- Cangas de Narcea, Degaña, Ibias Western Asturias
- Distance: 117 kms
- Cars: 5 days
- Start point: Cangas de Narcea
Terraced vineyards dug out of the mountainside, caverns drilled in search of gold and coal, the most extensive oak forests in Europe.
Terraced vineyards dug out of the mountainside, caverns drilled in search of gold and coal, the most extensive oak forests in Europe... The southwest of Asturias is a unique territory overlooked by the foothills of the Cantabrian Mountain Range.
Day 1: Cangas del Narcea - Cangas del Narcea 25,7
Day 1: Cangas del Narcea is the capital of the borough of the same name and also the wine capital of southwestern Asturias. Along its streets, the traveller will find the traces of its medieval past, the pride of its Indianos (returning emigrants who had made their fortune in the Americas) and a museum displaying the process of wine-making. A walk through the town leads to the Church of St Mary Magdalene, Omaña Mansion and Pambley Mansion (the oldest building in the town), El Carmen Chapel and the Roman bridge. Five minutes from Cangas, Corias is home to a monastery founded in 1022, a listed historical-artistic monument which has been newly restored and converted into a Parador luxury hotel. The rear of the parador houses the Fuentes del Narcea, Degaña e Ibias Nature Park House, a key facility for learning about this environment. A few kilometres away is the Shrine of La Virgen del Acebo (Our Lady of the Holly Tree), patron saint of the nomadic herdsmen known as vaqueiros de alzada. Back in Cangas, another essential stop is the Wine Museum. This centre has been built in the neighbourhood of Santiso, in the outskirts of the town on the road to Leitariegos, where some wineries are located.
Day 2: Cangas del Narcea - Muniellos 23,5
Day 2: Muniellos Nature Reserve, a UNESCO-listed Biosphere Reserve, offers a unique landscape. Visitors can start the day at the Interpretation Centre, located a few kilometres from the entrance to the protected area. The trail through the interior of the reserve, the largest oak forest in Spain and the natural habitat of the Cantabrian brown bear, requires a permit from the Principality, which has set a maximum number of visits per day. You are recommended to apply for this permit as early as possible in advance. The circular hiking route through Muniellos is 20 kilometres long and takes about 7 hours. A second, shorter trail running along the riverside is 14 kilometres long. An alternative for those travellers who do not manage to get a permit or for those who want to take a shorter hike (9 km) is Moal Forest, which starts in the village of Moal, about four kilometres before you get to the Interpretation Centre. Montecín Scenic Balcony, which is right on the trail, offers fabulous views of Muniellos.
Day 3: Cangas del Narcea - Munieḷḷos - Mual 23,5
Día 3: Cangas del Narcea - Munieḷḷos - Mual
Poco más de 20 kilómetros te separan del Bosque de Munieḷḷos desde la capital del municipio. Munieḷḷos es el bosque de bosques, es el gran robledal, uno de los más notables de la península ibérica y uno de los mejor conservados de Europa. Son 55 kilómetros cuadrados de montes, valles, ríos y bosques llenos de historia y leyenda, que se mantienen prácticamente vírgenes desde hace casi 60 años.
Precisamente por tratarse de una Reserva Natural, que además es el hábitat del oso pardo cantábrico, el acceso a Munieḷḷos requiere un permiso previo, dado que hay un cupo de 20 visitas por día, y lo ideal es que solicites la tuya con la mayor antelación posible. Y si tienes la oportunidad de atravesarlos hasta llegar a las lagunas del pico La Candanosa, seguramente te resultará una de las experiencias senderistas más sorprendentes de tu vida.
Verás que la ruta hacia Munieḷḷos pone en tu camino hitos singulares como el puente medieval de La Riela, o el bello pueblo de Mual, que fue Pueblo Ejemplar de Asturias en el año 2018, y que se ubica justo al lado del bosque del mismo nombre, por el que transcurre asimismo una interesante ruta de senderismo.
En realidad Mual es la antesala de Munieḷḷos, dado que muy cerca de este pueblo está Las Tablizas, donde se ubica el Centro de Recepción de Visitantes del Bosque de Munieḷḷos.
Tanto es así que, si por alguna circunstancia, no puedes visitar Munieḷḷos, una parada o una estancia en Mual es una excelente opción, y una oportunidad para conocer una tierra ganadera - que antaño fue minera -, y donde contemplarás las huellas de la actividad humana en el medio natural: vacas, ovejas, caballos, corripas (construcciones circulares de mampostería para almacenar y curar las castañas) y cortinos (construcciones circulares de piedra para proteger las colmenas de los impulsos golosos de los osos) dibujan un paisaje humanizado e indómito al mismo tiempo, que hacen de Mual y su entorno un lugar sorprendente y único.
Day 4: Cangas del Narcea - Degaña 48,9
Día 4: Cangas del Narcea - Degaña
Tirando en dirección sur por la AS-15, te adentrarás en el concejo de Degaña, cuya capital lleva el mismo nombre que el concejo. Esta zona es un recóndito paraíso. Ante tu atenta mirada aparecen hayas, robles, acebos, osos, corzos, jabalíes, y truchas en sus ríos.
Un panorama idílico que se completa con la bonanza de un microclima ideal para la existencia de viñedos. Y una naturaleza tan saludable que las abejas campan a sus anchas, ofreciéndote una miel espectacular. Por si todo esto fuera poco, Degaña acoge en sus entrañas notables reservas de carbón.
Además, Degaña te ofrece un paisaje humano de lo más amigable, donde aún es posible conocer la vida y arte de los cunqueiros - los artesanos que tradicionalmente fabricaban vajillas y todo tipo de utensilios domésticos en madera -.
Por supuesto, no puedes irte de Degaña sin visitar su capital, que conserva una interesante parte antigua con algunos barrios y con construcciones típicas de planta baja y un portalón por el que accedía el ganado. Aunque la parte alta es más reciente, conserva la iglesia de Santiago, del siglo XIV.
Asimismo, a pocos minutos de la capital de Degaña, está Zarréu, una villa minera, con restos arqueológicos industriales y que tiene otra iglesia del siglo XIV, la de Santa María, además de un conjunto etnográfico. Otros pueblos para visitar son el Rebol.lar y El Corralín, donde verás los restos de una explotación aurífera romana.
Como colofón a esta visita, puedes ir hasta el Puerto de Cerredo, uno de los pasos más atractivos de cuantos une Asturias con la Meseta.
Day 5: Cangas del Narcea - Degaña 48,9
Day 3: The tour continues south today on the AS-15 heading into the borough of Degaña. Degaña is the name of both the borough and the capital. The lower part of the town is older, namely the neighbourhoods of La Veiga, Entrerríos and El Corral, with typical single-storey buildings with a large door for livestock. The upper part of the town is newer, although it does house the 14th-century Church of Santiago. Just 10 minutes from Degaña, Cerredo is a mining town with industrial archaeological remains and the 14th-century Church of Santa María. Florencio House Ethnographic Site, in the neighbourhood of La Costapina, is an example of the typical style of architecture found in the territory. Two other interesting villages are El Rebollar and El Corralín, where you can still see the remains of a Roman gold mine. Both belong to the land of the cunqueiros, artisans who manufactured wooden bowls, tableware and utensils.