Descubre la Comarca Vaqueira en Asturias: lugares para visitar

Lleva la historia en su nombre. Los vaqueiros de alzada fueron un grupo social que marcó desde tiempos ancestrales la vida de esta comarca con su sentido nómada de la existencia. El ganado les imponía tempos y lugares. En el verano, la vida transcurría en las brañas y zonas de pasto de los puertos de montaña, y con la llegada del frío, el regreso a los pueblos de invierno. El estilo de vida y el hecho de emparentarse constantemente entre ellos les llevó a vivir excluidos del esquema social de los colectivos asentados en las zonas agrícolas. Los vaqueiros son identificados todavía hoy por sus apellidos e incluso por sus rasgos físicos y su cultura es uno de los grandes patrimonios intangibles de la comarca que adopta su nombre. Cada año, a finales de julio se celebra la Fiesta Vaqueira en la braña de Aristébano, declarada fiesta de interés turístico.

La Comarca Vaqueira es una vasta extensión de tierra, gracias a que algunos de los concejos que la integran son de los más grandes de Asturias, y precisamente su extensión le permite ser una zona en la que hay un poco de todo: costa e interior, y en el interior, montañas, sierras, valles, ríos, frondosos bosques… en realidad es un resumen de toda la variedad y riqueza asturiana, con una personalidad singular.

En la zona costera, tanto Cudillero como Valdés aportan una intensa cultura marinera y pesquera que cristaliza en dos villas marineras de gran belleza como son Cudillero, conocida como la Villa pixueta por el argot lingüístico usado por sus marineros, y Luarca/Ḷḷuarca, llamada la Villa Blanca por el colorido de sus edificaciones. La villa pixueta posee un anfiteatro único en Asturias, por su disposición y por el colorismo de sus casas, de las que todavía hoy cuelgan los famosos curadillos, pequeños tiburones secando a la puerta de las viviendas de pescadores, y las vistas desde su faro hay que vivirlas. Luarca/Ḷḷuarca, famosa por ser la villa natal del premio Nobel Severo Ochoa, tiene similitudes en la configuración física con Cudillero, y también las vistas desde su faro son impresionantes. Ambas poseen importantes ejemplos de arquitectura indiana y de arquitectura civil. En lo que respecta a sus playas, tanto Cudillero como Valdés, tienen arenales, pedreros y acantilados de gran belleza, y en lo que se refiere a los Cabos tanto Vidio en Cudillero como Busto en Valdés merecen ser visitados, sin olvidar en el caso de éste último la Reserva Natural de Barayo y las Hoces del río Esva.

En tierras del interior, la Comarca Vaqueira nos deslumbra con el oro de Tineo, que ya hiciera lo propio con los romanos, que encontraron en el occidente de Asturias una fuente inagotable de recursos para sostener el aparato imperial. También nos sorprende con Pueblos Ejemplares como Tuña, cuna del General Riego, o Navelgas y su tradición de bateo, o con el casco histórico de la Villa de Tinéu y su museo de Arte Sacro. Tineo es buena gastronomía, única como el Chosco, es despensa ecológica, es pasado minero, es prehistoria como la que aflora en el dolmen de Merillés...

Allande, también enorme, nos exhibe cultura castreña en San Chuis, el mejor románico occidental en Santa María de Celón, arquitectura y tradición indiana en Pola, la capital, que también tiene ejemplos de palacios medievales como el de Cienfuegos, y que nos deleita con excelentes recetas casera… Allande se dispersa en caserías y ganado, en paisajes amables y gentes afables.

Salas es de los cinco concejos, el que tiene capital medieval, que crece en torno al Castillo de Valdés Salas, cuna del fundador de la Universidad de Oviedo e Inquisidor General. Entre los carajitos del profesor y los salmones del Narcea, Salas muestra su condición de ruta jacobea, de pueblos indianos como Malleza y Mallecina, y de senda peatonal a la vera del Narcea.

Una comarca de impronta medieval, ganadera, trashumante, indiana, minera, castreña, romana… Una comarca de gentes hospitalarias, de sano llantar, de naturaleza pródiga y de paisajes sin fin.

El territorio que recorrían los vaqueiros se extiende por cinco concejos del occidente asturiano: Allande, Cudillero, Salas, Tineo y Valdés. Algunos de ellos como Tineo, Allande y Valdés son de los de mayor extensión de toda Asturias.