Região de Nora

Esta região é uma pausa no meio da geografia montanhosa das Astúrias: uma grande planície, aberta e próxima dos concelhos de Oviedo, Gijón e das Cuencas Mineras. Mas a sua centralidade não é apenas geográfica. É um dos corações culturais mais genuínos e vibrantes do Principado. É também uma encruzilhada do Caminho de Santiago, onde a paisagem, a atividade agrícola, as antigas zonas mineiras e a tradição ferroviária convivem em harmonia com grandes centros comerciais e zonas de negócios de vanguarda. Embora se trate de uma região muito povoada, conserva intacta a sua essência rural e histórica nos seus costumes e na celebração das suas grandes romarias.

A região de Nora é história viva. Aqui convergem os vestígios de Roma, a azáfama dos mercados medievais, os palácios barrocos e a silhueta inconfundível dos castelos mineiros. Uma sequência de factos e memórias que chegaram aos nossos dias de diferentes formas, como as escavações arqueológicas em Lucus Asturum (Lugo de Llanera), que se desenvolvem numa área de 200.000 metros quadrados dentro da conhecida rota romana que ligava Lugo e o interior das Astúrias. Também no município de Llanera, a Idade Média ganha vida todos os anos com as Festas de Exconxuraos, declaradas de Interesse Turístico do Principado das Astúrias. Realiza-se no primeiro fim de semana de julho e comemora a revolta dos seus habitantes no século XV, cansados dos abusos do bispo de Oviedo. Pela sua rebeldia, foram excomungados (exconxuraos). Hoje, esse acontecimento é revivido com um mercado medieval, desfiles de bandeiras, combates de cavaleiros e grandes banquetes ao ar livre.

E, continuando com as histórias da Idade Média, não podemos deixar de mencionar a tradição jacobeia desta região. Para os peregrinos que vêm do leste das Astúrias, Siero foi sempre a porta de entrada para o Salvador da Catedral de Oviedo, graças a uma variante do Caminho do Norte que desemboca em Villaviciosa. Desde La Pola Siero, a rota passa por San Martín de la Carrera e atravessa a ponte romana de Colloto a caminho da"Sancta Ovetensis". Uma vez cumprido o voto, os caminhantes de outrora, e os de hoje, continuam pelo Caminho Primitivo até Santiago ou voltam a unir-se ao Caminho da Costa, atravessando de sul a norte o concelho de Llanera, com paragem obrigatória na igreja românica de Santiago de Arlós - um dos exemplos mais destacados do românico rural asturiano -, e principal igreja da zona, juntamente com a igreja de San Esteban de Aramil, no concelho vizinho de Siero.

Peregrinos de bicicleta no Caminho de Santiago - Siero

Toda a região oferece um esplêndido património de casas senhoriais e palácios medievais, reflectindo uma era dominada pela nobreza rural. A maioria destes edifícios encontra-se em mãos privadas, e alguns deles abrem as suas portas como complexos hoteleiros. Destacam-se o Castelo de San Cucao, o Palácio Villabona e o Palácio Villanueva, em Llanera; os palácios de Miraflores e El Rebollín, em Noreña, e os palácios de Meres, Celles e Valdesoto(abre num novo separador), em Siero.

No que diz respeito à tradição pecuária, o mercado de La Pola Siero é um dos mais antigos de Espanha. Foi um dos grandes centros económicos do final da Idade Média nas Astúrias, quando o preço de uma vaca podia decidir o futuro de toda uma família. A feira de gado sobreviveu até aos nossos dias e continua a ser uma das mais importantes da Europa.

Por outro lado, a localidade de Valdesoto é um dos grandes centros culturais da região, pois mantém vivas tradições ancestrais como os Sidros, figuras carnavalescas que estão ligadas aos antigos bailes de máscaras de inverno, uma das expressões etnográficas mais autênticas das Astúrias. Além disso, acolhe Les Carroces de Valdesoto, um Festival de Interesse Turístico do Principado, no qual palcos sobre rodas percorrem a aldeia como autênticos teatros ambulantes, dando vida a histórias e personagens representadas com grande criatividade e participação da população local.

Sidros e Comédias de Valdesoto - Siero.

A vila de Noreña - cidade, comarca e concelho - (três em um), combina devoção e festa no Ecce Homo, celebrado em meados de setembro. Centenas de peregrinos acorrem à ermida do mesmo nome para participar numa das procissões mais solenes das Astúrias.

A região conserva também tradições curiosas, como a Fiesta de los Huevos Pintos, declarada de Interesse Turístico do Principado. Este costume de decorar ovos na Páscoa, muito enraizado em Siero, pode ter chegado com os mineiros centro-europeus que se estabeleceram na zona. Com efeito, este concelho (muitas vezes ofuscado pelas grandes bacias dos rios Nalón e Caudal) tem um importante passado mineiro, nomeadamente em Lieres e Carbayín. A chegada do comboio em 1856, com a linha de Langreo, contribuiu para ligar esta zona às Astúrias industriais. Prova disso é que a localidade de El Berrón continua a ser um importante nó ferroviário das Astúrias.

O rio Nora (afluente do Nalón) serpenteia tranquilamente por entre amieiros, salgueiros e prados, dando o seu nome a esta região e oferecendo uma série de rotas fluviais. Como o percurso circular de 10 quilómetros pelos enclaves de Llanera, entre pomares, quintanas asturianas e zonas recreativas, onde não faltam antigos moinhos, barragens e mansões brasonadas. Por outro lado, desde a estação de comboios de La Pola Siero até Lieres, é possível seguir o curso do rio durante cerca de 8 km. Para quem procura um passeio curto, o troço entre a ponte romana de Colloto e o Palácio de Granda, com pouco mais de um quilómetro, é o ideal. Também muito recomendável é a Ruta de los Covarones del río Tuernes, em Llanera: um percurso familiar de 2,5 km (ida e volta), que percorre uma paisagem cársica com grutas, arcos e túneis naturais.

Covarones de Tuernes - Llanera.

Embora a região não tenha grandes picos, oferece pequenas subidas a cumes panorâmicos: Picu Celles ( 393 m), com vista para Llanera, Oviedo e para a serra de Aramo; ou Peña Careses (563 m), acessível pelo caminho PR AS-216. Uma opção familiar é a rota Vega de Poja - Picu Castiellu (437 m), 5 quilómetros de ida e volta por prados, bosques de castanheiros e carvalhos.

Para uma caminhada com história, a Rota das Minas de Jovellanos (PR AS-174) recorda a viagem a cavalo efectuada pelo iluminado de Gijón em 1790, para visitar as minas de Carbayín. A rota circular, de 24 quilómetros, percorre uma zona rural que foi o berço da atividade mineira asturiana desde o século XVIII. Ao longo do caminho, destaca-se Carbayín Bajo, com o seu Monumento ao Mineiro e o poço de Pumarabule, cuja chaminé e pequeno castelo, datados de 1917, estão incluídos no Inventário do Património Cultural das Astúrias. O caminho passa depois por bosques, ruínas mineiras e pela serra que separa Bimenes de Siero, oferecendo belas vistas panorâmicas. No último troço, a paisagem suaviza-se entre pomares e casas senhoriais, até regressarmos aos arredores do Palácio de Valdesoto, de onde partimos.

Monumento ao mineiro - Siero.

No entanto, a região de Nora, com a sua combinação de planícies suaves, prados verdes e caminhos históricos, não só é ideal para caminhadas sem excessos, como praticamente todos os seus itinerários são possíveis e viáveis de bicicleta (Mais informações: cicloturismo na região de Nora).

Para os amantes do verde, o campo de golfe de La Morgal, com mais de 260.000 m², alberga a maior área de prática de todo o Principado das Astúrias, onde se pode iniciar neste desporto. Também em Llanera se encontra o santuário do asturiano mais rápido de todos os tempos: o Museu e Circuito Fernando Alonso. Aqui conserva-se cuidadosamente a sua história: o kart com que começou tudo, alguns dos seus carros de Fórmula 1, capacetes, troféus, fatos de corrida, etc. E se é um verdadeiro amante dos motores e da velocidade, pode pôr à prova os seus dotes de condução alugando um verdadeiro kart de corrida, conduzindo no circuito que o próprio Alonso concebeu. Uma pista muito séria, homologada para corridas.

Clube de golfe La Morgal - Llanera

Se depois de tanta atividade ainda nos apetecer tirar os pés do chão, também podemos voar - literalmente - no aeródromo de La Morgal. Temos a possibilidade de contratar voos informativos em aviões ligeiros, para contemplar as paisagens mais asturianas que se possam imaginar. Para os mais atrevidos, existe até a possibilidade de fazer um batismo aéreo: subir com um instrutor e, durante algum tempo, assumir os comandos.

É muito fácil chegar a esta região porque todos os caminhos vão dar a ela. A dez minutos de Oviedo/Uviéu, de Gijón/Xixón ou das bacias mineiras, está perfeitamente integrada no coração da área metropolitana das Astúrias. De carro, comboio ou autocarro, o acesso é fácil. As estradas A-66 e AS-II atravessam-na, e as estações ferroviárias e paragens ao longo das suas principais localidades - Colloto, Lugones, Noreña, Lugo de Llanera, El Berrón ou La Pola Siero - permitem conhecê-la em profundidade sem carro.

Tem mais de 70.000 habitantes e é uma das zonas mais movimentadas e concorridas das Astúrias. Em termos económicos, é uma das zonas mais prósperas da região, graças aos seus potentes centros industriais: Asipo, Silvota, Bobes e o Parque Tecnológico de Llanera. Um ponto nevrálgico para o grande público é o Parque Principado: a maior zona comercial e de lazer de toda a comunidade autónoma, com mais de 75.000 m² de superfície. É um bom refúgio para os dias de chuva devido às suas numerosas lojas, cinemas, salas de jogos e restaurantes franchisados.

Mas a região de Nora é também uma das almas verdes das Astúrias. É bela e natural; produz, colhe, cultiva a boa vizinhança, cura carnes curadas e, acima de tudo, vive plenamente o seu asturianismo num calendário marcado por eventos irresistíveis. O Carmín de La Pola, celebrado na segunda-feira seguinte ao dia 16 de julho, dia da Virgem do Carmo, não é uma festa, é uma instituição. Os polacos, povo de uma alegria contagiante e de uma garganta afinada, reúnem-se em peñas e, ao som das charangas, marcham cantando desde a praça histórica de Les Campes até ao prau de la fiesta. Vestem-se de branco, com o inconfundível lenço azul ao pescoço. Gaitas de foles por todo o lado, uma Danza Prima que une gerações, sidra que corre generosamente, tortilhas e o espírito coletivo do piquenique transformam o dia numa festa profundamente asturiana, justamente conhecida como"a grande romaria das Astúrias".

Praça Les Campes - Siero

No início de dezembro, Noreña transforma a sua famosa tradição de cozinhar tripas (pequenas e um pouco picantes) numa grande festa: a Fiesta de los Callos. Da mesma forma, na segunda-feira mais próxima do 25 de abril (San Marcos), esta localidade também acolhe a Festa do Picadillo e El Sabadiego, uma Festa de Interesse Turístico do Principado das Astúrias. O Picadillo, uma saborosa mistura de carne magra de porco temperada com colorau, alho e sal, é servido frito com tortos ou batatas, enquanto o Sabadiego é um enchido exclusivo da Noreña, elaborado com carne de porco, morcela e especiarias. A Ordem do Sabadiego, criada em sua honra, é uma confraria gastronómica que difundiu a tradição salsicheira da localidade por toda a Espanha. Por isso, não é de estranhar que nesta localidade encontremos o "Monumento ao gochu" (porco), uma escultura que o homenageia como patriarca de uma das principais indústrias de carne das Astúrias.

Para além dos enchidos e das carnes de gochu, há boas verduras, queijos com carácter como o Varé, vitela para cachopos campeiros e fabes (feijões) da quinta de Argüelles - uma localidade serrana com grande tradição no seu cultivo. Acrescentando casadielles ou frixuelos como toque final doce, obtém-se um livro de receitas claro e saboroso da região. Tudo isto deve ser regado, naturalmente, com a sidra local, já que Siero é o terceiro município asturiano em número de llagares (adegas de sidra), especialmente na freguesia de Tiñana. Algumas destas adegas de sidra oferecem espichas, visitas guiadas ou degustações, e muitas têm os seus próprios restaurantes anexos às suas instalações. Em toda a comarca, são muitos os restaurantes que utilizam o nome "llagar" para deixar clara a sua intenção gastronómica. De Bobes a Colloto, passando por Granda, Argüelles, Noreña, Lieres, Hevia, Viella, La Fresneda, Pruvia, Posada de Llanera, La Pola Siero e Lugones, estes "llagares" são autênticas instituições. São geralmente espaçosos, com salões rústicos, terraços generosos e boas mesas abertas para a vegetação asturiana.

Picadillo - Noreña

Se viajar com crianças, a região oferece duas propostas ideais: o Zoo de Tuernes, com mais de 200 animais de 23 espécies, incluindo dromedários, búfalos e alpacas; e o museu El Taller de Títeres, que combina uma oficina interactiva e uma exposição com peças de todo o mundo.

La Pola Siero (capital administrativa e cabeça da comarca) e Lugones (a localidade mais povoada, com cerca de 15.000 habitantes) são as localidades que mais potenciam a oferta cultural da zona. La Pola graças ao seu moderno Teatro-Auditório, e Lugones com a extensa agenda promovida pelo seu popular Centro Integrado Multiusos.

As opções de alojamento na região são numerosas, desde hotéis em palácios sóbrios e mansões medievais, a alojamentos urbanos de todo o tipo, ou uma ampla rede de casas rurais em habitações típicas asturianas.

A região de Nora é um território com uma grande qualidade de vida, afável, aberto e festivo, onde a boa vizinhança e a hospitalidade estão sempre em primeiro plano. Tudo aqui, de uma forma natural e generosa, cheira a boa vida.