L'importanza del 2018 come anno delle effemeridi
La sua migliore espressione è una grotta naturale, teatro della storia, dove si venera un'immagine della Vergine che fu incoronata nel cuore della società asturiana un centinaio di anni fa.
Proprio nel 2018 si è celebrato il primo centenario dell'incoronazione canonica della Vergine di Covadonga, il primo centenario dell'avvio del Parco Nazionale dei Picos de Europa e il 1300° anniversario dell'origine del Regno delle Asturie; in concomitanza con questo triplice anniversario, si è celebrato un Anno Giubilare Mariano, che ha permesso alle migliaia di pellegrini giunti a Cuadonga/Covadonga di ottenere l'indulgenza giubilare e plenaria.
/documents/39908/68682/2291000.jpg/85a52807-ecec-82fb-b06a-5525e55c6d06?t=1679298469363
/documents/39908/68682/2290707.jpg/0ce2a5dc-e7ee-6b6d-8037-55c31df29099?t=1679298456923
Cento anni di incoronazione
Nel 1918 la Vergine di Covadonga fu incoronata nel sito reale.
Il legame tra Cuadonga/Covadonga e la devozione mariana è intimo, perché anche se potrebbe trattarsi della cristianizzazione di un precedente culto pagano delle acque o delle divinità naturali, certamente fin dal Medioevo il sito è stato chiaramente un luogo di devozione alla Vergine Maria.
Una devozione che ha le sue prime leggende al tempo di Pelayo e Alfonso I, ma che dalla fine del IX secolo è indubbiamente legata al trionfo della guerra e al culto della cosiddetta "Virgen de las Batallas" (Vergine delle Battaglie). Questo portò all'istituzione di una comunità al servizio del santuario e a un primo flusso di pellegrini che lo visitavano con devozione, e la monarchia spagnola lo prese sotto il suo patronato come simbolo materiale delle sue origini dinastiche.
Tuttavia, pur essendo un luogo di grande importanza devozionale e identitaria per la regione asturiana - soprattutto per la zona più orientale - il suo grande impulso si ebbe nel XIX secolo con il vescovo Sanz y Forés. Mosso dalla rivitalizzazione del culto mariano ottocentesco, durante il suo episcopato cercò di dotare Covadonga-Cuadonga/Covadonga sia di edifici e altri beni materiali sia di varie grazie che richiese a Roma, come il patrocinio della regione, l'esistenza di una propria festa e le indulgenze e i giubilei a cui aveva diritto. Questo darà nuova vitalità al santuario e al culto della Santina, che troverà la sua migliore espressione nella sua incoronazione canonica di cento anni fa.
Poco si sa della nascita e dello sviluppo della devozione mariana a Covadonga nei primi secoli del Medioevo, anche se è molto probabile che la tradizione dell'intervento miracoloso della Vergine nella battaglia pelagiana abbia portato alla prima venerazione di questa "Vergine delle battaglie". Nel XII secolo compaiono le prime testimonianze dell'esistenza di un luogo di culto a Covadonga, che riceverà presto l'appoggio dei re castigliani e, a partire dall'epoca moderna, della stessa Monarchia ispanica, interessata a promuovere il suo punto di riferimento fondativo in questa parte delle Asturie. Questo appoggio si tradurrà senza dubbio in un'estensione della devozione e in un aumento dei pellegrinaggi, dei voti e delle promesse, che è stato incessante nel corso della storia.
L'8 settembre 1918 il Santuario vive un evento eccezionale. In occasione del XII Centenario della Battaglia di Covadonga, l'immagine della Beata Vergine con il Bambino fu incoronata canonicamente. Si tratta di un rito liturgico che segna la nozione della Vergine Maria come Regina della Chiesa. Una grazia che il vescovo di Oviedo aveva richiesto al Papa per l'occasione e che si è concretizzata quel giorno a Covadonga alla presenza del re Alfonso XIII e della regina Vittoria Eugenia de Battemberg, oltre che del cardinale Victoriano Guisasola Menéndez, di diversi vescovi e di una moltitudine di fedeli e devoti.
Durante la guerra civile, il Santuario fu chiuso, gli elementi di culto furono rimossi e fu utilizzato come ospedale. Su richiesta di Indalecio Prieto, il Comitato Provinciale del Fronte Popolare incaricò Faustino Goico-Aguirre, delegato provinciale alle Belle Arti, di raccogliere l'immagine della Vergine di Covadonga, che era stata gelosamente custodita da alcune suore e infermiere che lavoravano nell'ospedale allestito nel santuario, e di trasferirla a Gijón, nell'Ateneo Obrero (Ateneo dei Lavoratori). Nel settembre 1937 l'immagine fu trasferita all'ambasciata spagnola a Parigi, insieme ad altre opere d'arte. Alla fine di marzo del 1939, al termine della guerra, si diffuse la notizia della presenza della Vergine nell'ambasciata. Il nuovo governo nazionale e il vescovato di Oviedo ne organizzarono il ritorno al Santuario, dove sarebbe arrivata il 6 luglio 1939.
Storia di un centenario
Il centenario del 1918 e l'incoronazione canonica della Vergine erano il momento ideale per comporre un inno che servisse da marchio di identità musicale per il santuario e la devozione mariana, oltre che da ricordo degli eventi storici di Cuadonga/Covadonga, con un valore indiscutibile per le Asturie e per tutta la Spagna. Si tratta di un'iniziativa avviata da Fermín Canella, rettore dell'Università di Oviedo e cronista delle Asturie, per la quale fu indetto un concorso di composizione e fu selezionata l'opera di Sagastizábal, con testi di Restituto del Valle. Così, nel settembre del 1918, la "Bendita la Reina de nuestras montañas, que tiene por trono la cuna de España" (Benedetta Regina delle nostre montagne, il cui trono è la culla della Spagna) fu suonata per la prima volta nel santuario ed è stata ascoltata così tante volte fino ad oggi.
/documents/39908/68682/2290775.jpg/0551fbad-dffc-67ad-0aff-998d87ef4a15?t=1679298461572
Una grotta con molta storia
Questa etimologia testimonia chiaramente l'importanza del culto mariano in questa enclave. Alcune leggende parlano di un eremo rupestre ai tempi di Pelayo o di una fondazione da parte di Alfonso I, ma la verità è che a Cuadonga/Covadonga è documentata una sola comunità monastica dall'inizio del XII secolo.
Comunque sia, si tratta di una devozione millenaria in un contesto di natura esuberante, dove le imponenti montagne, la rigogliosità della foresta, la forza dell'acqua e, in breve, la grandiosità del paesaggio formano un insieme di infinita bellezza adatto al culto spirituale.
/documents/39908/68682/2290791.jpg/e456d9b1-c67b-8ee0-15ea-ac3b6922bf25?t=1679298441848
Le storie che si tramandano dal IX secolo mostrano chiaramente l'ubicazione precisa di una grotta ai piedi del Monte Auseva, dove si rifugiarono i cristiani che combattevano in una battaglia vittoriosa. L'intercessione della Vergine trasformò questa grotta in un tempio mariano che divenne presto un simbolo della vittoria della fede, e la sua posizione aspra e remota contribuì alla sua unicità. Tutto ciò fu sancito dalla Corona stessa, poiché divenne presto un santuario di patronato reale e destinatario di privilegi.
Da allora, la Grotta Santa, che custodisce l'immagine della Vergine intercessore della vittoria di Cuadonga/Covadonga e le spoglie dei primi re delle Asturie, si è consolidata come il cuore di un santuario che unisce fede mariana, natura e tradizione storica, sotto la cura di una comunità qui insediata. Ben presto è diventato una meta di pellegrinaggio per i pellegrini di tutte le Asturie e di altri territori.
Il tempio sospeso, il "miracolo di Covadonga".
/documents/39908/68682/2291192.jpg/1e6c043e-0191-49c7-e18d-cc245c92019c?t=1679298424093
Il primo tempio registrato a Cuadonga/Covadonga era situato nella grotta stessa, guadagnando spazio nell'aria. Si trattava di una piccola struttura in legno - ad eccezione di una cappella in pietra che ospitava l'immagine - costruita nella grotta e appoggiata su una trave a sbalzo che sembrava pendere dalla montagna. Era chiamata "Miracolo di Covadonga", perché si pensava che fosse stata costruita dagli angeli per la gloria della Vergine. Vi si accedeva attraverso la Scala delle Promesse, tuttora esistente, che saliva alla grotta parallelamente all'antica collegiata.
L'incendio del 1777
/documents/39908/68682/2290968.jpg/db5e6243-852a-6324-4ae6-044c83b81b42?t=1679298475494
Questo complesso costituiva il Santuario di Covadonga che illustri studiosi hanno visitato e ci hanno descritto, ed è quello che la Corona spagnola prese sotto la sua diretta protezione con decisione da Filippo II in poi. Tuttavia, il 17 ottobre 1777, un incendio fortuito - forse causato dalle lampade della cappella - ridusse in cenere il tempio, con la perdita di gioielli, offerte votive, ornamenti e della stessa immagine della Vergine. La costruzione in legno e la sua posizione scoscesa resero impossibile combattere l'incendio e quel giorno andò completamente perduto un patrimonio i cui resti furono estratti dal fiume giorni dopo.
Il progetto fallito di Ventura Rodríguez
/documents/39908/68682/2291207.jpg/c405c325-280b-b21f-15f3-d375cb9693a3?t=1679298409576
Dopo l'incendio, i canonici si rivolsero alla Corona per ottenere i fondi necessari alla ricostruzione della chiesa. La Casa di Castiglia incaricò il prestigioso architetto Ventura Rodríguez, dell'Accademia di Belle Arti di San Fernando, di progettare la nuova chiesa. Nel 1780 progettò una maestosa basilica neoclassica a due piani sopra lo stagno di fronte alla grotta. La monarchia si mise al centro, centrando il tempio sul mausoleo di Pelayo e mantenendo la Santina nella grotta, visibile dietro una grande finestra. Sebbene fosse stato stanziato un budget iniziale, l'opposizione dei canonici al progetto fece sì che solo il laghetto sotto la grotta potesse essere costruito e incanalato, e nel 1796 i lavori furono definitivamente interrotti.
Un Ottocento sotto l'influenza di Roberto Frassinelli
/documents/39908/68682/2290904.jpg/61a270ae-f057-9fc9-1c99-82abe4692521?t=1679298436970
La visita al Santuario da parte dei duchi di Montpensier nel 1857, e soprattutto quella dell'anno successivo della regina Isabella II, diedero un impulso ai lavori di Cuadonga/Covadonga. Nicolás Cástor de Caunedo presentò a Nicolás Cástor de Caunedo un progetto per un tempio storicista come nuovo monumento alla monarchia pelagiana. Ma anche questo progetto non fu portato a termine, così come altri tentativi della Commissione provinciale per i monumenti. Solo con l'episcopato di Sanz y Forés e l'incarico a Roberto Frassinelli, la grotta fu ristrutturata nel 1875: un camerino in legno intagliato con una ricca decorazione ispirata all'arte preromanica asturiana, dove fu collocata la Vergine, lasciando il resto della grotta diafana.
La Grotta Santa oggi
/documents/39908/68682/2290839.jpg/ff20655c-0096-a1ca-055e-c14866aa9f14?t=1679298455404
Dopo la guerra civile, i danni causati alla grotta portarono allo smantellamento della cappella e alla costruzione degli ambienti che oggi si possono ammirare nella grotta. La missione fu affidata all'architetto Luis Menéndez Pidal, che cercò di dare risalto all'ambiente naturale della grotta e al suo paesaggio insieme all'immagine stessa, costruendo una piccola cappella o sacrestia secondo i modelli dello stile preromanico asturiano e cercando un ornamento sobrio che trasformasse la grotta stessa in un vero tempio naturale.
/documents/39908/68682/2290984.jpg/9c7bec37-5ac3-ec17-c0c9-4bcd1814a548?t=1679298420853
La Basilica di Covadonga
Il giorno della consacrazione del Camarín de la Cueva, nel 1874, il vescovo di Oviedo, Benito Sanz y Forés, annunciò ai fedeli l'intenzione di dotare il Santuario di un tempio monumentale. Anche se ci sarebbero voluti un paio d'anni prima di poterlo costruire, si decise di erigere questa "Cattedrale di Covadonga" - come fu chiamata per molti anni - sulla collina del Cueto, una piccola altura al centro della valle e di fronte al Monte Auseva, che offre una vista spettacolare della Grotta Santa e dei suoi dintorni naturali.
Frassinelli fu nuovamente scelto per progettare l'edificio, continuando il revival medievale iniziato con la cappella, anche se in questa occasione scelse lo stile neoromanico. Il progetto di Frassinelli non fu eseguito come concepito e l'architetto Federico Aparici y Soriano fu il responsabile finale dell'opera. Così, nel 1877 i lavori iniziarono con lo sgombero della collina di Cueto e il re Alfonso XII fu incaricato di far esplodere il primo dei pozzi.
Quindici anni dopo quel foro, il sogno di tanti fedeli e pellegrini, visitatori e viaggiatori di tutte le età prese forma in mezzo alla rigogliosità naturale che ha sempre caratterizzato questo luogo dei Picos de Europa.
La Basilica di Covadonga è da più di un secolo una delle icone storiche e spirituali del Sito Reale, che attrae migliaia di viaggiatori desiderosi di scoprire tutti i segreti di un luogo unico al mondo.
Sebbene il primo progetto di Frassinelli, spinto da monsignor Sanz y Forés, prevedesse quattro torri, le due che risultarono nella costruzione finale non ne sminuiscono affatto la monumentalità. La Basilica di Santa María la Mayor de Covadonga si erge al centro della verde vallata del fiume che nasce sotto la grotta e si distingue nettamente per la tonalità rosa della pietra calcarea Peñalba utilizzata. È interamente costruita - sia la sua quasi sconosciuta cripta che l'esterno e l'interno del tempio - in uno stile neoromanico dove regna la sobrietà. Fu così che nel 1901 la basilica fu consacrata da un nuovo prelato di Oviedo, Ramón Martínez Vigil.
Alla fine del XIX secolo, accanto alla basilica vennero eretti altri edifici per risolvere alcune carenze del santuario, come la nuova collegiata o alcune case per i canonici. Ma, pensando soprattutto all'accoglienza del crescente numero di pellegrini che affollavano l'antico Mesón, fu costruito l'Hotel Pelayo per la loro sistemazione, mantenendo l'unità stilistica e cromatica con il resto del complesso. Il Gran Hotel Pelayo aprì le sue porte nel 1909 e, con più di cento anni di storia alle spalle, fa parte della storia recente del Sito Reale.
Appena un decennio dopo l'apertura del Gran Hotel Pelayo, si pensò di offrire una seconda possibilità di alloggio, più modesta, e così fu progettato e costruito l'Hostal Favila, situato sulla stessa spianata della Basilica, molto vicino all'ingresso della Grotta. La costruzione dell'Hostal Favila, inaugurato nel 1931, richiese un grande impegno e sforzo e, a distanza di quasi un secolo, è oggi un altro degli edifici emblematici di Covadonga. Con il passare del tempo, quello che era stato concepito come alloggio è diventato il Seminario Minore, e in seguito la sede del Museo di Covadonga e della Escolanía, funzione che svolge tuttora.
Uno spazio rituale e di pellegrinaggio
Covadonga è un punto di riferimento universale per la spiritualità
Cuadonga/Covadonga è molto di più della Grotta Santa e della Basilica. Certo, il complesso del Santuario è completato da altri edifici come il già citato Hotel Pelayo e l'Hostal Favila, oltre ad altri. Ma, senza dubbio, Cuadonga/Covadonga è in gran parte la gente che c'è, coloro che vivono e frequentano il santuario o i pellegrini e i visitatori che vi si recano. Sono loro il paesaggio umano di Cuadonga/Covadonga, ricco e fondamentale quanto il paesaggio spirituale e naturale che si può ammirare nel Sito Reale e nei suoi dintorni.
Storia di una chiesa collegiata
/documents/39908/68682/2290727.jpg/262f5a9f-dc4f-9ca9-12a9-dbdab3150107?t=1679298430509
La Collegiata di San Fernando è l'edificio più antico del Santuario, anche se non sopravvive nella sua forma originale. Ai piedi della grotta, all'altezza dell'ultima rampa della Scala delle Promesse, sorgeva un primo edificio monastico con chiostro che serviva da residenza per l'abate e i canonici che, almeno dal XII secolo, si occupavano del culto nella chiesa pensile. Si trattava di un edificio molto modesto, la cui antichità è testimoniata dalle tombe romaniche conservate nel chiostro della collegiata stessa.
Con il passare del tempo, quel primo edificio si deteriorò e divenne inabitabile. Fu il mecenatismo reale tra il XVI e il XVII secolo a dotare la comunità religiosa di un nuovo monastero. Fu così che venne costruito l'edificio oggi visibile in uno spazio apparentemente recuperato dalla montagna: una struttura rettangolare a due piani attorno a un cortile e a un chiostro interno, con una torre a un'estremità e la cappella sul lato accanto alla grotta.
Dopo la guerra civile, accanto alla Collegiata fu eretto un edificio gemello, destinato a diventare la Casa de Novenas, e nello spazio tra i due sorge una fontana ornamentale ispirata all'epoca di Carlo III.
Musica sacra a Covadonga: L'Escolania
/documents/39908/68682/2290889.jpg/395b95ab-00cf-35f7-e8f5-a5695b664286?t=1679298468577
La musica è sempre stata una delle caratteristiche del culto a Cuadonga/Covadonga. Dal secolo scorso, la musica nel Sito Reale è stata personificata nella Escolanía (Coro). Si tratta di un coro di voci bianche che contribuisce alla liturgia e alla venerazione della Santina, conferendo alle celebrazioni una particolare solennità.
Il gruppo di ragazzi di età compresa tra gli 8 e i 18 anni che compongono questo coro vive nel Santuario durante l'anno scolastico, unendo alla formazione accademica una grande preparazione musicale e corale sotto la direzione di rinomati musicisti.
In questi decenni, molti ex coristi hanno fatto della musica la loro attività professionale - direttori d'orchestra, di coro, insegnanti di conservatorio e strumentisti - e alcuni di loro come insegnanti delle generazioni successive dell'Escolania.
La presenza di ordini religiosi femminili
/documents/39908/68682/2291032.jpg/d5035d52-7092-7ce3-b6c1-6006f1dc0549?t=1679298453094
Anche se la loro presenza può spesso passare inosservata, il Santuario di Covadonga deve gran parte della sua esistenza alle suore che fanno parte della comunità permanente intorno alla Santina. Attualmente a Covadonga convivono due comunità femminili. Le più recenti sono le Figlie di Santa Maria del Cuore di Gesù, una congregazione che dalla fine del 2014 si occupa dei pellegrini che si recano alla Casa diocesana di spiritualità situata di fronte alla Collegiata di San Fernando. In quell'anno hanno preso il posto delle Ancelle del Cuore Immacolato di Maria, che svolgevano questo lavoro dal 1968.
D'altra parte, le Suore Carmelitane Messaggere dello Spirito Santo, una comunità fondata in Brasile nel 1984, si occupano dei bambini dell'Escolania.
Infine, va segnalata la presenza delle laiche consacrate appartenenti all'Associazione Teresiana che vivono a Covadonga e si occupano ogni giorno della cura e della manutenzione dei paramenti della Beata Vergine e della liturgia.
Una successione di illustri pellegrini
/documents/39908/68682/2291145.jpg/8775fd75-5b5c-0174-35a3-be71fa0497e9?t=1679298428914
Molti pellegrini hanno visitato Cuadonga/Covadonga nel corso della storia. La maggior parte di loro sono camminatori anonimi che si sono recati sul posto, ma altri ci hanno lasciato i loro nomi e persino la storia del loro viaggio. Tra tutti, vale la pena citare alcuni nomi come quello della regina Isabella II, che nel 1858 si recò al Santuario in compagnia dei figli Alfonso e Mª Isabel, che ricevettero la cresima nella Grotta dal cappellano reale, Sant'Antonio Maria Claret, fondatore dei Clarettiani.
Pur non essendo in pellegrinaggio, ma vivendo a Cuadonga/Covadonga come canonico, Pedro Poveda si dedicò nel Santuario allo studio di questioni pedagogiche all'inizio del XX secolo, e fu qui che vide la luce il suo progetto di fondare l'Associazione Teresiana. Decenni dopo, nel 1954, il cardinale Angelo Roncalli, il futuro Papa Giovanni XXIII, si recò in pellegrinaggio a Cuadonga/Covadonga. Ammirando la bellezza del paesaggio, l'allora Patriarca di Venezia descrisse Cuadonga/Covadonga come un "sorriso della natura". Anche San José María Escrivá de Balaguer, San Manuel González, il mierense Práxedes Fernández e Papa Giovanni Paolo II, che lo visitò nel 1989, hanno pregato davanti al santuario.
I percorsi di pellegrinaggio
Le strade per Cuadonga/Covadonga
Nel corso della storia, molte persone si sono messe in cammino per vivere la loro devozione alla Vergine di Covadonga o semplicemente per godere della spiritualità e della natura che vi si può vivere. I passi di questi viaggiatori, per lo più anonimi, hanno segnato sulla mappa percorsi e sentieri che da diverse località portano al Santuario e ai Picos de Europa.
/documents/39908/68682/2291065.jpg/a8d2682f-a3ed-b1ad-f088-d3cfe54b7ec5?t=1679298425664
Così, ad esempio, nel 1759, il capitano di Oviedo Cipriano González Santirso si recò a piedi da Oviedo/Uviéu a Cuadonga/Covadonga al posto dell'anziano padre per adempiere a una promessa fatta alla Vergine se questa avesse guarito Cipriano stesso da una malattia infantile. Durante il viaggio, egli percorse la frangia centro-orientale dell'interno della regione fino a raggiungere le pendici dell'Auseva per pregare davanti alla Santina.
D'altra parte, esistono numerose testimonianze scritte e fotografiche di persone che, nel corso dei secoli, si sono recate in questo luogo per visitare il Santuario e i Laghi, al punto da rendere l'"Escursione a Cuadonga/Covadonga" un'abitudine irrinunciabile per asturiani, indios e visitatori.
Sia a piedi, sia con il treno che raggiungeva la zona sul Repelao, sia in autobus o in auto, Cuadonga/Covadonga e i suoi dintorni naturali sono stati - e sono oggi - meta di una moltitudine di visitatori che, mossi dalla fede mariana o dal desiderio di contemplare e connettersi con il suo splendido ambiente naturale, provengono da ogni angolo del Paese.
Il risultato è stato la consacrazione di diversi itinerari, oggi opportunamente segnalati come GR, come il percorso classico da Oviedo/Uviéu o il suo prologo a Mieres, che è il Cammino di Santiago; la Travesía Andarina che inizia a Gijón/Xixón; il Camín del Oriente, che attraversa la Cuera da Llanes e si addentra nei Picos de Europa, o la Ruta de la Reconquista, nota anche come Camino Lebaniego, che rende il percorso un pellegrinaggio tra Cuadonga/Covadonga e Santo Toribio de Liébana.
La Santina, una devozione universale
/documents/39908/68682/2291048.jpg/d18eabaa-7c50-2476-16af-e64e43c04849?t=1679298427228
Da tempo immemorabile, la Vergine di Covadonga suscita una devozione appassionata e appassionante che ha diverse espressioni come le promesse - ben visibili nella famosa Scala delle Promesse che sale alla Grotta Santa -, o la Novena - un periodo di nove giorni di liturgia, preghiere e processione che culmina ogni anno l'8 settembre, Festa della Vergine di Covadonga e Giornata delle Asturie -, e che riunisce migliaia di fedeli e visitatori.
Proprio per la devota passione che la Santina suscita, è comune trovare immagini di lei in tutte le Asturie, nelle chiese, nelle cappelle, ma anche in altri spazi civici e persino nelle case. E al di là delle Asturie, la Vergine di Covadonga è sempre stata un simbolo chiave dell'identità asturiana.
Questa emozione identitaria chiamata Covadonga è stata fortemente sentita in tutte le comunità asturiane al di fuori del Principato, e in modo molto visibile nei centri asturiani di tutto il mondo: in Spagna, in altri Paesi europei, in America, Asia, Australia, ecc.
In breve, la Covadonga è un'espressione simbolica e spirituale dell'asturianità.
Più di cinquanta mantelli
/documents/39908/68682/2291015.jpg/d510d949-c6d7-1198-6a9e-5c5a809f0300?t=1679298456176
La Santina, "piccola e galante" come viene popolarmente e affettuosamente chiamata, è vestita con un mantello, ed è così che viene solitamente vista da pellegrini e visitatori. La Vergine di Covadonga possiede più di cinquanta mantelli, donati da diverse personalità e istituzioni nel corso dei secoli - il più antico conservato intatto è quello donato da Isabella II. Cambiati spesso, offrono al pellegrino un'immagine della Vergine e del Bambino in una grande varietà di colori e stili.
Sul capo, una corona d'oro con perle ai bordi e diamanti incrostati con una colomba che rappresenta lo Spirito Santo, opera del sacerdote e orafo di Lenga Félix Granda Buylla. E sopra il Bambino un'altra coroncina, questa imperiale, con croci e gigli in pietre preziose. Sono le corone offerte dai devoti asturiani nel 1918. Completa l'immagine la rosa d'oro nella mano, offerta dall'Associazione Teresiana, che sostituisce la palma o il bastone di comando che forse teneva in precedenza, a giudicare dalle impronte conservate.
Due tradizioni. Il pozzo e le sette cannelle
/documents/39908/68682/2291160.jpg/a0ff68d6-c162-cfbf-cc4b-2d856f547e34?t=1679298416847
Il silenzio che regna nella grotta è interrotto dallo spettacolo naturale che si svolge sotto di essa: la cascata o "chorrón" del fiume Mestas che emerge dalla roccia e scorre sonoramente nel laghetto popolarmente conosciuto come "el pozón", la cui canalizzazione è l'unica cosa che è stata realizzata nel progetto di Ventura Rodríguez. È comune che i pellegrini e i visitatori facciano un'offerta sotto forma di monete alla Santina, gettandole nel pozzo.
Sotto la grotta, sul lato sinistro di questa vasca, si trova la Fontana delle Sette Cannelle o Fontana dello Sposalizio, poiché, come ricorda la tradizione asturiana, "la Vergine di Covadonga ha una fontana molto chiara. La ragazza che ne beve si sposa entro un anno".
La storia unica della Campanona
/documents/39908/68682/2290680.jpg/cadcdcfb-8349-680f-0a0c-ea3426579534?t=1679298445858
Covadonga è un luogo di storie prodigiose, e una di queste storie è quella della campanona, che si trova nei pressi della Santa Cueva, in un luogo elevato e tranquillo, con una splendida vista sulla spianata della Basilica.
La campana, come viene chiamata popolarmente, è alta tre metri e pesa cinquemila chili, e ha una storia romantica: fu fusa a La Felguera (Langreo) alla fine del XIX secolo dalla Compañía Asturiana de Metalúrgica, di proprietà dell'ingegnere austriaco Arnaldo de Sizzo, conte di Sizzo-Noris. Fu portata all'Esposizione Universale di Parigi nel 1900, dove ottenne il primo premio nella sua categoria. Nel corso degli anni - già negli anni '50 - la campana è stata donata al Santuario di Covadonga.
La campana è una vera e propria opera d'arte. I bassorilievi scolpiti dall'italiano Francesco Saverio Sortini sul ferro sono semplicemente spettacolari, sorprendenti, un intero universo di storie classiche, sia cristiane che pagane.