San Miguel de Lillo e lo splendore dell’arte preromanica di Oviedo

A Oviedo/Uviéu, in una piccola pianura alle pendici del Monte Naranco, scopriamo l'esile sagoma di San Miguel de Lillo. La chiesa ha una grazia singolare, una bellezza austera e profonda, come se l 'arte preromanica asturiana avesse trovato qui la sua espressione più intima. È uno dei monumenti di questo periodo con il maggior valore architettonico e artistico, insieme a Santa María del Naranco, ed è Patrimonio dell'Umanità dal 1985.

Il regno di Ramiro I (842-850) fu un periodo breve ma cruciale, in cui il monarca cercò di rafforzare il regno asturiano come baluardo contro la pressione islamica.San Miguel de Lillo fu costruito nell'848 sotto questo governo. Si tratta di un'opera centrale nel programma monumentale del re, con l'obiettivo di consolidare Oviedo/Uviéu come capitale religiosa e politica.

La funzione di San Miguel de Lillo era quella di garantire il culto del monarca e di stabilire un legame simbolico tra il potere terreno e quello divino. Come cappella reale, fu consacrata all'arcangelo San Michele - protettore del re ed emblema della battaglia spirituale - e fu integrata nel complesso del palazzo che Ramiro I fece costruire sulla montagna più vicina alla città: il Monte Naranco. Un sito di grande valore strategico e difensivo che ospitava anche l'opera preromanica per eccellenza, Santa María del Naranco - originariamente concepita come palazzo di piacere -.

La chiesa di San Miguel de Lillo o Liño (costruita nella località nota come Liño, secondo i cronisti) è uno degli esempi più notevoli dell'arte preromanica asturiana nella sua fase "ramirense" - aggettivo che illustra il genio creativo fiorito sotto il regno di Ramiro I -. Gli edifici si distinsero allora per il proprio linguaggio architettonico, con un netto rinnovamento rispetto ai periodi precedenti. In particolare, la costruzione di volte semicircolari rinforzate da archi trasversali, una decorazione scultorea più dettagliata e un'integrazione più armoniosa con il paesaggio.

Il luogo in cui sorge questa chiesa ha un'atmosfera molto particolare, uno spirito che, come la nebbia che avvolge il Monte Naranco, non si dissolve mai del tutto. Anche se è proprio questa posizione (su una piccola pianura attraversata da un torrente che può perforare le fondamenta) a condannare la chiesa a una costante lotta contro la natura. L'instabilità del terreno, unita all'audacia del suo progetto (l'edificio è più alto che lungo) e ai carichi eccessivi, portarono infine al crollo di due terzi della sua struttura nel XII secolo.

Gli interventi successivi, soprattutto in epoca romanica, hanno comportato il rifacimento del presbiterio e di alcune sezioni del prospetto, utilizzando materiali riutilizzati dal crollo originario. Queste modifiche, pur alterando la configurazione iniziale, rispettano ampiamente le proporzioni e l'orientamento del progetto originale.

Si tratta di una delle prime facciate monumentali della storia dell'architettura spagnola. È particolarmente degna di nota per l'eccellente collezione di reticoli in pietra, quattro dei quali sono originali. Da parte sua, il progetto originale della basilica mostrava un'ambizione straordinaria. In ogni elemento c'era l'intenzione di trascendere la mera funzionalità. La sua elevazione rivela la ricerca della verticalità attraverso un'alta navata centrale, affiancata da altre due navate considerevolmente alte. Tutte e tre erano completamente coperte a volta e terminavano con una triplice abside dalle linee rette che conferivano all'insieme una monumentalità insolita per l'epoca.

Il vestibolo e, sopra di esso, la tribuna reale (da qui il re assisteva alle funzioni religiose) sono ancora intatti. Originale è anche la prima sezione delle navate, ancora coperte da volte a botte e separate da alti archi semicircolari che poggiano su robuste colonne.

I rilievi scolpiti nel tempio si distinguono per la loro espressività e qualità tecnica, essendo un chiaro esempio dei progressi artistici raggiunti alla corte di Ramiro I. Particolare attenzione meritano gli stipiti delle porte, che presentano scene magistralmente scolpite - in forma schematica e geometrica -. Una di queste scene mostra un personaggio reale seduto con i piedi su un pedanyum insieme a due dei suoi cortigiani. Un gesto che gli studiosi interpretano come un omaggio al potere del monarca. Sotto di loro, un leone, un acrobata e una danzatrice eseguono un numero circense per celebrare l'omaggio. Tutto ciò conferì al giovane regno asturiano, che aspirava a diventare erede dello splendore visigoto, la massima legittimità.

Il reticolo delle finestre scolpite in pietra presenta complessi motivi geometrici, notevoli per la loro precisione tecnica. I capitelli e i medaglioni includono anche eccellenti motivi vegetali e figurativi, molti dei quali mostrano influenze bizantine e romane.

Dal punto di vista decorativo, la chiesa presenta un repertorio iconografico che riflette la sintesi culturale del regno asturiano. Per questo motivo, e nonostante le perdite subite, San Miguel de Lillo continua a essere oggetto di studio e di ammirazione e merita una visita attenta da parte di tutti coloro che amano il turismo culturale nella capitale asturiana.

Dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1985, è un monumento essenziale per comprendere la spiritualità e il simbolismo della monarchia altomedievale. Si trova a pochi metri da Santa María del Naranco e offre visite guidate, in spagnolo e con posti limitati.