Covadonga und seine Spiritualität. Turismo Asturias.

Dieser Komplex bildete das Heiligtum von Covadonga, das berühmte Gelehrte besuchten und beschrieben, und es ist dasjenige, das die spanische Krone ab Philipp II. entscheidend unter ihren direkten Schutz nahm. Doch am 17. Oktober 1777 legte ein zufälliges Feuer, das möglicherweise durch die Lampen in der Kapelle ausgelöst wurde, das Heiligtum in Schutt und Asche, wobei Schmuck, Votivgaben, Ornamente und das Bildnis der Jungfrau selbst verloren gingen. Die hölzerne Konstruktion und die steile Lage machten es unmöglich, das Feuer zu bekämpfen, und an diesem Tag war ein Erbe, dessen Überreste Tage später aus dem Fluss gezogen wurden, völlig verloren.

Nach dem Brand wandten sich die Kanoniker an die Krone, um Mittel für den Wiederaufbau der Kirche zu erhalten. Das Haus Kastilien beauftragte den angesehenen Architekten Ventura Rodríguez von der Akademie der Schönen Künste von San Fernando mit dem Entwurf der neuen Kirche. Im Jahr 1780 entwarf er eine majestätische zweistöckige klassizistische Basilika über dem Teich vor der Höhle. Die Monarchie stand im Mittelpunkt des Entwurfs, der das Mausoleum von Pelayo in den Mittelpunkt stellte und die Santina in der Höhle hinter einem großen Fenster sichtbar machte. Obwohl zunächst ein Budget zur Verfügung gestellt wurde, konnte aufgrund des Widerstands der Domherren nur der Teich unter der Höhle gebaut und kanalisiert werden, so dass die Arbeiten 1796 endgültig eingestellt wurden.

Der Besuch der Herzöge von Montpensier im Jahr 1857 und insbesondere der Besuch von Königin Isabella II. im darauf folgenden Jahr gaben den Arbeiten an Cuadonga/Covadonga Auftrieb. Nicolás Cástor de Caunedo legte ein Projekt für einen historistischen Tempel als neues Denkmal für die pelagische Monarchie vor. Aber auch dieses Projekt wurde nicht vollendet, ebenso wenig wie andere Versuche der Denkmalkommission der Provinz. Erst unter dem Episkopat von Sanz y Forés und der Beauftragung von Roberto Frassinelli wurde die Grotte 1875 umgestaltet: ein geschnitzter hölzerner Ankleideraum mit einer üppigen, von der asturischen vorromanischen Kunst inspirierten Dekoration, in dem die Jungfrau aufgestellt wurde, während der Rest der Grotte undurchsichtig blieb.

Nach dem Bürgerkrieg führten die Schäden an der Grotte zum Abriss der Kapelle und zum Bau der Umgebung, die man heute in der Grotte sehen kann. Die Aufgabe wurde dem Architekten Luis Menéndez Pidal anvertraut, der sich bemühte, die natürliche Umgebung der Grotte und ihre Landschaft zusammen mit dem Bild selbst in den Vordergrund zu stellen, indem er eine kleine Kapelle oder Sakristei nach den Mustern des asturischen vorromanischen Stils errichtete und eine schlichte Verzierung anstrebte, die die Grotte selbst in einen echten natürlichen Tempel verwandeln würde.

Die Musik war schon immer eines der Markenzeichen des Gottesdienstes in Cuadonga/Covadonga. Seit dem letzten Jahrhundert wird die Musik in der Königlichen Stätte von der Escolanía (Chor) verkörpert. Es ist ein Chor aus weißen Stimmen, der die Liturgie und die Verehrung der Santina mitgestaltet und den Feiern eine besondere Feierlichkeit verleiht.

Die Kinder im Alter von 8 bis 18 Jahren, die diesen Chor bilden, leben während des Schuljahres in der Wallfahrtskirche und verbinden ihre akademische Ausbildung mit einer umfangreichen musikalischen und chorischen Vorbereitung unter der Leitung von renommierten Musikern.

Im Laufe der Jahrzehnte haben viele ehemalige Chorknaben die Musik zu ihrem Beruf gemacht - Orchesterdirigenten, Chöre, Konservatoriumslehrer und Instrumentalisten - und einige von ihnen als Lehrer der nachfolgenden Generationen der Escolania.

Obwohl ihre Anwesenheit oft unbemerkt bleibt, verdankt das Heiligtum von Covadonga einen Großteil seiner Existenz den Nonnen, die Teil der ständigen Gemeinschaft um die Santina sind. Derzeit leben zwei Frauengemeinschaften in Covadonga zusammen. Die jüngsten sind die Töchter der Heiligen Maria vom Herzen Jesu, eine Kongregation, die sich seit Ende 2014 um die Pilger kümmert, die zum Diözesanhaus der Spiritualität kommen, das sich gegenüber der Stiftskirche San Fernando befindet. In diesem Jahr lösten sie die Dienstmägde des Unbefleckten Herzens Mariens ab, die diese Aufgabe seit 1968 wahrgenommen hatten.

Die Karmeliterinnen der Botschafterinnen des Heiligen Geistes, eine Gemeinschaft, die 1984 in Brasilien gegründet wurde, kümmern sich um die Kinder der Escolania.

Schließlich ist die Anwesenheit der geweihten Laien der Teresianischen Vereinigung zu erwähnen, die in Covadonga leben und sich täglich um die Pflege und Instandhaltung der Gewänder der Gottesmutter und die Liturgie kümmern.

Im Laufe der Geschichte haben viele Pilger Cuadonga/Covadonga besucht. Die meisten von ihnen sind anonyme Wanderer, die sich auf den Weg dorthin gemacht haben, aber andere haben uns ihre Namen und sogar die Geschichte ihrer Reise hinterlassen. Unter ihnen sind einige Namen erwähnenswert, wie die von Königin Isabel II., die 1858 in Begleitung ihrer Kinder Alfonso und Mª Isabel zum Heiligtum ging, die in der Höhle vom königlichen Kaplan, dem Heiligen Antonius Maria Claret, dem Gründer der Claretiner, gefirmt wurden.

Obwohl Pedro Poveda nicht auf Pilgerfahrt war, sondern als Kanoniker in Cuadonga/Covadonga lebte, widmete er sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts im Heiligtum dem Studium pädagogischer Fragen, und hier sollte sein Projekt zur Gründung der Teresianischen Vereinigung das Licht der Welt erblicken. Jahrzehnte später, im Jahr 1954, unternahm Kardinal Angelo Roncalli, der spätere Papst Johannes XXIII, eine Pilgerfahrt nach Cuadonga/Covadonga. Der damalige Patriarch von Venedig bewunderte die Schönheit der Landschaft und bezeichnete Cuadonga/Covadonga als ein "Lächeln der Natur". Auch der Heilige José María Escrivá de Balaguer, der Heilige Manuel González, der Mierense Práxedes Fernández und Papst Johannes Paul II., der den Ort 1989 besuchte, beteten vor dem Schrein.

Die Santina, "klein und galant", wie sie im Volksmund liebevoll genannt wird, ist in einen Mantel gekleidet, und so wird sie gewöhnlich von Pilgern und Besuchern gesehen. Die Jungfrau von Covadonga besitzt mehr als fünfzig Umhänge, die im Laufe der Jahrhunderte von verschiedenen Persönlichkeiten und Institutionen gestiftet wurden - der älteste intakt erhaltene ist der von Isabella II. gestiftete -. Sie werden häufig gewechselt und bieten dem Pilger ein Bild der Jungfrau und des Kindes in einer großen Vielfalt an Farben und Stilen.

Auf dem Haupt der Jungfrau befindet sich eine goldene Krone mit Perlen an den Rändern und Diamanten, die mit einer Taube verziert ist, die den Heiligen Geist darstellt, ein Werk des Lenga-Priesters und Goldschmieds Félix Granda Buylla. Und über dem Kind eine weitere kleine Krone, diesmal eine kaiserliche, mit Kreuzen und Fleur-de-Lis aus Edelsteinen. Es handelt sich um die Kränze, die die asturischen Gläubigen im Jahr 1918 darbrachten. Vervollständigt wird das Bild durch die goldene Rose in seiner Hand, eine Gabe der Teresianischen Vereinigung, die die Palme oder den Kommandostab ersetzt, den er, den erhaltenen Abdrücken nach zu urteilen, zuvor in der Hand gehalten haben könnte.

Die Stille, die in der Grotte herrscht, wird durch das Naturschauspiel unterbrochen, das sich unter ihr entfaltet: der Wasserfall oder "chorrón" des Flusses Mestas, der aus dem Felsen entspringt und klangvoll in den Teich fließt, der im Volksmund "el pozón" genannt wird und dessen Kanalisierung das Einzige ist, was bei dem Projekt von Ventura Rodríguez durchgeführt wurde. Es ist üblich, dass Pilger und Besucher der Santina ein Opfer in Form von Münzen darbringen und diese in den Brunnen werfen.

Unterhalb der Höhle, auf der linken Seite dieses Beckens, befindet sich der Brunnen der sieben Wasserspeier oder der Brunnen der Hochzeit, denn, wie die asturische Tradition berichtet, "die Jungfrau von Covadonga hat einen sehr klaren Brunnen. Das Mädchen, das daraus trinkt, wird innerhalb eines Jahres verheiratet".

Covadonga ist ein Ort mit vielen Geschichten, und eine dieser Geschichten ist die der Campanona, die sich in der Nähe der Santa Cueva an einem erhöhten und ruhigen Ort befindet, von dem aus man einen herrlichen Blick auf die Esplanade der Basilika hat.

Die Glocke, wie sie im Volksmund genannt wird, ist drei Meter hoch und wiegt fünftausend Kilo. Sie hat eine romantische Geschichte: Sie wurde Ende des 19. Jahrhunderts in La Felguera (Langreo) von der Compañía Asturiana de Metalúrgica gegossen, die dem österreichischen Ingenieur Arnaldo de Sizzo, Graf von Sizzo-Noris, gehörte. Sie wurde 1900 zur Weltausstellung in Paris gebracht, wo sie den ersten Preis in ihrer Kategorie erhielt. Im Laufe der Jahre - in den 1950er Jahren - wurde die Glocke dem Heiligtum von Covadonga geschenkt.

Die Glocke ist ein wahres Kunstwerk. Die von dem Italiener Francesco Saverio Sortini auf das Eisen gemeißelten Flachreliefs sind einfach spektakulär, überraschend, ein ganzes Universum klassischer Geschichten, sowohl christlicher als auch heidnischer Art.