Aristébano, auf der Suche nach El Dorado

Almuña (Valdés) - Navelgas (Tineo) 30

Diese Route beginnt in der Ortschaft Almuña und führt parallel zum Fluss Negro in Richtung des Dorfes Luarca/Ḷḷuarca, der Hauptstadt des Landkreises Valdés. Alternativ kann man die Route auch in Luarca beginnen, einer Stadt mit einem Bahnhof (im Gegensatz zu Almuña).

In Luarca/Ḷḷuarca gibt es mehrere interessante Orte zu besichtigen, wie den Leuchtturm, die Indianerhäuser, die Mesa de Mareantes oder den Friedhof, auf dem sich das Grab von Dr. Severo Ochoa, Nobelpreisträger für Physiologie und Medizin, befindet. Die Legende von Cambaral schwebt über der Stadt, in der Cambaral selbst (ein maurischer Pirat), die Tochter des Herren von Luarca und die Brücke von El Beso aufeinandertreffen. Eines der Feste ist San Timoteo, das am 22. August gefeiert wird.

Nachdem Sie die Hauptstadt von Valdés besucht haben, fahren Sie über die AS-219 nach Navelgas, dem Endpunkt dieser Route. Sobald man Luarca verlässt, beginnt ein stetiger, aber angenehmer Anstieg bis zum Gipfel des Aristébano. Auf dem Weg dorthin passiert man den Weiler La Figal, von wo aus man einen malerischen Blick auf die Stadt Luarca/Ḷḷuarca mit dem Kantabrischen Meer im Hintergrund hat.

Die Route führt dann durch den Hang des Estoupo-Gipfels und weiter durch das Dorf Caborno, um kurz darauf den Aristébano-Pass und die Aristébano-Hütte zu erreichen, die Sommerresidenz der Gemeinschaft der Vaqueiros de alzada und ein Muss auf dieser Route.

Die Vaqueiros de alzada, oder einfach Vaqueiros, sind eine kulturelle oder soziale Gruppe, die sich unter anderem durch ihre transhumante Lebensweise auszeichnet: Zu bestimmten Zeiten bauen die Vaqueiros ihre Wohnungen und ihr Hab und Gut ab und ziehen mit ihrem Vieh im Sommer in die höher gelegenen brañas oder im Winter in die tiefer gelegene braña (braña ist die Bezeichnung für das Weidegebiet für das Vieh).

Im Laufe der Zeit hat sich diese soziale Gruppe zu einer sesshaften Gruppe entwickelt, und viele dieser brañas sind zu ständig bewohnten Dörfern geworden, aber ihre Folklore und Traditionen werden jedes Jahr in der Fiesta Vaqueira (die zum Fest von touristischem Interesse erklärt wurde), die jedes Jahr in der braña von Aristébano stattfindet, in Erinnerung gerufen.

Die Braña von Aristébano (572 m) wird von den Gebirgszügen Estoupo und Silvallana flankiert und liegt an der Grenze, die die Gemeinden Valdés und Tineo geografisch trennt. In einer grünen und ruhigen Umgebung zwischen den Senken der Schluchten von Agüera und Aristébano gelegen, genießt diese Braña eine privilegierte Lage, von der aus man eine Landschaft betrachten kann, die sanft zur Küste hin abfällt, inmitten einer außergewöhnlichen Schönheit.

Es gibt eine Kapelle, die der Divina Pastora gewidmet ist und in der während der Fiesta Vaqueira eine traditionelle Vaqueira-Hochzeit in großer Zahl abgehalten wird. Die Braut und der Bräutigam kommen mit ihrer Aussteuer auf Karren. Die typischen Tänze dieser Menschengruppe fehlen nicht: Tänze von unglaublicher Kraft und Wucht, zum Klang der "Payietcha" (Bratpfanne) und des Tamburins.

Nach diesem Halt geht es weiter hinunter nach Navaral, wo das jährliche Festival del pan y las natas vaqueiras stattfindet und wo man das Museo Vaqueiro de Asturias (Museum der asturischen Kuhhirten) besuchen kann. Das Museum entstand auf Anregung der Nachbarschaftsvereinigung Manxelón aus Naraval selbst, das mit seiner kleinen Bevölkerung (kaum 70 Einwohner) seine Cowboy-Wurzeln für sich beansprucht. Wir radeln weiter bis nach Navelgas, dem Endpunkt der heutigen Route, der in seinen Eingeweiden das "El Dorado" verbirgt, aber das lassen wir für einen anderen Tag.

Navelgas (Tineo) - Almuña (Valdés) 31

Am zweiten Tag werden wir die Route dort fortsetzen, wo wir am Vortag aufgehört haben, in Navelgas, einer Stadt mit einem eigenen Namen in Sachen Gold. Ihr Ruhm war so groß, dass die Gegend bald den Namen "Tal des Goldes" erhielt. Schon die Römer haben hier vor mehr als zweitausend Jahren nach Gold gesucht und es abgebaut. Auch heute ist es noch möglich, Gold zu finden.

In Navelgas gibt es noch viele Familien, die die Tradition des Goldwaschens im Flusssand auf der Suche nach Nuggets dieses Edelmetalls pflegen. Deshalb werden die Goldgräber auch "bateadores" genannt. Vor nicht allzu vielen Jahren verkauften sie ihre Funde an Zahnärzte, um sich ein wenig dazuzuverdienen, aber nach der wirtschaftlichen Ausbeutung der Vergangenheit und dem allmählichen Niedergang wurde die Suche zu einem Hobby und einem Sport. Das Dorf Navelgas selbst beherbergt das Goldmuseum von Asturien, das, wie der Name schon sagt, dem Gold sowie seiner Gewinnung und Verwendung gewidmet ist.

Nach dieser Einführung in das asturische "Eldorado" beginnt die Route in Richtung des am Vortag besuchten Dorfes Navaral, und zwar auf der gleichen Strecke wie auf der Hinfahrt (AS-219). Von Navaral aus wird der Rückweg nach Almuña jedoch anders verlaufen.

Wir fahren das Paredes-Tal hinunter und erreichen nach Ovienes das Dorf Agüera, wo wir, wenn wir möchten, das Interpretationszentrum der Hoces del Esva besuchen können, die 2002 zum Naturdenkmal und Schutzgebiet erklärt wurden. Die Schluchten befinden sich im Landschaftsschutzgebiet des Río Esva in der Gemeinde Valdés, genauer gesagt in dem Abschnitt zwischen den Hügeln von Andornoso und Villagermonde und in dem Abschnitt, der von San Pedro de Paredes nach La Chanona führt.

Es handelt sich um eine vom Fluss ausgehöhlte Schlucht, die eine Höhe von 400 Metern erreicht und sich über eine Strecke von 6 Kilometern entlang des Flusses erstreckt. Unter der Flora sind die Eichenwälder und ein schmaler Streifen mit Ufervegetation hervorzuheben. Es gibt mehrere Wanderrouten durch das Gebiet, auf denen man die Schluchten, die umliegende Landschaft und das alte Esva-Kraftwerk besichtigen kann.

Agüera ist der Ausgangspunkt für eine einzigartige Aktivität in der Region: den ökologischen Abstieg des Flusses Esva. Dabei handelt es sich um eine nicht wettkampforientierte Abfahrt, deren Ziel es ist, den an den Ufern des Flusses angesammelten Schmutz auf der Strecke zwischen Agüera und San Pedro zu säubern und zur Behandlung ins Ziel zu bringen. Von Agüera aus geht es weiter in Richtung des Dorfes San Pedro de Paredes, ein Ort, der einen kurzen Halt verdient. In diesem Dorf können Sie den Fluss Esva, die römische Brücke von Baulanga, die Pfarrkirche von San Pedro de Paredes und andere Gebäude und Orte besichtigen.

Die Route führt weiter in Richtung des Dorfes Meras, wo wir die AS-351 nehmen, der wir bis zum Ende der Route folgen. Ein stetiger, aber angenehmer Anstieg führt in das Dorf Valle, wo wenig später eine fast 10 km lange Abfahrt beginnt, bei der man dem Flusslauf des Carlangas, eines Nebenflusses des Rio Negro, folgen muss.

Dieser Abstieg führt nach Fontoria und dann nach Almuña, wo diese Route endet (eine andere Alternative wäre die Weiterfahrt nach Luarca, einer Stadt mit Bahnhof).