle sue acque tranquille.

Villanueva e la valle del fiume Trubia – Santo Adriano.

Più a sud, il sentiero diventa ombroso e profondo. Il bosco di faggi di Montegrande, a Teverga, è uno dei migliori esempi di foresta atlantica matura, con un’atmosfera di penombra vegetale che sfocia nella Cascata del Xiblu, una spettacolare cascata verticale che rigenera l’anima dell’escursionista.

Se ciò che si cerca è un'emozione concentrata in poco spazio, la Gola delle Xanas non delude. Conosciuta come il “mini Cares”, è un percorso breve ma spettacolare. In circa 2 o 3 ore si percorre un sentiero scavato nella roccia, con gallerie, ponti e panorami vertiginosi sul fiume Viescas, per poi addentrarsi in un bosco rigoglioso.

Giunti in quota, i Puertos de Marabio sono un altopiano calcareo dichiarato Monumento Naturale. Un paesaggio di doline, ampi pascoli, brañas e lagune, ideale per passeggiate in famiglia o per pedalare tra bestiame al pascolo libero e sentieri secolari. Il Picu Caldoveiro (1.351 m), vetta più alta di questi passi, dà il nome anche a una catena montuosa di 11.000 ettari che costituisce un Paesaggio Protetto.

Sul versante orientale della regione, il percorso del Passo di Agüeria, che parte da Llindes (Quirós), offre agli alpinisti un itinerario impegnativo tra rocce calcaree, boschi di faggi e recinti per il bestiame, fino a raggiungere un paesaggio alpino puro e solitario.

Paese di Lindes – Quirós.

Il comune di Somiedo è stato storicamente un luogo di convivenza tra due comunità rurali molto diverse: i somedani residenti, sedentari, e i vaqueiros de alzada, allevatori transumanti, con uno stile di vita basato sulla migrazione stagionale tra le valli basse e i pascoli d’alta quota. La splendida Braña de La Pornacal, insieme alle non meno belle Mumián e Sousas, rappresenta l’essenza del mondo vaqueiro e del suo stile di vita.

Sentiero sull’Alto de la Farrapona – Somiedo.

Più in alto ci attendono i Laghi di Saliencia, gioielli glaciali immersi in un ambiente incontaminato e immutabile. Dall’Alto de la Farrapona (1.708 m) è possibile intraprendere un percorso di 14 km (andata e ritorno) alla scoperta dei quattro laghi principali: La Cueva, Cerveriz, La Mina e l’imponente Calabazosa, noto anche come Lago Negro, il più grande e profondo. Il sentiero, di media difficoltà, offre panorami spettacolari e permette anche di raggiungere il Lago del Valle, un altro dei luoghi più emblematici di questa Riserva della Biosfera; quest’ultimo lago può essere visitato anche separatamente, attraverso un percorso altamente consigliato, di appena 6 chilometri, che inizia nella località di Valle de Lago.

In questo contesto lacustre, a 1600 metri di altitudine, ogni 21 settembre si celebra la sagra della transumanza, per rendere omaggio a quell’antica attività nomade di allevamento delle pecore merine che univa la Castiglia e l’Estremadura ai pascoli di Somedano (dal Medioevo fino a buona parte del XX secolo).

In autunno, i boschi di Somiedo e di parte della regione si riempiono di visitatori attirati dal bramito del cervo; e in primavera, con un po’ di fortuna e molta pazienza, potremo ammirare l’orso bruno in libertà, mentre si muove lungo i pendii, scava alla ricerca di radici o bruca tra i cespugli di ginestra. Nella zona sono presenti diverse agenzie di turismo attivo che offrono numerose esperienze nella natura, come proprio l’osservazione della fauna selvatica.

Osservazione della fauna durante la stagione degli amori – Proaza.

Nel cuore di questa regione, sparse tra montagne e valli, sopravvivono alcune delle località più singolari e rappresentative delle Asturie rurali. Da Oviedo/Uviéu è possibile raggiungere questi luoghi in auto con tragitti che vanno da mezz’ora a un’ora e mezza, a seconda della destinazione. La A-63 porta a Grau/Grado, mentre le strade AS-228 e AS-227 collegano il resto dei comuni.

Escursionisti, cicloturisti e amanti della natura in generale troveranno ogni tipo di sistemazione: affascinanti agriturismi, hotel e pensioni a conduzione familiare, appartamenti turistici, ostelli o rifugi.

Agriturismo tra le montagne – Santo Adriano.

La gastronomia della zona si basa su prodotti locali e ricette tradizionali. Piatti sostanziosi come il pote de berzas, la carne di vitello asturiano, la selvaggina, il pane di farro o formaggi come l’Afuega’l pitu, con Denominazione di Origine Protetta, o dolci fatti in casa come i borrachinos o il riso al latte. È una cucina semplice e saporita, profondamente legata al paesaggio, al bestiame e alla vita nelle brañas.

Un percorso attraverso le località più significative ci conduce innanzitutto a Grau/Grado, capoluogo della regione “Moscona” e la cittadina più vivace di tutta la zona. La “Primera Flor” è una grande fiera tradizionale che si celebra dopo Pasqua ed è stata riconosciuta come Festa di Interesse Turistico del Principato. Comprende il Concorso della Fava Asturiana con marchio IGP, numerose attività festive e una processione molto popolare per dare il benvenuto alla primavera. D’altra parte, il mercato di Grau/Grado, che anima la cittadina ogni mercoledì e domenica, è il più antico delle Asturie. È nato all’ombra dei cammini — il Cammino di Santiago e il Camín Real de la Mesa — e ancora oggi pulsa di vita, tra salumi tradizionali, formaggi stagionati, bollos preñaos e pane di farro. Nei villaggi a est del comune, la farro (una delle varietà di grano più antiche dell’umanità) continua a essere seminata a mano e sgranata con le mesorias. In questa zona si possono ancora vedere vecchi pestelli, forni e mulini legati all’antica lavorazione artigianale di questi pani.

Mercato della Prima Fioritura – Grado.

Il comune di Belmonte de Miranda offre una serenità fuori dal comune, senza rumori né frenesia, e una vita caratterizzata dall’allevamento, dalla caccia e dalla pesca fluviale nelle riserve di salmone del fiume Pigüeña, affluente del Narcea. Nel capoluogo del comune si trova l’Aula del Oro, un centro molto suggestivo e divertente dove viene raccontata la storia dell’estrazione dell’oro a Belmonte, dall’Età del Bronzo ai giorni nostri. Vi si trovano repliche di gioielli dell’epoca dei castro, minerali autentici e persino un piccolo «archeodromo» dove possiamo tentare la fortuna nei panni di archeologi. Senza allontanarci dal comune, tappa obbligata è la centrale idroelettrica di Miranda, uno dei gioielli del patrimonio industriale delle Asturie. Costruita a metà del XX secolo, l’opera dell’architetto Joaquín Vaquero Palacios si caratterizza per un approccio monumentale e scenografico che possiamo ammirare in tutta la sua dimensione grazie a una visita guidata(si apre in una nuova scheda).

Parlare di Candamo significa addentrarsi in una delle valli più fertili dell’Asturia centro-occidentale. Situato sulle rive del fiume Nalón, che lo attraversa da sud a nord, è un comune prevalentemente rurale, famoso per i suoi orti, la sua grotta preistorica e per le fragole, alle quali ogni primavera è dedicato un festival tutto loro.

Festival della fragola – Candamo.

Il comune di Las Regueras è costellato di casali e dolci colline, e trova in Santullano il suo centro più significativo. La chiesa romanica di Santa María, il sito archeologico romano di Andayón o il percorso dei mulini sono esempi del patrimonio discreto ma ricco di questo comune. Inoltre, il Cammino Primitivo attraversa Las Regueras nella sua prima tappa da Oviedo, percorrendo appena 13 chilometri ma offrendo grandi attrazioni culturali come la già citata chiesa preromanica di San Pedro de Nora o le Terme Romane di Valduno, uno dei bagni romani meglio conservati delle Asturie rurali. Il sito si trova accanto alla chiesa di Santa Eulalia di Valduno ed è attrezzato per la visita.

Itinerario dei mulini del Corroriu – Quirós.

Proaza e Santo Adriano, entrambe legate al fiume Trubia, sono punti strategici per le escursioni con la famiglia grazie al Sentiero dell’Orso, ma custodiscono anche gioielli del patrimonio culturale come Banduxu (Proaza), un borgo considerato il più antico e meglio conservato delle Asturie per il suo complesso medievale; con la Torre di Tuñón, dell’XI secolo, e la chiesa di Santa María, entrambe dichiarate Beni di Interesse Culturale. A Santo Adriano, l’Ecomuseo La Ponte ci propone una visione critica e partecipativa del mondo rurale, affrontando temi quali la tradizione orale, il genere e il territorio, attraverso una pedagogia aperta e vivace. Non possiamo dimenticare il gioiello preromanico di questo comune: la chiesa di Santo Adriano de Tuñón, né il ponte medievale di Villanueva che, per il suo aspetto e la sua fattura, viene spesso definito “romano” ed è un piccolo gioiello di ingegneria tradizionale. Sempre a Villanueva troveremo un esempio di spicco del romanico rurale asturiano: la chiesa di San Romano (XII-XIII secolo). Conserva la sua struttura originale e al suo interno sono presenti affreschi.

Vista di Bárzana – Quirós.

Quirós, Teverga e Somiedo, con i rispettivi capoluoghi Bárzana, San Martín e Pola de Somiedo, sono autentici baluardi dell’etnografia asturiana. Diversi spazi contribuiscono a valorizzare questo patrimonio. Il Museo Etnografico di Quirós, ospitato nell’antica centrale elettrica di Las Agüeras, ricostruisce la vita agricola, mineraria e tessile della valle, in dialogo con il paesaggio reale che lo circonda. L’Ecomuseo di Somiedo approfondisce la cultura dei vaqueiros: i teitos, gli utensili per la filatura, i percorsi della transumanza e dell’esodo rurale. A Teverga vengono organizzate attività avventurose che consentono di salire alle brañas a cavallo, vivendo così in prima persona «una giornata da vaqueiro».

La Pola de Somiedo – Somiedo.

Yernes y Tameza, il comune più piccolo e meno popolato della regione, offre proprio per questo il massimo grado di conservazione. Un’oasi di autenticità tra castagni, allevamenti, orti e un’architettura tradizionale ben conservata, caratterizzata da hórreos, paneras e teitos, che fa ancora parte del paesaggio quotidiano.

La regione del Camín Real de la Mesa è un territorio in perfetto equilibrio tra la presenza umana e un paesaggio che respira. Per chi cerca qualcosa di più di un semplice selfie con vista, questo è il luogo dei propri sogni.