Parco storico della Navia

Tutto in questa regione inizia e finisce con l'acqua. Muove i mulini, salta nelle cascate, si allarga nei bacini e sfocia in mare nell'estuario della Navia. Lungo il percorso, modella il paesaggio, rende la terra più fertile, attiva i mestieri, struttura le strade e dà significato a uno stile di vita resiliente e saggio. Da questa intima relazione con l'acqua deriva anche il nome di Navia: una parola preromana, il nome di una dea protettrice delle valli e dei fiumi, che oggi designa una terra di dolmen e fortezze, palazzi e dimore, spiagge e porti marittimi.

Castro de Pendia - Boal

Sebbene le prime tracce umane nella regione risalgano a millenni fa, come testimoniano il dolmen di Entrerríos (uno dei grandi del megalitismo asturiano) o le singolari pitture rupestri della Cova del Demo, risalenti all'Età del Bronzo, il più grande tesoro archeologico della zona appare tuttavia più tardi, quando i villaggi fortificati scelsero le colline per costruire i loro recinti fortificati.

La collina di Chao Samartín, a Grandas de Salime, è un importante sito delle Asturie. Scavato a partire dal 1990, la sua ricchezza archeologica può essere ammirata nel museo adiacente, con più di 350 pezzi esposti. Dal canto suo, il castro di Coaña, non meno importante, fu fondato nel IV secolo a.C. e presenta una struttura complessa con mura, fossati, bastioni, circa 80 abitazioni, strade e bagni. In epoca romana divenne molto importante per la sua relazione con l'estrazione e il commercio dell'oro dai giacimenti vicini, come As Covas da Andía (Monumento Naturale) o Salave, a Tapia de Casariego, dove si estraevano grandi vene d'oro, facendo crollare le montagne con la forza dell'acqua. A tal fine, i Romani costruirono complesse reti di canali, come il canale Penafurada, a Grandas de Salime, le cui gallerie e cunicoli possono essere esplorati oggi lungo un bellissimo sentiero.

Grotte di Andina - El Franco

In epoca medievale, la regione organizzò la sua difesa attorno a mura come quella della città di Navia, di cui rimane ancora un'importante sezione. Navia e Puerto de Vega prosperarono presto grazie al commercio e al passaggio dei pellegrini lungo il Camino de la Costa. La Caridad/ A Caridá, capitale di El Franco, era una tappa obbligata prima di lasciare le terre asturiane; il suo toponimo deriva dall'aiuto costante che i vicini davano ai pellegrini. Nel frattempo, nelle campagne cominciarono a sorgere grandi palazzi dall'aspetto di fortezze, come Anleo, dove, secondo la tradizione, dormì nel XII secolo San Francesco d'Assisi, in cammino verso Santiago de Compostela. Oppure Tox, che è un buon esempio dell'evoluzione delle antiche torri difensive in residenze nobiliari. Nel corso del tempo furono costruiti altri complessi di palazzi, come Fronfría a El Franco; Campos a Tapia; il Palazzo di Ron, nella capitale del consiglio di Pesoz, o Camposorio a Navia, quest'ultimo legato all'infanzia del poeta Campoamor.

Palazzo del Rum - Pesoz

Anche il clero ha lasciato la sua impronta: chiese come Santa María de Miudes, con un'abside romanica del XIII secolo, o la Collegiata di Grandas de Salime, con una facciata romanica e una magnifica pala d'altare del XVIII secolo, costruita originariamente nel XII secolo quando il Cammino Primitivo di Santiago attraversava la zona. Ma oltre ai grandi templi, l'anima devozionale sopravvive anche in luoghi come il Santuario di Pastur, a Illano, custodito da un grande tasso che è Monumento Naturale. Qui accorrono migliaia di pellegrini, attratti dalla fontana miracolosa e dall'immagine della Vergine, sopravvissuta anche a un incendio. Non meno devota è la Cappella dell'Atalaya (o Telaya), costruita dai marinai di Puerto de Vega nel 1615, per venerare una vergine che, secondo la leggenda, apparve galleggiante nel mare dopo il passaggio di una burrasca.

Las Atalayas è un nome di luogo che si riferisce a punti elevati da cui si potevano avvistare le balene. I segnali di fumo venivano usati per avvertire i balenieri, che uscivano in barca per intercettarle con gli arpioni. A Porto/Viavélez (El Franco), le giornate si concludevano con gli enormi cetacei adagiati sulla banchina per iniziare il loro pieno sfruttamento. Lo stesso accadeva a Ortigueira, il villaggio di pescatori di Coaña, nato nel Medioevo. Al belvedere Mirador de la Riba, a Puerto de Vega, due mascelle colossali fanno da cornice al primo contratto di caccia alla balena firmato in queste acque nel 1608. Nella stessa città, il Museo Etnografico Pérez Villamil, nell'antico conservificio di La Arenesca, ha una sezione dedicata a questa attività, con documenti, fotografie, modelli e resti ossei. Il nome di Juan Pérez Villamil fa parte di questa città anche per altri motivi. Fu un convinto esponente dell'Illuminismo e uno degli autori del proclama dei sindaci di Móstoles, che accese la resistenza contro Napoleone. Anni dopo, nel 1811, morì a Puerto de Vega il suo amico Jovellanos che, morente, continuava a dettare lettere in cui criticava i potenti per non aver difeso il Paese dall'invasione francese.

Puerto de Vega - Navia

Alla fine del XIX secolo e all'inizio del XX, coloro che andarono in America tornarono con capitali e vocazione filantropica. Costruirono case eleganti come i palazzi Arias o Casadoiro nella città di Navia, edificarono scuole anche nei villaggi più remoti, fondarono teatri e casinò (Puerto de Vega) e dotarono il territorio di infrastrutture moderne. Boal, in particolare, conserva una preziosa collezione di architettura indiana e celebra ogni luglio il festival "Volven os americanos", dove abitanti e visitatori si riuniscono per una giornata di festa con costumi d'epoca e auto d'epoca.

Se parliamo di economia, nel XIX secolo l'industria artigianale del ferro ha avuto un ruolo fondamentale nella zona di Froseira, a Boal, dove esisteva un'importante tradizione di fucine. Questo patrimonio è conservato e valorizzato nel Centro di Interpretazione del Ferro di Rozadas.

Ponte Froseira - Boal

Il mondo contadino, alla base del territorio fino a poco tempo fa, è magnificamente rappresentato nel Museo Etnografico di Grandas de Salime "Pepe el Ferreiro", con oltre 3.000 m² dedicati ai mestieri, all'architettura e agli attrezzi rurali.

A Boal, la Casa dell'Apicoltura recupera l'arte dell'apicoltura, legata all'autosufficienza della fattoria asturiana.

Nel comune di Pesoz ci sono due luoghi che riassumono, ciascuno a suo modo, un modo di abitare il paesaggio: il villaggio di Argul e il villaggio di A Paicega. Il primo ha radici medievali e le sue case in pietra sono costruite direttamente nella roccia, collegate tra loro da gallerie, passaggi e corridoi sopraelevati che permettono di spostarsi dall'uno all'altro senza uscire. Ad A paicega, invece, si conservano le rovine di un insediamento operaio legato alla costruzione del bacino del Salime, un'epopea che mobilitò più di 3.000 lavoratori.

Nel XX secolo, il bacino del fiume Navia è stato trasformato con la costruzione di bacini artificiali, che hanno generato un importante patrimonio industriale. Allo stesso tempo, la città di Navia divenne la capitale economica della regione, grazie a industrie come ENCE (cellulosa), Reny Picot (prodotti caseari) e i cantieri navali Armón. Questa trasformazione ha rotto il modello agrario-peschereccio e ha posto le basi per un nuovo tessuto imprenditoriale e sociale.

Punto di vista di A Paicega - Pesoz

Alimentato da buoni affluenti - l'Ibias, il Suarna, l'Ouro o il Lloredo - il fiume Navia finisce per diventare un gigante. Ma rallenta in quei grandi specchi delle montagne occidentali che sono le sue acque arginate. Al bacino di Salime, con la sua titanica diga alta 128 metri, segue il bacino di Doiras, con la sua cascata alta 90 metri e la sua vertiginosa diga incastrata tra le montagne, dove il fiume si allarga e diventa navigabile. Infatti, il battello Andolina(si apre in una nuova scheda) percorre qui uno dei primi itinerari fluviali turistici delle Asturie, passando per luoghi di grande bellezza, come il ponte sospeso di Illano o la spettacolare scogliera di Santesteba.

Santesteba, nel comune di Illano, è un luogo che merita una visita. Sospesa letteralmente sul fiume Navia, è stata dichiarata Sito Storico. Le sue case in ardesia e legno sono rimaste pressoché immutate dal XIX secolo. Sono raggruppate sulla roccia, collegate da passaggi e strutture che formano un piccolo labirinto etnografico.

Il bacino di Doiras dal punto di vista di San Esteban de los Buitres - Illano

Abbiamo ancora il bacino di Arbón, il più vicino al mare e il primo ad essere aperto sul Navia per uso idroelettrico. Oggi è anche un luogo ideale per praticare sport acquatici, tra cui la canoa lungo il fiume, con un tratto di circa 15 chilometri fino alla città di Navia.

Non lontano da qui, nell'area ricreativa del Ponte di Castriyón, inizia un percorso circolare di 12 chilometri noto come Itinerario dei punti panoramici di Navia. Un percorso che attraversa paesi come El Rebollal o Silvón, dove sopravvivono cabazos, hórreos, tassi centenari e un mondo rurale che non si arrende. Il percorso è una lezione di geografia, storia rurale e ingegneria idroelettrica. Il tutto con una magnifica vista sul fiume Navia.

Diversi affluenti di questo fiume offrono altre attrazioni fluviali, come il Monumento Naturale Cascadas de Oneta, a Villayón. Il percorso, lungo poco più di due chilometri, ci porta in un bosco ombroso dove ci aspettano tre grandi cascate: Firbia, Ulloa e Maiseirúa. Altre cascate che meritano un'escursione, e che non sono troppo lontane da quelle sopra citate, sono le cascate Méxica a Illano.

Una volta raggiunta la costa, non c'è niente di meglio che seguire il Sentiero della costa di Naviega, un percorso di 20 chilometri tra scogliere, estuari e spiagge come quella di Barayo, che fa parte della Riserva Naturale Parziale di Barayo - un fantastico ecosistema che unisce estuario, dune, paludi e un'area sabbiosa selvaggia aperta sul Golfo di Biscaglia. Il sentiero raggiunge anche Frexulfe, una spiaggia di sorprendente bellezza con sabbia fine e tostata, scogliere, pinete e dune ben conservate. Un ambiente unico, dichiarato Monumento Naturale e molto apprezzato dai surfisti.

Accesso alla spiaggia di Barayo - Navia

Al di là di questo percorso costiero, la regione vanta spiagge sabbiose non meno belle. A El Franco, la spiaggia di Porcía è un altro dei gioielli della costa asturiana occidentale. Le sue acque sono punteggiate da un piccolo arcipelago di isolotti che danno carattere e personalità al paesaggio. La spiaggia di Castello è l'insenatura più ampia del comune, con ciottoli e un orizzonte aperto.

A Coaña, la spiaggia di Arnelles si distingue per la sabbia fine e l'ambiente aspro, vicino al porto di Ortigueira. La spiaggia di Torbas si apre come un'ampia insenatura di quasi un chilometro, dove sabbia e ciottoli si combinano con scogliere e pendii verdi.

Nella città di Tapia, la spiaggia di Anguileiro (o La Grande) è la principale, con circa 400 metri, di sabbia dorata, dotata di tutti i servizi e molto frequentata dai surfisti. Seguono, per dimensioni, altre piccole calette urbane: Maleguas, As Furadas e Ribeiría. Alla periferia della città, la spiaggia di La Paloma / Esteiro offre tranquillità, sabbia fine e bei paesaggi.

Surfisti all'accesso della spiaggia di Penarronda - Tapia de Casariego

Tra Tapia e Castropol, la spiaggia di Penarronda è un gioiello naturale di 600 metri a forma di conchiglia e presieduta da un isolotto roccioso che le dà il nome: lo "scoglio rotondo". È un Monumento Naturale per il suo prezioso ecosistema dunale e ideale per il surf.

Nel Terre del Navia-Porcía, ogni comune ha il suo carattere, i suoi ritmi e i suoi accenti. Tuttavia, esiste una profonda coerenza tra tutti, frutto di un modo condiviso di abitare il territorio che si esprime ne "la fala" (ufficialmente, Eo-Naviego). Il territorio è ben comunicato e facilmente accessibile sia dall'interno che dalla costa. La strada N-634, che attraversa la regione da est a ovest, collega i principali villaggi - Navia, A Caridá e Tapia - con il centro delle Asturie e della Galizia, mentre la AS-12 collega l'interno seguendo il corso del fiume Navia fino a Grandas de Salime. L'Autovía del Cantábrico (A-8) permette di arrivare da Oviedo/Uviéu o Gijón/Xixón in poco più di un'ora.

Per quanto riguarda l'alloggio, la regione offre di tutto: dagli hotel moderni, alle case rurali o agli appartamenti di charme, agli ostelli per pellegrini, ai campeggi e alle aree ben attrezzate per i camper.

Infine, diamo uno sguardo ai villaggi di pescatori della regione, da est a ovest, e vi offriamo alcune proposte per viverli e assaporarli. È uno degli angoli più belli ed eleganti della costa occidentale. Il lungomare di Baluarte, la cappella di Atalaya e il vecchio porto formano un insieme armonioso che invita alla contemplazione e alle passeggiate. Le feste marinare della Virgen de la Atalaya ( inizio settembre), con le loro celebrazioni: la Telayona, la Telayina e la Jira a Frexulfe, sono una miscela pagana e mariana difficile da definire ma impossibile da dimenticare. Proprio come il calamaro nel suo inchiostro o la rana pescatrice con salsa di frutti di mare, piatti a base di prodotti freschi che si possono gustare nei ristoranti locali. Gli ingredienti provengono direttamente da uno dei mercati ittici più belli e forniti delle Asturie, il principale distributore di cirripedi d'oca di tutta la regione.

Navia è la città più popolata della regione ed è un luogo che invita a passeggiare, con il suo estuario come asse naturale e una disposizione urbana accogliente. Ma ciò che la definisce davvero è il suo dinamismo: una città che ha saputo crescere senza perdere le sue radici, con un forte tessuto commerciale e un grande spirito imprenditoriale. Il suo cuore antico batte in strade come La Atalaya, Las Armas o San Francisco, dove si possono ancora scoprire portoni blasonati e case con gallerie di vetro. Dal punto di vista gastronomico, è la terra dei cirripedi d'oca, delle fabes e della ricotta, della famosa torta venera (la cui paternità è contesa con Boal) e del budino di riso. La città vive la sua apoteosi estiva durante la prima settimana di agosto, quando si svolge il Descenso a Nado de la Ría (Discesa a nuoto dell'estuario), un festival di interesse turistico nazionale. Si tratta di uno degli eventi di nuoto di lunga distanza più famosi d'Europa.

Faro di San Agustín de Ortiguera - Coaña

All'estremità occidentale dell'estuario, nel comune di Coaña, Capo San Agustín è un punto panoramico naturale con impressionanti viste sul Mar Cantabrico. Qui si trovano due fari - uno antico e l'altro più moderno -, una chiesa sulla scogliera e uno scenario perfetto per lunghe passeggiate in riva al mare. In questa enclave si sviluppa il capoluogo del comune di Ortigueira: un luogo tranquillo e affascinante che conserva un'aria nascosta e speciale. Combina case marinare con eleganti costruzioni indiane nella zona alta.

El Porto/Viavélez (El Franco) è uno di quei porti che sembrano progettati su scala intima, dove tutto si incastra con precisione miniaturistica. Secoli fa era un porto baleniero e uno dei più importanti cantieri navali del Golfo di Biscaglia. Il suo estuario civettuolo, le sue case appese alle scogliere e le sue barche colorate fanno innamorare a prima vista. Non per niente ha dato i natali allo scrittore romantico Corín Tellado.

La città di Tapia è uno dei centri pionieri del surf nelle Asturie. Le onde "perfette" della sua spiaggia La Grande fanno sì che ogni Pasqua si tenga qui il Goanna Pro, un campionato internazionale di surf che riunisce i grandi personaggi di questo sport di tutto il mondo. All'inizio di agosto, questa città ospita anche il Festival Intercéltico d'Occidente (Festival di interesse turistico del Principato delle Asturie), con un'importante rassegna di gruppi folkloristici, bande di cornamuse e altre attività legate alla cultura celtica. Dalle terrazze del molo, Tapia sembra una cartolina balneare: il faro vigile e la flotta ormeggiata su una banchina riparata. Ma il vero spettacolo è a tavola: branzino, rombo, granseola e segreti ben custoditi nelle cucine.

Terrazza bar e ristorante nel porto - Tapia de Casariego.

La gastronomia della regione si completa con salsicce e pane di farro, con il formaggio Abredo di Coaña; con il vino, il miele e il bolo (simile alla borona) di Pesoz; con la torta Eilao di Illano (pan di spagna con un intenso aroma di anice e cannella) o con la pentola di Boal.

Terre del Navia-Porcía offre ai visitatori l'autenticità. Ha ciò che molti cercano, prodotti buoni in tavola, itinerari con storia e paesaggi che rimangono fedeli a se stessi.