Cueva de La Covaciella

La Cueva de La Covaciella es un importante yacimiento de arte rupestre paleolítico situado en Las Estazadas, en Cabrales. Descubierta fortuitamente en 1994, conserva pinturas y grabados magdalenienses de hace más de 14.000 años y forma parte del conjunto de arte rupestre paleolítico del norte de España declarado como Patrimonio Mundial en 2008.

Su excepcional conservación se debe en buena medida a que la cavidad permaneció sellada durante miles de años, sin intrusión humana. En una galería de unos 40 metros se representan bisontes, caballos, ciervos y cabras mediante pintura, grabado o una combinación de ambas técnicas. Destacan especialmente tres bisontes completos del panel principal, dispuestos de una manera que parece representar una escena de cortejo.

Lo extraordinario es que no estamos ante una cueva decorada de cualquier manera: los artistas prehistóricos aprovecharon las irregularidades de la roca para dar volumen a los animales, combinando pintura negra, grabado y formas naturales de la pared.

En La Covaciella se valora especialmente la calidad y extraordinario estado de conservación del arte paleolítico. El entorno del desfiladero de Las Estazadas añade interés paisajístico al enclave. Y es que la cavidad se abre en un estrecho y accidentado desfiladero, excavado por un afluente del río Cares. En su interior hay una gran sala dividida por derrubios y una galería elevada.

Por su relevancia arqueológica, resulta especialmente interesante como complemento a otros enclaves de arte paleolítico del norte de España, como Cueva de Tito Bustillo.

Una consideración fundamental es que la cueva original no puede visitarse por razones de conservación; Así que como no está abierta al público, acercarse hasta la zona no permite entrar en la cavidad original.

La alternativa para conocer el conjunto es el Centro de Interpretación de la Covaciella, en Casa Bárcena, en Carreña, Cabrales, donde se expone una réplica del gran panel decorado y existe una visita virtual.