Gijón

Gijón/Xixón é uma cidade moderna e plural, forjada entre acampamentos romanos e estaleiros navais, que todos os dias olha para o Muro de San Lorenzo com uma vocação marítima e a mesma necessidade de se abrir ao mundo que Jovellanos tinha quando escrevia em latim. Tem alma marinheira, operária e marítima, combina a sidra e o "pescau" com o legado industrial, o espírito náutico e as pomaradas; passeia entre pavilhões de feiras, instalações portuárias, campus universitários e grandes espaços culturais. Desdobra um mapa de ruas cheio de surpresas e abre-se a belos caminhos costeiros, freguesias rurais e vias verdes onde se respira profundamente a natureza.

O seu passado é um dos capítulos mais intensos da grande história que é Astúrias. Detém o título de cidade mais antiga do Principado, com dois mil anos de história documentada e raízes que remontam ao Neolítico, como se pode ver na necrópole de Monte Deva. O Parque Arqueológico de Campa Torres conserva um castro que marca a transição da cultura indígena para a romanização. E não muito longe, a Villa Romana de Veranes mostra-nos como vivia uma elite rural nos últimos séculos do Império.

Parque Arqueológico Campa Torres - Gijón

A crónica estritamente urbana de Gijón/Xixón começa no Cerro de Santa Catalina, um promontório que penetra no Golfo da Biscaia e onde os romanos lançaram as bases da antiga Gigia. Este istmo estratégico, rodeado por uma muralha defensiva de mais de 900 metros, foi a origem da cidade e, mais tarde, do bairro de Cimadevilla/Cimavilla. As termas públicas, hoje Museu das Termas Romanas de Campo Valdés, são o testemunho desta época, com salas bem conservadas, desde o frigidarium ao caldarium, e painéis e recriações que nos aproximam da visão romana do banho como higiene, prazer e engenharia.

Este museu está situado ao pé da Igreja de São Pedro, um farol espiritual no extremo ocidental da Muralha de São Lourenço. A igreja atual está construída sobre outra do século XV, o século em que os Reis Católicos autorizaram a construção do primeiro porto de Gijón. Nessa época, Cimavilla já era um bairro de pescadores, comerciantes e nobres com brasões, que cresceu ao longo dos séculos, deixando uma arquitetura notável: o Palácio Valdés (séc. XVI), a Torre do Relógio ( séc. XVI, reconstruída no séc. XX), a Casa de Nava (séc. XVIII) ou o Palácio Revillagigedo (séc. XVIII). Também se conservam a capela de La Soledad, que albergou o grémio dos marinheiros, e a de Nuestra Señora de los Remedios, onde viveu Gaspar Melchor de Jovellanos, figura chave do Iluminismo espanhol, cujo legado se conserva no Museu Casa Natal de Jovellanos.

Museu das Termas Romanas de Campo Valdés - Gijón.

Desde meados do século XIX, Gijón/Xixón tem vindo a consolidar a sua posição como centro industrial das Astúrias. Em Cimavilla, a Fábrica de Tabaco foi um marco no emprego feminino: as famosas operárias dos cigarros foram pioneiras no trabalho fabril e na luta operária. Mas a grande mudança chegou com o carvão. O caminho de ferro ligava a cidade às zonas mineiras e, em 1907, foi inaugurado o porto de El Musel(abre num novo separador), uma chave para as exportações. À sua volta, cresceram fábricas, estaleiros navais e cidadelas como a de Celestino Solar, atualmente um museu ao ar livre com 24 casas alinhadas e pátios comuns. A expansão empurrou a cidade para oeste, dando origem a bairros como La Calzada, El Natahoyo ou Jove, habitados por uma classe operária diversificada (estivadores, carregadores, metalúrgicos), que foi a semente do movimento operário asturiano - muito deste episódio histórico pode ser visto no Museu Ferroviário das Astúrias -. Nos anos 50, a construção da Universidade Laboral simboliza a união entre trabalho, disciplina e formação técnica ao serviço do Estado. Hoje, este edifício (o maior de Espanha com 270 000 m²) é um exemplo de como a identidade industrial pode ser reciclada em energia criativa e atitude cosmopolita.

A Universidad Laboral é, sem dúvida, o colosso da paisagem cultural de Gijón. Convertida na"Cidade Laboral da Cultura", a sua monumentalidade acolhe uma agitação criativa com grandes salas para as artes do espetáculo e concertos de todo o tipo. Com salas de aula, cenários e residências para artistas, pensadores e aprendizes de todos os tipos. Anexo ao complexo, o Laboral Centro de Arte y Creación Industrial actua como uma antena sensível para a arte, a tecnologia e a sociedade atual, com exposições que questionam, provocam e, muitas vezes, inquietam. Aqui, a cultura não é exibida, mas sim vivida.

Outro símbolo da vida cultural de Gijón é o Teatro Jovellanos(abre num novo separador). A sua fachada elegante e o interior de inspiração italiana tornam-no inconfundível, mas o que realmente o define é a variedade e a qualidade da sua programação: teatro, dança, ópera, música do mundo e algo para todos os públicos. É também o palco principal do Festival Internacional de Cinema de Gijón(abre num novo separador) (FICX), que se realiza na segunda quinzena de novembro. Um festival que evoluiu desde 1963 para se tornar uma plataforma fundamental para o cinema independente internacional, sem nunca perder o seu espírito livre e provocador.

Teatro Jovellanos - Gijón.

A Semana Negra(abre num novo separador), que se realiza em julho nas antigas instalações da Naval Gijón, é um dos eventos estivais mais consolidados das Astúrias e uma referência nacional da literatura noir. Mas vai muito além do género: escritores, feirantes, concertos, debates e pulperías convivem em harmonia, como peças de um puzzle concebido por Paco Ignacio Taibo II, que assim definiu o evento: "um artefacto revolucionário disfarçado de feira".

Ao longo do ano, Gijón/Xixón acolhe muitas outras propostas para todos os gostos e públicos. Em fevereiro, a FETEN(abre num novo separador), a Feira Europeia de Artes Performativas para Crianças, enche a cidade de teatro, marionetas, dança e circo. Em maio, realiza-se o L.E.V.(abre num novo separador), o epicentro do audiovisual eletrónico e de vanguarda. Também na primavera, o Festival Sonoro de Gijón(abre num novo separador) toma conta das ruas e das salas de espectáculos com concertos das principais bandas nacionais e internacionais. O Metrópoli(abre num novo separador) abre o verão com uma proposta multidisciplinar: música, banda desenhada, jogos de vídeo, exposições e entretenimento familiar. Em julho, o Tsunami Xixón reúne o melhor do rock alternativo e, no final do mês, o Festival Ye-Yé(abre num novo separador) mantém vivo o espírito dos anos sessenta com lambrettas, patilhas e camisas impecavelmente abotoadas.

Para além desta agenda, as galerias de arte e outros centros culturais da cidade também têm algo para oferecer. O Museu del Pueblu d'Asturies é um ponto de referência para a conservação etnográfica asturiana - também alberga o Museu da Gaita de foles -. O Museu Nicanor Piñole oferece obras íntimas e tradicionais deste grande pintor de Gijón. O Museu Barjola centra-se na arte contemporânea e, no Museu Evaristo Valle(abre num novo separador), a arte, o jardim e a arquitetura convivem com grande elegância. Tudo isto é completado com exposições temporárias no Antiguo Instituto(abre num novo separador) e no Palácio de Revillagigedo, dois espaços fundamentais na vida cultural de Gijón.

Talvez sejam as praias que mais contribuem para o carácter dos seus cidadãos, mas, embora todos os habitantes de Gijón se vangloriem de ser"playos", trata-se de um gentilicio que faz alusão aos nascidos em Cimavilla: um bairro marítimo sem igual, com muitas pessoas famosas por metro quadrado e com a sua própria maneira sardónica de falar.

As praias urbanas são o pano de fundo lúdico da cidade. San Lorenzo, com o seu perfil em forma de concha e o seu extenso paredão de mais de um quilómetro e meio, é um movimento perpétuo que vai desde o popular ponto de encontro do Náutico ou da Escalerona, até ao final das Mayanes, onde os surfistas mais experientes procuram El Mongol - uma onda esquiva e lendária. Nadadores (alguns em pleno janeiro), passeantes, ciclistas, patinadores clássicos e skaters misturam-se com os turistas numa coreografia diária que nunca pára. Além disso, proliferam as escolas e os serviços de aluguer de pranchas de surf, bodyboard e paddle surf, com actividades organizadas para principiantes ou para melhorar o seu nível.

Letronas da marina - Gijón

Um pouco mais a oeste, a praia de Poniente, um areal artificial, oferece um ambiente familiar, águas calmas e um parque infantil. Liga-se ao passeio marítimo de Muro de Poniente, ideal para caminhar, patinar ou andar de bicicleta. Nas proximidades, o Aquário de Gijón mostra ecossistemas marinhos de todo o mundo, com mais de 250 espécies, incluindo tubarões e pinguins. Nesta zona, também é possível desfrutar de um complexo de utilização terapêutica e de lazer da água do mar. Mais a oeste, entre El Natahoyo e La Calzada, encontra-se El Arbeyal, uma praia de bairro com zonas verdes, que é desfrutada como uma praça pública junto ao mar.

A marina de Gijón(abre num novo separador) oferece outras opções para além dos banhos: desde o aluguer de barcos, caiaques ou jet skis, até ao flyboard ou às aventuras em banana boat. Há também espaço para a pesca desportiva ou o mergulho, e a vela mantém a sua tradição e os seus cursos de verão no histórico Real Club Astur de Regatas(abre num novo separador), um dos mais antigos do país.

Marina - Gijón

Para além do centro da cidade, a costa de Gijón esconde muitos recantos selvagens. A leste, praias como Peñarrubia, rodeada de falésias e frequentada por naturistas; Serín e La Cagonera(abre num novo separador), enseadas ideais para a pesca submarina; O Estaño, com a sua areia escura e o seu Pozo del Cura, uma piscina natural de pedra. O acesso a estes enclaves faz-se através da Senda del Cervigón, um caminho costeiro de cerca de dez quilómetros que serpenteia até à praia de La Ñora. O caminho começa na parte oriental de San Lorenzo, em El Rinconín, junto à escultura da Mãe do Emigrante - a simpática "Lloca" - cujos braços abertos continuam à espera dos que partiram. A meia hora a pé, encontra-se o miradouro do Parque de la Providencia: tem vista para o Golfo da Biscaia e é uma das varandas mais impressionantes da costa de Gijón, juntamente, é claro, com o Elogio del Horizonte (abre num novo separador), um símbolo turístico da cidade. Situada no cimo do Cerro de Santa Catalina, onde o vento gira e as gaivotas mandam, esta obra monumental de Eduardo Chillida é o símbolo mais reconhecível de Gijón/Xixón. Uma estrutura "elipsoide", com dez metros de altura, que enquadra a paisagem marítima e que, segundo o seu autor, favorece o encontro entre o ser humano e o cosmos.

Elogio do horizonte - Gijón

Em direção ao interior do município, a Senda del Piles percorre 19 quilómetros desde El Kilometrín - nas imediações do estádio de futebol El Molinón - até à freguesia de Vega, combinando trechos urbanos com bosques ribeirinhos. Liga-se à Via Verde de La Camocha, que aproveita o antigo caminho mineiro entre o poço de La Camocha e Veriña. A partir de Tremañes também se pode seguir uma rota circular de 25 quilómetros que atravessa zonas industriais, prados e paisagens naturais, com a possibilidade de tomar um ramal e subir ao Pico el Sol, de onde se avista Gijón/Xixón, Oviedo/Uviéu e a rasa de Avilés. É um percurso ideal para ciclistas, como tantos outros que atravessam as 24 freguesias rurais(mais informação aqui). E para os que procuram história no caminho, a Rota Arqueológica de Cenero - com apenas quatro quilómetros de extensão - liga a abadia de Cenero, conhecida como a "catedral românica de Gijón" (1260), à villa romana de Veranes. Este percurso faz parte da antiga Rota da Prata e combina património e belas paisagens.

Na paróquia de Cabueñes, Gijón/Xixón mistura-se com o campo sem deixar de ser uma cidade. O Caminho Costeiro de Santiago (que desce desde o Alto del Infanzón) passa por aqui, e aqui encontrará dois lugares muito especiais: o Jardim Botânico Atlântico, que reúne a flora do mundo atlântico com fins didácticos e científicos; e a Carbayera de El Tragamón, um carvalhal centenário com mais de quatro hectares. Nas proximidades, o Campo de Golfe Municipal de La Llorea, que é apreciado por amadores de todos os níveis.

Peregrino no passeio marítimo - Gijón

Gijón/Xixón, com cerca de 270.000 habitantes, é a cidade mais povoada das Astúrias. Tem boas ligações ferroviárias, autocarros urbanos e uma rede de ciclovias em expansão. A pé, é simpática e acessível: nada está demasiado longe. No entanto, se estiver à procura de um centro urbano típico, depressa descobrirá que não existe um centro, mas muitos. É uma cidade polvo, que espalha a sua energia através de vários tentáculos urbanos. O amplo Paseo de Begoña e o Muro de San Lorenzo, com a sua multidão de peões, são o centro. Cimavilla - um bairro marítimo e festeiro, cheio de chigres e esplanadas - e a Marina, com as suas populares Letronas, também estão no centro. As ruas modernistas do Ensanche burguês (Marqués de San Esteban, Jovellanos, La Merced ou Cabrales) e as ruas comerciais de Corrida, Uría ou Los Moros são o centro. Também a Plaza del Parchís, o Humedal e a Plazuela de San Miguel. Mesmo bairros como La Arena, El Llano, El Natahoyo ou La Calzada, cheios de vida, lojas e equipamentos, estão a ser "focados". O mesmo acontece no Parque Isabel la Católica, com mais de 150 000 m² de jardins, e nos arredores de La Guía, com o seu recinto de feiras e instalações desportivas. Até as freguesias rurais se sentem como um centro, porque aqui, como no caso de La Laboral, também se organizam espectáculos de teatro, concertos ou audaciosas exposições. Nos "arredores" proliferam faculdades, centros comerciais, circuitos desportivos ou "llagares" com muitas espichas e restaurantes, como é o caso de Veriña, Bernueces, Somió ou Cabueñes.

Gijón/Xixón oferece motivos de sobra em qualquer época do ano, inclusive com a celebração do Antroxu ( Festa de Interesse Turístico do Principado), um carnaval ao estilo de Gijón, em que a guasa está de luto rigoroso acompanhando a sardinha e a cidade se transforma num palco de máscaras, charangas e desfiles. Durante vários fins-de-semana do ano também podemos desfrutar do Mercado Artesanal e Ecológico de Gijón, o único do seu género e também declarado Festa de Interesse Turístico das Astúrias.

Plaza Mayor de Gijón durante o mercado artesanal e ecológico.

Quando chega o verão, Gijón/Xixón está no seu melhor. A praia de San Lorenzo ganha todo o seu significado e a brisa do mar impregna tudo. Durante a primeira quinzena de agosto, o centro de exposições Luis Adaro acolhe a Feira Internacional das Astúrias, um evento com um século de história, onde o comércio, os negócios, o lazer e a gastronomia se reúnem num ambiente animado e festivo. Em meados de agosto, a Semana Grande oferece concertos gratuitos, folclore, gastronomia, espectáculos aéreos, fogo de artifício e sidra em abundância. E, no final de agosto, realiza-se a Festa da Sidra Natural (Festa de Interesse Turístico do Principado), onde milhares de pessoas se servem de sidra em uníssono na praia de Poniente para bater o recorde mundial do Guinness. Durante estes dias realiza-se também o Concurso Internacional de Saltos, uma semana de competição equestre de alto nível no Complexo Desportivo de Las Mestas.

Para dormir: hotéis familiares, históricos, únicos ou de grandes cadeias; apartamentos com localização central e casas rurais com alma. Para não dormir: o espírito "indi" do Xixón Sound dos anos 90 continua vivo nos concertos programados por locais como Acapulco, Albeniz, Savoy ou Gijón Arena. E para beber, o ambiente está no Fomento, no Marina e no Cimavilla. Para comer: há sempre uma mesa, bons menus fixos, bares de sidra bem servidos, restaurantes de topo, alta cozinha. Material de primeira qualidade do mercado de peixe, provisões próprias ou cetáreas: chicharrinos, bocartinos, parrochines pulpín de pedreru con patatines, calamar de potera, oricios (ouriços-do-mar), llámpares, chopa a la sidra... E sobremesa: arroz con leche, casadielles, charlota ou tarta gijonesa (pão de ló coberto com creme de nougat).

No domingo de manhã, é aconselhável dar um passeio pela feira da ladra, o maior mercado de rua das Astúrias, uma festa para os madrugadores, os curiosos e os caçadores de pechinchas. Tem lugar nas imediações de El Molinón, o estádio de futebol mais antigo de Espanha, no qual devemos entrar num domingo à tarde para desfrutar de um dos adeptos mais fiéis do país.

Em suma... Gijón/Xixón é aquele bom livro que nunca queremos que acabe.