Gijón

Gijón/Xixón est une ville moderne et plurielle, forgée entre les camps romains et les chantiers navals, qui regarde chaque jour le Muro de San Lorenzo avec une vocation maritime et le même besoin de s'ouvrir au monde qu'avait Jovellanos lorsqu'il écrivait en latin. Elle a une âme maritime, ouvrière et balnéaire, elle associe le cidre et le "pescau" à l'héritage industriel, à l'esprit nautique et aux pomaradas ; elle se promène entre les pavillons des foires, les installations portuaires, les campus universitaires et les grands espaces culturels. Il déploie un plan de rues plein de surprises et s'ouvre sur de beaux sentiers côtiers, des paroisses rurales et des voies vertes où l'on respire la nature à pleins poumons.

Son passé est l'un des chapitres les plus intenses de la grande histoire des Asturies. Elle détient le titre de ville la plus ancienne de la Principauté, avec deux mille ans d'histoire documentée et des racines qui remontent à la période néolithique, comme en témoigne la nécropole de Monte Deva. Le parc archéologique de Campa Torres conserve une colline qui marque le passage de la culture indigène à la romanisation. Non loin de là, la villa romaine de Veranes nous montre comment vivait une élite rurale dans les derniers siècles de l'Empire.

Parc archéologique de Campa Torres - Gijón

La chronique strictement urbaine de Gijón/Xixón commence au Cerro de Santa Catalina, un promontoire qui pénètre dans le golfe de Gascogne et où les Romains ont jeté les bases de l'ancienne Gigia. Cet isthme stratégique, entouré d'une muraille défensive de plus de 900 mètres, a été à l'origine de la ville et, plus tard, du quartier de Cimadevilla/Cimavilla. Les thermes publics, aujourd'hui musée des thermes romains de Campo Valdés, témoignent de cette époque, avec des salles bien conservées, du frigidarium au caldarium, et des panneaux et reconstitutions qui nous rapprochent de la vision romaine du bain en tant qu'hygiène, plaisir et ingénierie.

Ce musée est situé au pied de l' église de San Pedro, un phare spirituel à l'extrémité ouest de la muraille de San Lorenzo. L'église actuelle est construite sur une autre du XVe siècle, siècle au cours duquel les Rois Catholiques ont autorisé la construction du premier port de Gijón. À cette époque, Cimavilla était déjà un quartier de pêcheurs, de marchands et de nobles avec un blason, qui s'est développé au fil des siècles, laissant derrière lui une architecture remarquable : le palais Valdés (XVIe siècle), la tour de l'Horloge ( XVIe siècle, reconstruite au XXe siècle), la Casa de Nava (XVIIIe siècle) et le palais Revillagigedo (XVIIIe siècle). La chapelle de la Soledad, qui abritait la guilde des marins, et celle de Nuestra Señora de los Remedios, où vécut Gaspar Melchor de Jovellanos, figure emblématique du Siècle des Lumières espagnol, dont l'héritage est conservé au musée de la maison natale de Jovellanos, sont également conservées.

Musée des thermes romains de Campo Valdés - Gijón.

Depuis le milieu du XIXe siècle, Gijón/Xixón a consolidé sa position en tant que centre industriel des Asturies. À Cimavilla, la manufacture de tabac a marqué un tournant dans l'emploi des femmes : les célèbres ouvrières de la cigarette ont été les pionnières du travail en usine et de la lutte ouvrière. Mais le grand changement survient avec le charbon. Le chemin de fer relie la ville aux bassins miniers et, en 1907, le port d'El Musel(opens in a new tab) est inauguré, clé de l'exportation. Autour de lui se développent des usines, des chantiers navals et des citadelles comme celle de Celestino Solar, aujourd'hui un musée en plein air avec 24 maisons alignées et des cours communes. L'expansion a poussé la ville vers l'ouest, donnant naissance à des quartiers comme La Calzada, El Natahoyo ou Jove, habités par une classe ouvrière diversifiée (dockers, chargeurs, métallurgistes), qui a été à l'origine du mouvement ouvrier asturien - une grande partie de cet épisode historique est visible au musée des chemins de fer des Asturies -. Dans les années 1950, la construction de l'Universidad Laboral a symbolisé l'union entre le travail, la discipline et la formation technique au service de l'État. Aujourd'hui, ce bâtiment (le plus grand d'Espagne avec 270 000 m²) est un exemple de la façon dont l'identité industrielle peut être recyclée en énergie créative et en attitude cosmopolite.

L'Universidad Laboral est sans conteste le colosse du paysage culturel de Gijón. Transformée en"Cité de la culture Laboral", sa monumentalité accueille un bouillonnement créatif avec de grandes salles pour les arts de la scène et les concerts en tout genre. Des salles de cours, des décors et des résidences pour artistes, penseurs et apprentis en tout genre. Annexé au complexe, Laboral Centro de Arte y Creación Industrial agit comme une antenne sensible à l'art, à la technologie et à la société d'aujourd'hui, avec des expositions qui interrogent, provoquent et, souvent, déstabilisent. Ici, la culture ne s'expose pas, elle se vit.

Autre fleuron de la vie culturelle de Gijón, le Teatro Jovellanos(opens in a new tab). Sa façade élégante et son intérieur d'inspiration italienne le rendent reconnaissable, mais ce qui le caractérise vraiment, c'est la variété et la qualité de sa programmation : théâtre, danse, opéra, musique du monde, il y en a pour tous les publics. C'est aussi le lieu principal du Festival international du film de Gijón(s'ouvre dans un nouvel onglet) (FICX), qui a lieu dans la deuxième quinzaine de novembre. Un festival qui a évolué depuis 1963 pour devenir une plateforme incontournable du cinéma indépendant international, sans jamais perdre son esprit libre et provocateur.

Théâtre Jovellanos - Gijón.

La Semana Negra(ouvrir dans un nouvel onglet), qui se déroule en juillet sur l'ancien site de la Naval Gijón, est l'un des événements estivaux les plus consolidés des Asturies et une référence nationale en matière de littérature noire. Mais elle va bien au-delà du genre: écrivains, forains, concerts, débats et pulperías coexistent en harmonie, comme les pièces d'un puzzle imaginé par Paco Ignacio Taibo II, qui définissait ainsi l'événement : "un artefact révolutionnaire déguisé en foire".

Tout au long de l'année, Gijón/Xixón accueille de nombreuses autres propositions pour tous les goûts et tous les publics. En février, FETEN(s'ouvre dans un nouvel onglet), la foire européenne des arts du spectacle pour enfants, remplit la ville de théâtre, de marionnettes, de danse et de cirque. En mai, le L.E.V.(opens in a new tab), l'épicentre de l'audiovisuel électronique et d'avant-garde. Toujours au printemps, le Gijón Sound Festival(ouvrir dans un nouvel onglet) envahit les rues et les salles avec des concerts de groupes nationaux et internationaux de premier plan. Metrópoli(ouvrir dans un nouvel onglet) ouvre l'été avec une proposition multidisciplinaire : musique, bandes dessinées, jeux vidéo, expositions et divertissement familial. En juillet, Tsunami Xixón réunit le meilleur du rock alternatif et, à la fin du mois, le Festival Ye-Yé(ouvrir un nouvel onglet) fait revivre l'esprit des années 60 avec des lambrettas, des rouflaquettes et des chemises impeccablement boutonnées.

Outre cet agenda, les galeries d'art et autres centres culturels de la ville proposent également des activités. Le Museu del Pueblu d'Asturies est une référence en matière de conservation ethnographique asturienne - il abrite également le musée de la cornemuse -. Le musée Nicanor Piñole propose des œuvres intimes et traditionnelles de ce grand peintre de Gijón. Le musée Barjola se consacre à l'art contemporain et le musée Evaristo Valle(s'ouvre dans un nouvel onglet) fait coexister avec élégance l'art, le jardin et l'architecture. Le tout est complété par des expositions temporaires à l'Antiguo Instituto(opens in a new tab) et au Palacio de Revillagigedo, deux espaces clés de la vie culturelle de Gijón.

Ce sont peut-être les plages qui contribuent le plus au caractère de ses habitants, mais, bien que tous les habitants de Gijón se vantent d'être des"playos", il s'agit d'un gentilé qui fait allusion à ceux qui sont nés à Cimavilla : un quartier maritime sans égal, avec de nombreuses personnes célèbres au mètre carré, et avec sa propre façon de parler sardonique.

Les plages urbaines constituent la toile de fond ludique de la ville. San Lorenzo, avec son profil en forme de coquillage et son vaste mur de plus d'un kilomètre et demi, est un mouvement perpétuel qui va du point de rencontre populaire du Nautico ou de l'Escalerona, jusqu'à l'extrémité des Mayanes, où les surfeurs les plus experts recherchent El Mongol - une vague insaisissable et légendaire. Les baigneurs (certains en plein mois de janvier), les promeneurs, les cyclistes, les patineurs classiques et les skateurs se mêlent aux touristes dans une chorégraphie quotidienne qui ne s'arrête jamais. En outre, les écoles et les services de location de surf, de bodyboard et de paddle surf se multiplient, avec des activités organisées pour les débutants ou pour améliorer son niveau.

Letronas du port de plaisance - Gijón

Un peu plus à l'ouest, la plage de Poniente, une zone de sable artificielle, offre une atmosphère familiale, des eaux calmes et une aire de jeux pour les enfants. Elle est reliée à la promenade de Muro de Poniente, idéale pour se promener, faire du patin à glace ou du vélo. À proximité, l'aquarium de Gijón présente des écosystèmes marins du monde entier, avec plus de 250 espèces, dont des requins et des pingouins. Dans cette zone, il est également possible de profiter d'un complexe d'utilisation thérapeutique et ludique de l'eau de mer. Plus à l'ouest, entre El Natahoyo et La Calzada, se trouve El Arbeyal, une plage de quartier avec des espaces verts, qui est appréciée comme une place publique au bord de la mer.

Le port de plaisance de Gijón(s'ouvre dans un nouvel onglet) offre d'autres possibilités que la baignade : location de bateaux, de kayaks ou de jet-skis, flyboard ou aventures en bateau-banane. Il y a aussi de la place pour la pêche sportive ou la plongée, et la voile maintient sa tradition et ses cours d'été à l'historique Real Club Astur de Regatas(opens in a new tab), l'un des plus anciens du pays.

Marina - Gijón

Au-delà du centre-ville, le littoral de Gijón cache de nombreux coins sauvages. À l'est, des plages comme Peñarrubia, entourée de falaises et fréquentée par les naturistes ; Serín et La Cagonera(s'ouvre dans un nouvel onglet), des criques idéales pour la pêche sous-marine ; O Estaño, avec son sable foncé et son Pozo del Cura, une piscine naturelle dans la roche. On peut accéder à ces enclaves en suivant la Senda del Cervigón, un sentier côtier d'une dizaine de kilomètres qui serpente jusqu'à la plage de La Ñora. Le sentier commence dans la partie orientale de San Lorenzo, à El Rinconín, à côté de la sculpture de la Mère de l'émigrant - l'attachante "Lloca" - dont les bras ouverts attendent toujours ceux qui sont partis. À une demi-heure de marche se trouve le mirador du Parque de la Providencia: il donne sur le golfe de Gascogne et constitue l'un des balcons les plus impressionnants de la côte de Gijón, avec bien sûr l'Elogio del Horizonte (s'ouvre dans un nouvel onglet), symbole touristique de la ville. Située au sommet du Cerro de Santa Catalina, là où le vent tourbillonne et les mouettes dictent leur loi, cette œuvre monumentale d'Eduardo Chillida est le symbole le plus reconnaissable de Gijón/Xixón. Une structure "ellipsoïde" de dix mètres de haut qui encadre le paysage marin et qui, selon son auteur, favorise la rencontre entre l'être humain et le cosmos.

Éloge de l'horizon - Gijón

Vers l'intérieur de la commune, la Senda del Piles s'étend sur 19 kilomètres depuis El Kilometrín - à proximité du stade de football El Molinón - jusqu'à la paroisse de Vega, en combinant des zones urbaines et des forêts riveraines. Il est relié à la voie verte de La Camocha, qui exploite l'ancienne route minière entre le puits de La Camocha et Veriña. Depuis Tremañes, il est également possible de suivre un itinéraire circulaire de 25 km qui traverse des zones industrielles, des prairies et des paysages naturels, avec la possibilité de prendre un embranchement et de monter au Pico el Sol, d'où l'on peut voir Gijón/Xixón, Oviedo/Uviéu et la rasa d'Avilés. C'est un itinéraire idéal pour les cyclistes, comme tant d'autres qui traversent les 24 paroisses rurales(plus d'informations ici). Et pour les amateurs d'histoire, la route archéologique de Cenero, longue d'à peine quatre kilomètres, relie l'abbaye de Cenero, surnommée la "cathédrale romane de Gijón" (1260), à la villa romaine de Veranes. Cette route fait partie de l'ancienne route de l'argent et allie patrimoine et beauté des paysages.

Dans la paroisse de Cabueñes, Gijón/Xixón se mêle à la campagne sans cesser d'être une ville. Le chemin côtier de Saint-Jacques (qui descend de l'Alto del Infanzón) passe par là, et l'on y trouve deux endroits très particuliers : le jardin botanique atlantique, qui rassemble la flore du monde atlantique à des fins éducatives et scientifiques, et la Carbayera de El Tragamón, une chênaie centenaire qui s'étend sur plus de quatre hectares. À proximité, le terrain de golf municipal de La Llorea est fréquenté par des amateurs de tous niveaux.

Pèlerin sur la promenade du port de plaisance - Gijón

Gijón/Xixón, qui compte quelque 270 000 habitants, est la ville la plus peuplée des Asturies. Elle dispose de bonnes liaisons ferroviaires, de bus urbains et d'un réseau de pistes cyclables en pleine expansion. À pied, elle est conviviale et accessible : rien n'est trop loin. Cependant, si vous cherchez un centre-ville typique, vous découvrirez rapidement qu'il n'y a pas un centre, mais plusieurs. C'est une ville-pieuvre, qui diffuse son énergie par le biais de diverses tentacules urbaines. Le large Paseo de Begoña et le Muro de San Lorenzo, avec sa foule de piétons, en sont le centre. Cimavilla - un quartier de marins et de fêtards, plein de chigres et de terrasses - et la Marina, avec ses populaires Letronas, sont également au centre. Les rues modernistes de l'Ensanche bourgeois (Marqués de San Esteban, Jovellanos, La Merced ou Cabrales) et les rues commerçantes de Corrida, Uría ou Los Moros sont au centre. La Plaza del Parchís, le Humedal et la Plazuela de San Miguel en font également partie. Même des quartiers comme La Arena, El Llano, El Natahoyo ou La Calzada, qui sont pleins de vie, de commerces et d'équipements, sont "focalisés". Il en va de même pour le parc Isabel la Católica, qui compte plus de 150 000 m² de jardins, et pour les environs de La Guía, avec son champ de foire et ses installations sportives. Même les paroisses rurales se sentent comme un centre, car ici, comme dans le cas de La Laboral, des représentations théâtrales, des concerts ou des expositions audacieuses sont également organisés. Dans la "périphérie", les facultés, les centres commerciaux, les circuits sportifs ou les "llagares" se multiplient, avec leurs espichas et leurs restaurants, comme à Veriña, Bernueces, Somió ou Cabueñes.

Gijón/Xixón offre de nombreuses raisons en toute saison, même avec la célébration de l'Antroxu ( Festival d'intérêt touristique de la Principauté), un carnaval à la manière de Gijón, où la guasa accompagne la sardine dans un deuil rigoureux et où la ville se transforme en scène pour les mascarades, les charangas et les défilés. Plusieurs week-ends par an, on peut également profiter du marché artisanal et écologique de Gijón, unique en son genre et déclaré festival d'intérêt touristique dans les Asturies.

Plaza Mayor de Gijón pendant le marché artisanal et écologique.

Lorsque l'été arrive, Gijón/Xixón est à son meilleur. La plage de San Lorenzo prend tout son sens et la brise marine imprègne tout. Pendant la première quinzaine d'août, le parc des expositions Luis Adaro accueille la Foire internationale des Asturies, un événement centenaire où le commerce, les affaires, les loisirs et la gastronomie se côtoient dans une ambiance animée et festive. À la mi-août, la Semana Grande (Grande Semaine) propose des concerts gratuits, du folklore, de la gastronomie, des spectacles aériens, des feux d'artifice et du cidre en abondance. À la fin du mois d'août, la fête du cidre naturel (fête d'intérêt touristique de la Principauté) rassemble des milliers de personnes qui versent du cidre à l'unisson sur la plage de Poniente pour battre le record du monde Guinness. C'est également à cette époque qu'a lieu le concours international de saut d'obstacles, une semaine de compétition équestre de haut niveau dans le complexe sportif de Las Mestas.

Pour dormir : des hôtels familiaux, historiques, uniques ou de grandes chaînes ; des appartements situés au centre et des maisons rurales qui ont une âme. Ne pas dormir : l'esprit "indi" du Xixón Sound des années 90 est toujours vivant dans les concerts programmés par des salles comme Acapulco, Albeniz, Savoy ou Gijón Arena. Et pour boire un verre, l'ambiance est au Fomento, à la Marina et au Cimavilla. Pour manger: il y a toujours une table, de bons menus fixes, des cidreries bien servies, de grands restaurants, de la haute cuisine. Matériel de première qualité provenant du marché aux poissons, provisions propres ou cetareas : chicharrinos, bocartinos, parrochines pulpín de pedreru con patatines, calamar de potera, oricios (oursins), llámpares, chopa a la sidra... Et le dessert : arroz con leche, casadielles, charlota ou tarta gijonesa (génoise recouverte de crème de nougat).

Le dimanche matin, il faut se promener au marché aux puces, le plus grand marché de rue des Asturies, qui fait le bonheur des lève-tôt, des curieux et des chasseurs de bonnes affaires. Il se tient à proximité d'El Molinón, le plus ancien stade de football d'Espagne, dans lequel il faut entrer le dimanche après-midi pour profiter de l'un des plus fidèles supporters du pays.

Bref... Gijón/Xixón est ce bon livre que l'on ne veut jamais voir s'achever.