Höhle von La Covaciella

Die Höhle „La Covaciella“ ist eine bedeutende Fundstätte paläolithischer Felskunst in Las Estazadas bei Cabrales. Sie wurde 1994 zufällig entdeckt und bewahrt Malereien und Gravuren aus der Magdalénien-Kultur, die mehr als 14.000 Jahre alt sind. Sie ist Teil des Ensembles paläolithischer Felskunst in Nordspanien, das 2008 zum Weltkulturerbe erklärt wurde.

Ihr außergewöhnlich guter Erhaltungszustand ist vor allem darauf zurückzuführen, dass die Höhle über Jahrtausende hinweg verschlossen blieb und kein Mensch in sie eindrang. In einem etwa 40 Meter langen Gang sind Bisons, Pferde, Hirsche und Ziegen durch Malerei, Gravur oder eine Kombination beider Techniken dargestellt. Besonders hervorzuheben sind drei vollständige Bisonfiguren auf der Hauptwand, die so angeordnet sind, dass sie eine Balzszene darzustellen scheinen.

Das Außergewöhnliche daran ist, dass es sich nicht um eine beliebig verzierte Höhle handelt: Die prähistorischen Künstler nutzten die Unebenheiten des Felsens, um den Tieren Volumen zu verleihen, wobei sie schwarze Farbe, Gravuren und natürliche Formen der Wand miteinander kombinierten.

In La Covaciella werden vor allem die Qualität und der außergewöhnlich gute Erhaltungszustand der altsteinzeitlichen Kunst geschätzt. Die Umgebung der Schlucht von Las Estazadas verleiht der Stätte zusätzlichen landschaftlichen Reiz. Denn die Höhle öffnet sich in einer engen und zerklüfteten Schlucht, die von einem Nebenfluss des Cares ausgehöhlt wurde. Im Inneren befindet sich ein großer Saal, der durch Geröll und einen erhöhten Gang unterteilt ist.

Aufgrund ihrer archäologischen Bedeutung ist sie als Ergänzung zu anderen Stätten paläolithischer Kunst in Nordspanien, wie beispielsweise der Höhle von Tito Bustillo, besonders interessant.

Ein wichtiger Hinweis ist, dass die ursprüngliche Höhle aus konservatorischen Gründen nicht besichtigt werden kann; da sie also nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, ermöglicht ein Besuch der Umgebung keinen Zutritt zur ursprünglichen Höhle.

Die Alternative, um die Stätte kennenzulernen, ist das Interpretationszentrum der Covaciella in der Casa Bárcena in Carreña, Cabrales, wo eine Nachbildung der großen verzierten Wandtafel ausgestellt ist und ein virtueller Rundgang angeboten wird.