Ruta de Villabona

A solo veinte minutos de Oviedo, Gijón o Avilés, la Ruta de Villabona nos descubre un rincón sorprendente del concejo de Llanera, donde la historia milenaria y el paisaje rural se dan la mano en un recorrido sencillo y accesible. El punto de partida es la estación de tren de Villabona, una construcción inspirada en la de Liverpool, primera estación ferroviaria del mundo, lo que ya anticipa el valor patrimonial del entorno.

El camino nos lleva primero a la zona del Barandiallu, que a simple vista puede parecer un prado cualquiera, pero que esconde bajo su superficie restos arqueológicos excepcionales. Las excavaciones realizadas en los años ochenta revelaron huellas de ocupación humana de hace entre 50.000 y 100.000 años, posiblemente de neandertales, lo que convierte este enclave en uno de los más antiguos del Principado de Asturias.

La ruta discurre por un paisaje eminentemente rural, salpicado de quintanas tradicionales —con su casa, cuadra y hórreo— dispersas entre prados, cultivos de maíz y eucaliptales. El ambiente tranquilo invita a la observación de aves rapaces, el canto de algún pájaro carpintero e incluso el avistamiento ocasional de corzos.

Entre los elementos patrimoniales del recorrido destaca la iglesia de Villardeveyo, de origen prerrománico, y al otro lado del valle, el Palacio de Villabona, un magnífico ejemplo de arquitectura barroca del siglo XVII. Declarado Bien de Interés Cultural, fue mandado construir entre 1661 y 1669 por la familia Alonso de Villabona sobre una edificación anterior. Su torre, que alberga una capilla dedicada a los Reyes Magos diseñada por Juan de Naveda, conserva en su acceso una portada románica procedente del monasterio de Santa Clara de Oviedo. El conjunto palaciego, también conocido como Palacio del Conde de San Antolín, cuenta con escudos nobiliarios, un patio de columnas toscanas y un corredor de madera tallada que reflejan el esplendor señorial de la época.

El itinerario, de trazado circular y baja dificultad, parte de la estación siguiendo la calle principal hasta una rotonda, desde donde se toma el ramal derecho por la carretera AS-325. Al llegar al kilómetro 1,5 se abandona el asfalto y se continúa por un camino que conduce a las excavaciones arqueológicas y, más adelante, a la aldea de La Vega, con sus hórreos y pozo tradicional.

Tras cruzar las vías del tren por un túnel, el sendero asciende entre casas y un tramo boscoso. Fuera del bosque, en el kilómetro 4, el camino se bifurca; tomamos el ramal derecho y seguimos recto. Desde aquí se divisan Gijón y la prisión de Asturias. Cerca de las instalaciones de Cogersa, giramos a la izquierda para seguir entre praderas de manzanilla y diente de león.

El tramo final, por la carretera LL-9, pasa junto a la iglesia de Villabona y su tejo centenario antes de cruzar el tren por un puente y regresar al punto de inicio.

Esta ruta es ideal para quienes buscan un paseo fácil con contenido arqueológico, paisajístico y cultural, muy próximo a los grandes núcleos urbanos. Una experiencia completa que une historia remota, patrimonio noble y vida rural asturiana en apenas unas horas.