Alguna calzada cuyo nombre recuerda a un general romano, las termas y la muralla romana de Gijón/Xixón, la villa romana de Veranes, el puente romano de Cangues d' Onís/Cangas de Onís, la minería del oro en el occidente de Asturias, el Campamento Romano de La Carisa… y así tantas y tantas referencias de nuestro acervo colectivo, además de los intangibles socio-lingüísticos y culturales…nos muestran que esta huella romana es amplia y profunda, y lo que es más interesante, que el viajero contemporáneo puede rastrearla y disfrutar con ella.
El Imperio destacó por su capacidad logística para el desarrollo de infraestructuras en ingeniería civil y constructiva. En realidad los romanos trazaron las primeras ‘autopistas' del mundo antiguo en la Europa Occidental, e Hispania no fue una excepción. Tomaron entonces como referencia viejas vías o rutas que otros en los siglos precedentes habían utilizado, para así llegar al norte de la Península Ibérica. Un norte de difícil avance para las legiones romanas en el que se encontraba Asturias: escarpada, verde, rica, estratégicamente muy valiosa y de una inesperada y virginal belleza.
Ni más ni menos ese fue el panorama que las poderosas tropas romanas se encontraron en su imparable avance territorial, y así nació una gran ruta de comunicación que unía la cornisa cantábrica con las tierras del sur de Hispania, una gran vía romana que se adentraba en Asturias a través de la Vía Carisa, así denominada en honor al general romano que la impulsó - de nombre Publio Carisio -, y cuyo objetivo era unir los asentamientos militares en tierras leonesas con el mar cantábrico. Publio Carisio logró su sueño y sus ‘legios' se bañaron en el Cantábrico. Los emperadores Augusto, Trajano y Adriano también cumplieron el suyo: Aquella primitiva vía y sus prolongaciones naturales sería una de las más transitadas de todo el Imperio y por ella pasaron no solo soldados, sino también mercancías, comerciantes, viajeros y con ellos la cultura, la lengua, y en definitiva la esencia romana…
El Imperio acabó, pero el sueño de la comunicación entre culturas pervive y durante toda la Edad Media, Moderna y contemporánea la vía continuó en uso, y la transitaron los árabes - quienes la denominaron como Ruta de la Plata -, y también los cristianos, y así siglos y siglos hasta hoy, en que la Ruta Vía de la Plata es uno de los itinerarios culturales europeos más importantes del continente junto con el Camino de Santiago.
En Asturias son muchos los lugares, los paisajes, las actividades y los momentos de ocio que se pueden disfrutar en el entorno de la Ruta,además de la satisfacción de transitar un itinerario pleno de historia y de vivencias, recreando el sueño de quienes construyeron un Imperio y un buen día se encontraron que para avanzar hacia el norte, y llegar a una costa de acantilados imposibles y un mar bravo y azul, tenían que cruzar una tierra verde como la esmeralda, fértil como una metáfora bíblica, de gentes valerosas, nobles y rebeldes que hoy investigan, muestran y viven su etapa de romanización como una de las más interesantes de su historia…
Una aproximación a la Ruta Vía de la Plata en Asturias nos lleva a lugares como Lena, Aller, Mieres, Riosa, Morcín, Ribera de Arriba, Llanera y Gijón, ciudad ésta que es el extremo más septentrional de esta ruta romana, que en su parte meridional comienza en Sevilla (Andalucía) y transcurre por Extremadura, y Castilla y León, hasta llegar al Paraíso Natural.