Cuadonga/Covadonga ist ein wahrer Naturschatz. Es vereint die Vorzüge der atlantischen Natur in einer Landschaft von großer Schönheit, die uns noch heute durch ihre Reinheit überrascht. So ist es nicht verwunderlich, dass sie eine Pionierfigur des Naturschutzes inspiriert hat. Vor einhundert Jahren waren Cuadonga/Covadonga und sein Berg das beste Beispiel dafür, wie man die Werte und Attraktionen einer einzigartigen natürlichen Umgebung vor menschlichen Auswüchsen schützen kann.
Der Geist, der diesen bahnbrechenden Meilenstein in unserem Land, die Ausrufung des Nationalparks des Covadonga-Gebirges, motivierte, wurde von seinem wichtigsten Mentor Pedro Pidal wunderbar zusammengefasst: "Der Titel Nationalpark ist der Ausdruck der Schönheit, der Schönheit, der natürlichen Reize der Heimat...". Pidal war der Meinung, dass der Titel Nationalpark die drei Covadongas - historisch, spirituell und natürlich - am besten vereint.
Viele Ecken der königlichen Stätte sind ein Naturspektakel
Es liegt auf der Hand, dass Cuadonga/Covadonga und seine Umgebung ein wahres Naturspektakel sind, bei dem jeder Winkel seinen eigenen Charme und eine Menge Geschichte und Geschichten zu bieten hat.
Eine erste Annäherung an Cuadonga/Covadonga von Cangues d' Onís/Cangas de Onís aus führt uns zum Repelao, und dort beginnt die Umzäunung der königlichen Stätte von Covadonga und des Nationalparks Picos de Europa (Erbe des ursprünglichen Nationalparks nach dessen Erweiterung im Jahr 1995). Es ist das königliche Tor zu einem Gebiet voller Naturwunder. Der Parque del Príncipe, der Wasserfall des Flusses Covadonga, der Aussichtspunkt Mirador de los Canónigos oder der Cruz de Priena auf dem Gipfel des gleichnamigen Berges sind unumgängliche Wegweiser, um die Wunder dieses Naturschatzes namens Cuadonga/Covadonga zu genießen.
Das Repelao-Feld mit seinen monumentalen Zugangssäulen, dem königlichen Obelisken, dem alten Bahnhof, der Brücke und der Atmosphäre weist darauf hin, dass wir uns vor einem bedeutenden historischen Ort befinden, der sich auch zu einer Natur voller Schönheit öffnet.
Nur anderthalb Kilometer von der Basilika von Covadonga entfernt verdankt El Repelao seinen Namen Pelayo, da es der Ort sein soll, an dem er zum König ausgerufen wurde, und genau als Symbol dieses Ereignisses steht dort ein Obelisk mit dem Abbild des Victoria-Kreuzes (das Kreuz, das Pelayo der Überlieferung zufolge in der Schlacht von Covadonga aufgerichtet hat und das den Körper des Victoria-Kreuzes bildet, das wunderschön mit Juwelen besetzt ist und heute in der Heiligen Kammer der Kathedrale von Oviedo aufbewahrt wird).
Der Park des Prinzen ist eine wahre Oase der Ruhe am Fuße der Heiligen Höhle und der Basilika. Dieser Garten Eden hat die Üppigkeit des atlantischen Waldes. Außerdem wird er wie im Märchen vom Fluss Covadonga durchquert, und bei einem ruhigen Spaziergang findet man schöne Brücken, Brunnen, Wasserfälle von spektakulärer Schönheit - wie den direkt unter der Klippe der Basilika - und einige Gebäude von großem architektonischem Wert wie die alte Pilgerherberge.
Der Parque del Príncipe ist eine herrliche Lunge im Herzen von Cuadonga/Covadonga, die zum Spazierengehen, Entspannen und Fotografieren einlädt.
An der Straße, die zu den Seen hinaufführt, befindet sich nur wenige Meter vom Beginn dieser berühmten Bergbesteigung entfernt auf der linken Seite ein Aussichtspunkt, der Mirador de los Canónigos. Der Mirador de los Canónigos heißt so, weil er früher einer der beliebtesten Aussichtspunkte für die Chorherren von Cuadonga/Covadonga war, um in aller Ruhe das Heiligtum zu betrachten und sich inmitten einer so grünen und schönen Landschaft zu entspannen und zu unterhalten.
Heutzutage ist der Aussichtspunkt auch einer der beliebtesten Orte für Touristen und Pilger, um einen anderen Blick auf die königliche Stätte zu werfen, die Güte der Natur zu genießen und eine Pause vom Aufstieg zu den Covadonga-Seen zu machen.
Das Kreuz von Priena, auch bekannt als das Kreuz von Pelayo, ist ein weiteres Symbol, das eng mit Cuadonga/Covadonga verbunden ist. Es befindet sich auf dem Gipfel des Picu Priena, einem Berg in den Ausläufern der Picos de Europa, und ist von Cuadonga/Covadonga aus gut sichtbar.
Auch der Aufstieg zum Kreuz ist ein wunderbarer Ausflug, der einen herrlichen und ungewöhnlichen Blick auf ganz Cuadonga/Covadonga sowie auf die Picos de Europa und andere emblematische Berge wie den Sueve und sogar auf das Kantabrische Meer selbst bietet. Es handelt sich zweifellos um einen der vollständigsten und schönsten Aussichtspunkte, von dem aus man den Naturtempel Cuadonga/Covadonga und die Picos de Europa genießen kann.
Dieses Schutzgebiet wurde am 8. September 1918 eingeweiht.
Das Jahr 1918 war der Erfolg eines politischen Projekts, das Jahrzehnte zuvor begonnen hatte und zwei Jahre zuvor rechtlich verankert worden war. Am Nachmittag des 8. September desselben Jahres weihte König Alfons XIII. - der am Vormittag der kanonischen Krönung der Jungfrau von Covadonga beigewohnt hatte - das erste Schutzgebiet als Naturschatz ein.
Dies war der Höhepunkt einer langen Reise, die in Spanien eng mit einem asturischen Namen und Ort verbunden ist: Pedro Pidal und der Berg von Covadonga. Der Marquis von Villaviciosa war ein erfahrener Bergsteiger, der diese Berge sehr gut kannte. Er hatte sie in Begleitung von Persönlichkeiten wie dem Abenteurer Roberto Frassinelli, besser bekannt als "der Deutsche von Corao", erkundet, der auch die Gründung des Nationalparks der Covadonga-Berge inspiriert hat.
Pedro Pidal, eine Schlüsselfigur
Pedro Pidal wurde in eine asturische Adelsfamilie hineingeboren und genoss die größten Annehmlichkeiten und die beste Ausbildung, die ihm seine privilegierte soziale Stellung bieten konnte. Die langen Sommer in Asturien machten ihn schon in jungen Jahren zu einem großen Sportler - Olympiamedaillengewinner - und einem wahren Naturliebhaber, der die asturischen Berge - insbesondere die Picos de Europa - Stück für Stück zu erklimmen wusste, so dass er heute von vielen als der erste spanische Bergsteiger und einer der größten Förderer des Bergsteigens in unserem Land angesehen wird.
Er war in der Lage, seine Anliegen in die Politik einzubringen, wo er auf nationaler Ebene verantwortungsvolle Positionen innehatte. Seit seinem 26. Lebensjahr war er Mitglied des Parlaments und später Senator auf Lebenszeit. Sein rhetorisches Geschick und seine Heterodoxie im parlamentarischen Spektakel brachten ihm den Spitznamen des "Arniches" des Kongresses ein.
Und er war vor allem ein Liebhaber Asturiens, und zwar so sehr, dass er aufgrund seiner tiefen Zuneigung zur asturischen Natur bei seinem Tod im Jahr 1941 darum bat, dass seine sterblichen Überreste auf dem Mirador de Ordiales im Herzen der Picos de Europa beigesetzt werden sollten.
Der erste Nationalpark Spaniens
Als Senator auf Lebenszeit konnte Pedro Pidal sein leidenschaftlichstes Ziel verwirklichen: den Schutz der Natur und die Umsetzung gesetzlicher Maßnahmen, die zur Einrichtung von Nationalparks in Spanien nach nordamerikanischem Vorbild führen sollten. Dies erklärt, warum er in seiner ersten Rede vor dem Senat im Jahr 1915 bereits die Grundzüge seines späteren Gesetzesvorschlags darlegte.
Im Dezember desselben Jahres stellte er diesen Vorschlag zur Schaffung des Rechtsstatus der Nationalparks vor und verteidigte ihn in den folgenden Monaten: "Eine Burg, ein Turm, ein Tempel wird zum Nationaldenkmal erklärt, um sie vor der Zerstörung zu bewahren. Warum sollte es nicht auch Schutzgebiete für die Natur geben? Diese Bemühungen trugen Ende 1916 mit der Verabschiedung des Nationalparkgesetzes, das viele in Pidal-Gesetz umbenennen wollten, Früchte.
Und Pidal selbst - Asturier, Asturianist und überzeugter Anhänger der Covadonga - wollte die Picos de Europa zum ersten Beispiel für die neue Figur des Naturschutzes machen, um es als erstes anzuwenden. So wurde am 22. Juli 1918 der Nationalpark Montaña de Covadonga gegründet (der erste in Spanien und einer der ersten in Europa), der von Alfons XIII. bei seinem Besuch in Covadonga im September desselben Jahres eingeweiht wurde, und zwar auf dem Gebiet des Westmassivs der Picos de Europa, das größtenteils in Asturien liegt, wenn auch ein Teil seiner Ausdehnung in der benachbarten Provinz León.
Picos de Europa heute
Der 1918 gegründete Nationalpark Montaña de Covadonga überlebte fast achtzig Jahre lang ohne große Veränderungen. Im Jahr 1995 wurde er jedoch aufgelöst, um einer neuen Abgrenzung Platz zu machen, die nun erweitert wurde, aber dieselbe Katalogisierung aufweist und die drei Massive der Picos de Europa sowie wichtige Waldformationen an den Nordhängen des Kantabrischen Gebirges umfasst. Es handelt sich um den Nationalpark Picos de Europa, so der aktuelle Name dieses Gebiets, das auch zum Biosphärenreservat erklärt wurde, und das in das traditionelle Schutzgebiet mehr Fläche aus Asturien und León und die neue Einbeziehung von Gebieten aus Kantabrien einbezieht, wodurch sich seine aktuelle Ausdehnung auf 67.455 ha erhöht.
Der heutige Nationalpark Picos de Europa umfasst die drei Hauptmassive dieses Naturwunders, die von tiefen Tälern und Schluchten begrenzt werden, die durch die Erosion von Gletschern und Flüssen entstanden sind und ihnen ihre schönen Konturen verleihen.
Im Zentralmassiv befinden sich die höchsten Gipfel des Kantabrischen Gebirges in den steilen Urrieles, wo sich der symbolträchtige Naranjo de Bulnes erhebt. Im Osten ist das östliche Massiv - das Andara-Massiv - kleiner und hat ein sanfteres Profil. Das westlichste der drei Massive sind die Picos del Cornión, wo sich das Heiligtum von Covadonga und die Seen Enol und La Ercina befinden.
Dazwischen fließen gewaltige und mächtige Flüsse wie der Cares, dessen kristallklares Wasser seinen gesamten Lauf peitscht, oder der Dobra. All dies in einer Landschaft mit beeindruckenden Kontrasten und unberührter natürlicher Schönheit, in der man sich im Grün der Eichen-, Buchen- und Birkenwälder verlieren oder die Reinheit der weißen, schneebedeckten Gipfel betrachten kann.
Der beste Weg, den Nationalpark Picos de Europa und seine Umgebung zu genießen, besteht darin, seinen Besuch im Voraus vorzubereiten und sich die nötige Zeit zu nehmen. Damit Ihr Besuch unvergesslich wird, sind die vom Nationalpark eingerichteten Besucherzentren und Informationsstellen sehr hilfreich. Dazu gehört auch das Besucherzentrum "Pedro Pidal", das sich am Fuße der alten Minen von Buferrera und nur wenige Meter von den Seen La Ercina und Enol entfernt befindet.
Ein unvergleichliches Erlebnis ist es auch, die spektakuläre Landschaft der Picos de Europa an Aussichtspunkten zu betrachten (mehr als zwanzig sind über den Nationalpark und seine Umgebung verteilt), die traumhafte Aussichten bieten, wie der Aussichtspunkt Ordiales mit Blick auf das Angón-Tal oder der Aussichtspunkt Camarmeña auf dem Poncebos mit Blick auf den Urriellu, oder der Aussichtspunkt des Königs, von dem aus man den magischen Buchenwald von Pome sehen kann, oder der Aussichtspunkt der Königin, von dem aus man zahllose Täler und Berge mit Blick auf den Golf von Biskaya sehen kann, sowie die vielen Vögel, die in den Lüften darüber schweben.
Wie alle historischen Stätten trägt auch der Nationalpark Picos de Europa die Namen von Personen in sich, die seine Entstehung und Entwicklung geprägt haben. Neben einigen bekannten Namen wie Pedro Pidal, Gregorio Pérez "El Cainejo" oder Roberto Frassinelli können wir Bergsteiger wie den Grafen von Saint Saud oder José Ramón Lueje zählen; Forscher wie die Geologen Casiano de Prado, Hugo Obermaier oder Guillermo Schulz; und bedeutende Autoren und Schriftsteller, die die Schönheit dieses Ortes bekannt gemacht haben, wie Guillermo Muñoz Goyanes, Joaquín Fernández Sánchez oder Guillermo Mañana. Sie sind eine bemerkenswerte, wenn auch kleine Auswahl der Männer und Frauen, die die Geschichte und Innengeschichte eines einzigartigen Naturraums in der Welt geprägt haben.
Die Picos sind ein idealer Ort für Sport und Wissenschaft
Der Nationalpark Picos de Europa ist ein großartiges Monument, das dazu bestimmt ist, die Natur zu verwöhnen und zu schützen, wo Platz für die Spuren der Geschichte ist, wo der Geist zur Ruhe kommt und wo der Mensch ein geeignetes Ökosystem vorfindet, um in die Landschaft einzutauchen und sich Ziele zu setzen, um sich selbst zu verbessern, sei es im Sport oder bei der Verbesserung der Kenntnisse über die Umwelt, so wie es sich Pedro Pidal und viele andere, die wie er von diesem Raum und seinen unendlichen Möglichkeiten fasziniert waren, erträumt haben.
Es besteht kein Zweifel, dass die Picos de Europa ein Ort sind, an dem Bergsport und Freizeitgestaltung in der freien Natur eine der besten Voraussetzungen haben. Aus diesem Grund lernen viele Menschen diesen Park durch sportliche Aktivitäten wie Wandern, Klettern, Bergrennen, Radfahren oder Höhlenwandern kennen, deren Entwicklung durch Vorschriften geregelt ist, die den Schutz des Gebiets gewährleisten. Die Picos sind auch ein großartiges Freiluftlabor für die zahlreichen wissenschaftlichen Expeditionen, die diesen Naturraum häufig ins Visier nehmen.
Pedro Pidal war ein erfahrener und leidenschaftlicher Bergsteiger, der viele Ecken des heutigen Nationalparks Picos de Europa durchquerte. Es ist daher nicht verwunderlich, dass ihm die erste große Seite des spanischen Bergsteigens zugeschrieben wird: die Bezwingung des Naranjo de Bulnes oder Picu Urriellu an seiner Nordwand im Sommer 1904 in Begleitung eines Hirten aus der Gegend namens Gregorio Pérez, auch bekannt als El Cainejo", den Pidal später selbst zum Oberaufseher des Königlichen Reservats der Picos de Europa ernennen würde. Die beiden schufen eine der faszinierendsten Episoden menschlicher Leistungen, vor allem wenn man bedenkt, dass der Picu Urriellu der letzte große europäische Gipfel war, der erobert wurde.
Die Picos de Europa sind in der Welt des Sports sehr bekannt, da sie seit der Vuelta Ciclista a España 1983 häufig als Etappenziel genutzt werden. Es handelt sich um einen beschwerlichen Anstieg inmitten einer unvergleichlichen Naturkulisse, der im Laufe der Jahre zum symbolträchtigsten Anstieg der spanischen Rundfahrt geworden ist. Eine Etappe, die aufgrund ihrer Härte und Schönheit nie enttäuscht und die Lagos de Covadonga zu einem Schauplatz großer nationaler und internationaler Radsportleistungen gemacht hat, und die für Millionen von Sport- und Naturliebhabern zu einer vertrauten Etappe geworden ist.
Im Zentralmassiv der Picos de Europa, am Fuße der Cuetos del Trave, in der Gemeinde Cabrales, befindet sich ein unterirdisches System, das aus drei miteinander verbundenen Klüften besteht und mit einer Tiefe von 1.661 Metern die zweittiefste Kluft Spaniens ist. Das 1982 entdeckte System verfügt über mehrere unterirdische Wasserläufe und ist ein idealer Ort für Höhlenforschung und wissenschaftliche Untersuchungen. Seit 2005 ist sie zum Naturdenkmal erklärt worden. Der durchlöcherte und kalkhaltige Untergrund der Picos de Europa und zahlreiche weitere Klüfte machen dieses Gebiet zu einem idealen Testgelände für Sport, Training und Naturforschung. Die Picos de Europa sind aufgrund der Fülle, Tiefe und Beschaffenheit ihrer Klüfte und unterirdischen Systeme der wahre Himalaya der "Lessmiles" (das Äquivalent zu einem "Achttausender", aber in der Tiefe der Erde).
Der Nationalpark ist ein zutiefst humanisierter Raum
Von Anfang an war der Nationalpark in ein bevölkertes und humanisiertes Ökosystem eingebettet, da eines seiner Hauptziele darin bestand, die ruhige, geduldige, kluge und tägliche Arbeit der Bewohner in weltlicher Gemeinschaft mit der Natur aufzuwerten und diesen Raum vor wahlloser Nutzung, Spekulation und Verfall zu bewahren, die bereits als etwas Negatives für die natürliche Enklave angesehen wurden.
Sowohl bei der ersten Abgrenzung des Gebirgsparks Covadonga als auch bei seiner Erweiterung im Jahr 1995 wies das Schutzgebiet eine beträchtliche Anzahl von Siedlungen innerhalb der Parkgrenzen auf, und heute leben mehr als 1.500 Menschen in ihm, was ihn auch heute noch zu einem der am meisten bewohnten Nationalparks der Welt macht, insofern als die Picos de Europa eine Landschaft mit Figuren sind, mit einer Landschaft, die untrennbar mit ihrer Umgebung verbunden ist und die Reichtum und Vielfalt in diese natürliche Umgebung bringt.
Ein Leben zwischen Tal und Hafen
Bis vor wenigen Jahrzehnten war das Leben in der Region Picos de Europa vor allem von der Landwirtschaft und der Viehzucht sowie von einer kurzzeitigen Wandertierhaltung geprägt, die ständig und jahreszeitlich bedingt zwischen dem Tal und dem Pass pendelte. Die Familien lebten je nach Jahreszeit und Produktionsbedarf zwischen dem Pass im Sommer, wo sie ihr Vieh hüteten, und den geschützten Dörfern im Tal im Winter.
Es war ein Leben, das sich zwischen Bukolik und notwendigem Überleben, zwischen Phantasie und Pflicht, zwischen Ruhe und Hektik der täglichen Arbeit abspielte. Kilometerlange Fahrten durch Täler und Berge auf der Suche nach Vieh, stundenlanges Käsen in den Hütten und Schafställen. In den wunderschönen Landschaften der Picos, wo der Puls des immer seltener werdenden Hirtenlebens zu spüren ist und wo die Zeit wie in einem ewigen Traum stehen geblieben zu sein scheint, verbanden sich jahrhundertelang Hingabe und Verpflichtung.
Das Geräusch der Schur des Viehs erklingt wie ein Konzert in den offenen Tälern und bringt die Gipfel der Picos de Europa zum Klingen. Das Wissen von Jahrhunderten steckt in jedem Käse, in jeder Hütte und in jeder Geste der Dankbarkeit gegenüber der Natur.
Die Schafhirten der Picos de Europa, ein vorbildliches Volk
1994 erkannte die damalige Stiftung des Prinzen von Asturien - heute Prinzessin von Asturien - die Bedeutung der in diesem Naturraum ansässigen menschlichen Gemeinschaft an und verlieh der Nominierung der "Hirten der Picos de Europa" den Preis "Beispielhaftes Volk von Asturien". Die Jury betrachtete sie als eine menschliche Gruppe, die eine jahrhundertealte Tradition der saisonalen Weidehaltung in den Schafställen und auf den hochgelegenen Weiden übernommen und weitergegeben hat, mit wichtigen Werten und einer eigenen Identität, mit Führungsgremien und Lebensweisen, die sich durch ein hohes Maß an Solidarität und durch die freiwillige Beibehaltung traditioneller Lebensweisen auszeichnen, die eine respektvolle Symbiose mit der natürlichen Umgebung, in der sie leben, ermöglicht haben.
Die Hirten der Picos de Europa sind auch heute noch - wenn auch in geringerer Zahl als 1994 - eine menschliche Gruppe, die sich durch ihre Werte des Zusammenlebens und der bedingungslosen Liebe zu einer Umwelt auszeichnet, in der Generationen von Menschen in einer manchmal feindlichen natürlichen Umgebung überlebt haben, und die eine Kultur und eine Lebensweise weitergegeben hat, die einzigartig auf der Welt ist.
Die Hirtenkultur der Picos de Europa ist auch ein sehr wertvolles immaterielles Erbe, das es zu bewahren gilt.
Ein großes gastronomisches Erbe für die Menschheit
Die traditionelle Lebensweise in dieser Region brachte es mit sich, dass die Hirten lange Zeit auf den Gebirgspässen leben mussten, weshalb die Verwendung von Milch aus dem Viehbestand eine ihrer wichtigsten Produktions- und Überlebenstätigkeiten war. So findet man in den Picos de Europa die größte Produktion handwerklich hergestellter Käsesorten in Asturien, wie z. B. Gamonéu del Puertu und del Valle, die in den Schafzuchtbetrieben von Cangas und Onís, Cabrales oder Los Beyos hergestellt werden und sich sowohl durch ihre hervorragende Herstellung als auch durch ihre Verwendungsmöglichkeiten in der Küche in Dutzenden von traditionellen Rezepten auszeichnen. Auch auf der kantabrischen und der leonesischen Seite des Nationalparks werden Käsesorten von einzigartiger Vielfalt und Qualität hergestellt.
Die handwerklich hergestellten Käsesorten der Picos de Europa sind zu Recht in der ganzen Welt berühmt und sind Teil des großen kulturellen, materiellen und immateriellen Erbes, das seit jeher von dieser einzigartigen Bevölkerungsgruppe weitergegeben wird. Kreationen wie Gamonéu oder Cabrales sind Teil des gastronomischen Erbes der Menschheit.
Weitere schmackhafte und gesunde Beispiele für die Nutzung der Möglichkeiten dieser natürlichen Umgebung sind die Ernte von Honig oder Rohstoffen für Aufgüsse wie Steintee, Kamille oder wilde Lindenblüten. Nicht zu vergessen sind der Orujo oder der Apfelwein, großartige und charakteristische Produkte der asturischen Kultur.
Die östliche Region Asturiens und insbesondere der Nationalpark Picos de Europa bieten Ihnen die Möglichkeit, verschiedene Aktivitäten des Aktivtourismus sowie Routen zu Fuß oder mit dem Auto zu genießen.
Hier finden Sie all diese Informationen, zusammen mit Karten, Broschüren und allen notwendigen Richtlinien für einen angenehmen Aufenthalt im Nationalpark Picos de Europa.